Караван к Наташке 3

— За что?

Она ласково улыбнулась:

— За то, что так долго пришлось ждать.

— Всего-то три тысячи лет, — хмыкнул он и задохнулся от счастья — девушка прильнула к нему всем телом и буквально впилась хозяйским поцелуем в губы. Впрочем, долго хорошего не бывает — императрица Америки — ну а кто это еще мог быть? — вдруг обмякнув, начала безжизненно сползать по его телу. Кирилл подхватил ее на руки, повернулся к вертолету — нет, долго — и, на ходу развернувшись, уверенно понес к входному люку надстройки. Девушка пришла в себя всего через пару шагов, обхватила его за шею и счастливо прошептала:

— Если бы ты знал, Пашенька, как я по тебе соскучилась.

"Пашенька?!" — застучало набатом в голове. Значит действительно она?

Сашка, провожая взглядом обнявшуюся парочку, поставил пистолет на предохранитель и убрал в кобуру. Не оборачиваясь, только по звуку, определил подобные же действия у себя за спиной. Впрочем, бойцы напротив, тоже расслабившись, закидывали свои карабины на ремень за спину. И только потом поднял взгляд на подошедшую ближе девицу в щегольском комбинезоне, что сопровождала своего монарха.

Та радушно улыбнулась и покровительственно похлопала по плечу:

— Не боись парень. Ничего твоему мущинке наша Великая императрица не сделает, — потом, бросив короткий взгляд на закрывшуюся за монархами дверцу люка, добавила: — Разве что затрахает до потери пульса. Но это, как сам понимаешь, совсем не смертельно, — и удивленно посмотрела на полковника, грохнувшегося на пятую точку и расхохотавшегося во все горло. Затем перевела удивленный взгляд на поддержавших своего командира громким смехом сангарских бойцов. И что она такого сказала, чтобы вызвать настолько громогласный хохот?

Сашка, успокаиваясь, поднялся, и протянул девушке руку:

— Ну давай, подруга, знакомится, что ли? — вытянулся, отдал честь, представился: — Личный адъютант верховного полковник Александр Серебряный, — почему-то свой высокий титул ему объявлять не захотелось. Вновь протягивая руку, спросил: — С кем имею честь?

Она вложила ладонь в его, ощутила осторожное пожатие, и, испытывая накатившую вдруг непривычную робость, тихо сказала:

— Подполковник Александра Столбова, начальник Службы безопасности империи.

— Тезка, значит? Тогда, Сашенька, давай знакомиться ближе, — и, окатив ее радостью, вплоть до восторга, вдруг прижал к себе и поцеловал прямо в губы. Раздавшийся сзади смех прекратил демонстрацией за спиной тяжелого кулака. Бойцы вникли моментально.

Американцы напротив даже не подумали улыбнуться — если гроза всей империи Александра Столбова заметит хоть тень усмешки, то берега им не видать минимум полгода. Это если вообще доживут...

* * *

Прошел по указанному какой-то женщиной в офицерской форме направлению — знаки различия соответствовали сангарскому майору или, на морской лад, капитану третьего ранга — спустился на лифте, так и не выпустив из рук прижавшуюся к нему девушку. Клавиши в кабине нажимала все та же "кап-три". Она проводила до... каюты? Внутри обнаружились апартаменты для явно не рядового состава. Лакированные дубовые панели, зеркало в полстены, затянутые тонкой узорчатой тканью иллюминаторы, сверкающие под тюлью полированной бронзой. Да и дубовая постель на витых ножках с балдахином своими размерами впечатляла. На нее, прямо на меховое покрывало, подтянув ближе пухлую подушку, Кирилл и уложил молодую женщину. Сам устроился рядом в кресле, глядя в ее загадочные глаза.

— А все-таки ты не подполковник Затонов, — вдруг с какой-то ленцой заявила девушка.

