Караван к Наташке 3

— Скажи-ка дядюшка, — задал вопрос сухим тоном Кирилл вместо приветствия, — должен ли сюзерен нести ответственность за преступные действия своего вассала?

Азорский император тянуть не стал. Гордо держа ладонь на рукояти парадного меча, ответил: — Несомненно, — и, после короткой паузы, не преминул добавить: — Племянничек.

— Твои дворяне стреляли в меня на моей же территории, — сообщил Сангарский монарх.

Полной тишины не было. За распахнутым окном посвистывали какие-то мелкие пичуги. Со двора замка слышались довольные визги играющих детей. Где-то далеко гудел тепловоз, вероятно отгоняя зверей от железной магистрали. А в опочивальне молчали. Потом Антонио-третий, не убирая руки с меча, шагнул вперед, встал на одно колено и склонил голову:

— Я в твоей власти, — он даже не думал требовать доказательств. Знал, что есть неопровержимые факты. Ну ведь не просто так это сказано в присутствии ее Святейшества. А вот гадать, полностью ли его лишат власти с передачей ее кому-либо из наследников, или его государство вообще перейдет к ныне самой могущественной державе континента не хотелось.

— Встань Антонио, — Кирилл переглянулся с графиней Чистопрудниковой, и, как только азорский император вновь оказался на обеих ногах, дверь открылась — слуга внес еще одно кресло.

Монарх Сангарии проследил, как закрылась дверь, как садится потерявший вальяжность "дядюшка" и предложил:

— Самый простой вариант — коронный договор. Точно такой же, как подписал Санториан Ламбодский.

— И больше ничего?! — не удержался от удивления Антонио-третий. Он-то считал, что кара за преступление его подданных будет во много раз тяжелее. А тут... С самого заключения мира пришлось много размышлять о будущем своего государства. Уже давно понял, что без знаний Создателей, без доступа к их технологиям перспектив нет. Еще несколько месяцев, максимум год, и экономика рухнет. Гордость за многовековую монархию, ведущую свою историю от детей Богов? Толку-то, если дворяне в его империи живут хуже, чем простые рабочие у этого мальчишки...

— Ну почему, — Кирилл неприкрыто усмехнулся, — долги спишем — какой смысл перекладывать из одного кармана в другой? Кредитами тоже не обидим — нам нужна сильная и богатая Азория. Но вот запрет владения человека человеком должен быть провозглашен немедленно. Не просто провозглашен — осуществлен повсеместно.

После обеда, когда они остались один на один, Антонио де Конолли, до сих пор поражающийся таким быстрым изменениям ситуации, осмелился спросить:

— Я могу рассчитывать на покупку хотя бы одного самолета?

— Понравилось летать? — бесхитростно улыбнулся Кирилл.

— Очень, — не стал скрывать старший по возрасту монарх.

— А я, увы, еще долго взяться за штурвал не смогу, — парень демонстративно поднял забинтованную короткую руку, — минимум полтора месяца, если не больше, — посмотрел на ставшее вмиг виноватым лицо собеседника и вдруг выдал: — Вот что, ребята, пулемета я вам не дам!

— Чего?! — брови азорца от удивления поползли вверх.

Кирилл расхохотался: — Не обижайся, дядюшка, это цитата к месту. Когда-нибудь сам посмотришь, тоже смеяться будешь.

— Ты это к чему?

— Самолета я тебе не продам, — посмотрел на хмурящееся лицо визави и продолжил: — Необходимые технологии и комплектующие предоставлю. Хороший инженер в Конолтауне уже есть — барон Громоздкин справится. Сам построишь авиазавод.

Потом был долгий разговор об индустриализации всей Азории. О развитии промышленности и сельского хозяйства. Кирилл решил возложить на Антонио-третьего производство мяса для всего населения Европы. Климат подходящий, территории и народа хватает. Соответственно, не забыл о необходимости поставок леса и минеральных удобрений в Срединную империю.

— Не только строевую древесину, но и готовые пропитанные креозотом шпалы.

— Подожди, племянник, — перебил де Конолли, — твои предложения хороши, я полностью за, но мои дворяне...

— Слишком резкий поворот, — понятливо хмыкнул Сангарский император.

Антонио-третий согласно кивнул.

— Армия тебе преданна?

— Создателей почитают.

— Значит, начнешь все реформы с нее. Приведешь структуру по нормам моего "Табеля о рангах". Ставки содержания офицеров и рядового состава несколько повыше будут. Если кто из благородных кочевряжиться начнет — расстреляй парочку самых одиозных. Но только тех, на ком кровь окажется. На самом деле больших сложностей не будет — рост уровня жизни скажется на всех слоях населения. А это основа порядка в государстве.

Представительная делегация во главе с Сангарской императрицей и ее Святейшеством отбыла в Конолтаун железной дорогой для подписания коронного договора на следующий же день. А вот Антонио де Конолли отправился домой самолетом в кресле второго пилота. Тщательно проинструктированный герцог-консорт даже разрешил азорскому монарху посадить крылатую машину на аэродром его столицы.

* * *

— Гадость, — констатировал Кирилл, ставя на стол пустой хрустальный бокал с бурыми потеками.

