Двенадцать. Возрождение

Повезло.

А Камень Душ?!

Сердце гулко стукнуло. Если с ним что-нибудь случилось... Огибая крупные осколки и перепрыгивая через мелкие, Растяпа бросился в постаменту, прыжками поднялся по лестнице и...

...облегченно вздохнул: Камень Душ лежал на прежнем месте, ничего с ним не произошло.

Растяпа взял его в руки.

Осмотрелся.

Да, полный развал... Похоже, Источника больше не существовало.

Стоило ли оно того?

Растяпа открыл Окно Характеристик. Вроде бы ничего не изменилось. Хотя... Где-то вдалеке появились новые облака. Они были маленькие и практически прозрачные, а потому едва заметные.

И больше ничего.

Хм...

И что это значит?

Нужно спросить у Суры.

Решив, что на острове ему делать больше нечего, Растяпа направился к плоту Ворота при его приближении распахнулись настежь, выпуская наружу разрушителя святыни...

В лагере было без перемен. Скайлинги, разбившись на группы или наслаждаясь одиночеством, занимались привычными делами. Кадавра нигде не видно, и это было на руку Растяпе. Он не стал выходить из леса, чтобы ни с кем не встречаться, а сразу направился к Небесному Осколку.

Как там было?

Растяпа прикоснулся к камню и, скосив глаза на маячивший на периферии зрения счетчик Эссенции, увидел, как стремительно начала уменьшаться изначальная цифра. Впрочем, достаточно было взглянуть на руку, вернее, на светящийся узор, который по мере перекачки Эссенции быстро тускнел, пока свечение полностью не прекратилось. Да и счетчик теперь показывал "0".

Кери высушила его до дна.

— Сура?— позвал ее Растяпа.

И она появилась, зависнув над Небесным Осколком.

— Это гораздо меньше, чем я рассчитывала, но все равно спасибо,— Сура даже не старалась скрыть свое разочарование.

— Ради этой Эссенции мне пришлось убить трех мауров,— раздраженно заметил Растяпа.

— Подумаешь!— фыркнула кери.— Что значат три маура для того, кто в прежние годы убивал их десятками, кто выходил один против целых армий, кто собственноручно вырезал небольшие города и большие деревни...

— Прекрати!— не выдержал Растяпа.

— Я что-то не то сказала?— удивилась Сура.— Что-то, чего не было на самом деле?

Растяпа скрипнул зубами:

— Мне неприятно это слушать.

— С каких это пор? Я тебя не узнаю! Раньше ты не был столь...

— Прекрати!

— Как скажешь,— смиренно поклонилась ему кери. При этом она как-то очень уж пристально посмотрела на Растяпу, словно хотела заглянуть ему в душу. И... похоже, она что-то увидела.— Ты... нашел Источник Силы?!

— Да,— сухо кивнул Растяпа. Тема, затронутая Сурой, снова разбередила душевную рану.— Я только что оттуда.

— И ты...

— Да, я сделал так, как ты хотела. Правда, не знаю, что из этого вышло.

— Так давай посмотрим!— Она взмахнула рукой, и открыла Окно Характеристик.— Не может быть!

В голосе кери слышалось неподдельное удивление.

— Что?— насторожился Растяпа. Он боялся, что своей непродуманной выходкой мог что-нибудь испортить.— Что-то не так?

Сура внимательно изучала... Растяпа понятия не имел, что именно. Кери вглядывалась в развернувшуюся перед ней картинку, временами ее глаза как будто стекленели.

— Я не знаю, что ты сделал, но...

— Но?

— Это даже лучше, чем я рассчитывала.

— Правда?

— Еще бы! Такие параметры, как у тебя сейчас, я никогда раньше не выдела. Насколько мне известно, нечто подобное было только у одного единственного скайлинга — у твоего отца.

— У отца?— застыл Растяпа.— У меня был отец?

— Ну конечно!— сказала Сура и рассмеялась.— Иначе как бы ты появился на свет.