Кирилл окинул взглядом ее, надо признать, роскошную фигуру и с улыбкой согласился, иронизируя:

— Увы и ах... — а после паузы добавил: — Но ведь и ты никак не капитан Мартинес, то есть совсем не Создательница.

Красавица вдруг потянулась с ленивой грацией дикой кошки. На первый взгляд она казалась вальяжно-расслабленной, но на самом деле женщина пыталась скрыть... напряжение? И поза и ленивый тон были всего лишь ширмой, за которой скрывался... Страх? Именно что с большой буквы, внезапно понял он. Даже не страх, а ужас. И чего боится? Ну не съест же Кирилл ее? Потом все-таки понял — не за себя боится, за свой народ. Боится войны. Понял, проникся, внутренне полностью расслабился, но не стал показывать этого.

— Может быть, представишься? — все с той же демонстративной ленцой предложила она. — А то пришел в гости...

— Ой ли? — весело хмыкнул монарх. — Кто у кого в гостях — вопрос спорный, — но, быстро сообразив о полной ненужности подобной пикировки — нервничает девушка, потому и пытается изобразить из себя невесть что, отрекомендовался: — Местный император континента Кирилл Сангарский неполных восемнадцати лет, — и, опомнившись, мысленно задал вопрос в лоб: — Будем сотрудничать или в войнушку поиграть охота?

Она вскинулась, напрягаясь еще больше и уже не скрывая этого. Но потом вдруг мягко откинулась на подушку, отведя взгляд.

"Дошло наконец-то, что ему эта война нужна еще меньше".

Все-таки ответила: — Регина-шестая Небесная, Великая императрица Америки, — и, уже не размыкая губ, спросила "Какого хрена тогда тебя не видит мой файл-сервер?" Почти одновременно от сети пришло сообщение: "Запрос на связь от внешнего источника".

Значит, независимых файл-серверов минимум два? На каждом континенте свой? Не торопясь давать разрешение, голосом потребовал:

— Рассказывай. По-возможности кратко, но не упуская ничего с твоей точки зрения существенного.

Регина, на этот раз уже непритворно расслабленно указала рукой на висящий рядом на стене шкафчик с приятной глазу отделкой резьбой:

— Налей из зеленой бутылки, — и, дождавшись, когда он откроет дверцу, объяснила: — Совсем слабенькое вино.

Хрустальные бокалы нашлись там же в специальном креплении на случай качки. Кирилл наполнил сначала один бокал, протянул, затем налил себе. Вкус оказался неожиданно терпким, но приятным, мягко пощипывающим язык. Он посмаковал пару глотков и вопросительно посмотрел на девушку. Та залпом допила до дна, протянула пустой бокал обратно и, упершись взглядом в невысокий потолок, начала свое повествование.

"Небесная" — это оказалось фамилией. Вначале так по преданиям называли дочь Божью и трех ее братьев, что вывели народ Америки из Эдемской долины на юг при наступлении жестокого холода.

Похоже. Только у нас были святые Михаил и Габриель.

За власть Регине бороться не пришлось — она и так была любимой правнучкой правящей Великой императрицы.

— У вас государства возглавляют женщины? — вскинулся император Сангарии, разросшейся до размеров всего континента.

— А разве тебя сюда не жена-правительница прислала? — удивилась в ответ она.

Как выяснилось, в Америке многое было похоже, только на самой вершине властной пирамиды всегда были девушки. Да права наследования действовали исключительно по женской линии. И фамилии детям давались только материнские. Воевали они меньше, и объединение континента произошло чуть ли не триста лет назад. И даже подключилась к своему файл-серверу Регина заметно раньше — тридцать семь лет уже прошло.

— Мне тогда шестнадцать было — только на престол взошла, — пояснила Великая императрица.

