Детище архангела Азраила

— Для того и создано, чтобы враг по ночам заснуть не мог, — пояснил инженер, — пусть догадается с какой стороны по нему палят.

К концу стрельб доставили ещё один ящик с минами. Эти примерно так же летели, взрываясь чуток потише...

— Извини, сын, но твой состав ничем не лучше, а даже похуже будет. Химик его быстро создал, а потом и в аптеке нашёл. Правда, не скрою, такую взрывчатку заливать можно в снаряды. Удобно в производстве. Давай я рапорт по ней напишу в военное ведомство?

— Лучше подождать, может ещё какое применение найдём?

Младший Гладышев ничего не понимал. В его прошлом тротил был везде, как телевидение из "Москва слезам не верит". И тут, на тебе, такая лажа! Так почему же он сменил все другие взрывчатые вещества и заполонил собой весь мир?

В любом случае, миномёт исправно работал, оказался несложным в изготовлении, а также сборке, разборке и переноске. Лучшего и не нужно.

— Спасибо, отец, хорошая стрелялка, удобная для ближнего боя. Ты пока нигде её не заявляй, чтобы информация не ушла за рубеж, иначе потом нам же по тыквам будут молотить англичане и французы.

— Жаль, конечно, можно хорошую премию от казначейства получить. Если на конкурсе выставить.

— Папа, тут у меня ещё одна идейка завелась, по поводу ручных гранат. Давай поделюсь по дороге домой...

Постепенно происходило сближение с самыми близкими. Оба были родом из деревеньки Болгаровки, расположенной посреди самоедских стойбищ на берегу Баренцева моря. Нормальные русские поселения почти не забредали дальше реки Мезень, предпочитая оккупировать полуостров Канин. Так что родовые земли дедули с бабулей оказались совершенно одинокими. Правда по особой причине.

Согласно деревенской легенде в местной бухте когда-то высадились норманны. То ли генерал со своими людьми, то ли ярл какой... В общем, главной всё равно упоминается женщина почему-то. Забывчивость и размытость легенды объяснялись тем, что прибытие произошло в одиннадцатом веке. Попробуй сохрани точность в таких условиях!

Ещё один раздрай данных обеспечивался разногласиями в воспоминаниях десятка семейств Старковых (вот оно — то, что великий бортовой обещал, но чуток промахнулся). Каждая семья считала себя прямой потомственной линией самых заглавных норманнов. И у каждой, якобы, имелся артефакт или реликвия, подтверждающие права на выспренность и задирание носа. Раньше этих Старковых было гораздо больше, вся деревня, но постепенно, один за другим, потомки покидали "землю обетованную".

Кому нужны сверхкомфортные условия прозябания в тундре? Со временем кое-какие поморы подселились, потом и русские начали появляться, но деревушка всё равно хирела.

Дед, будучи мелким Петькой, общался с другими мальчишками, а соседская Лушка (на пару лет младше) всё время старалась быть рядом. Приходилось драться с теми, кто насмехался, но не за микро-Лукерью, а за свою честь и достоинство. Иногда он позволял соседке ходить с ним в лес за малиной, но не более. Там крепкий, крупный мальчишка забирался внутрь малинника, несмотря на царапины, а девчушка собирала ягодки с краю. Кончалось одним — Петя, видя какие невзрачные малинки у Луши, пересыпал свою крупную яркую добычу в её туесок и снова лез в заросли. Потом, ясен перец, оба чапали домой.

Однажды, как и положено, пришла критическая ситуация под видом выросшего за лето медвежонка. Зверёныш оказался крупнее, чем оба детёныша. Лушка, схватив какую-то хворостину, ринулась защищать своего Петьку. Медведь аж оторопел от наглости, а подбежавший мальчик сунул свой туесок ей, подхватил девчушку, как куль, и помчался вон из леса к дороге. Через какое-то время он остановился, так как погони не было и опустил подружку наземь.

