Она потуже затянула повязку, которой прижимала расползшееся "ухо" к телу, и замерла, держа пистолет в обеих руках, которых пристроила на коленях.
Тем временем из всех пяти оборонявшихся остался только один. Красные отметки на дисплее детектора погасли почти мгновенно, и вряд ли парни просто залегли для рекогносцировки. Вот уже и в зоне видимости появились красные точки нападавших, послышались усмешки и выкрики, содержащие повелительное наклонение.
Последняя красная точка зашевелилась, на долю миллиметра сдвинулась ближе к Яне, девушка не двигалась. Она понимала, что оставшемуся подранку или еще живову сталкеру просто некуда больше бежать.
— Ну что, Верхолаз, допрыгался? — голос с приблатненной интонацией расставил все точки над "И", — Я же тебе цинковал, что не соскочишь! Что ж ты так, и сам обосрался, и отмычкам своим вот к сотне прикупил? Кинуть меня решил, свиря?!
Яна теперь не смотрела на прибор. И без этого было ясно, что там находятся пять или шесть человек, помимо того, который лежал перед ними — Верхолаза.
— Да ты что, Стрел, я не кидал тебя?.. Ты чего?.. — голос принадлежал тому самому сталкеру, что вовремя остановил идиота с гранатой.
— А чего подорвал от меня? Чего не привалил, куда было забито? И вот это? Это что? Откуда?
— Я... Я не пришел... Так выброс же был! — закричал Верхолаз.
Стрел и его парни засмеялись.
— Ну-ну. Выброс. Он отсвистел, еще светло было, — вклинился в разговор кто-то.
— Да-да, Толик, конечно... Но я не успел. Мы не здесь были... Сейчас к вам шли!
— С другой стороны, почему-то.., — сказал Толик.
— Тише, Худяк, покури пока, — прервал его Стрел и снова обратился к Верхолазу, — Ну-ка, встань!
— Ты гляди, и не раненый совсем! Ты что, сам этих положил? — развеселились бандиты.
Верхолаз что-то невнятно ответил, а Яна подумала, что руки у нее начали затекать.
— А там что? Там кто-то есть? — наконец догадался Стрел, и Волкова словно увидела, как он высовывает голову из-за плеча Верхолаза, старается заглянуть в тоннель.
— Там... аномалии! — отрывисто произнес сталкер.
— Сам вижу, — ухмыльнулся Стрел, — Мало того — знаю. Но это же хорошо. Для тебя. Прикинь, пацаны, этот чел приз хапанул! "Приз ценою в жизнь"!
Он похлопал сталкера по плечу.
— Ништяк, Верхолаз. Приз твой будет — я тебе все косяки спишу. Только вот это мы забираем... Ну и чтобы косяк замазать, ты соберешь нам все арты, что отдыхают в этой дыре?
Это хуже, подумала Яна. До середины он дойдет, сто процентов, и спалит ее.
Девушка крепче сжала пистолет, бросив быстрый взгляд в сторону автомата, который, как нарочно, поставила у самой стены, прислонив к ней.
— Как? Тут же не пройти! — начал заикаться Верхолаз.
— У тебя есть выбор, — голос Стрела стал совсем жестким, и Яна услышала звук вытаскиваемого из ножен клинка, — Или в тоннель, или я тебя на шаурму покромсаю вот этим шабером! Он маленький, но тебе хватит!
— Отдай его мне, — попросил Толик.
— Кого? Шабер? — удивился Стрел.
— Да этого... Хмыря!
— Зачем он тебе? — Стрел разговаривал с Толиком, даже не повернув головы, и сверлил Верхолаза пытливым взглядом, — Ты же у нас по бабам спец вроде был?
— Почему "был"? — обиделся Толик, — Я на нем потренируюсь приемы отрабатывать...
— Так, хорош порожняки гонять! — рявкнул вдруг Стрел, глядя все на того же Верхолаза, — Идешь или нет?
Верхолаз закивал головой, попятился. Потом развернулся и двинулся вперед.
— Придурок, болты забыл! — остановил его Стрел, ногой подталкивая мешочек с болтами, что выпал из кармана какого-то сталкера. Бандиты захохотали.
— Поднимаешь арт, бросаешь нам. Мы в ответ ставим тебе "зачет", — съязвил Толик.