Но вот, ни одного боевого дрона на их континенте не сохранилось. И все тридцать семь лет Регина, не покладая рук, писала учебники, справочники и технологические карты. Более того — информация в ее файл-сервере была неполной. Во всяком случае, геологические карты Наташки в нем отсутствовали. Потому и вывела в океан авианосец. Исследовать самолетами-разведчиками Австралийский континент было проще и быстрее. Во всяком случае, с ее точки зрения. Еще только на подлете к Дальнему широкополосный сканер засек не только сигнал облучающего радара, но и переговоры. Опасаясь конфронтации, Регина приняла решение все-таки идти на прямой контакт. У них в Америке поговорка "Женщина с женщиной всегда договорится" была руководством к действию. Увидев Кирилла, вдруг непонятно каким образом осознала в нем воплощение Создателя, себя отождествляя с Сюзанной. Потому и бросилась ему на грудь, предварительно легко наказав за столь долгое ожидание. Впрочем, быстро разобравшись в себе, поняла, что всю жизнь любила только своего Жорика. А Павел — это чужое, наносное.

— Георгий? — переспросил император. — Если можно, чуть подробнее.

— Что конкретно тебя интересует? — становясь на глазах жесткой, спросила она.

— Без постельных подробностей, — хмыкнул монарх, — только общая канва. И... дети? — отношение к малышам в Америке его остро интересовало.

— Четверо, — растаяла Регина, снимая напряжение с императора — нормальные там люди живут, — Верочка, Наденька, Любушка и младший Коленька, — потянулась, достала из-под большой подушки в изголовье постели альбом и, раскрыв, вместе с ним, придвинулась к Кириллу.

"Создатели, за что же вы так американцев наказали?!" — чуть ли не завопил он в голос — фотографии были черно-белые, хотя и достаточно четкие. В Европе этот метод фиксации изображений не успел возникнуть. Сначала были заметно более важные проблемы. А потом появились цифровые матрицы высокого разрешения с качественно просветленной оптикой, "видящие" даже несколько в большем диапазоне частот и яркостей, чем человеческий глаз, а также достаточно емкие флеш-массивы небольшого размера.

Американка демонстрировала семейные фотографии, заметно гордясь своими детьми. Две старших девочки уже успели выйти замуж. Младшая пока своего суженного искать не торопится — двенадцать еще. Предпочитает нянчиться с трехлетним братиком, в котором души не чает. Муж оказался чуть ниже ее ростом, на первый взгляд — ничем особо не примечательный парень. Но Регина, сама того не замечая, говорила о супруге с такой нежностью... Ну хоть здесь у нее все в полном порядке. Есть еще две старшие подруги — тоже замужем за их ненаглядным Жориком. Но вот у подруг с детьми пока не получается.

Сразу объяснить ситуацию с влиянием радиоактивности на это дело? А почему сама не разобралась? Косвенными наводящими вопросами выяснил о практически полном отсутствии информации о проекте "Феникс" в ее файл-сервере. Даже физиология модификантов подробно не описана. Дела... Нет, вот так сразу не надо ее во всем просвещать. Успеется еще.

Встал, протянул руку:

— Пойдем, со своими познакомлю. И отпусти экипаж на берег — люди, поди, устали от штормового моря. А кораблик твой здесь никто не тронет. Для яхты все же великоват, а воевать на Наташке, как только что выяснилось, слава Создателям, не требуется.

Она с заметным облегчением, уже ничего не изображая, ответила:

— Поняла уже. Как дамбу увидела, так и дошло, что тягаться с Европой нам не дано, а, главное, слава Святой Патриции, совершенно незачем.

В лифте вдруг озаботился: — А сколько вас американцев всего?

— Скоро под четыре сотни миллионов будет, — без задней мысли ответила Регина.

— Ай, хорошо, — расплылся в улыбке Кирилл. Столько рабочих рук, которые в относительно короткий срок можно сделать квалифицированными специалистами, ему и не снилось.