— Петя, а медвежка сам нас испугался и побежал в другую сторону. Наверно своей маме нажалуется, что мы его без малины оставили?

Говорить любые глупости — самый классный релаксант после критической ситуации. Дети смеялись и топали домой, взявшись за руки. Луша вернула туесок, умудрившись сохранить всю малину в обеих ёмкостях.

Через несколько лет их отцы пошли искать лучшей доли в Архангельск. Странно, но им это удалось. Стоявшее в порту военное судно нуждалось в кочегарах (двое своих сильно простудились, а в рейс идти нужно). Крупные габариты обоих мужчин сыграли решающую роль в выборе, сделанном опытным боцманом. Так и прижились в военно-морском флоте, попутно отучившись на курсах судомехаников. В общем, забрали семьи в базовый порт приписки, которым оказался Санкт-Петербург. Никуда от судьбы не денешься — дети подросли и поженились.

Гладышев чувствовал какую-то недоговоренность в бабушкином рассказе, причём явное влияние ощущалось со стороны деда. Разбираться и пытать стариков он не стал — знал, что когда-нибудь сами расскажут то, что в этот раз не договорили.

Масса мелких дел уже не укладывалась в голове, казалось что процесс размножения усиливается сам собой. Тетрадь переполнилась краткими записями и Петька запутывался в них всё больше. В первую очередь, подводило незнание истории девятнадцатого века, во-вторую, имелся лишь бессистемный набор инфы, собранной за жизнь. Всё поверхностно, всё на пальцах...

Конечно, кое-какие умения и небольшая база данных имелась, но тоже в разных сферах человеческой деятельности. Как найти изобретателя электросварки? Она нужна, по идее, но лишь ради каприза — бомж когда-то усвоил, что такая сварка важна при изготовлении кораблей и железнодорожных цистерн. Наверняка ещё где-нибудь, на стройках, например. Может забыть и растереть, сосредоточившись на алмазах мира? Потом, когда они будут в руках, продать их и купить всё, что нужно.

И тут возникают проблемы! Оказалось, что законодательство достаточно туманно по поводу владения месторождениями особой ценности. Какие-то указы действуют ещё с допетровских времён и противоречат более поздним. Целого юриста пришлось нанять, чтобы искал дыры в законах.

Дело усугублялось кучей временных подзаконных актов, навороченных в последние годы. Бардак начался со времени земельной реформы — крестьянский вопрос оказался со множеством щупалец. И все эти отростки лезли в различные экономические области бытия. Хорошо, хоть, массовое мздоимство позволяло обойти многие препоны. Люди с деньгами умудрялись даже менять законы на уровне губерний, а то и уездов.

Казна прохудилась до того, что из неё уже нечего было красть, плюс долги превысили два миллиарда рублей. А чего хотел государь, верящий в либеральность экономики и открытость внутреннего рынка Европе? Зачем же иметь практически нулевые пошлины на импортные товары? Впрочем, именно слабость финансовой подпитки бюджета устраивала Гладышева. Продажи алмазов за бугор будут являться экспортом, а бабло в свой карман — притоком валюты. Лишь бы в рубли их переводил своевременно.

То есть, то о чём мечтали правители, если налоги платить вовремя и полностью. Интересно, а как воспримут продажу парочки месторождений? Распнут публично или орден дадут?

И кто сказал, что попаданец должен радеть за Россию, которая вечно находит проблемы на свою голову? Кому нужен булкохруст, для чего он? Чтобы вырастить новых олигархов, грабящих народ? Или насоздавать этому народу множество бенефитов, а он опять своими руками всё поломает, чтобы в магазины жвачки и джинсы завезли (вместо бесплатной медицины и квартир от предприятий). Может быть, позаботиться о вечно ноющих интеллигентах-диссидентах, которым нужны свободы? Так эти категории (свободы и права) денег стоят, причём больших!

