Один плохой день

"Я вижу." Папа начал театрально приближаться к лестнице. "Думаю, я... сейчас пойду наверх. Где здравомыслие все еще преобладает.

Хриплый хрип Айши эхом отразился в подвале. Я поднял брови и ухмыльнулся ему.

"Ну, в основном все еще преобладает", — позволил он и убежал.

* * *

* * *

* * *

Катушки

Спустя два дня

субботы, Рождество, 2010

Томас Калверт был заинтригован , как и разочарование.

Заинтригован, потому что, кажется, еще один новый мыс блуждает по его городу, просто ожидая, пока он соберет их и объяснит, почему работать на него было делом всей жизни. Хотя, учитывая, что этот мыс, казалось, специализировался на взрывчатых веществах (и, если файлы PRT были точными), обучал животных нести их, подход мягко-мягко имел большое значение для этого. Угроза его Сплетница просто привела к постоянно увеличивающимся уровням snark, но противодействие тому, чей ответный удар мог включать фразу "радиус взрыва", не показалось ему умным способом разыграть его карты.

Он также был разочарован, потому что Тэттлтэйл еще не появился, с или без жука, управляющего Аишей Лаборн и таинственным скотом и Мастером на буксире. У него были все его пробные дни в течение нескольких дней, и не было никаких сообщений об аномальных скоплениях насекомых, озвучивающих блондинках-подростках или о ком- либо, кого заставляли делать что-то или пробивали сквозь стены. Единственными странными событиями были взрывы на Трениндах, совершенные вышеупомянутой бомбой Тинкер. Кто также сумел выпасть из поля зрения.

Может быть, они покинули город.Это было возможно, особенно учитывая, что PRT исследовал расписание автобусов днем ??или двумя ранее, но у него не было сил, чтобы отправлять людей в другие города, чтобы искать его пропавшего мыслителя. Если она покинула город, он неохотно должен был принять, она была вне его досягаемости.

Но если бы она этого не сделала, рано или поздно она снова всплыла. И на этот раз у нее никогда не будет возможности уйти. С правильными лекарствами, которые могут вызвать у нее серьезную зависимость, она умоляла, чтобы ей позволили использовать свою силу для него, просто чтобы она могла получить свое регулярное исправление.

Он откинулся на спинку стула, размышляя. Точно так же, как угрозы были бы совершенно неверной тактикой для бомбардировщика, так и наркотики. Если бы у него был кто-то, строящий для него бомбы, он бы предпочел, чтобы они всегда держали голову в чистоте. Прошло много лет с тех пор, как он служил в армии, но ужасные истории о людях, играющих со взрывчаткой, когда они пьяны, высоки или оба были склонны запоминаться.

Если вы видите, как работает бомбардировщик, не задавайте вопросов. Просто постарайся не отставать.

Но это было хорошо; деньги, которые он потратит на бомбу, Тинкер может быть взята из того, что он сэкономит на доле Таттлтэла. И, конечно же, бомбе Тинкеру понадобится специальный телохранитель......

тот, на кого можно положиться, чтобы поставить пулю в голову в тот момент, когда Калверт решит, что у них избыток требований. Потому что оченьПоследнее, что он хотел, — это опасный плащ, нападающий на угрызения совести и решающий, что он враг.

Томас Калверт был человеком, который твердо верил в превентивное возмездие.

Он снова сел вперед и начал просматривать последние сообщения от его различных контактов, ища малейший след его Сплетница. Он хорошо знал ее тип личности; в конце концов она убедит себя, что сможет безопасно выйти на публику, потому что она без сомнения знала, что она самая умная фигура в комнате.

Ну, нет. Я. И вы узнаете это в конце концов. Просто вы будете слишком одурманены наркотиками, чтобы по-настоящему оценить этот факт.Он с нетерпением ждал, когда в ее глазах прозвучит осознание того, как сильно она была обманута. Может быть, он даже уменьшит ее дозу раз в месяц или около того, достаточно далеко, чтобы у нее была возможность еще раз понять, насколько она взбешена, прежде чем он снова погрузил ее в химическое блаженство.

Томас Калверт твердо верил, что он не злопамятный человек. Он просто очень ценил злорадство во всех его проявлениях.

И тогда изображение появилось в его почтовом ящике. Нечеткая картинка, но недостаточно четкая. Снято с камеры видеонаблюдения на автобусной остановке, на ней была изображена девушка в профиль. На ней была бейсбольная кепка и старый армейский излишек куртки, и она наклонила голову, но за ее ухом свисал единственный прядь светлых волос. Это выглядело короче, чем обычно, и немного рваное, как будто она сама отрезала его. Лицо было безошибочным. Сплетница.

"Попался", выдохнул он. Затем он схватил свой телефон. Рассылка массового текста всем руководителям его команды, так как он не был вполне уверен, где они находились в городе в ту секунду, казалось лучшей идеей.

Цель T увидела автобусный парк. Примите участие немедленно. Тайное действие. Ноль общественного внимания. Сообщите скорее.Он закончил, отправив изображение, которое ему прислали.

