Ведьма с нашего района

С новым вздохом она накидала в сумку всё, что её небольшой компании пригодится в прогулке по магазинам. А затем позвонила Агнии и "доложила" обо всём, что произошло ночью, "забыв" упомянуть лишь о Викентии. Девушка деловито спросила:

— Вы куда-нибудь сегодня выходите?

— Да.

— Перед выходом перезвони. Через полчаса после вашего ухода Алексис устроит локальный ливень с ветром в сторону вашего дома. Ещё. Обязательно загляните в музей. Назарий придумал, как внедрить в тебя информацию, что ты только-только начинаешь перенимать силу. Он сам проведёт ритуал внедрения.

— Спасибо, — пробормотала Анюта в уже замолкшую трубку.

Так. Ага. "Деткам" сегодня сплошное удовольствие. Мало того — их ждёт необычный выбор карточной колоды, так планируется ещё и посещение Назария! И слабо усмехнулась: "А то тебе самой не интересно, что там у Назария за зоопарк, если учесть ту странную зверушку на его плече!.."

Посмотрела на часы. Позвонить маме? Она, небось, с Лёлькой подходит к садику.

Нет, мешать не будет, а то всё наспех — поболтать с дочкой не удастся.

В комнате напротив послышались глухие голоса. "Детки" закончили с заговором.

Анюта открыла дверцу шкафа — зеркало здесь было изнутри.

— Отвод творю, заговариваю... Заговор читаю, наговариваю... Пусть чужой глаз явного не увидит, мимо слепым слепо пройдёт...

Она договорила заговор и медленно закрыла дверцу, провожая уезжающее отражение и внутренне отчётливо понимая, что выйдет из дома невидимой для тех троих, если они продолжают слежку, но не для соседей. Десерт съели быстро и с удовольствием — чай со зверобоем пах скошенным лугом и летним вечером, а несладкие плюшки с подсоленным творожком пахли так, что оторваться от них было невозможно.

Вера, как и обещала, помыла посуду, возмущённо гоняя из кухни Пашку, который с энтузиазмом вызвался помочь ей, а сам пытался опустошить корзинку с плюшками.

Наконец сборы в магазин и в краеведческий музей закончились. Анюта напомнила, чтобы ученики взяли с собой обереги, и дала каждому по тысячной бумажке, пока не переступили порог. Дверь она заперла, думая о том, что Викентий, который вдруг сумеет приехать пораньше, быстро найдёт, чем поужинать: она оставила всё на виду, лишь закрыв крышками или полотенцем-салфеткой.

"Детки" выглядели очень напряжёнными и уже не ругались. Даже дождались её и пропустили вперёд из подъезда.

— Э, народ! — обратилась к ним Анюта. — Если в себя верить не будете, какие ж из вас колдун и ведьма? Учтите, что сил у вас прибавилось, и заговор на отвод глаз стопроцентно выполнен. Так что идём спокойно на прогулку.

Те выдохнули и выскочили на приподъездную площадку уже повеселевшие.

Проходя от подъезда к дороге перед домом, Анюта привычно оглянулась. Нила или его телохранителей (либо людей, похожих на них) она не заметила. Зато... Странный парень-растение сидел со своей матерью на скамейке — на той, на которой люди сидят лицом к её подъезду. Руки парня были безвольно и странно опущены по сторонам от тела, как у мягкой куклы, зато на его коленях сидел Барся. "Ничего себе!" — поразилась Анюта, но промолчала и пошла далее, спеша за "детками", которые вполголоса что-то обсуждали.

— А где будем покупать карты? — полюбопытствовал Пашка. — В первый попавшийся магазин зайдём? Или туда, где специально продают такие?

— Сходим на рынок, — ответила Анюта, щурясь на небо: любопытно, как быстро набегут ливневые тучи на чистейшее небо? — Вам надо познакомиться с лавками, в которых будете покупать ингредиенты для своих колдовских дел.

— А такие есть? — удивилась Вера.

— Есть! — обрадовался мальчишка. — И правда — на рынке! Я видел там один киоск, но там в основном всякие побрякушки, — мгновенно расстроился он и тут же собрался: — Ого, а значит, эти побрякушки не просто так? Ань, скажи!

