К + К + К + 2

Лучник вскинулся. Алекса пристрелила его взглядом. Женщина бросила на нее испуганный взгляд, одновременно сдвигаясь так, чтобы закрыть собой Артура.

— И когда ты собирался нам это сказать? — прошипела Алекса лучнику. — В знак благодарности, так сказать.

Ствол ее автомата дернулся. Лучник собрался, как перед прыжком в холодную воду, и быстро заговорил:

— Никогда. Как вы изволили выразиться, в знак благодарности. Их забрали на арену, и они уже считай что мертвые. Пойдете за ними — тоже умрете.

— Это мы еще посмотрим, — возразил Кирилл. — Когда их схватили?

— Прямо перед вами, — ответил лучник.

— Блин! — произнесла Катя. — И наверняка потому что ты не дал им укрыться в твоем подвале.

— У меня семья, — ответил лучник. — А они знали, кого искали. Сам слышал. Всё равно бы нашли, а у меня семья.

— Да, ты это уже говорил, — проворчал Кирилл. — Так, ёшкин кот, надо как можно скорее попасть обратно к арене.

Он оглянулся по сторонам, прикидывая маршрут.

— Арену на завтра перенесли, — сказал лучник. — На десять утра.

Катя прищурилась.

— Так ты даже расписание арены знаешь? — произнесла она тоном, который точно не сулил ничего хорошего.

— Все знают, — ответил лучник. — Еще утром объявили на рынке. Ночью был побег, а у патриарха на беглецов были какие-то особые планы. Поэтому всё перенесли на завтра.

— Они так уверены, что до завтра нас поймают? — хмыкнула Алекса.

— Обычно у них это получается, — тихо сказала женщина. — У них повсюду глаза и уши.

На последних словах она с лучником практически одновременно оглянулись в сторону наблюдательного пункта культистов.

— Там уже никого нет, — сообщила Алекса.

Ее тон не оставлял сомнений в том, что "никого нет" — это значит "все убиты".

— Они вам этого не простят, — сказал лучник.

— Да у нас всё равно дружбы не сложилось, — ответила Алекса.

— Тем больше у вас оснований держатся подальше от арены, — сказал лучник.

— В общем, да, — согласилась Алекса. — Но ведь там наши. Ты бы своих бросил?

Лучник помотал головой.

— Вот и мы не уйдем, пока не заберем своих, — добавила Алекса.

— Тогда вы умрете вместе с ними, — тихо сказал лучник. — Не знаю, как вы повернули это сегодня ночью, но теперь туда стягивают целую армию. Говорят, даже с передовых постов отзывают самых опытных часовых, так что у вас не будет ни единого шанса.

— Посмотрим, — повторил Кирилл, хотя сердце его сжалось. — И спасибо за информацию.

— Я вам ничего не говорил, — быстро поправил его лучник. — Вы уйдете, а нам тут еще жить.

— Не нравится, так свалили бы, — тихо проворчала Яна.

— Отсюда так просто не уйдёшь, — вздохнул лучник. — Мы пробовали.

— Попробуйте через монастырь, — сказала Алекса. — Если что, можете сослаться на меня. Меня зовут Алекса.

Лучник с женщиной переглянулись.

— Знаете, в монастырь мы не пойдем, — сказал лучник. — И вам не советуем. Я вам опять ничего не говорил, но только те, кто выходят из монастыря, потом слишком часто попадаются в лапы культистам.

Глава 12

Спустя примерно час Кирилл с Алексой зашли в монастырь через черный ход. Девушка так и не поверила в то, что монахини продались культу. Слишком часто те в прошлом помогали ополчению, нередко рискуя при этом своими жизнями. Случалось, и погибали. Поэтому Алекса тотчас ухватилась за версию Яны, будто бы в монастыре попросту завелся шпион культа. Крот, как выразилась ополченка. О котором, по мнению Алексы, надо было немедленно сообщить настоятельнице.

— Для этого не обязательно идти туда всем вместе, — заметила Катя.

Кирилл был с ней полностью согласен. Крот, в отличие от Кристины, мог подождать.