К тому времени, как он получил сообщение, в его почтовый ящик вошли еще три фотографии. У одного был спрятан контрольный замок, а в следующие два она надела солнцезащитные очки и подняла воротник. Это заставляло ее выглядеть немного подозрительно, но также анонимно отражало ее взгляд до такой степени, что он не знал бы, что это была она.

Он внимательно осмотрел фотографии на предмет каких-либо признаков девушки Лаборна или кого-либо еще, кто, казалось, сидел рядом или разговаривал с Тэттлэйтом. Ни один человек, не говоря уже о трех, не оставался последовательным для всех трех изображений, и рядом с ней не было черных людей, которых она могла видеть.

У него был второй инстанс, сидевший дома, который вообще ничего не делал, на случай, если это была какая-то сложная ловушка или жало. В конце концов, он неЯ думаю, что она пойдет в полицию и устроит бюст, но подростки, как всем известно, делают удивительно глупые вещи, чтобы получить то, что, по их мнению, они хотят. В такой ситуации было бы легче сдержать мужчин и позволить полиции взять ее под стражу, когда ожидаемый кризис не состоялся. Позже вытащить ее из камеры будет проще всего для кого-то, кто обладает его ресурсами.

Некоторое время спустя он получил одно сообщение. На месте. Т расположен. Переезд.

Теперь это были непостоянные боги случайности, которые наблюдали за такими операциями. Он прекрасно знал, как плохо могут происходить такие вещи, от самых тривиальных из упущенных подробностей до самых ужасных из ранее не подозреваемых данных. Только благодаря чистейшим удачам и тому факту, что он смог точно выстрелить из своего пистолета, покачиваясь по лестнице, он вообще выжил в Нилбоге и Эллисберге.

Возвращение его Сплетница угрожало нигде рядом с тем уровнем безумного группового траха, которым он был доволен. Либо он вернет ее, либо нет. Не вернуть ее было бы раздражающим, но в конечном итоге он мог справиться с ее отсутствием. Просто пока никто несмог использовать ее против него. У них были свои трудности, но она должна была знать, что он резко отреагирует на такую ??демонстрацию нелояльности. Так же, как она должна была знать, что бегство, как она сделала, после убийства Хардкейса, также приведет к неизбежному наказанию. Он больше не мог доверять ей в мире. Она принесла наркотики на себя.

Он визуализировал, как пойдет операция. Его люди будут одеты как маршалы США. Они шли прямо, некоторые раздували, чтобы прикрыть выходы, трое приближались к девушке Уилборн. Любой, кто попытается поставить под сомнение их присутствие, получит очень реалистичный значок. Трое мужчин окружали бы ее и не давали ей возможности сбежать. На нее наденут наручники и выйдут из автобусного парка и загрузят в один из фургонов, где заранее были нанесены соответствующие знаки отличия.

Чтобы предотвратить неизбежную попытку заявить, что они не были настоящими американскими маршалами, один из мужчин "обыскал" ее и вытащил маленький пистолет, который она "несла", если она еще не держала его. Он оценил вероятность этого от семидесяти пяти до восьмидесяти процентов. Добавьте к этому спрятанный наркотик, и она не получит сочувствия от толпы. И даже если у некоторых из них появятся вторые мысли после того, как она окажется в фургоне, она окажется в его пределах досягаемости и вне их. Они никогда не увидят ее снова. Никто, кроме него и его людей, никогда не увидит ее снова.

Конечно, были непредвиденные обстоятельства. Если она увидела их и начала стрелять, один из мужчин был вооружен дробовиком с патронами из мешков с бобами. Технически несмертельно, может вызвать переломы костей и внутренние повреждения, но выживает. Мистер Питтер сможет ухаживать за ней через то, что с ней сделали. В конце концов, все, что ему действительно нужно, это ее живая и способная говорить.

Его размышления были прерваны звуком с телефона. Мишень Т в заключении. Жертв нет. По дороге обратно.

Его рот расширился в улыбку под маской. Все идет нормально. Теперь, чтобы увидеть, если это полицейский укус или нет. Если бы это было так, он отследил бы ее, куда бы она ни шла, и вырвал ее из любого места, которое она считала самым безопасным. Если нет, она уже была в его руках.

С этого момента это была просто игра в ожидание.

Двадцать две минуты спустя фальшивый фургон маршалов США подъехал к крытой парковке. Знаки отличия, нанесенные магнитным способом, отслаиваются так же легко. На камерах видеонаблюдения он наблюдал, как усиленная Тинкером палочка пробежала по каждой части ее тела. Они бы сделали это с самого начала, но это никогда не повредит.

Палочка никогда не трескалась, даже на втором проходе. Один из мужчин, теперь лишенный своего пиджака "Маршалс", поднял большой палец на камеру. Он двигал мышью и нажимал кнопку, чтобы открыть скрытую дверь. Она отошла в сторону, и мужчины толкнули ее в открывшийся таким образом коридор. Дверь снова закрылась. Он проверил все внешние камеры на наличие полиции. Там ничего не было.

Была небольшая, внешняя вероятность, что она могла связаться с PRT или даже Протекторатом для помощи. Трекер, созданный оружейным мастером, имел шанс пройти проверку безопасности, или высоко летающий герой мог бы визуально проверять фургон. Он еще не уронил другой график. Но это не значит, что он не мог пойти и поприветствовать своего нового питомца.

