Ведьма с нашего района

Сквозь утренний сон она слышала, как Викентий встал, принял душ в ванной комнате, а потом затихарился на кухне. И всё это время в виски била одна мысль: "Неужели мы сможем стать семьёй? Неужели уже в это воскресенье мы сможем вместе гулять с дочерью?"

... Тихий стук возвестил, что Викентий вышел из квартиры.

Анюта села на кровати.

Ушёл привычно к восьми. Странно даже, что она не встала, как обычно, чтобы приготовить ему завтрак. Странно, что он обошёлся без её помощи, сам нашёл всё, что нужно. Хмыкнула. А когда она его провожала — в прошлом, — ей нравился этот процесс приготовления, а затем провожания. Интересно: он ждал, что она выйдет проводить его?

Быстро одевшись, она поспешила в кухню. Использованная посуда, кроме вымытой кофейной чашки, дожидалась помывки в раковине. На столе лежали несколько банкнот и записка: "Не знаю, сколько надо давать, но это на неделю моего проживания". Анюта держала в руках записку и деньги и вздыхала над ними. Нормально ли это для сближения — брать деньги с бывшего мужа? С другой стороны... Он впервые отдал деньги ей, а не отцу. Хотя тамошние деньги и не были наличкой, но все они всегда уходили отцу-банкиру. Вот любопытно, а самому Викентию каково было утром оставлять их?

Приведя себя в порядок, только и сообразила взглянуть на часы. Мда. Встала на полчаса раньше обычного. Что ж... "Детки" спят. Пора проверить, что на карнизе устроил Нил. Прежде чем выйти из дома, она разложила карты. Нет, Нила рядом не было. Как не было и его помощников. Так что... Анюта быстро собрала мусор, завязала мешок и вышла из квартиры, даже не закрыв её. А что? Мусорные контейнеры стоят всего лишь через два подъезда от её.

Выскочила на улицу — хорошо! Свежее утро обвеяло прохладой слегка усталое после полубессонной ночи лицо. Птицы тоже радовались утру: воробьи, во всяком случае, орали так, что кусты, в которых они заседали, чуть ли не трещали от их верещания.

Зная, что "детки" проснутся только после её побудки, Анюта приблизилась к карнизу. Тот был слегка кривоватым, скорей даже — чуть пологим. Начертанного с улицы не видно. А выглянуть из окна — каракули мелом нарисовал шаловливый ребёнок, да и только! Анюта машинально подняла руку стереть написанное, но сама себе покачала головой и быстро вернулась домой.

Что делать? Маги предполагали подставить под удар Анюту, но сейчас получается, что под него могут попасть Вера и Пашка. Что же делать?.. Если она, Анюта, смоет эти меловые следы, Нил тут же узнает, кто это сделал, — очень уж хитрая запись у него получилась... Анюта поставила на газ чайник со свежей водой для заварки и выглянула в окно. По радио, которое она прослушала только что, сказали, что будет переменная облачность, а с дождём проблемы — преимущественно без осадков. То есть — бабушка надвое сказала, будет ли дождь... Попросить стереть мел на карнизе кого-то из соседей? Мало ли как отразится на них это смывание. А вдруг что-то плохое получат?

И неожиданно губы дрогнули от желания рассмеяться. Кто у нас эту неделю по городу дежурные? Маги-стихийники? Она вспомнила, как обозлился Алексис. Вот кому надо позвонить, чтобы помогли! Уж с такой мелочью Алексис быстро справится! Ведь что надо сделать? Всего лишь вызвать тучку (не грозу, которая в прошлый раз загрохотала!), чтобы та плеснула на карниз и смыла весь мел! Интересно, Нил Прокофьич сообразит, что дождик был магическим?

Так, для звонка время есть. А пока пора будить "деток".

Викентий перед уходом прибрал свою постель — то есть аккуратно сложил постельное бельё, а кресло-кровать вернул в обычное состояние. Анюта добавила на стопку белья подушку и унесла к себе. Убирая постель бывшего в шкаф, она вдруг нахмурилась. Ещё одна проблема. Говорить "деткам" или промолчать, что у них тут ещё один жилец нарисовался? Господи, когда же пройдёт это время, когда надо обдумывать всё на свете, прежде чем что-то объяснять?!