— Я не об этом... Отец... Он жив?

— Не знаю. Его уже давно никто не видел и не слышал. С тех самых пор, как он уединился в своем дворце.

— Что еще за дворец? Где он находится?

Сура подняла руку и указала на висевший над миром летающий остров.

— Там.

— А как туда можно попасть?

— Зачем?— удивилась Сура.

— Я хочу увидеть своего отца... Если он жив.

— Что-то я не припомню у прежнего Альдер Варта столь трогательной сыновней преданности.

— Это почему?

— Потому что... Скажем так — ты не особо ладил со своим отцом. И это еще мягко сказано.

— Почему?

— Потому что ты хотел его убить и занять его место на троне,— устало ответила Сура.

— Не может быть...

Это же каким чудовищем нужно было быть, чтобы поднять руку на собственного отца?!

Растяпе стало еще хуже. Он начинал ненавидеть себя, прежнего.

— Может. И ты был не одинок в своих стремлениях. У Зердала было немало детей, жаждавших его смерти ради власти, богатства, честолюбия.

— Моего отца зовут Зердал?

— Да.

— Мне нужно обязательно попасть на летающий остров!— категорично заявил Растяпа.— Как туда добраться?

— Только через Портал. Иного пути нет.

— Где находится этот Портал?

— Боюсь, этого никто не знает. Возможно, его нет уже давно — разрушен или покоится на дне океана.

— Почему ты так думаешь?

— Потому что я не слышала о том, чтобы кому-нибудь за последние полвека удалось побывать на летающем острове.

— Откуда ты могла это услышать?— фыркнул Растяпа.

— От других кери. Ты ведь не единственный скайлинг в этом мире. Так вот, никто из них понятия не имеет, куда делся Портал, находившийся в Люминаре.

— Где?— заинтересовался Растяпа.

— Люминар — это столица королевства Иерован. Большой город... Был... Еще до Раскола.

— Был? И что с ним случилось?

— Он... исчез.

— Исчез целый город? Как такое возможно?— удивился Растяпа.

— Город?— усмехнулась Сура.— Исчезли горы, пустыни, леса. Целые континенты! Все, что осталось, это горстка островов различных размеров. Расколотый Мир...— Немного подумав, Сура продолжила: — Никто не знает, что случилось с Люминаром. Одни говорят, что он опустился на дно океана. Другие — что на него упал один из осколков Летающего Острова... Впрочем, возможно он все еще существует, на одном из тысяч островов Расколотого Мира, но до него еще никто не добрался.

— Почему?

— Потому что океан велик, как и опасности, подстерегающие тех, кто отважится отправиться в далекое плавание. Обитатели этого мира предпочитают путешествовать между островами при помощи Порталов. Все они известны и ни один из них не ведет в Люминар. Или...

— Или?

— Портал существует, но те, кто о нем знает, помалкивают.

— Это предположение или ты имеешь в виду конкретных людей?

— Это слухи, не более.

— Слухи не появляются на пустом месте,— заметил Растяпа.

— Возможно,— не стала спорить Сура.

— Хорошо... Если бы мне понадобилось найти этих загадочных людей, то где, по твоему мнению, мне следовало бы начать поиски?

— Я бы отправилась в Сейдон. Это один из самых больших городов Расколотого Мира. Город Порталов, перекресток торговых путей, место, куда стекается информация из самых дальних уголков Мира.

— Решено! Я отправляюсь в Сейдон!

— Прямо сейчас?— вскинула брови кери.

Растяпа наморщил лоб.

— Нет. Мне здесь нужно еще закончить кое-что... А сейчас мне хотелось бы узнать, чего такого интересного ты разглядела в моих Характеристиках?

— Твои Характеристики так себе,— наморщила носик Сура.— А вот возможности, которые ты получил, посетив Источник Силы... Они уникальны.

— А конкретнее?

— Ты приобрел Многогранность.

— Что это значит?

— Ты можешь захватывать и использовать любые Способности, даже те, которые не имеют отношения к твоему Классу.