— А мне нравится, — возразил Сашка, — постоянно лакать не буду, но изредка — вполне даже ничего. Солененькая.

— Кровопивец!

— Ты еще скажи, что твою кровь пью, а не оленью, — немедленно отреагировал Серебряный.

Они посмотрели друг на друга и расхохотались.

— Вы разрешите, ваше императорское величество? — раздался голос от приоткрытой двери.

Монарх посмотрел, недовольно скривился — друг детства и тот титулует — и кивнул. Граф Ризенштайн закрыл за собой дверь и немедленно объяснился:

— У твоего кабинета, Кирюха, теперь же постоянный пост охраны. Ну не могу же я при стражниках так панибратски обращаться — не поймут.

Кристиан расположился в кресле и поставил на стол небольшую сумку: — Угощайтесь, проглоты. Свежие, вам полезно. Жиры, белки, сахар, витамины и металлов полно.

Серебряный немедленно дернул замочек молнии.

— Орешки кедровой сосны. Обожаю!

— Ну не совсем орехи, скорее семена, — поправил монарх, но тоже начал лузгать лакомство как семечки подсолнуха.

— Не цепляйся за слова, их все так называют, — привычно отгавкался Сашка и спросил:

— Ну, рассказывай, Кристи, как ты до такого докатился?

— Чего? — набычился сэр Ризенштайн.

— Брек! — подал команду как на ринге император. — Вечно, как кошка с собакой. И чего не поделили?

— Да тебя они не поделили, Кирюшенька, — объяснила леди Чистопрудникова. — Ревнуют, прям, как маленькие девочки к юному любовнику.

А вот она вошла в кабинет без спроса, устроилась на диване рядом с женихом, тоже взяла жменю орешков и критически посмотрела на низкий столик, где уже появились несколько кучек шелухи от семян. Буквально через несколько секунд появилась Оксана, поставила рядом с открытой сумкой широкую низкую вазу, демонстративно сгребла туда шелуху и, села рядом с Кириллом с другой стороны.

— Принцесса Джурская и баронесса Улиевская? — вопросительно поглядел на Солдатенкову министр финансов.

— Позже подойдут, — ответил за подругу монарх. — Давай твои предложения.

— Денег у народа на руках много, — начал с предисловия граф Ризенштайн, — с вхождением в нашу империю Азории на рынок придется выкинуть еще около пятнадцати миллионов рублей — опять-таки чуть-чуть инфляцию добавим. С моей точки зрения пора вводить бумажные деньги — особого смысла ставить дополнительные станки на монетные дворы не вижу. Да и сэр де Ласкини неожиданно стал на свои проекты немереное количество золота с серебром забирать. При таких темпах потребления драгоценных металлов придется резко добычу увеличивать. Вот расчеты по планируемому выпуску и обороту банкнот, — он кинул ссылку в файл-сервере.

На просмотр документа ушло несколько секунд.

Кирилл переглянулся со всеми присутствующими и констатировал: — Принимается, давай следующий вопрос.

— Необходимо интенсифицировать производство высокотехнологичных и относительно дорогостоящих товаров потребления высокого класса, чтобы отобрать у населения деньги. Для нормального роста экономики предложение пусть на намного, но должно превышать спрос.

— Конкретнее, — потребовал император.

— В первую очередь личный авто и мототранспорт. Лошадей уже сейчас не хватает. Заодно технические виды спорта начнем развивать, — Кристиан посмотрел на согласный кивок монарха и продолжил: — Бытовая техника: холодильники, стиральные машины и всяческая кухонная машинерия.

— Понятно, — вклинилась от двери Светлана Улиевская. Кто-то из присутствующих подруг транслировал ей совещание, поэтому девушка ничего не пропустила. — В ближайшее время подготовим соответствующие лоты со всей необходимой документацией на бирже инноваций, — осмотрелась и нагло расположилась на монаршем малом троне.

"Надо будет заказать для девчонок специальные мягкие кресла в кабинет" — сделал себе запись в файл-сервере император.

— Ну и самолеты, как малые транспортные, так и спортивные, — продолжил министр финансов. — Должна получиться довольно весомая статья расходов для аристократии.

— Не только, — парировал Сашка, — откроем аэроклубы, как у землян в двадцатом веке было — народ независимо от происхождения побежит золотишко выкладывать, все лишние деньги вытряхнем. Конечно, потребуется достаточно гибкая система аренды техники, но ничего особо сложного. Да, — повернулся Серебряный к Кириллу, — наконец-то мои девочки довели турбины. Готовят производственную документацию сразу на два двигателя. Турбовинтовой в три с половиной тысячи киловатт и двухконтурный реактивный с форсажной камерой до шести тонн тяги. Плюс, через два месяца возможно начать производство турбовентиляторного — здесь в зависимости от необходимого исполнения будет до восемнадцати тонн.

— Смогли наконец-то экстраполировать физические параметры планеты Создателей на наши численно? — спросил император.

— Именно, — подтвердил Сашка, — теперь можем брать практически любую модель земного атмосферного движка двадцать первого-второго веков и корректировать под условия Наташки. Изобретать велосипед смысла не вижу.