Пришла к выводу, что лучше выждать вечернее появление бывшего и представить его Вере и Павлу по полной программе. Тем более что Викентий приедет к ужину — ужинать они начинают в привычное для неё время, а это значит — в привычное бывшему.

Так, определившись с некоторыми вопросами на сегодня, Анюта решительно пошла к "деткам" и остановилась на пороге, усмехаясь: Барся уселся на Вере и обхаживал её, мордой обтираясь о её лицо. Девушка с задавленным смешком пыталась увернуться от кота и не разбудить Пашку, который всё ещё крепко спал.

— Ау, — тихонько сказала Анюта. — Подъём!

Мальчишка что-то пробурчал и перевернулся на другой бок. Уже из этого положения невнятно проворчал опять нечто неразборчивое, а потом резко подскочил, растрёпанный и смешной настолько, что Вера засмеялась. Но Пашка спустил с кровати длинные тощие ноги и насупился.

— Мне приснилось... — начал он и вздохнул. — Что-то нехорошее. Мне оно не нравится, но я ничего не помню. Ну, почему я ничего не помню?!

— А давайте я вас сегодня научу гадать на сон? — предложила Анюта.

— О! — обрадовалась Вера.

А для Павла предложение Анюты стало очень даже сильным стимулом немедленно проснуться и заторопиться с утренними процедурами.

Глава четырнадцатая

Готовя завтрак на троих, Анюта размышляла обо всём на свете, причём эти размышления довольно часто перебивались воспоминаниями о прошедшей ночи. И непроизвольно улыбалась, когда перед глазами вставал сонно насторожённый Викентий, который легко подчинился её требованию не включать света, а потом встал на четвереньки, чтобы добраться до окна. Больше всего тревожила мысль о том, сумеют ли они соединиться теперь, когда он свободен от родителей. А если бывший, почуяв свободу, будет искать себе другую женщину? Без проблем. Другую без дурацкой работы ведьмой? Если он просто использует её, Анюту, чтобы только встать на ноги и стать независимым? Ну и... Ладно. Если она ему только поможет, хоть думать о нём не будет с жалостью...

Вспомнилось, как они встретились: Викентий уже три года как работал в отцовском банке — Анюта закончила пед. Лето, солнце, пляж, счастье, что напряжённая учёба последнего курса позади... На пляж он пришёл с однокурсниками, с которыми отмечал три года после окончания университета: приехал по делу, а университетские друзья его нашли и уговорили отпраздновать — бывшему пришлось звонить отцу, чуть ли не за разрешением остаться на пару дней... Она с девчонками пришла отметить последнюю сессию. Сидели двумя компаниями, пока чуть подвыпившие однокурсники Викентия не предложили выпускницам присоединиться к ним. Анюте предложение не очень понравилось, но пришлось подчиниться, потому что девчонки обрадовались вниманию молодых мужчин. Она сама выбрала Викентия, потому что заметила, что он то ли стесняется громкоголосых однокурсников, то ли не слишком любит их развязности. В общем, держится как-то на отшибе. Анюта всего лишь присела с ним рядом, чтобы её не замечали, а если б заметили, сочли бы, что она уже познакомилась с Викентием, и не приставали к ней. А он взял — и сам подвинулся к ней. Говорить им друг с другом оказалось легко. Анюта и опомниться не успела, как вовсю рассказывала незнакомому парню, старше себя, про учёбу в педе и про планы уехать из города. Ей так легко с ним было, что, уже будучи за ним замужем, она с изумлением наблюдала, как он сторонится на званых вечерах, куда им приходилось вынужденно ходить, всех светских дам, которые, вообще-то, с ним "одного поля ягодки"...

Ему всегда было легче общаться с коллегами — по делу, чем на общие темы с представителями своего круга. Обсуждать события, оценивать людей в беседе он не умел.

Она задумчиво протёрла выжатой тряпкой разделочную доску.

Нет. Может, Викентий и не соберётся снова создавать с ней семью, но выбирать кого-то иного не будет. Он... привык к ней. А там — подождём. Ещё есть такое неожиданное впечатление, что ему понравилось ночное приключение, которое подтвердило, что бывшая жена занимается необычной работой.