— Я могу сбегать, — тотчас вызвался Артур.

Женщина на него шикнула.

— Да ладно, — отмахнулся тот. — Я ж на рынок один хожу, и ничего. А это почти по дороге.

— Вовсе не почти, — возразил лучник.

Женщина с надеждой взглянула на Алексу. Та помотала головой.

— Не в этот раз, Артур, — сказала Алекса. — У нас там будет еще одно важное дело, так что нам всё равно придется самим туда идти.

Важным делом оказался крупнокалиберный пулемет. Тот самый, что защищал вход в монастырь. По словам лучника, силовой вариант был единственным способом спасти пленниц культа, и, учитывая соотношение сил, пулемет пришёлся бы очень кстати. Разумеется, вряд ли монахини за "спасибо" расстались бы со своим главным защитником, но если им помочь вычислить шпиона в своих рядах — это, как сказала Алекса, был бы уже совсем другой разговор.

На другой разговор Кирилл согласился, тем более лучник заверил его, что до утра ценных пленниц не тронут. Поначалу с приговоренными к арене не церемонились, однако нередко после бурной ночи жертвы отказывались драться за жизнь на арене и просто позволяли себя убить, испортив таким образом всё шоу. Поэтому Патриарх отдельным указом запретил жестокое обращение с намеченными жертвами. По крайней мере, до того как шоу начнется.

— Значит, надо успеть до того, как оно начнется, — сказал Кирилл.

Оставив остальных в руинах — лучник назвал конкретно те развалины надежным убежищем, но только до наступления темноты — курьер с Алексой через тот же овраг вернулись в монастырь.

Внутрь их впустила высокая монахиня с автоматом на плече. Видимо, на взгляд Кирилла монашеская ряса плохо сочеталась с сексуальностью, поскольку она в одну секунду стерлась до полной прозрачности. В отличие от одежды Алексы, которая хоть и не мешала обзору, но всё-таки присутствовала в параллельном режиме, здесь остались лишь бледные контуры. Плюс автомат. Чтобы не пялиться на женщину — а она более чем стоила того, чтобы на нее пялиться! — Кирилл уделил всё свое внимание полуразрушенному корпусу, где утром обитатели монастыря боролись с живыми мертвецами.

— Слава Богу, обошлось без потерь, — сказала монахиня, по своему истолковав его внимание. — А вычистили прилично. Почти полсотни.

— Круто, — отозвался Кирилл.

— Это нам повезло, — сказала монахиня. — Мертвецы были совсем вялые. Такое чувство, будто бы какая-то хозяйка закладку на будущее сделала. Вот только почему она не пришла, когда ее громить начали?

— Может, на берегу была занята, — предположил в ответ Кирилл.

— Может быть, — согласилась монахиня. — Слышали, там шумно было. Многих потеряли?

— Убиты двое, но потеряли больше.

— Даст Бог, отыщутся, — ответила монахиня. — А за погибших мы помолимся.

— Спасибо, — сказала Алекса. — Но сейчас важнее спасти живых. Мы бы хотели поговорить с настоятельницей.

— Я провожу вас, — ответила монахиня, и с тихим вздохом добавила: — Но не ждите от нас слишком многого.

Алекса кивнула. Мол, нет, не ждем. Монахиня проводила их в главный зал. Кирилл шел последним, стараясь не слишком откровенно разглядывать открывающиеся только ему виды. В зале две юных монашки возились с пулеметом. Взгляд Кирилла скользнул по ним, стирая напрочь всю одежду, и смущенно метнулся дальше. Дальше стояла матушка-сержант.

Взгляд Кирилла оставил на ней тот минимум одежды, который зачастую достается начинающим воительницам в компьютерных играх: юбочку по пояс и тряпочку слегка прикрыть грудь. Плюс обувь. У матушки-сержанта это были армейские ботинки. К ее крепкой, мускулистой фигуре всё это очень подходило. В тех же играх она вполне могла бы стать какой-нибудь варваршей или валькирией, и даже ничего особенно не пришлось бы подкручивать в настройках внешности.

