Ведьма с нашего района

— Поверят! — напористо сказала Вера и добавила: — Я скажу, что гадала на Аню, как она гадает на посетителей.

— А это как? — заинтересовался Викентий, не оглядываясь на своих более чем странных пассажиров.

— Аня готовит чай для них. И когда готовит, она берёт нужное количество чашек, — объяснила девушка. — То есть чашек всегда столько, сколько посетителей. Ну? Давай — говори адрес и выметайся из машины. Думаю, ничего страшного не будет, если прогуляешься на полгорода.

— Может, мне выйти — проводить? — с сомнением спросил Пашка. — А то мало ли...

— Нет, спасибо, — покачал головой Валерьян, улыбаясь. — Вы меня невольно путаете с Диманом. А я, в отличие от него, не беспомощен.

Вера аккуратно записала адрес в блокнот, и, когда машина, в очередной раз подвинувшись к проблемному перекрёстку, снова встала на месте, Валерьян быстро открыл дверцу — и выскочил к пешеходной дорожке. Он лишь раз оглянулся на машину Викентия и торопливо направился в противоположную сторону.

— Призрак, говорите? — задумчиво спросил Викентий.

— Да. Между прочим, это он меня провёл к тебе, — заметил Пашка, снова с облегчением радуясь жизни.

— То есть он знает, где я работаю?

— Он же охраняет Аню, — вклинилась в разговор Вера. — Поэтому должен знать всё.

— Вот как? — непонятно сказал Викентий, и лицо его стало бесстрастным. — Охраняет?

Ничего не понимая, но чувствуя, что его эта охрана здорово чем-то задела, Пашка попытался объяснить:

— Ну, вы же видите, что тут творится? Не будь рядом Валерьяна, мы бы и не узнали, куда Аню Нил увёз. Да и из квартиры он нам помог выбраться.

Но Викентий больше ничего не говорил, а по лицу трудно было догадаться, о чём он думает. Вера, посматривая на него, пожалела, что нельзя перебраться к Пашке... А потом вспомнила, что до места встречи с колдунами и магами осталось совсем чуть-чуть и это на данный момент важней, и уставилась в ветровое окно.

Глава двадцатая

Заступник, хозяин соседнего участка, представился Глебом и посетовал, что его дом выстроен совсем недавно, а значит — пока находится в состоянии начального благоустройства. То есть нежданные гостьи не должны ожидать комфорта. Но ведьмы заверили доброго человека, что для полного счастья им хватит лишь места, где можно наскоро умыться и привести себя в порядок.

Когда Людмила завела Анюту в ванную комнату, указанную Глебом, она, не успев закрыть за собой дверь, замерла. Анюта, "убравшая" мысленные карты, а потому абсолютно слепая, неуверенно спросила:

— Что случилось?

— Да в этой ванной можно балы устраивать, не то что умываться! — оторопело откликнулась черноволосая.

Спустя секунды, после вежливого стука, на пороге ванной появился хозяин и передал Людмиле, как она потом сказала, несколько полотенец, а заодно показал, какие краны для чего предназначены. Анюте срочно пришлось снова "раскинуть карты", после чего она хмыкнула, благо Глеб вышел.

— Ты права. Так понимаю, этот поразительный Глеб нам не ограничил время пребывания в этом раю?

В общем, ведьмы закончили водные процедуры где-то через час. Причём основное время потратила именно Людмила, которой пришлось несладко без своей сумки, в которой она хранила косметику. Передав свою любимицу Грету Анюте, она вынуждена была трепетно и аккуратно подправить старую "боевую раскраску", которая едва сохранилась на лице после недавнего рёва. Сначала Анюта, которая с опаской держала в ладонях змею, удивлялась желанию невольной подруги выглядеть если не на все сто, то довольно "симпатишно", то потом поняла, в чём дело...