— Это значит...— задумался Растяпа.

— Это означает неограниченные возможности!— От восторга глаза Суры сверкнули огнем.— Представляешь?!

— Не очень,— пожал плечами Растяпа.

— Теперь тебе станет подвластен не только меч и связанные с ближним боем Способности, но и различные формы магии. Ты сможешь порождать Огонь, Молнии, Едкий Туман; ты сможешь исцелять себя, читать мысли противников, укреплять силы союзников... Что угодно!

— Хм...

Если все то, что говорила Сура, правда, то...

Пробежавшись глазами по полю Характеристик, Растяпа отыскал Облако Хранилища, мысленно раскрыл его и обнаружил скромное пока содержимое.

Класс — Маг. Специализация — Магия Жизни. Способность - Свет.

— Хочешь изучить Способность?— спросила его кери.— Это будет тебе стоить 1600 единиц Жизненной Эссенции.

— Сколько?— удивился Растяпа.— Почему так дорого.

— Совсем не дорого!— вспыхнула Сура.— Тысячу единиц за открытие нового Класса, пятьсот — за Специализацию и сто — за Способность.

— Дорого,— настаивал на своем Растяпа.

— А каждый новый Класс, новая Специализация или Способность будет стоить еще дороже,— "утешила" его кери.

— Сколько?

— Третий Класс, который ты захочешь открыть, обойдется тебе в 5000 единиц Жизненной Эссенции, четвертый — в 10000. И так по нарастающей. То же самое касается и остальных параметров.

— Это почему так?

— Потому что у Могущества есть своя цена.

— Это сколько же всякой живности мне придется убить, чтобы стать могущественным?— задался вопросом Растяпа.

— Не думай об этом. И поверь — оно того стоит. Такой шанс выпадает один раз в жизни и одному из тысяч. Не упусти его... Так что со Светом? Будешь брать?

— Нет, я передумал,— покачал головой Растяпа и вздохнул: — Да и нет у меня столько Жизненной Эссенции.

— Это дело поправимое,— обнадежила его кери.— Если надумаешь, только скажи...

— ...и не забудь расплатиться,— закончил за нее Растяпа.

— Увы, таковы правила...

В лагерь Растяпа возвращался с двояким чувством. С одной стороны, он был рад тому, что его вылазка к Источнику Силы дала впечатляющие результаты. Права была Сура — перед Растяпой теперь открывались практически неограниченные возможности. Хотя... Все же ограниченные — ограниченные ценой за каждый Класс, каждую Специализацию, каждую Способность. И чем большие желания возникали бы у парня, тем выше становилась бы цена. Теперь понятно, отчего Альдер Варт так остервенело лил чужую кровь уничтожая деревни и города: чтобы приобрести новую Способность. Сколько их у него там было? Около пятидесяти? Это же сколько людей пришлось убить, чтобы подняться так высокого?!

Еще одним результатом беседы с Сурой было откровение о том, что у Растяпы, оказывается, есть отец. И что находится он, скорее всего, на Летающем Острове. Растяпе очень хотелось с ним увидеться. Но как попасть на Остров? Где искать Портал, о котором говорила Сура? Сейчас он припоминал, что и Вильнуар, когда они только познакомились, что-то говорил об этом Портале и о том, что он, скорее всего, погрузился на дно океана. Но в это не хотелось верить. А значит...

У Растяпы появилась цель.

Прежде чем вернуться в лагерь, Растяпа вернул Камень Душ в свой тайник — там он будет в большей безопасности, нежели в кармане или сумке. С собой он взял только сосуд, бывший некогда имуществом одного из мауров. Может, кто-нибудь знает, что это такое?

Проходя мимо дома, он заметил, как пристально смотрят на него сидящие на бревне Старуха и Немой. Почти прошел, но потом все же остановился, обернулся:

— Скажи мне, Нэя, каким образом Матушка Смерть стала целительницей?