С другой стороны в зал вошла настоятельница. Дверь захлопнулась за ней, и взгляд Кирилла рефлекторно метнулся на звук. Бледная кожа делала настоятельницу похожей на статую, выполненную во всех анатомических подробностях. Условно-прозрачная ряса окружала ее призрачным ореолом. Ощущение призрачности усиливалось оттого, что "статуя" парила над полом, не касаясь его босыми ступнями. Кирилл не сразу сообразил, что это из-за обуви на высокой подошве, которую его взгляд счёл совершенно неподходящей к образу статуи и полностью стёр.

— Блин, это точно становится проблемой, — прошептал курьер, отводя взгляд.

Взгляд снова вернулся к пулеметчицам. Одна из них махнула Кириллу рукой.

— Не поможешь нам? — спросила она.

Кирилл кивнул.

— Не вопрос, — сказал он. — Что надо делать?

— Да просто подержи тут, а то эта штука слишком тяжелая.

Эта штука оказалась ночным оптическим прицелом. Как рассказали по ходу дела пулеметчицы, им повезло прикупить его у бродячего торговца. Тот тащил находку культу, но когда на берегу началась пальба, счел за лучшее укрыться в монастыре. Незнакомцев внутрь с оружием не пускали. Между оставить прицел за воротами и продать его пулеметчицам торговец выбрал второе, хотя девушки и выдавили из него приличную скидку.

К сожалению, прицел оказался не той системы, и теперь девушки ломали голову, как бы его установить на пулемет, да еще без помощи той самой матери. Под строгим взором матушки-сержанта воззвать к ней они не решались, хотя, судя по лицам, уже очень хотелось. Девушки сработали массивный кронштейн. С его помощью они собирались закрепить прицел на раме, однако тот категорически не желал зафиксироваться в нужном положении.

Кирилл взял у пулеметчицы кронштейн и взгромоздил его на раму. Вместе с прицелом конструкция тянула килограмм на пять. Пулеметчица забежала слева, показывая, где именно должен быть кронштейн. Кирилл старался смотреть именно туда, а не на аппетитные формы девушки. Получалось с трудом, поскольку пулеметчица упорно лезла на первый план.

Ее подруга так и вовсе устроилась на раме прямо перед Кириллом, демонстрируя себя во всей красе. Она была стройной и длинноногой. По комплекции девушка напоминала Катю, но с такой грудью, о которой Катя лишь мечтала. Грудь поддерживал едва различимый бюстгальтер. Его контуры слегка плыли, колеблясь между стремлением исчезнуть и необходимостью отобразить поддержку груди в ее реальном расположении. По тонкой шее девушки змеился длинный шрам. Кирилл слегка удивился. В его фантазиях подобные элементы оформления не присутствовали. Взгляд вернул на место контуры высокого воротника. Его высоты в точности хватало, чтобы полностью скрыть шрам, но в зале было жарко и, машинально стирая пот, девушка приоткрыла шею. Раньше Кирилл всё равно бы не обратил внимания, однако теперь его взгляд выхватывал мельчайшие детали, словно бы фотоаппарат с максимально наведенной резкостью.

— Так, давайте сконцентрируемся на деле, — скомандовал Кирилл.

— Давайте, — легко согласилась та, что напротив.

Грациозно прогнувшись назад, она взяла с полки пару гаечных ключей. Кирилл очень осторожно сглотнул слюну. Зелье в его мозгу по-прежнему действовало безотказно. Девушки не спешили. Та, что с формами, подавала подруге винты с гайками, каждый раз эти формы Кириллу демонстрируя. Вторая так и вовсе извивалась перед самым носом, принимая то одну соблазнительную позу, то другую. Кирилл старался думать о высоком. На его счастье, он сразу нашел удачное положение для кронштейна, и пулеметчица справилась относительно быстро.

— Отлично, — сказала она, проверив крепление. — Спасибо тебе большое.

— Да, пустяки, — отмахнулся Кирилл. — Обращайтесь, если что.

— С удовольствием, — откликнулась та, что с формами.