Глеб, ждавший их в коридоре, пригласил к обеду. Обе чуть не расцеловали его за это предложение! Есть Анюте хотелось так, что она только вздохнула, вспомнив о пропущенном завтраке. Именно во время обеда, когда дамы сели за стол — рядышком, чтобы Людмила помогала подруге по несчастью, а Глеб оказался напротив, Анюта сообразила быстро "раскинуть карты" на хозяина и на Людмилу. Хм... Печальная, готически одетая в чёрное дама, оказавшаяся в печальной ситуации, как выяснилось, немедленно привлекла внимание гостеприимного хозяина. Что черноволосая ведьма почуяла немедленно и немедленно же откликнулась на этот интерес. Одетая простецки, Анюта, несмотря на такую же романтическую слепоту, не могла конкурировать с Людмилой, оставшись на положении чуть ли не несчастной сиротки. В определённом смысле. Зато теперь, разобравшись в ситуации и сообразив, что и черноволосая почуяла расположение Глеба к себе, она успокоилась: хозяин не будет торопиться избавиться от незваных гостий.

Едва Анюта насытилась, чуть сразу не выпалила: "А не можете ли вы нам помочь вызвать такси?" Но спокойный голос Людмилы, чинно говорившей с хозяином о погоде, заставил её промолчать. То есть время осталось и на то, чтобы продумать своё положение и поискать более конкретные пути спасения. Или просто выхода из ситуации. Нет, Анюта поняла Людмилу: черноволосая не просто так кокетничала с Глебом, уже очарованным ею. Нет, ведьма пыталась воззвать к мужскому в хозяине дома — и тем обеспечить себе на будущее защитника в его лице. Но... Дом Глеба слишком близок к дому Нила. А потом Анюта додумалась ещё до кое-чего, что ледяными мурашками отозвалось по коже. Нить Нила между ним и Людмилой!.. Да ведь старик в любой момент может дёрнуть за эту нить! И что тогда будет с черноволосой?! Испуганная потенциальной угрозой, Анюта набралась смелости, улучила момент и решительно (со страху) влезла в непринуждённую беседу хозяина и черноволосой.

— Глеб, скажите, пожалуйста, а можно от вас позвонить в музей на набережной? У меня там знакомые. Можно позвонить, чтобы меня забрали от вас.

— У тебя там знакомые?! — вырвалось у мгновенно испуганной Людмилы.

У Глеба оказалась странной реакция на эти две реплики неожиданных гостий. Он помолчал, а потом с любопытством спросил:

— Анна Сергеевна, ваша слепота... Вы недавно ослепли? Некоторые ваши движения таковы, будто вы потеряли зрение давным-давно, настолько уверенно вы обращаетесь со столовыми предметами. А иной раз вы ведёте себя так, будто ослепли, ну, где-то пару дней назад. Почему я так спрашиваю? Мой кузен когда-то попал в аварию. Ослеп на нервной почве, а потом — зрение вернулось. Что с вами случилось, Анна Сергеевна? Почему вы ослепли?

Незаметно для хозяина Людмила положила руку на ладонь Анюты — та сидела, опустив руки. Как ответить на такой вопрос человеку, который наверняка абсолютный реалист? Как объяснить ему, кто они — его странные гости? Да ещё так, чтобы он поверил?

— Я ведьма! — выпалила Анюта и подняла голову, пытаясь "смотреть" без карт на хозяина. — Есть один колдун, который отбирает колдовские силы у тех, кто послабей. Чтобы это было легко сделать, он должен напугать. Меня он напугал, отняв зрение. Но я успела сбежать. И вот я здесь. Глеб, вы бы поверили в эту историю?

Хозяин издал странный звук, свидетельствующий о его растерянности, а Людмила словно пропала — так она затаилась.

Но Анюта не собиралась сдаваться.

— Люда, у тебя в потайном кармане колода карт. Дай мне, пожалуйста. — Анюта шла ва-банк. А что оставалось делать? Протянув руку в сторону черноволосой ведьмы, она выждала, пока на её пальцы не лёг тяжеловатый предмет — пачка карт. Чужие карты. Не свои. Но на безрыбье и рак рыба. — Глеб, хотели бы вы в качестве моей благодарности за помощь что-то узнать? Из того, что вас тревожит? Люда, убери тарелки передо мной.