— Любая побрякушка остаётся побрякушкой, если не сделаешь из неё магического предмета. Несколько минут назад вы стояли у обычного зеркала, но в момент заговора на отвод глаз оно стало частью колдовского ритуала, — напомнила Анюта. — Так что всё, что вы вложите в любой предмет, подходящий для ваших намерений: ритуал, слова, силу — и сделает этот предмет магическим. А вот и наш троллейбус идёт!

Чтобы не разделяться и быть всё той же скромной компанией, они устроились в заднем салоне троллейбуса. Пашка не преминул тут же спросить:

— А заранее настраивать предметы можно? Ну, на всякий случай?

— Обереги ты же надел! — сердито напомнила Вера. — Мы же их когда делали? Давно уже. Так что — можно...

Они вполголоса поговорили о запасных оберегах и через три остановки вышли. До нужного киоска добрались быстро: утром народу на рынке не так много. Киоск уже был открыт. При виде дверного проёма Анюта неожиданно нахмурилась. Кстати, о птичках. А откуда она сама знала, что в этом киоске можно что-то купить для колдовского ремесла? Она же ни разу здесь ничего не покупала! Всё, что использовала, в основном брала из запасов прадеда Николая! Ну, и то, что по мелочи приносила из леса. Нет, она и раньше этот киоск видела, когда ходила на рынок за покупками, но...

Пока они остановились за стеклянной стеной киоска и рассматривали камни. Вера, бывшая рядом, тихонько спросила:

— Аня, ты что? У тебя такой взгляд...

— Ну... Вспомнилось кое-что... — неловко ответила она, глядя на зеленоватый камешек и на самом деле пытаясь вспомнить что-то, что сейчас казалось забытым сном... Сон! Она видела такой камешек во сне! И не просто камешек! Он был в оправе! И качался на шее человека, который склонился над ней!.. Фу... Слава Богу, что вспомнила, а то бы думала и думала, где она могла видеть этот камень.

— Здравствуйте, — сказала маленькая, плотного телосложения женщина, жёстко собравшая седые волосы в строгий пучок. — Что вы хотите посмотреть?

— Карты, — успокоенно сказала Анюта. — Игрально-гадальные. Нам надо посмотреть несколько колод.

— Таро не надо?

— Нет, пока не нужно.

— Почему не нужно? — зашептал Пашка. — Мы же будем и таро изучать!

— Сегодня вы возьмёте только то, что вам под силу.

— Это как?

— А вот сейчас и увидите.

Женщина-продавец выложила на небольшой столик с кассой семь карточных колод и вопросительно взглянула на Анюту. Та обернулась к "деткам".

— Выбирайте.

Пашка немедленно протянул руку к ближайшей к нему колоде. Рука застыла в воздухе, а потом неуверенно опустилась. Мальчишка встал поближе и нагнулся над столиком, всматриваясь и хмуря брови. Вера же тоже подступила к столику вплотную, но действовала активней. Кажется, она сообразила, что выбирать колоду надо приблизительно по такому же принципу, как объясняла Анюта: чем больше держишь карты в руке, тем они быстрей привыкают, становятся "своими". Пока Пашка, насупившись, пробегал глазами по всем колодам, девушка раскрыла ладонь над столиком и провела ею над картами, не касаясь их. В одну сторону. В другую... Продавщица помалкивала, не вмешиваясь. Только поглядывала доброжелательно.

— Эта моя, — наконец сказала Вера и забрала колоду, лежавшую с краю.

— Эта — моя, — серьёзно сказал Пашка, забирая карты из центра.

И оба уставились на Анюту: правильно ли мол?

— Деньги у вас есть, — напомнила она. — Только для начала посмотрите, может, вам ещё что-нибудь здесь приглянется. Но в пределах суммы!

— Есть, капитан! — буркнул Пашка, бросаясь на корточки, чтобы пролезть под стопками книг, выставленных на полках — на обычных досках, только хорошо отполированных.

Вера, наоборот, с интересом принялась рассматривать книги. Только раз обернулась уточнить:

— То есть можно взять всё, что тянет к себе?