Матушка-сержант подарила ей особенно строгий взгляд и девушка послушно поникла. Вариант с удовольствием здесь даже не рассматривался. Кирилл кивнул девушкам и поспешил к Алексе. Та как раз успела поделиться с настоятельницей их историей и подозрениями насчет шпиона. Матушка-сержант, которая тоже прислушивалась к разговору, на последнем пункте сурово покачала головой.

— Спасибо за предупреждение, — сказала настоятельница. — Что-то подобное мы и сами подозревали, но надеялись, что ошибаемся.

— Да не похоже, — сказала Алекса. — Этот, с луком, был чертовски убедителен.

Настоятельница поморщилась.

— Тут можно было употребить и другое определение, — строго заметила матушка-сержант.

— Извините, — отозвалась Алекса.

Матушка-сержант едва заметно кивнула. Мол, на этот раз прощаю.

— Но кто именно крот, вы, конечно, не знаете? — уточнила она.

— Типа того, — признала Алекса.

— Вообще, у Кристины было подозрение, — сказал Кирилл. — По поводу той монахини, что сегодня утром воду разливала.

— Сестра Людмила? — переспросила настоятельница. — Нет, это маловероятно. Она с нами с первого дня в Новгороде, и ни в чём предосудительном замечена не была. Кристина как-то обосновала свои подозрения?

— Ну, эта ваша сестра Людмила крутилась рядом, когда мы обсуждали маршрут, — сказал Кирилл. — То есть была одной из немногих, кто знал, куда мы собираемся. А потом она спешно покинула монастырь, после чего мы на берегу столкнулись с культистами.

— После не значит вследствие, — возразила матушка-сержант. — По графику она сегодня носит воду с родника. Но я переговорю с ней. Для полной уверенности.

— Только максимально тактично, — сразу уточнила задачу настоятельница. — Это действительно может быть простым совпадением, и я не хочу обидеть недоверием невинного человека.

— Разумеется, — согласилась матушка-сержант. — Сестра Анна, — позвала она ту монахиню, что привела Кирилла с Алексой. — Сестра Людмила уже вернулась?

— Да, пришла минут десять назад.

— С канистрой?

— Вроде нет, — не совсем уверенно ответила сестра Анна.

— Вот как? — произнесла матушка-сержант. — Пригласи ее, пожалуйста, ко мне.

— Слушаюсь, — четко, по-военному, ответила сестра Анна, и убежала.

Алекса воспользовалась паузой, чтобы перевести разговор на тему спасения попавших в плен девушек. Настоятельница выслушала ее и отказала.

— Я разделяю ваше горе, — сказала она. — Но мы не готовы в открытую сразиться с культом. Пока еще нет.

— Нам нужен только пулемет, — ответила Алекса.

— Который приведёт культ к нам, — сказала настоятельница. — А без него мы не отобьемся. Прости, Алекса, но в этот раз — нет. Вам придется придумать что-то еще.

Алекса попыталась ее переубедить, но безуспешно. Кирилл мысленно выругался. Его команда и раньше попадала в серьезные передряги. Собственно, они давно стали нормой жизни, такой же как дождь или живые мертвецы. Однако раньше всегда находилось что-то, что спасало всю команду. Удачное стечение обстоятельств, внезапно подвернувшийся транспорт или их собственная находчивость. И вот теперь, когда, казалось, инструмент для спасения Кристины был оперативно найден, он взял и обернулся напрасно потраченным временем. А время уже далеко перевалило за полдень.

Махнув рукой, он уже собирался уходить, когда в зал вошли две монахини. Первой была сестра Анна, по-прежнему с автоматом на плече. Тревога за Кристину нисколько не помешала Кириллу вновь раздеть ее взглядом. Второй оказалась та самая монахиня, что разливала утром воду. Взгляд Кирилла машинально скользнул по ней и завис. Система дала сбой. Черная ряса монахини не изменилась ни на йоту. Во взгляде Кирилла отразилось удивление и сестра Людмила это заметила.

— Что-то не так? — строгим тоном спросила она.