* * *

— Честно говоря, опасался вооруженного противостояния, — не стал отрицать император, — потому и не стал выводить на орбиту опытные аппараты. Основания для подобных мыслей? В твоем файл-сервере почему-то отсутствует львиная доля насущной информации, включая и эту.

Он вел Регину по громадному сборочному корпусу Валерограда от стапеля к стапелю, практически хвастая Сашкиными достижениями — герцогу Серебряному наконец-то удалось довести двигатели для огромного ракетоносителя. На стенде они работали до получаса, выдерживая по пять-шесть циклов на полной тяге. Уже через неделю был запланирован первый запуск. Пока без экипажа — ну зачем теперь-то рисковать людьми? — с выводом на высокую орбиту сразу шести спутников с мощными радиоретрансляторами. Дальняя связь теперь становится вполне реальной и для не имеющих доступа к сети файл-сервера людей, которых на Наташке пока подавляющее большинство.

— А зачем такая огромная тяга? — удивилась императрица Америки. — Чтобы добраться до лунной базы Создателей можно обойтись заведомо менее мощным ракетоносителем, — она уже привычно провела расчет в файл-сервере.

— Доставить туда не только исследователей, но и компактную атомную электростанцию, — как маленькому ребенку терпеливо объяснил Кирилл. — Как иначе разогреть законсервированную базу? — в его памяти присутствовали воспоминания подполковника Затонова, подключающего силовой кабель от кваркового реактора "Волкодава" к специальному разъему. Сохранились даже необходимые для размораживания потребные параметры напряжения и силы тока.

— Но ведь там предусмотрен минимум трехкратный режим автономной расконсервации, — заявила Регина, как нечто само собой разумеющееся. — Без внешних источников энергии. Если не ошибаюсь, при этом задействуются простейшие термитные патроны с прокачкой через разогреваемые объемы горячих газов через специальные патрубки.

— Откуда знаешь? — Несколько грубовато спросил монарх, начиная отчетливо понимать, что в его памяти сохранены отнюдь не все необходимые знания Создателя.

— Из подробного инструктажа Сюзанны подполковником Затоновым перед смертью, — пожала плечами американка, грубо нарушив церковные требования не произносить вслух имена Богов. — Сам разве не помнишь?

Он потер обеими ладонями виски и, сев на какой-то ящик с оборудованием, тихо спросил: — Как они погибли?

Сразу объяснять Регина не стала. Потребовала найти более подходящее место для длительной беседы. Вернулись в императорские апартаменты в здании командного комплекса, и там под кофе начала свой рассказ.

Идея Создательницы была в переносе сознания, записанного на файл-сервер огромной емкости, в одного из своих дальних потомков. Основная цель — помочь модификантам в уничтожении генаев и бесконфликтном налаживанием прочных контактов с землянами.

— Дело не столько в организации мирной встречи, — пояснила американка, — Создатели, не признаваясь в этом даже друг другу, подсознательно считали, что их цивилизация скатывается в стагнацию, теряя в темпах развития по сравнению с теми же генаями, хотя люди заметно превосходят противника умственно. Мы — имеется ввиду народ Наташки — должны вытащить землян из регресса, привить им наши морально-нравственные ценности, разработанные Павлом и Сюзанной, и оздоровить физиологически, так как наши гены доминантны.

— Это я знаю, — сказал Кирилл, — но как они погибли?

— Информация не столько считывается, сколько переносится в массивы, включая все внутренние взаимосвязи между нейронами.

— По сути — стирается с биологического носителя? — начало доходить до императора.

— Скорее уничтожает его мозг, — подтвердила Регина. И чуть позже добавила: — Пожертвовали собой в надежде возродиться через тысячелетия и помочь нам. Сейчас уже предельно понятно, что попытка не удалась. Не знаю, как у тебя, но я восприняла максимум шесть-семь процентов информации.

Кирилл вскинулся, запросил файл-сервер для анализа собственного мозга и уже через секунды озвучил полученный результат: