Распечатав двери личной лаборатории, Кирилл встретил на пороге Золина.
-Хозяин, рад тебя видеть.
-Как тут дела?
-Как и всегда. Все вещи в сохранности, посторонние не появлялись. Твой поход завершился успешно?
Архилич кивнул.
-О ванарах можно навсегда забыть.
-Отрадно слышать.
-Пора посмотреть новости, как там дома, -Омут Прорицания засветился сильнее при приближении Кирилла. -Полгода долгий срок.
-Прошлое никак не отпускает тебя, хозяин.
-Что поделать? Может, я даже когда-нибудь смогу попасть туда.
Голова архилича погрузилась в чашу с фосфоресцирующей водой. Перед взором стали вспыхивать беспорядочные картины прошлого и настоящего...
Затянутое свинцовыми тучами небо, усыпанная белым снегом земля, какая-то деревушка и церковь, у которой столпилась тьма народу, рядом припаркованы ''Тигры'' и ''Камаз''. Люди кричат, возмущаются тем, как солдаты в черной униформе волокут священника в рясе.
-Пустите его!
-Батюшка ни в чем не виноват!
-Пропадем без отца Михаила! Заест нечисть!
-Уважаемые граждане, просьба разойтись по домам, -разносится голос солдата через мегафон. -Вы препятствуете работе Надзора!
-Да срать мы на ваш Надзор хотели!
-Повторяю, расходитесь по домам, в противном случае...
Один из наиболее отважных жителей деревни пытается выхватить у солдата оружие. Раздается выстрел и зачинщик с простреленным коленом падает в сугроб, часть людей разбегается, а часть кидается на военных или кем они там являются. По толпе проходит пулеметная очередь, жуткое зрелище. Кишки, кровь, оторванные конечности, стоны и вопли раненных.
-Да что вы творите!? -кричит священник.
-Е..ло завали, святоша!
-Я всего лишь помогал людям отгонять нечисть!
-Пошел!
Кадр сменился полутемным подвальным помещением, освещаемым пламенем восковых свечей. В центре находится кушетка с привязанной голой девушкой, подле нее сборище бомжеватого вида людей.
-Взываем к тебе, великая Мара! -в руках предводителя шабаша был мясницкий нож. -Прими это скромное подношение и одари нас своим благословением. Пусть умрет один, но выживут многие!
-Умрет один, но выживут многие! -хором повторили сектанты.
-Только жизнью можно купить жизнь!
Лидер культа вонзает в грудь жертвы нож, и та сразу перестает трепыхаться. Откуда-то в помещении подул ветер, часть свеч погасла, но раздался потусторонний голос:
-Я принимаю жертву...
Теперь Кирилл видел комнату совещаний в каком-то бункере, где собрались крупные военные шишки. Одни генералы, да полковники.
-... секты множатся как на дрожжах, только за сегодня Надзор накрыл двенадцать различных сборищ. Владивосток, Хабаровск, Петропавловск-Камчатский, Иркутск. И везде одно и то же: кровавые жертвоприношения, всякая паранормальщина, необычайный фанатизм, проявляемый членами культов, причем зачастую во главе стояли отнюдь не люди. Нужны более решительные меры.
-Это какие, товарищ полковник? Говорите прямо.
-Полная ликвидация причастных.
-Не слишком ли?
-Наши специалисты полагают, что при вербовке используется направленное парапсихическое воздействие, оно превращает людей в запрограммированных роботов, марионеток собственного ''божества''. Это не просто идеологическая обработка, вскрытие показало изменения в лобных долях мозга. Их не спасти, остается только умертвить.
-Как насчет попов и их паствы? Церковь с одной стороны серьезно помогает нам в борьбе с паранормальными угрозами, с другой ее влияние, авторитет растет день ото дня. Не через год, так через два она сможет вообще претендовать на реальную власть. Я считаю, товарищи офицеры, нельзя допускать этого. Да, среди нас есть, верующие... попробуй не уверовать, когда по улицам шастают вампиры и демоны, но для веры отнюдь необязательно терпеть под боком мракобесов с кадилами. Как показывает практика, экзорцизм вместе с прочим православным оккультизмом успешно работает в руках обычных людей.