Он нажал на кнопку, которая отправит уведомление на его телефон, если активность возле полицейской группы начнет расти возле базы, а затем встал со своего стола. Привязав пистолет, он вышел из своего кабинета и пошел по дорожке к входу, куда они будут приводить ее. На другой временной шкале он сидел дома и лениво просматривал сеть, глядя на изображения кошек в шляпах Санты. Они будут хорошо смотреться как обои, пока он не устанет от них.

Дверь впереди открылась, и она была там. Они сняли с нее пиджак, кепку и солнцезащитные очки и надели на нее тяжелую сумку через голову. Это было сделано специально для того, чтобы она не могла поговорить с ними на обратном пути. Шансы на то, что она действительно убедит их отпустить ее, были в лучшем случае невелики, но Калверт был человеком, который не верил в то, что рискует, ему не нужно.

"Раскрой ей рот", приказал он. Было очень мало шансов, что они поймали другую девочку-подростка с тем же телосложением и схожими чертами, и теперь это было такое же хорошее время, как и любое другое.

Послушно, мужчина, держащий ее правую руку, сложил сумку вверх прямо под ее носом. Она кашлянула и выплюнула какой-то кусочек пуха. "Привет, босс", — проговорила она. "Думаешь, ты сможешь заставить этих придурков стирать эту сумку хоть раз? Я почти уверен, что вдыхал перхоть здесь с девяностых, и позвольте мне сказать вам, что она не очень хорошо постарела ".

Это было в ее пользу, но он должен был быть уверен. "Сколько пальцев я держу?" Муха жужжала вокруг его головы, заставляя его задуматься, не имеет ли она смысла в сумке.

Она снова кашлянула и откашлялась. "Три на твоей правой руке", — сказала она в своей песне. Мы действительно так делаем? тон. "И два на левой руке, за спиной".

Он вытащил руку из-за спины. Это было определенно Сплетница, хорошо. Только Мыслитель мог вытащить этот последний кусочек информации из воздуха. А шансы против того, чтобы в одном городе были две блондинки-мыслители одинаковой внешности, были почти бесконечны.

Даже если это не Сплетница, у меня все еще есть Мыслитель в моих руках.

Наклонившись вперед, он полностью стянул сумку с ее головы, оставив ее волосы свисать по ее лицу. Она отодвинула его в сторону, показывая, что она действительно использовала ножницы или другое острое орудие, чтобы грубо обрезать его, вероятно, чтобы оно подходило под бейсбольную кепку. "Привет", — прорычала она. "Скучай по мне?"

"Не в этот раз, мы не сделали", — ответил он, удивленный тем смертельным взглядом, который он получил в ответ от этих бутылочно-зеленых глаз. "Пойдем, домашнее животное. Нам нужно поговорить.

"О, боже", — простонала она, театрально закатывая глаза. "Просто пристрели меня сейчас и покончи с этим".

"Каким бы заманчивым это ни было, — сказал он, — у меня есть для тебя другие планы". Повернувшись на каблуках, он шагнул прочь. "Привести ее."

* * *

* * *

* * *

В другом месте

крыса, украшенная чёрными и красными жуками, сновала по воздушной шахте. За ним следовало больше крыс, каждая из которых с птицей или несколькими жуками цеплялась за спину. Позади них был экран, предназначенный для того, чтобы не пускать таких существ. Это не сработало бы с большой дырой в центре.

Ведущая крыса подошла ко второму экрану. Он остановился, и треть жуков сбежала со спины. Они выстроились в линию, направив живот на экран. При неслыханном сигнале они все сразу высвободились, разбрызгивая едкий запах жидкости на тонкий металл. Белый дым начал скручиваться из сетки, а затем втягивался вниз по шахте в непрерывном воздушном потоке. Молча, дырка открылась в сетке, края ее шипели.

Жуки забрались обратно на крысу, и она проворно прыгнула через отверстие, чтобы столкнуться с большим вращающимся лезвием. Для человека это было бы проблематичным препятствием. У крыс, с другой стороны, были тысячи лет, когда они избегали злых людей, а миллионы — не позволяли им держаться подальше от голодных хищников. Тщательно выбирая момент, он прыгнул через щель.

Один за другим, следующие за ним существа также проходили сквозь вращающийся веерный клинок.Теперь они были в вентиляционных трубопроводах, которые забирали воздух со всей базы. Жуки сползли с первой крысы и разошлись, чтобы присоединиться к другим, пока у каждого не было одного. Затем крысы разделились, уносясь по всей базе.

В ожидании сигнала.

* * *

* * *

* * *

Брукс

Девушка сидела в кресле напротив криминального лорда. Она была одета в джинсы и футболку с изображением защитника мыши. Даже ее кроссовки были сняты. Единственный набор наручников привязал ее к подлокотнику кресла. Ее волосы были грязными, как будто она свободной рукой взорвала белокурые локоны, что было именно тем, что она сделала. Она попросила расческу убрать ее волосы. Запрос был отклонен.