Она услышала, как черноволосая ведьма, помешкав, встала и прошуршала-прозвякала тарелками и вилками-ложками, перекладывая их в сторону. Проверяя, Анюта потрогала край стола перед собой. Пусто. Только скатерть. На ощупь перемешала карты и снова "взглянула" на хозяина дома, который до сих пор помалкивал.

— Вы придумали вопрос, который вас волнует? Если не хотите узнавать ответ на этот вопрос, можете задать вопрос, который проверит меня, как ведьму.

Хозяин вдруг усмехнулся.

— Если такая уверенная, почему не погадать самой, что меня тревожит?

Анюта пожала плечами: сам разрешил, так почему бы и в самом деле не погадать на это? Карты сами спорхнули с ладоней на стол и привычно разлетелись в нужный им расклад, привычно же ведя за собой руки. Выждав немного, Анюта раскрытой ладонью провела над ними. "Увидела". Невольно насупив брови, с жалостью прикусила губу.

— Вы хотите, чтобы я вам сказала о вашем сыне?

Рядом вздрогнула Людмила.

После небольшого молчания Глеб откликнулся.

— Хочу, но при условии, что это будет что-то хорошее.

— Вы сейчас в процессе развода. И сомневаетесь. Но вы правы: мальчику лучше жить с вами. Даже если вы захотите помочь своей бывшей — а вы поможете ей в любом случае! — мальчику будет комфортней с вами.

— Ну-у... — медленно сказал Глеб, явно не зная, как отнестись к такому откровению, но Анюта неожиданно и довольно грубо перебила его.

— Бли-ин!.. — ахнула она, уже обе ладони лихорадочно сводя и разводя над картами. — Вы не закрыли калитку ворот! Нил со своими телохранителями идёт сюда двором! Надо спрятать Людмилу! Она сейчас уязвимей меня!

— Что... — начал ошарашенный Глеб. — И Людмила?..

Но, кажется, он был человеком действия. Во всяком случае, он стремительно покинул своих гостий и буквально сбежал из комнаты при кухне, где они обедали. Однако черноволосая ведьма не успела рта открыть — спросить, почему всполошилась из-за неё Анюта, как хозяин вернулся.

— Что я могу сделать для вас?

— Нам надо вернуться в ваш сад! — выпалила Анюта, вставая. — Это место отдаляет Люду от старика, и он не сможет причинить ей зла!

Ни слова не говоря, Глеб быстро взял обеих за руки и почти поволок из дома. Людмила, видимо, хотела спросить у Анюты, почему она думает, что Нил настроен так агрессивно, но всё же сумела промолчать при хозяине дома. Зато Анюта радовалась, что успела погадать Глебу и что теперь он, пусть и в некотором смятении, всё же подчиняется её словам: сама бы она не смогла найти выход из его дома в сад.

Когда он усадил женщин на скамью, Людмила дрожащим голосом спросила:

— Глеб, а как же ты? Их трое!

— Я завёл своих собак в дом. К гостям выйду с ними, — суховато ответил хозяин, но Анюта услышала в его голосе и благодарность за заботу о нём.

Слушая его удаляющиеся шаги, Анюта нервно сжимала кулаки. Кажется, Людмилу это естественное движение напрягало, но черноволосая ведьма пока молчала. А Анюта думала. Что такое слепота в её положении? Не будь она "видящей" при помощи мысленных карточных раскладов, слепота заставила бы трусить и шугаться всего на свете. Но сейчас, когда она сидела под деревом (слышала его шелест под пробегающим ветерком), вдыхала запахи летних трав и разрыхленной земли (хозяин пытается заниматься садоводством?), чувствуя прохладную руку сидящей рядом Людмилы (та инстинктивно прижималась к ней в поисках защиты, чего сама не подозревала), — она покачивалась в информационном пространстве. Широко (тоже инстинктивно) раскрыв незрячие глаза, Анюта всматривалась в потоки и волны, некоторые из них изначально понимая, некоторые — не успевая прочитать. Забывая о карточных раскладах, она пыталась расслышать то, что происходило сейчас во дворе этого дома между Нилом с личной охраной — и Глебом, по бокам которого стояли доберманы...

Отвлёкшись на шелест, Анюта не сразу поняла, что Людмила поглаживает свою Грету, спрятанную под лифом платья.

