Один плохой день

"Все хорошо?" спросила Эми. "Я никогда раньше не делал такую ??работу для всего тела. Я был в ужасе, я понял это неправильно. Ее взгляд пошел еще дальше. Почему ты все еще доверяешь мне? тихо спросила она.

"Все просто отлично", — заверил я ее. "Выверт никогда ничего не подозревала. И ваша пуля сработала отлично. Даже если бы я никогда не использовал его.

"Он был плохим парнем, и он убивал людей", твердо сказала Эми, как будто она пыталась убедить себя так же, как и я. "И нам нужно было безопасное место для работы, чтобы помочь Вики".

"Плюс, — напомнила нам Лиза, выходя из офиса Койла, — нам нужны были деньги, чтобы заплатить Краниалу за помощь, которую она нам будет оказывать. Который у нас сейчас есть. Его счета открыты для разграбления, как только мы будем готовы начать ".

Эми обнялась и вздрогнула. "Я действительно не знаю, нравится ли мне это немного. Я знаю, что это для блага Вики, но...

Папа, который стоял, наблюдая за нами, подошел и положил руку ей на плечо. "... Но ты сказал это сам, Эми. Это для пользы Вики. Когда все закончится, я уверен, что ваши родственники поймут, почему вы это сделали.

"Понять, может быть." Эми покачала головой. "Прости меня, никогда. То, что я сделал с Вики, было ...чудовищно. И они будут правильными. Я не заслуживаю прощения. Не ими и не Вики.

"Привет. Эй Эй Эй." Я прошел мимо папы и положил руки ей на плечи. Она посмотрела на меня с пустыми глазами, и я обнял ее. "Были здесь. Мы принимаем вас. Мы прощаем тебя. И мы поможемсделать это лучше.

Эми вздрогнула, потом положила лицо мне на плечо и заплакала. Я прижал ее к себе, потирая ее большими пальцами, когда мои собственные призраки проносились мимо меня. Лицо Софии, когда я вонзил нож в ее грудь. Мэдисон, кричащий и задыхающийся посреди облака жуков. То, как Выверт рухнула, как сломанная кукла, когда пуля пробила ему лоб и заднюю часть черепа. Все остальные, кто пострадал от меня или от последствий моих действий.

Ошибка Эми была крошечной, единственное разрушение в каменном фасаде, которое она построила для себя вокруг своих чувств. Ее сила захватила ее и толкнула дальше и сильнее, чем она когда-либо охотно сделала бы. После этого она снова и снова раскаивалась в этом, но было уже слишком поздно.

Мой собственный грех был так же трудно отступить и простить себя. Хотел ли я защитить себя? Конечно. Но собирался ли я убить Теневого Сталкера и Мэдисон? Не через миллион лет. Моя сила, возможно, подтолкнула меня немного сильнее, чем следовало, когда дело дошло до убийства Мэдисон, но не моя сила нанесла удар Софии. Это был я.

Вмешательство Аиши настолько усложняло ситуацию, что я не мог отделить свои действия от ее действий, но факт оставался фактом, что я был по крайней мере частично ответственен за смерть одного человека и полностью ответственен за смерть двух других. Это был факт, который я собирался принять до конца своей жизни. Мне это не понравилось, но это было слишком плохо.

Я не мог стереть свои преступления, и к тому времени, когда я был готов противостоять им, была бы большая вероятность, что директор Пиггот будет готов выдать ордер на арест для меня. Но я никак не мог сейчас сдаться. Не тогда, когда Эми и Вики все еще нужна была помощь, чтобы решить их уникальную проблему.

Было много дел, и мало времени, чтобы сделать это. Однако мы как-нибудь справимся. Мы должны.

Все вместе.

Часть девятая: надо всех догнать.

Тейлор.

"Хорошо, люди. Мы официально владеем нашей собственной секретной подземной базой, и Лиза уверяет меня, что у нас достаточно средств для оплаты услуг Cranial. Это дает нам возможность начать второй этап этой операции". Я отступил из-за стола, наклеив на него карту Броктон-Бей (Выверт оставил несколько довольно крутых вещей вокруг своей базы, не собираюсь лгать) и оглядел комнату на остальных. "Итак, как мы собираемся это сделать?"