-Я согласен с вами, товарищ генерал. С религией надо завязывать, рано или поздно она станет приносить больше вреда. Лично мне не хочется жить при теократии.
-Попов в расход?
-Зачем? Пусть работают дальше, но уже как военспецы и сотрудники госбезопасности, РПЦ как организацию распускаем...
Картинка меняется. Взору архилича предстала роскошная ванная комната, отделанная мрамором. Наверняка до войны она принадлежала какому-нибудь толстосуму, но теперь в ней расслаблялась странная женщина восточной внешности с белой словно фарфор кожей, китаянка или японка. Черные волосы на голове заплетены в сложную прическу, украшенную вдобавок свежими ромашками, лилиями, розами. Откуда взять цветам в условиях вулканической зимы?
Неожиданно женщина открыла глаза и огляделась по сторонам.
-Кто здесь? Я не люблю, когда за мной так нагло подсматривают в моменты уединения.
Кирилл вытащил голову из Омута.
-Надо же. Та женщина обнаружила мое присутствие.
-Значит, это не просто женщина, а кто-то, обладающий незаурядными магическими силами и чрезвычайно тонким чутьем. Они выходят далеко за известные рамки.
-Попробовать снова?
-Не советую, хозяин.
-Была-не была, -Кирилл нырнул лицом в заколдованную чашу. Стоило подумать, как загадочная восточная незнакомка появилась вновь. Омут сложно заставишь показывать то, что хочешь, однако здесь получилось.
-Снова ты?
-Привет, -мысленно произнес Кирилл. -Меня слышно?
-Я ощущаю отголоски твоих намерений, — в изумрудных в глазах женщины вспыхнули огни. Разума Кирилла будто коснулся посторонний, словами не выразить ощущение. -Хочешь говорить? Давай попробуем.
-Кто ты такая?
-Кто я? -ведьма рассмеялась. -Аматэрасу Омиками, озаряющая небеса, богиня-солнце. А кто ты?
По мертвому телу Кирилла пробежали фантомные мурашки. С главным божеством пантеона синто ему еще не доводилось сталкиваться, тут надо соблюдать предельную осторожность.
-Кеоцикаль, царь Ацтлана. На данный момент нахожусь в другом мире.
-Человечек, значит, -в телепатическом послании божество присутствовало любопытство. -Из ацтеков?
-Сейчас мы называем себя ацтлани.
-Значит, не все из вас вымерли от болезней или стали рабами испанцев.
-Не все.
-Ты, должно быть, весьма могущественный волшебник, раз смог заглянуть за грань мира. Я это уважаю.
-Благодарю.
-Давно наблюдаешь за Землей? -спросила Аматэрасу.
-Последние лет сто.
-Мир людей сильно изменился. Все было совершенно по-другому, когда я была тут последний раз.
-И где все это время пропадали боги?
-Кто-то жил среди людей, кто-то спал, предпочел существование в виде духа Изнанки или ушел в мир демонов, а кто-то как я не высовывался из личных владений.
-Не совсем понимаю, о каких владениях идет речь.
-Ох, все вам надо разжевывать и объяснять, -вздохнуло божество. -Ну ладно, сегодня я добрая. Наиболее сильные боги способны создать собственную маленькую вселенную, придать ей какую угодно форму. У Зевса был Олимп, у Одина — Асгард, у славянского пантеона — Ирий, мое владение называлось Тамакагахарой или Небесными Полями, однако после того, что учинили люди, метафизическую ось мира основательно так тряхнуло... Божественные царства смело подобно тому, как цунами сметает города. Кто не успел бежать на Землю, погиб.
-Это многое объясняет.
-Мне придется начинать все заново, -тоскливо протянула Аматэрасу. -Обзаводиться верующими, заключать новые союзы, завоевывать себе место под солнцем, как бы смешно это ни звучало.
-Насколько могу судить, ты сейчас находишься не на островах Ниппон.
-Там нечего делать... слишком мало магической силы и, самое главное, людей. На материковой Азии дела с этим обстоят гораздо лучше.