Бомж пережил Перестройку и Ускорение, поломавшие и растоптавшие всё, что было дорого и свято. Поэтому и не рвался в "доны Руматы" — проще для себя пожить, да для ближних своих. А будущее России в руках всех россиян, а не отдельно взятого энтузиаста. Пусть на себе тащат крест те, кто сами себя к этому кресту приговорили!

Самокопания прекратились в одну секунду, когда Серёга прибыл в гости...

— Нашёл-таки твоего Максима! Он, оказывается, живёт в Америке и заведует газовым освещением. Зачем тебе такой нужен? Неужели своих русских директоров мало?

Обрадованный Пётр сразу воспрял духом.

— Нужен, братишка, нужен. Его пулемёт всем пулемётам пулемёт! И деньги в него я вложу, когда их в достатке будет. Давай, рассказывай о нём, если есть что.

Особо ничего не было, поэтому решили, разжившись деньгами, пригласить изобретателя в Россию и много-много платить за усовершенствование того, что создал. Но, чтобы дружище Хайрем не стремился завалить весь мир новым вариантом ОМП. Пусть для своих делает, окружающая среда подождёт.

Пока народ писал всякую писанину для газеты — её главвред, втихаря, провёл тихушную операцию. Дерзила, оказывается тайком заказал-таки у польского родственника, дяди Йоси, необходимое оружие и даже оплатил его. Но хранил гордое молчание, пока груз не прибыл в Питер. Получать винтовки отправились общим табором. Двенадцать б/у винчестеров, два пошарпаных гатлинга, пять револьверов Кольта и в избытке патронов к этой красоте.

Стрелялки проверяли на стрельбище, чтобы сразу вернуть то, что не работает, взад. Несмотря на пожилой возраст времён американской Гражданской войны — оружие оказалось вполне жизнерадостным. Склад организовали не на дому у кого-нибудь, а вполне официально, чтобы выглядеть эдакими торговцами с Африкой.

А когда Рафалович получил ответную телеграмму с ТТД корвета — отправились дружно к Альбертику всем султанатом. Иначе студиоз может что-нибудь позабыть или перепутать, когда письмо "нашему папе" возьмётся писать. С дополнительными просилками-теребилками.

Чего бы не воспользоваться связями купца и не обновить посудину, коли тот и сам хочет мелкий ремонт сделать в Николаеве. Артём предложил заменить паровую машину на более мощную, вертикальную.

— Такие уже есть, они лошадей по триста имеют. Заодно, в Николаеве, могут её переделать под нефть. Тогда и танки для топлива можно воткнуть внутрь. Главное, чтобы винт нового типа установили.

— А бункероваться где оно будет? — вставил три копейки Ивашкин.

— А то проблема, округ Европы пойдёт, так там повсюду есть керосиновые заводы. Даже в портах имеются нефтехранилища.

Действительно, нефть можно найти везде, это мазут станет проблемой.

По поводу корабельных орудий поставили слезливую просьбу: мол, лучше то, что есть, заменить пушками Барановского. У них и калибр проще, как раз для пиратов (не с параходофрегатами же воевать), да и боеприпасов поболе вместится.

Напоследок приписали по-цыгански, а слабо оплатить услуги экипажа на год вперёд? Чтобы новых, питерских спокойнее подбирать, не торопясь, зная, что черноморские имеются по контракту.

— Откажет твой батя, — уверил Гладышев, — он не то, что мой. Слишком дорого всё выйдет, особенно если крупную взятку давать за пушки Барановского.

Да уж, без взятки передовое оружие никто не поставит, там нужно подмазывать начальство сразу на нескольких уровнях!

Земельный вопрос разрешился только после приговора юриста. Стандартный вариант поиска месторождений создавал множество проблем. Обычно группа геологов, кем-либо финансируемая — едет на приволье и ищет чего бы открыть. И не дай бог найдут ископаемые ценности, сразу начинается сутяжничество. Спонсор требует своё, государевы люди своё, даже геологи хотят руки нагреть! Если же сначала найти, а потом выкупить участок — может вскрыться вся хитрость и её объявят мошенничеством.