— Ань, есть охота! — сказал Пашка, быстро подходя к газовой плите и расплываясь в улыбке. — А это что у тебя? Вкусно пахнет!

— Ещё три минуты, — бросив взгляд на часы, предупредила Анюта. — И будет готово. Запеканка из овощей.

— Фу-у... — разочарованно сказал Пашка. — А так пахнет...

— Ничего удивительного, — посмеиваясь, откликнулась Анюта. — Ведь там чего только нет! Кабачки, помидоры, лук, вчерашняя курятина кусочками — и всё это залито сырно-яичной, со сметаной заливкой. Вот вытащу — как посмотришь, так сразу всё и слопаешь. Ещё и добавки попросишь.

— Ну? — уже нетерпеливо сказал мальчишка. — Прошли твои три минуты!

— Не нукай — не запряг ещё... — проворчала Вера, садясь за стол и снова вскакивая: — Аня, тебе помочь?

— Тарелки расставь и вилки-ложки приготовь. Я сковороду из духовки выну и сразу в середину стола поставлю. Из неё к себе и будете выкладывать.

Завтрак прошёл на ура. Приглядываясь, как "детки", обжигаясь, уминают запеканку, Анюта решила, что надо бы для них почаще наговаривать на еду во время готовки, как она делала сегодня, пока их в кухне не было. Заговоры на здоровье быстро приведут их в себя, а то эта их бледность в дневном свете до сих пор её смущает.

Когда первый голод прошёл и ели уже, наслаждаясь каждым кусочком, Анюта решила поговорить с "детками".

— Утром сегодня пообещала научить вас гадать на сны. Но гадаю я на картах.

— И что? Научимся! — убеждённо сказала Вера.

— Да всё дело в том, что карты у меня свои. И для гадания их на руки другому человеку давать нельзя. Надо бы вам свои приобрести, чтобы ваши карты к вам привыкли.

— Здорово, — сказал Пашка. — Звучит как: карты к нам должны привыкнуть.

— А это так и есть, — пожала плечами Анюта. — Чем чаще карты будут в ваших руках, тем быстрей они напитаются вашей силой, а значит, будут вас слушаться и рассказывать вам всё, что вы захотите узнать.

— Ну так сбегаем в магазин и купим себе, — сказал мальчишка и со счастливым вздохом посмотрел на глубокую сковороду, в которой и половины запеканки не съели. — В чём проблема?

— Не получается, — тоже вздохнула хозяйка дома. — Сегодня ночью у нас было ЧП. Ближе к утру приезжал Нил и поставил магический "жучок". Он что-то подозревает и, судя по всему, предполагает, что в квартире есть начинающий колдун или ведьма. Мы этого ждали, но выходить из дома надо бы так, чтобы он не узнал и про вас. Он должен думать только обо мне.

"Детки" немедленно сникли. В мгновения осунувшийся Пашка даже положил на место вилку, которой было снова потянулся к сковороде, а Вера опустила голову и исподлобья глянула на кухонное окно. Каждое упоминание Нила действовало на них угнетающе, но Анюта жёстко продолжила:

— Какие будут предложения?

— Что ты имеешь в виду? — подозрительно спросила Вера.

— Я имею в виду вашу сообразительность, — спокойно ответила Анюта. — Колдуны и ведьмы — это не люди, которые действуют только по выученным заклинаниям. Они ещё должны уметь импровизировать, а значит — развивать свою фантазию. И вот первое задание: придумайте, как выйти из подъезда, чтобы никто не понял, где вы живёте.

Пашка поднял загоревшиеся азартом глаза.

— Парик на башку и чёрные очки! — предложил он, улыбаясь.

— А мне — что, волосы перекрасить? — растерянно спросила Вера и фыркнула от смеха: — Подушку маленькую под платье сунуть — буду беременной тётечкой!

— Тебе можно волосы под шляпу спрятать — и будешь мужиком! — обрадовался Пашка. — Ты тощая! Хочешь, я тебе свои джинсы отдам? А ты мне дашь свою юбку — я под тётку тоже могу косить! Мне бы парик только найти!