— Так, пацаны, ша все! Отойдем чуток, — приказал Стрел, разводя руки в стороны и делая несколько шагов назад.
— А что, если какая-то аномалия... — заблеял чей-то очень знакомый голос.
— Артемчик, завали, пожалуйста, хлебало! — вежливо, обращаясь как к умственно отсталому, проговорил Стрел.
— Я не Артем. Я Артур! — поправил главаря обладатель знакомого голоса, — Артем это мой брат.
— Какая, в жопы, разница? — хихикнул Толик.
— Да заткнитесь вы оба! — закричал Стрел и вытянул голову вверх, — Ну что там у тебя?
— Вот... Лови... те!
Верхолаз что-то бросил бандитам. По их рядам пронесся довольный гомон. "Что же мог сталкер здесь найти?" — подумала Яна. Ничего дороже "грави". Хотя и мешок "грави" тоже неплохо.
— Молодец, — похвалил Стрел и пошутил: — А говорил, что руки из жопы растут!
— Я не говорил!..
— Да ладно тебе, какая разница, что там у тебя в жопе, правда? Давай теперь вон те...
— Я не... Я не смогу!
— А ты вон гаечку кинь!
Сталкер выругался, всхлипнул и бросил гайку. Какая-то ловушка разрядилась, хлопнула не хуже петарды, и в тот же момент Толик ойкнул и разразился трехэтажным матом.
— Что такое? В лоб попала? — расхохотался Стрел, — Это тебе не зажигалкам на физику фаршмачить!
Бандиты опять захохотали, даже Верхолаз слегка улыбнулся, представляя Толика, недовольно потирающего залысину.
— Дайте какую-нибудь палку, — попросил он у бандитов.
Стрел кивнул и обернулся.
— Ну-ка Артемчик, дай-ка вон эту палочку. Нет, эту может запихать себе... в карман. Вон ту давай.
— Не дотягиваюсь! — через полминуты прокряхтел Верхолаз.
— Ну, стань вон на ту шляпу... тьфу, шпалу! — посоветовал Стрел.
— Там нельзя. Затянет...
— А если и ее разрядить? — подал голос Артур-Артемчик, до этого ковыряющий в носу, и, не дождавшись ответа, бросил в аномалию камень.
Шваркнуло так, что у всех присутствующих заложило в ушах, а камень скользнул по стене и угодил прямиком в Янкин "Абакан", полностью разбивая оптику, калеча сам автомат и разлетаясь на куски, один из которых поцарапал девушке щеку. Стрелка зажмурилась, до боли стиснула зубы, чувствуя, как по лицу потекло что-то теплое. Автомат упал рядом бесполезной грудой металла, и звук от падения бандиты не услышали лишь благодаря разрядившейся "воронке".
— Ты что делаешь, долбанутой бабки внук?! — заорал Стрел, — Всех нас положить хочешь, сыроежка?
— Я ниче... не хотел!.. — отступил от него брат Артема, споткнулся о труп и чуть не упал.
— Вот, займись лучше делом, — показал на убитого Стрел, — Обшманай пока...
Он повернулся к Верхолазу.
— Ты как там, не обосрался?
В ответ сталкер нервно засмеялся. Его трясло, с губ падала слюна. Он был уже на пределе. Стрел это почувствовал и отошел еще немного.
— Ничего-ничего. У тебя все получится. Ты же мужик! Ну, давай, он недалеко откатился...
Верхолаз подался вперед на целый шаг, протягивая палку к артефакту прямо под аномалией, взгляд его скользнул по стене и — он увидел Яну и нацеленный на него ствол.
— А! Здесь! Здесь!.. — закричал он, оступился и сделал еще один — вынужденный шаг.
"Воронка" не заставила себя долго ждать. Стрелка отлично видела, что произошло с человеком. Парня затянуло внутрь аномалии, скрутило, сложило пополам, смяло до размеров баскетбольного мяча за какие-то мгновения. А затем оттолкнуло — даже растолкнуло с огромной силой. Все вокруг в радиусе пяти метров оказалось забрызгано кровью, содержимым кишечника, ошметками мяса и костей! Стены тоннеля, бандиты, рельсы, шпалы и — сама Яна, уже второй раз эти сутки искупавшаяся в чужих потрохах. Это было бы смешно, если б не являлось таким диким. Яне хотелось и смеяться, и плакать одновременно. Смеяться от нелепости происходящего, а плакать от его невероятной дикости. И еще рвать этих сволочей, которые так поступили, может быть, не с самым лучшим представителем общества, но все-таки с человеком.