Так что осталось лишь найти алмазы на своём огороде, чтобы никто претензий не выставил. Конечно есть риск того, что купишь немного не там. Всё-таки гарантий абсолютной целкости никто не давал. А чтобы вообще все подозрения отмести, нужное место Гладышев решил купить через Питерское земельное ведомство, а не напрямую в Архангельске.

Участок в шестнадцать квадратных вёрст обошёлся в три с половиной тысячи рублей, включая пошлины и "подарок". Хорошо, что на картах в тех краях никто близко не имел интереса, да и население слишком редкое. Кому нужны практически неплодородные места, где лишь мох растёт в изобилии, да камней множество. Местная речка протекала за границей участка, а ближайшая деревушка находилась в тридцати верстах.

Размер платежа превышал разумные границы щедрости, но докладную в Архангельск никто из Питера не пошлёт. Теперь осталось лишь надеяться на авось, чтобы википедиевые координаты соответствовали реалиям и хоть частично совпали с приобретёнными неудобьями.

Вопрос с касками оказался не сложным. Артём договорился на заводе и головные уборы просто отпрессовали в требуемом количестве. Матрицу оплатили щедро так что вопросов не возникло. Ну, а размеры подогнали установкой внутри касок матерчатых полос, заодно получив зазор, чтобы сталь макушку не натирала. Кожаный ремешок затягивался, при необходимости, на подбородке. Всё выглядело примитивно тупо, но на первое время и так сойдёт.

Изготовление броников вообще началось у... шорника. Лавров нашёл такого, который имел свою мастерскую, подмастерьев и даже кузню. Петра, с его идеей зашивать бронепластины в плотную ткань, мягко подвинули в сторону, как бестолкового. Проще смастерить кирасы из многослойной кожи, на манер седельной, а на них набить бронепластины. Ещё одна матрица подсократила казну, зато и пластины получились с "хвостиками". Загибаешь, забиваешь в панцирь, подгибаешь с другой стороны — всё выглядит прочно и надёжно.

А тряпка и есть тряпка — то порвётся, то перетрётся!

Отношения с Настенькой зашли уже очень глубоко, практически дойдя до грани первого поцелуя в щёчку. Кроме того, девушка пригласила Петра (обязательно вместе с Серёжей!) к себе домой. Оказывается её папа хотел увидеть дочкиного избранника среди своих гостей. Папа-то оказался не лыком шит, а очень даже полковником в отставке. Герой Крымской войны в которую вступил юным офицериком, а закончил Георгиевским кавалером. Плюс, в ближайшее время, намечалось празднование папиных именин — тогда-то и следовало придти. А что, спрашивается, дарить?

Всё рухнуло в одно "прекрасное" воскресенье, когда дедуля с бабулей ушли в церковь, прихватив с собой Наташу, а Гладышев отправился на встречу с Ивашкиным. Вернувшись домой он увидел во дворе на лавочке возле дома малыша лет четырёх, который держал под мышкой игрушечного медвежонка. За спиной у маленького человека виднелся какой-то пузатый мешок, а в руках имелся конверт.

— Здравствуй! Ты кто будешь?

— Я Петька, — взгрустнул мальчишка, — мне нужен Пётр Алексеевич Гладышев. Мамка сказала ему письмо передать.

Действительно, на конверте имелось имя адресата.

— Тогда это мне. Позволишь прочитать?

— Бери уж, коли тебе.

Карапуз явно был не в духе, словно внутри него какое-то горькое горе имелось.

"Дорогой Петя!..." Дальше имелась просьба какой-то Лизаветы забрать Петьку себе и дать мальчику достойное воспитание. Сама Лиза решила выйти замуж за некоего Григория и уедет с ним из Питера. Григорий Петьку не хочет, так что выхода нет! Пусть Гладышев позаботится о сыне, это будет правильнее, ибо у него и деньги есть, и положение в обществе. В оконцовке звучала просьба её больше не искать, а дать возможность начать новую жизнь, потому что Гриша согласен всё простить...