— Кстати, — всунулся сэр Кристиан, — не мешало бы и велосипеды начать продавать.

— Учту, — коротко отреагировала баронесса.

— Также на механические транспортные средства необходимо ввести ежегодный налог в зависимости от класса, — не пожелал слезать со своего "конька" министр финансов.

— Обязательно, — согласился Кирилл, — в том числе и на самолеты.

— Один авиазавод у нас в ближайшее время начнут строить под Конолтауном, — решила высказаться графиня Чистопрудникова. — Милый, а ты не слишком ли поторопился отдать такое стратегическое производство Азории?

— Ни в коем случае, — в кабинете появилась леди Астория. Осмотрелась и села рядом с Вероничкой. — Двигатели, авионика, большинство материалов — ну что такое самолет без алюминиевых и титановых сплавов? — будут поставляться из Сагарии и Баритии. Да и завод там будет выпускать только малые транспортные и пассажирские крылатые машины на экономичных ДВС. Против спортивных с реактивными двигателями, которые нам скоро обещает Александр Васильевич, — легкий поклон графу Серебряному, — совсем не пляшут. Установить при необходимости на них скорострельные мелкокалиберные пушки не сложно. С другой стороны, вероятность противостояния с Антонио-третьим стремится к нулю. На его столицу хватило трех эшелонов наших товаров, чтобы снять основные признаки недовольства элиты государства отменой рабства. Против коронного договора уже никто из серьезных фигур не протестует.

— Подкупили, — хмыкнул Сашка.

— Политика, — согласилась принцесса, — хорошо еще, что определенный запас учебников был. Знания Создателей — основная валюта в данной ситуации. Как говориться "дешево и сердито".

Потом решали, где размещать новые производства. Соответственно, всю черную и цветную металлургию вместе с химией пришлось оставить в герцогстве и бывшей Баритии — смысл возить сырье на большие расстояния? Отливки и прокат — совершенно другое дело. Рентабельность и максимально возможный доход от любого производства — превыше всего.

Затем думали о машиностроении всех направлений — наращивать "Сангарский резец" при отсутствии рядом достаточного количества рабочих рук тоже не стоит. Пусть в нем останется только станкостроение высокоточного класса, все остальное передать на новые заводы в Азории и Срединной империи. Электрику и электронику кроме производства полупроводников и интегральных схем — тоже. Даже оружейные фабрики решили переместить к Станиславу Ламбодскому "под крылышко" сразу после того, как до Равеншира дотянется железнодорожная магистраль, тем более что их громадной империи ныне много огнестрела не требовалось. С кем воевать? Конечно, предстоит подмять под себя множество мелких стран и последнее большое независимое королевство степняков на юге Европы, но здесь предполагалось задействовать не столько военные рычаги, сколько экономические.

* * *

— Стас, ты серьезно? — удивился Кирилл.

— Вполне, — кивнул действующий император Срединной империи, — да и Сара не возражает. Моей государыне она тоже понравилась.

Станислав Ламбодский решил посетить Райскую долину, где никогда до того не бывал. Да и по жене, гостящей у брата, соскучился. Через представителя своего сеньора по коронному договору Елизавету Серебряную передал просьбу прислать за ним самолет. Возражать монарх Сангарии, конечно, не стал и отправил в Равеншир привычного к этому маршруту герцога-консорта. Опыта у Сергея Тополева уже хватало, и он полетел в дальний путь с несколькими промежуточными посадками один. Тем более что на новом транспортнике уже был простенький автопилот, вполне устойчиво держащий направление и высоту при отсутствии порывов штормового ветра. Провел пару дней дома, среди детей и других родственников, пережидая очередную непогоду, и вместе с монархом в кресле второго пилота взял курс на север. Соответственно, Стас от полета был в восторге. Собственно говоря, другого Кирилл и не ожидал. В конце концов, под Звенигородом новому большому авиастроительному предприятию самое место. По пути высокопоставленная персона на несколько дней остановилась в Конолтауне. Не нанести дружеский визит коллеге императору было бы просто невежливо. А там... Стас второй раз в жизни влюбился. Более того, взял в Сангарское герцогство девушку с собой представить жене и суверену. И, как сейчас выяснилось, ее императорское высочество Валентина де Конолли понравилась Саре Ламбодской. Или быть может ей просто надоели бесчисленные похождения мужа?

Кирилл озадаченно почесал голову правой рукой. Пальцы на ней еще не выросли, но выпуклости на вытянувшейся культяпке уже появились, да и тактильная чувствительность была в норме. Н-да, чего только в жизни не бывает.

— Надеюсь, ты возражать не будешь? — несколько напряженно спросил Станислав. Вероятно, азорская принцесса успела просветить жениха об ее попытке вызвать симпатию у другого монарха. С учетом обычаев Европы — ничего предосудительного.

— Нисколько, — немедленно ответил молодой император Сангарии. — Исходя из политических интересов, даже настаиваю на вашей свадьбе. Этот брак крепче свяжет наш союз. Ну а раз уж моя сестра — твоя жена не возражает, то тем более. Уже наметили дату?