— В рот наоборот! — выругался Стрел, успевший скрыться за углом, — Пропала наша отмычка!
— Вы гляньте на Толика! — заржал кто-то.
Толик был испачкан не хуже Артура-Артемчика. Им досталось по полной программе, потому что оба не успели предпринять никаких попыток к бегству. И если последний из-за природной тупости, то первый по совершенно непонятной причине. Теперь он стоял рядом с Артуром и немо разевал рот, силясь выдавить что-то ругательное.
Бандиты хохотали над своими корешами минут пять, а Яна с остервенением пыталась оттереть участки кожи, на которые попала кровь — только в самый последний момент девушка сообразила накрыть голову и плечи курткой, и этого оказалось недостаточным.
— Все, пойдем отсюда, — отсмеялся, наконец, Стрел, — Всех ошмонали?
— Почти. Этот остался. Но он весь парафинный, — ответили ему.
— Да это ципер, забей на него! Главное, маслины, калечные и хавчик прошерсти. Шмотки на хрен не сдались, — махнул рукой Стрел, — Давай шустрей, что-то мне тут не фортит больше.
Через несколько минут обыск трупов закончился, и бандиты удалились в том же направлении, откуда пришли. Правда, возмущенные возгласы Толика и мычание Артемовского брата-близнеца Яна слышала еще долго.
Она тоже хотела выругаться, но решила приберечь свой гнев напоследок. Опять предстояло чистить одежду.
Волкова израсходовала всю воду, но время прошло уже довольно много, и девушка с удовлетворением отметила, что бок больше не болит. Еще не веря в такую удачу, она ощупала поврежденное место, однако и сейчас никакой боли не было. Вздохнув с облегчением, Стрелка отложила потускневший и временно утративший пластичность артефакт, решив вообще спрятать его здесь. Тоннель для складирования хабара подходил очень удобно и по своему расположению, и по труднодоступности.
Осталось решить вопрос с оружием. Патронов у Яны хватало. Но из вооружения остался только пистолет. Можно было вернуться в подземелье и забрать оттуда автомат Лешки, а также дробовик и "Гадюки" покойных братков, но для этого действительно нужно было вернуться в подземелье. А этого Яне пока не хотелось.
Включив ПДА, девушка снова влезла в сталкерскую сеть, так как вспомнила, что "слоновье ухо" обладает свойствами лечить переломы не только у живых существ. Нужный раздел ей удалось найти довольно быстро. В комментариях к артефакту какой-то Лунный Бродяга писал, что "ухо" отлично заживляет сломанное оружие, приводя в пример напрочь отломанный приклад у своего "весла".
Подумав, Яна взяла автомат и постаралась перебрать его, но ничего не добилась, кроме появившегося лишнего тросика с роликом. Кроме того, она устала и запуталась. Брошенный аномалией камень очень сильно повредил оружие, ствольная коробка была смята, поршень клинило, даже затвор претерпел какие-то изменения, что не были видны, но имели место быть. Немного поколебавшись, Яна кое-как прилепила разбитый прицел и завернула автомат в "слоновье ухо". Вряд ли, конечно, поможет, не приклад все-таки, но мало ли...
Собравшись и отмерив еще один недовольный взгляд испачканному комбинезону, Яна решила первым делом отыскать воду. А затем выдвинуться на север, но не через уже посещенный район радиоактивной свалки, а напрямик, через болота и полностью заполненные аномальными полями земли. Так, во всяком случае, об этих местах говорилось с Сети.
Покинув начавший привлекать мелких хищников тоннель, девушка вдруг поймала себя на мысли о том, что почему-то не желает никуда отсюда уходить, пока не отомстит неизвестному ей Стрелу и его шайке. Девушке было неясно, чем именно заслужил главарь мародеров ее внимание, но вопрос о его ликвидации перед Стрелкой не стоял. Как она будет приводить в действие приговор группе из пяти или шести человек, Яна пока не задумывалась. Как получится, решила она, двигаясь в сторону производственных зданий.