— Правильно.

— У вас что — кружок оккультизма? — тихонько поинтересовалась продавщица.

"Опаньки! — про себя ахнула Анюта. — А я думала — она и сама..."

— Нет, просто решили немного изучить эзотерические науки, — нашлась-таки она с ответом. — А вы? Продаёте такие вещи только потому, что они востребованы?

— Ну, увлекающихся много, — махнула рукой та. — Некоторые приходят — им прямо надо всё набрать, что только напоминает про магию. Насмотрелись всяких фильмов, начитались разных Гарри Поттеров — и идут. Не все, как вы, приходят по второму разу.

Анюта открыла было рот: "Я?! По второму разу?!" Закрыла, быстро повернувшись к Вере, словно желая её проконтролировать... Значит, она, Анюта, здесь уже была, раз её запомнили. Спросить — не спросить, что именно покупала? Нет, этот разговор не для ушей "деток". Когда-нибудь она придёт сюда одна и спросит у продавщицы, помнит ли та, что именно брала Анюта в её киоске.

Вера набрала книг целую стопку и экспериментировала, разложив книги в ряд и снова выбирая только те, что "придётся по руке". Взъерошенный Пашка вылез из-за полок с добычей, которую на ладони протянул к продавщице:

— А это сколько стоит?

Анюта придвинулась посмотреть, что он нашёл, и подняла брови: на ладони мальчишки лежали два камня — один серый, как обыкновенный камень-голыш, долгие годы пролежавший на берегу реки, разве что странно пористый для речного; второй — совсем маленький, оранжевый, со сколами, прячущий внутри огонь. Последний она узнала — янтарь.

Нисколько не удивлённая продавщица объяснила:

— Камешек лавы — сто рублей. Янтарь — семьсот.

— А с картами хватит тысячи на всё? — встревожился мальчишка.

— Конечно. Я ещё и сдачу дам.

Вера тоже определилась с книгами, взяв только те, что связаны с легендами о мертвецах и привидениях. Анюта с трудом удержалась от вопроса: девушка вспомнила, что у неё задатки Харона? Поскольку Анюта никого не торопила, а сдача у девушки тоже предполагалась, Вера позавидовала Павлу и тоже полезла в закуток с камнями. Сидела там так долго, что Павел недовольно сказал:

— Или сама вылезешь — или я тебя вытащу! Мы ж к Назарию ещё должны успеть! А времени осталось маловато!

— Я уже, — отозвалась Вера и на корточках вышла из-под полок. — А вот этот камешек сколько стоит?

На ладони девушки сумрачно поблёскивал чёрный, словно едва оплавленный камень. Гагат — узнала Анюта. Ну, ничего себе — её начинающие колдун и ведьма себе какие камешки откопали!

Несмотря на условие тратить только тысячу рублей, пришлось раскошелиться на гагат из своих запасов. Вера чуть не плакала, глядя на книги, и Анюта сжалилась. Пашка, впрочем, тоже не возражал — он чуть не первый предложил свою сдачу, если Вере не хватит денег на её покупки.

А когда вышли с рынка и пошли на перекрёсток, к остановке, Вера гордо сказала:

— А я умею плести из проволоки! И этот гагат проволокой оплету, чтобы из него сделать браслет.

— Ве-ер, — заискивающе попросил Павел, — а мне сделаешь? Я тебе за них заплачу! — И тут же испугался: — Аня, а так можно? Ну, чтобы тебе плели из проволоки? В плетение ведь тоже сила вкладывается! И эта сила будет Вериной, что ли?

— Да ничего страшного, — сказала Анюта. — Промоешь свой браслет под проточной водой, а потом наложишь на него наговоры собственности. И все дела.

На подходе к остановке увидели нужный автобус и бросились к нему. Анюта на бегу негромко проговорила:

— Стой-оставайся! Нас дожидайся!

Пашка повис на ступеньках, держась за поручень, махая рукой и не давая водителю ехать дальше, пока не подоспели опаздывающие пассажиры. В полупустом автобусе спокойно доехали до набережной, а затем поднялись к музею. Здесь, в вестибюле, их встретила юркая старушка-вахтёрша и провела вниз, в подвал, где и хозяйничал Назарий, как она объяснила.