— Да что ты к своему парику прицепился! — смеясь, воззвала к нему девушка. — Давай мы тебе бантик завяжем — будешь девочкой-припевочкой! А ещё у меня серёжки-клипсы есть! Тебе подойдут!

— Итак, один вариант вы придумали, — вмешалась Анюта, которая слегка озадаченно смотрела на них. — Вариант с переодеванием, А ещё? Как ещё можно выйти из дома, чтобы вас не заподозрили в том, что вы здесь живёте?

— Ну, мы, вообще-то, вчера вышли спокойно, — заметила Вера. — Когда в лес поехали. Мы не прятались ни от кого. Думаешь, соседи расскажут Нилу про нас?

— Когда мы вчера выходили, я специально осмотрела двор — никого не было.

— Твоя комната выходит на другую сторону, где подъездов нет, — подал голос, сидевший до сих пор, помалкивая, Пашка. — Окна над землёй невысоко: выпрыгнуть из окна не проблема. А вот как назад вернуться?

— Тени! — придумала Вера. — Мы вызовем Агнию, и пусть она нас проведёт тенями! Назад тяжелей, потому что вечером на скамейках сидят! А ещё Назарий нас пригласил к себе. О, точно! Аня, давай к нему в гости сходим?

— Я — за! — быстро сказал Пашка, с надеждой глядя на Анюту.

Она хотела было ответить, что на сегодня думала пригласить Алексиса, но опомнилась: Алексис — это хорошо, но удержаться от флирта он не сможет. А Вера ведь всё за чистую монету принимает! Нет, об Алексисе надо промолчать. Тем более... Она опять внимательно посмотрела на них. Может, она неправильно учит их? И надо каждый день практически изучать то, что они записывают? Значит, ей и самой ещё придётся учиться учить. Методики придумывать всякие...

— Вы предложили три варианта выхода из положения, — спокойно сказала она. — Причём тот вариант, третий, который вы должны были выполнить сами, свалили на других. На Агнию и на дядю Назария. Но ведь я не зря дала вам переписать первой ту тетрадь, в которой множество самых лёгких колдовских уловок. Неужели в голове ничего не осталось? Да ещё именно тогда, когда можно применить эти уловки?

"Детки" глянули друг на друга, глянули на Анюту и в один голос сказали:

— Отведение глаз!

— Ну, наконец-то, — насмешливо проворчала Анюта и кивнула на кухонную дверь. — Идите в комнату, повторяйте заговор и не забудьте держать перед глазами Нила. Вы его видели, так что вам нетрудно будет. Потом попьём чаю — и вперёд, на улицу.

Пашка с воодушевлением набросился на остывшую запеканку и, набив рот, вышел вместе с Верой, которая, впрочем, на пороге оглянулась и предупредила:

— Аня, посуду не мой, я сама. Ты и так вон сколько сделала!

"Ну, спасибо! — хмыкнула Анюта. — Знала бы она, что у меня и получаса на приготовление этой запеканки не ушло!" Через пару минут она осторожно заглянула в незакрытую дверь гостевой комнаты. Небольшое трёхстворчатое зеркало стояло на комоде, поставленном для вещей Веры и Пашки у стены. "Детки" отвели боковые зеркала так, чтобы не видеть в них никого, кроме себя, встали спинами друг к другу и увлечённо вполголоса читали заговор.

Плотно закрыв дверь, чтобы не мешать им, Анюта на цыпочках удалилась в свою комнату. Постояла, вспоминая всё, что сегодня надо успеть. Но мысли упрямо сворачивали на одно: Нил будет охотиться за "детками" (если узнает о них) и за ней самой до тех пор, пока Вера и Пашка не станут твёрдо на ноги.

А учить в реальности оказалось тяжелей, чем во сне. Она вздохнула: сколько дней пролежала пластом, пока её не обучили! Сколько ночей пришлось пережить, пока она усваивала!.. Анюта медленно оглянулась на кровать. Нет, не на этой кровати она лежала, пока её обучали. Но за всеми событиями она как-то подзабыла о тёмном сгустке, который в снах руководил её обучением. Интересно, а где он сейчас? А если попробовать его разыскать? Хотя... Иной раз, когда она вспоминала о нём, думалось, что это был призрак прадеда. Вот обучил он свою правнучку и со спокойной совестью ушёл в неведомое...