Старуха стойко выдержала его взгляд и, не отводя глаз, ответила:

— Жизнь и Смерть всегда идут рука об руку, тебе ли этого не знать, Альдер Варт?

— А ты, Либрит, долго еще будешь прикидываться немым?

Старик вздрогнул и отвел взгляд, не произнеся не звука. Однако когда Растяпа продолжил путь, до его слуха донесся давно забытый скрипучий старческий голос:

— Некоторым лучше оставаться в забытьи.

Растяпа устроился на пне у кромки леса и задумчиво посматривал то на заходящее солнце, то на паривший над облаками Летающий Остров, когда подошла Красотка. Сесть было некуда, поэтому она осталась стоять напротив Растяпы. Тот еще какое-то время разглядывал Остров, а потом уставился на девушку пристальным, изучающим взглядом, который насторожил Красотку:

— Что?— спросила она.

— Сильмерин, знаменитая воровка и наемный убийца, за голову которой три королевства и семь городов назначали награду, равную годовому доходу не самого бедного графства.

— Я вижу, память возвращается, Альдер Варт?— процедила сквозь зубы Красотка.— И... многое тебе уже удалось вспомнить?

— Достаточно...— сказал Растяпа и, выдержав паузу, спросил:— Почему ты мне солгала?

— Относительно чего?— не поняла девушка.

— Я не мог убить тебя.

— Это почему?— вскинула брови Красотка.

— Потому что я умер раньше тебя.

— Вот как?— прищурилась девушка.— И кто же в таком случае меня убил?

— Не знаю. Зато знаю, кто убил меня.

— Кто?— это был уже не голос, а едва заметное колебание в воздухе.

— Ты... Я видел твое отражение на клинке меча за мгновение до того, как ты вонзила мне нож в спину... Зачем ты это сделала?

Сильмерин могла принимать быстрые решения, успев за короткий промежуток времени прокрутить в голове несколько вариантов развития событий и принять единственно верный. Вот и сейчас на ее лице отобразилась целая гамма эмоций, но уже через секунду она спокойно ответила:

— Затем, что я давно хотела это сделать и не смогла устоять, когда возникла такая возможность.

— За что?

— За что?!— удивилась девушка.— Да уже только за то, что дышать с тобой одним воздухом было невыносимо ни одному порядочному существу!

— И это ты мне говоришь о порядочности?— фыркнул Растяпа.

— Да, все мы были те еще ублюдки, тут ты прав, но по сравнению с тобой я была невинным младенцем!

— Главное слово в этом предложении — "был",— устало произнес Растяпа.— Расслабься! Я не собираюсь мстить. Я многое вспомнил и знаешь, мне самому тошно от того, что случилось в прошлом. Я вот думаю, может мы вернулись к жизни как раз для того, чтобы исправить прежние ошибки? Отдать старые долги? Попросить прощения у тех, кого когда-то обидел? Поэтому я прошу у тебя прощения за все то зло, которое когда-либо тебе причинил.

Красотка пребывала в глубокой растерянности. Неспроста ее правая рука покоилась на пояске, на котором висел кинжал. Она была готова нанести не только встречный, но и предупреждающий удар, а тут такая неожиданность.

Растяпа не ждал от нее взаимности и задал следующий вопрос:

— Я тут недавно узнал, что у меня был отец и звали его Зердал.

— Какая неожиданность!— фыркнула Красотка.— Моего отца тоже звали Зердал.

Растяпа вздрогнул и пристально посмотрел на девушку.

— То есть, ты хочешь сказать, что...

— Мы все...— она обвела рукой окрестности дома, где собрались почти все скайлинги,— братья и сестры, дети Зердала... в некотором роде.

— И... Нэя?— пуще прежнего удивился Растяпа и взглянул на целительницу. Та как будто услышала его и ответила взаимным неприветливым взглядом.

— Да, старушка Нэя — твоя дорогая сестричка.

— Это же сколько тогда лет самому Зердалу?

— Много. Но выглядит он вполне себе ничего... Выглядел, когда я видела его в последний раз.