— Ну а дальше сами, — торопливо сказала она, как-то слишком поспешно улепётывая по лестнице наверх. Анюта пожала плечами: боится — без неё кто-то не вовремя войдёт?

Нерешительно посовещавшись, стоит ли стучать в дверь, или лучше зайти так, они потянули на себя добротную дверь.

— Закрывайте быстрей! — загремел знакомый голос Назария. — Быстро-быстро! А то всех выпустите!

Вера, только что переступившая порог зала с низким потолком, внезапно пронзительно завизжала и отпрянула, наступив на ногу Пашке. Тот охнул, но вцепился в её плечи, останавливая. Шедшая последней Анюта с силой захлопнула дверь, ещё ничего не понимая. Но, когда обернулась, сама еле-еле удержалась от визга: прямо перед её носом повисла какая-то странная зверушка, таращась так, словно она сама испугалась. У зверушки было голое, поблёскивающее в свете свечей тело, зато длиннейшие тонкие лапы поражали вздыбленной шерстью — прямо-таки какой-то экзотический пудель! Да ещё в воздухе! "Ой, мамочки!"

— Гоните их сюда! — зычно заорал Назарий. — Чё встали у порога! Гоните!

Оторвавшись от созерцания твари, Анюта огляделась, и по спине прошёл ощутимый холодок: в пространстве довольно просторного зала царила беготня и кутерьма! Крылатые и некрылатые зверушки играли в догонялки на бешеных виражах, облепляли все стены и всё то, что похоже на дыры в них — видимо, в надежде сбежать.

Назарий всё кричал, чтобы они помогли ему гнать тварюшек, и Пашка, наконец, решился. Он набычился, поднял руки, будто отмахиваясь от летающих и прыгающих, и пошёл вперёд с воплями:

— Брысь! Брысь, кому сказал!

Вера посмотрела на него и спрятала лицо в ладошки, явно хихикая. Анюта в очередной раз пожала плечами и храбро пошла следом за мальчишкой, замахиваясь на странных зверюшек вынутым из сумки пакетом.

— Пошли! Пошли на место!

Когда Анюта дошла до огромного длинного стола, она уже сама тряслась от нервного смеха. Ведь по дороге к хозяину музейного подвала облепившие её маленькие тварюшки с изумлением заглядывали ей в лицо: чего, мол, кричишь на нас?!

А Назарий деловито оглядел тучу зверушек, которые продолжали играть в воздушные догонялки и которые поневоле из-за Пашки теперь кружились рядом с хозяином подвала, и резко произнёс несколько слов на незнакомом языке. Вся мелочь застыла в воздухе, а потом покорно отправилась по клеткам или склянкам-банкам. Анюта успела мазнуть-погладить ладонью по последней, отцеплявшейся от её блузки зверушке, прежде чем та оторвалась от неё. Ей даже стало жаль мелкую: наверное, так хотелось полетать на свободе! В клетке же не подвигаешься... Эх...

— Здравствуйте, Назарий.

— И вам не болеть, — проворчал старик и пристально вгляделся в Анюту, не обращая внимания на "деток". — Ишь... Разрешила переночевать, да? Ну, что... Хоть с этого начнёте. А пока... Эй, не трогайте ту клетку! Эта тварь любит за нос клевать!

"Детки" ойкнули и заторопились встать поближе к Анюте. Но рассматривать чудный подвал им не запретили, так что они оглядывались с открытыми ртами, благо старик пока занимался только Анютой.

Глава пятнадцатая

Оказалось, Назарий умел говорить и тихо. Просто дождался, пока "детки" всё-таки не выдержат и втихомолку разойдутся по подвалу, таращась на всех чудо-юд, которые в ответ лупили на них глазища из клеток или склянок.

— Что, начинающая, попалась? — ехидно спросил он, насупив на Анюту свои густущие бровища. И погрозил пальцем: — Думай в следующий раз, прежде чем соглашаться на что-то — от магов.