— Ты мне не ответила, — нарушила молчание Людмила. — Ты кого-то знаешь — там, в музее? Кого?

— Я думала, все колдуны и ведьмы города знают Назария, — пожала плечами Анюта и подняла голову: над ними запела птица, видимо только что подлетевшая на дерево.

— Знать — знаем, — проворчала Людмила. — Только ты так сказала, будто он прибежит на первый же твой звонок — выручать тебя.

— Почему бы и нет? — удивилась Анюта. — Именно он предложил мне стать наживкой в этом деле! А ты что — в плохих отношениях с ним?

— Сказала тоже — в плохих. Ни в каких! С ним же разговаривать невозможно! Только орёт — и слова не даёт вставить! А если встретишь — лучше за километр обойти.

— А мне показалось — нормальный дядька, — хмыкнула Анюта, мечтая, чтобы Людмила прекратила разговор: показалось, на месте встречи Глеба с нежеланными гостями что-то происходит — не самое хорошее. — Думаю, позвони я ему — он бы тут же появился и помог нам. А так приходится ждать. Маячок-то, как ты говоришь, сняли — и неизвестно теперь, когда нас выручат.

Черноволосая ведьма только вздохнула, а Анюта вдруг подставила ладонь дождю, который внезапно закапал — пока ещё редко, но...

— Люда, что на небе? Мне чудилось, солнце палит?

— Тучи откуда-то набежали, — буркнула та и снова вздохнула, видимо глядя на небо. — Надо бы встать под крышу. Пойдём-ка. А то промокнем...

Анюта охотно поднялась со скамьи и, только сделав пару шагов, сообразила:

— Людмила, ты говоришь — тучи набежали? Очень быстро, да?

— Да, а что?

— Ну, всё! Наша помощь близка, Люда!

— С чего бы это?

— Я слушала прогноз с утра. Дождей вообще не должно быть! Значит, на подходе сюда маги! И среди них один красавчик — маг воздуха Алексис!

— Твоими устами бы... — тихонько проговорила Людмила, таща Анюту за собой.

Они встали у двери, слушая перестук по дому и всплеск по быстро образовавшимся лужам уже довольно крупных капель... Анюта улыбалась, счастливая: вот-вот закончится самое страшное — слепота!..

— Да, я сейчас приду, — вдруг низким, каким-то чужим голосом сказала Людмила и развернулась — наверное, к двери.

Её пальцы расслабились и отпустили руку Анюты. Скользнула кожа локтя, которым черноволосая ведьма задела руку Анюты. Ошеломлённая, Анюта в слепой пустоте замахала руками, сообразив, что случилось, и пытаясь схватить Людмилу, чтобы остановить её.

— Люда, остановись!

— Нельзя, — голосом очень вежливой дамы ответила ведьма. — Хозяин зовёт меня. Я должна пойти к нему, иначе он будет сердиться.

"Поймал! Этот гад поймал её за нить!"

Но, когда Людмила открыла дверь в дом, Анюта сориентировалась и сумела цапнуть Людмилу за руку.

— Мы пойдём вместе! — заявила она, когда черноволосая обернулась к ней, явно собираясь выдернуть свою ладонь из её слабого захвата.

Сильные рывки прекратились.

— Хорошо, — покладисто сказала Людмила всё тем же вежливым голосом, наводящим на Анюту жуть. — Пойдём вместе.

... Когда мост оказался позади, Викентий свернул на небольшую ресторанную автостоянку, где замерли несколько машин. Не успел затормозить, как Пашка подпрыгнул на сиденье, заметив знакомые лица.

— Агния! Вон она! Смотри, самая красивая!

— Ты так орёшь, как будто, кроме Агнии, там ещё есть девушки или женщины, — снисходительно сказала Вера.

— Но ведь она красивая! — настаивал Пашка.

— Ну, ладно — красивая, красивая! — согласилась девушка, нетерпеливо выглядывая других знакомцев. — О, Андрей Ефимович!

— Кажется, этого Андрея Ефимовича я уже видел? — предположил Викентий.

— Да, когда вы привезли нас к Ане, они все приехали, чтобы помочь.