Вопрос о цели наезда на банду Стрела решился вдруг сам собой. Из-за бетонного забора, к которому Волкова подобралась почти вплотную, долетел дикий вопль, полный ужаса и боли.
— Все, все, пацаны! Хорош! Отпусти!.. — закричал кто-то. Вслед за этим раздались звуки хлестких ударов, после чего кричавший начал хрипеть, и вскоре замолк..
— Вот урод, все штаны запачкал! — процедил Толик. Волкова отлично слышала его из-за забора.
Она присмотрелась внимательнее. Плиты стояли друг к другу так плотно, что у девушки не было ни малейшего риска быть замеченной через щели между ними.
— Говори, сука, где остальные! — приказал Толик и, видимо, снова ударил кого-то.
— Больше не было... Клянусь вам! — с надрывом огрызнулся человек и сплюнул.
— Я тебе!..
— Тише, Худяк, убьешь еще ненароком! — раздался голос Стрела. По его интонации девушка поняла, что бандиты здесь расположились, чувствуя себя в абсолютной безопасности.
А еще Яна вспомнила, что те парни тоже были избалованы безнаказанностью, отчего и позволяли себе творить беспредел.
Стрелка покачала головой, мысленно бандитов уже похоронив, и не спеша двинулась вдоль стены в направлении КПП. Ей опять стал безразличен результат, привлекало само действие, и только на задворках разума копошилась маленькая думка о мести за сломанный автомат и испачканный кровью Верхолаза костюм. "Будь что будет, — решила девушка, — Или прибарахлюсь или хотя бы не заскучаю!".
Она вынырнула из-за угла КПП, на ходу отмечая, что бандитов пятеро и в сидячем положении находится только один из них. Остальные четверо стояли полукругом над каким-то парнем, что лежал на земле. Он, кстати, Яну заметил первым, и глаза его, круглые от боли, стали еще более круглыми от удивления.
— Эй, Толик, держи! — рискуя споткнуться на ступеньках пропускника и бардюре, но не снижая шаг, выкрикнула Стрелка. Бросила ему "эфку" с невыдернутой чекой и позвала, — Артемчик!..
Чернявый дылда повернул к ней голову одним из последних, но пулю схватил первым. Дегенеративные мозги выплеснулись на стоящего позади парня и самого Стрела, а рука судорожным нажатием на спуск заставила пистолет-пулемет изрыгнуть в избитого сталкера почти весь магазин.
— Что за... — за мгновение до этого успел пробормотать кто-то, начав фразу одновременно с Янкиным броском гранаты.
Толик еще жонглировал "эфкой", пытаясь понять, зачем ему ее бросили, а Яна отправила к праотцам еще двоих бандитов, уложив им всего по одной пуле в шею и голову. Оправившемуся, наконец, от непонятки Толику, она влепила заряд в грудь, но у парня, очевидно, имелся бронежилет, и его бросило прямо на Стрела, который давно сообразил, в чем дело, и пытался уйти в сторону. Не получилось — Толик придавил его к земле, трепыхаясь, корчась от боли и задыхаясь. Гранату он выронил и теперь пытался поднять автомат, что соскользнул с плеча, мешая главарю схватить оружие.
— Ты... Ты кто такая? — сквозь зубы выдохнул Стрел. Яна не обратила на него внимания и, прицелившись, разнесла череп Толику практически в упор, отметив, что парень имел залысины и изогнутый нос.
— Эй, да хватит уже! — заорал Стрел, выползая из-под убитого товарища, — Скажи, чем могу помочь! Разойдемся по-людски!
Яна видела, что главарь испуган, но не настолько, чтобы паниковать. Это был жилистый, даже немного худой мужчина с лицом волевым, загорелым и покрытым многочисленными шрамами. По возрасту ему можно было дать и тридцать, и пятьдесят лет, одет он был в редкий, ручного покроя кожаный плащ с какими-то броневставками. Легкий комбинезон под плащом внушал не меньшее уважение, являясь одной из последних Натовских разработок специально для Chernobyl Area. Такие костюмы использовались отрядами сопровождения ученых и журналистов: полиматериалы и бронекерамика сочеталась с каким-то композитом и частями разных артефактов — очень дорогая и эксклюзивная вещь, исключительно для элиты!