-Остатки правительств не смирятся с такими как ты, Аматэрасу.
-Людям пора вспомнить своих богов. Слишком долго они жили во тьме неверия.
-Но мы прекрасно знаем, что никаких богов не существует. Это просто человек или иное разумное существо, обретшее колоссальную магическую мощь.
Аматэрасу недобро прищурилась.
-Я могла бы разорвать твою душу за такие слова.
-Что я такого сказал?
-Ты проявляешь поразительную наглость, хотя должен трепетать передо мной.
-Не думаю. Просто у кого-то слишком раздутое самомнение, мы вас под шконарь загоним.
-Да я тебя...
Кирилл прервал сеанс связи, дабы не случилось чего. Схватить какой-нибудь телепатический удар или проклятье не лучший вариант.
-Интересно, они все такие мудаки отбитые?
-Кто они, хозяин? -не терпелось узнать Золину.
-Имел я честь говорить с одной так называемой богиней, стерва та еще.
-Ого.
-Ей не понравилось, видите ли, что я не испытывал трепета перед ее высочеством. Вот уж кому сила по мозгам бьет.
-Слабый, получив мощь, стремится утвердиться за счет слабого, -высказал неглупую мысль Золин. -Боги видимо не исключение.
-Больше с ними не связываюсь.
Остаток ночи и утро архилич провел в тщетных попытках разобраться, что пошло не так в храме Вечных, почему рванула орихалковая сфера. Записи Кеоцикаля ничего не проясняли, Кирилл четко следовал инструкциям. Золин считал, дело в банальном недостатке знаний о свойствах человеческой души. Возможно, тут помогли бы практики индуизма со всякими чакрами, праной, каналами нади, но архилич не мог вытащить из уголков своей памяти ничего кроме поверхностных формулировок. В прошлой жизни просто не интересовался данной темой. А ацтланские некроманты успешно обходились без концепций о тонких духовных телах. Магия, чтоб ее.
После восьми часов работы, Кирилл вспомнил об одном буйном дебошире...
-Вставай, принцесса! -развалившегося на циновке демона обдало ледяной водой из деревянной бадьи. -День давно наступил!
-Ааа, чтоб тебя! -подскочил демон и тут же замер. -Извини, владыка.
-Протрезвел?
-Да. Только голова побаливает.
-Ты, сука паршивая, весь пир испоганил вчера.
-Вроде славно погуляли, -почесал Сэдзо физиономию. -Было весело.
-Поглощал алкоголь подобно верблюду, справлял нужду в неположенном месте, приставал к прислуге, танцовщицам, гостям, -начал загибать пальцы Кирилл. -Травил никому не интересные байки, пошлые шуточки, горланил свои дурацкие песни и продемонстрировал абсолютно отсутствие вокальных данных. А под конец чуть не убил влиятельного вельможу, который посмел обругать тебя за то, что лапал его жену. Дебошир, развратник, игроман.
-Я плохо помню последнюю часть пира.
-Неудивительно, учитывая объемы поглощенного вина и браги.
-Готов понести наказание, мой царь, -опустил голову демон, изображая стыд. -Если виноват.
-Что бы сделал с тобой прежний господин за подобную выходку?
-Зависело от расположения духа. Мог приказать побить палками, привязать к столбу, сослать на рудники или повесить.
-Может тебя и следовало бы привязать к столбу или на каменоломни сослать на месяц-другой.
-Я покорно приму любое наказание.
-Для начала принесешь извинения всем, кого оскорбил, включая прислугу. Но особое внимание к покалеченному тобой вельможе, ты сломал ему нос и выбил передние зубы. Мне лично пришлось его магией латать, поэтому кроме извинений выплатишь компенсацию в размере трехсот золотых солидов.
Сэдзо аж раскрыл пасть.
-У меня столько нет!
-Заработаешь.
-Придется годами копить такую сумму, а у меня скоро дети родятся. Их надо кормить! Смилуйся, владыка.
-Хорошо, смилуюсь. Дам тебе триста солидов из своей казны, долг отработаешь.
-Ты великодушен.
-Пойдешь на вторую работу, все равно основную часть дня ни черта не делаешь... Скажем, в конторе Умулькутли. Он как раз жаловался, что ему говночистов для канализации не хватает.
В глазах демона мелькнула обреченность.
Глава 16
Из трех детей, которых зачал Сэдзо, двое погибли преждевременно. Первый из-за выкидыша, второй плод получился нежизнеспособным с кучей врожденных дефектов, вся надежда на третий.
Роды начались через двадцать один день после второй неудачи, и уж тут Кирилл решил приложить максимум усилий. С акушерством в Ацтлане и остальной Пангее дела обстоят, мягко говоря, не очень. Треть женщин умирает в ходе родов, младенческая смертность просто зашкаливает, что компенсируется высокой рождаемостью. В среднем по пять детей на семью.
Девушка, которую обрюхатил Сэдзо, теперь корчилась от боли, пока ее отпрыск пытался вылезти наружу.
-Кажется, он слишком крупный для прохождения через родовые пути, -заключил Кирилл, вытащив костлявую руку из нутра роженицы. -Будем делать Кесарево сечение. Ты согласен, коллега?
-Если это единственный шанс спасти ее, то да.
Личи погрузили девушку в магический сон и приступили к хирургическому вмешательству. Скальпелем орудовал Тлалок как более опытный некромант, через пять минут из живота достали плаценту c ребенком.
-Хороший экземпляр! Девочка! -после легкого хлопка по заднице младенец закричал. -Килограммов на пять и без отклонений.
Гибрид имел смешанные признаки от обоих родителей. Светло-серая кожа, два маленьких бугорка в лбу — будущие рога, одна пара больших глаз с желтой склерой и черным зрачком, строение челюсти, рот полностью идентичные человеческим. Куда симпатичнее папаши. Если доживет до зрелого возраста, будет выглядеть как необычная девушка, а не вылезшая из Ада образина.
Кирилл получил очередное подтверждение общих эволюционных предков у демонов и людей.
Вернувшийся с очередной смены чистильщик канализации Сэдзо чуть не завалился в обморок от счастья, узнав о появлении на свет здоровой дочери. Реакция демона первоначально ввела Кирилла в тупик, он не попросил увидеть ребенка, а куда-то умчался.
Через пять минут вернулся в рабочий кабинет Кирилла, вывалил на столик кошель, до верхов заполненный золотыми солидами с отчеканенным драконом.
-Вот, владыка, возвращаю остаток долга. Здесь двести десять солидов. Я хочу растить ребенка, не имея никаких проблем за спиной.
-Но как? -удивлению Кирилла не было предела. -За четыре месяца такую сумму не собрать.
-Ну, я узнал, что жрецы, заведующие селитрянницами неплохо приплачивают за мешки с дерьмом. А в канализации от него не продохнуть.
-Это ж сколько тебе пришлось бы мешков перетаскать? За один, если правильно помню, платят полмедяшки.
-Ну, я убедил рабочих из своей бригады вести торговлю через меня.
''Хитрожопая сволочь.''
-Хорошо, ты мне ничего не должен.
-Позволь мне и дальше заниматься канализацией, владыка.
-Как ты заговорил, однако. Неужели понравилось дерьмо вычищать?
-Нет, но порой мы там находим всякие ценные вещи... Да и управляющий Умулькутли готов повысить в должности.
-Деньги не пахнут, верно?
-Да.
-Как скажешь, я не вижу смысла лишать тебя дополнительного заработка.
-Могу я увидеть Итотию и дочь?
-Беги.
Чуть позже Кирилл узнал подробности о похождениях демона от Умулькутли. Этот должник в первую же неделю подмял под себя часть занимающихся чисткой канализации бригад, кого загипнотизировал с помощью третьего глаза, кого подчинил силой. Когда Сэдзо вызвали на ''стрелку'' решить вопрос по-мужски, он принял вызов и привел с собой товарищей — три десятка воинов-ягуаров. Убить никого не убили, но переломанных костей и выбитых зубов хватало. На этом передел бизнеса закончился, Зверя Миктлана, так в народе прозвали Сэдзо, никто не хотел провоцировать лишний раз.