Вопрос был отчасти риторическим, отчасти серьезным. Мы уже обсудили "сначала спросите, но будьте готовы схватить" общий аспект плана — Эми неохотно, Аиша с энтузиазмом — но теперь пришло время перейти к мелочам. К кому подойти первым, какой подход использовать и какую форму примет план Б, если план А пойдет не так.

Люди, которых нам нужно было собрать вместе, состояли из кучки мирных жителей без силы (в основном из Аркадийской старшей школы, которые знали Вики лучше всего, а также из семьи Галланта), самого Галланта (потому что парень, да), всех из Новой Волны и (из конечно) Эми. Из всех них Эми была автоматическим добровольцем; следующей наименее проблемной группой должны были стать друзья и знакомые Вики из Аркадии. Это было благословением и милостью, что Вики все еще могла называть имена людей, которым она была особенно близка, а также пары своих учителей. Идея заключалась в том, что мы соберем столько из них, сколько сможем разумно обработать, чтобы обеспечить как можно более цельный набор воспоминаний о действиях Вики в школе.

Я полагал, что мы также получим относительно немного неприятностей от Галланта и его семьи по разным причинам. Например, как только его способность читать эмоции просканирует Эми как совершенно серьезную, он, надеюсь, попадет в линию. Если только он не решил быть придурком (потому что парни-подростки, обладающие властью, всегда рассудительны и сообразительны), в этом случае мы плавно перейдем к плану Б. Это сделало бы жизнь намного сложнее, но если бы это было все, что я узнал за последнее время, заключалось в том, что жизнь доставляла мне огромное удовольствие, пользуясь каждой возможностью, чтобы насрать на меня изо всех сил.

Как только у нас были Стэнсфилды на базе (и, мальчик, это было сюрпризом, когда Вики случайно показала, кто ее парень под маской, или, скорее, в шлеме), мы должны были двигаться быстрее, потому что "Вард потемнел" мог легко быть замеченным как "Уорд был похищен", и тогда PRT будет преследовать нас всеми возможными способами.

И нет, не было никакого пути в ад я собирался предоставить власти ничего похожего на реальную историю. Это вызовет участие полиции, ФБР, PRT, возможно, Протектората и почти наверняка (как указала Эми) Молодежного правосудия, у всех из которых будут свои собственные планы, и каждый из них будет убежден, что они лучше нас знал, как справиться с ситуацией.

В этом сценарии не было лучшей ситуации; все мы знали, что Toybox в целом и Cranial в частности бросят один взгляд на то дерьмовое шоу, которое затем будет развиваться, и откажутся даже приблизиться к Броктон-Бей. Это был бы плохой случай и худший случай; Избавление Вики от нашей опеки со стороны благонамеренных идиотов было бы достаточно проблематичным, если бы Эми могла сохранить это вместе, но мы все боялись того, что Эми сошла с рельсов, потому что Вики забрали у нее, оставив ее неспособной исправить то, что она сделала. Я подозревал, что все, что произошло к этому моменту, в конечном итоге окажется всего лишь примечанием к апокалиптическому хаосу, который наступит, если она когда-нибудь действительно вырвется наружу со всей своей силой, не заботясь о последствиях.

За очень слабую закваску полнейшего дерьма, которое было брошено на нас до сих пор, я был отчасти благодарен за то, что PRT решила поверить в то, что я специально не нацелился на Софию, потому что она была опекой (а не нацелился на нее, потому что она пытался убить меня, пока у меня в руке был нож). Но мы все знали, что терпение директора Пиггот пока что не выдержит, прежде чем она вызовет большие силы. И если выяснится, что мы похищаем людей (особенно героические плащи) по какой-либо причине, это могло быть ее спусковым крючком.

Нам просто нужно было надеяться и молиться, чтобы мы смогли собрать всех наших уток подряд и доставить их в Cranial до того, как это произошло.И, конечно же, если PRT и Протекторат перейдут в режим повышенной готовности, то же самое и с Новой Волной. Хотя в Броктон-Бей не было других мыслителей, способных так хорошо копать и находить факты, как Лиза, мы не могли делать ставку против того, чтобы там был кто-то, о чем мы не знали.

Лиза прочистила горло. "Все сводится к трем вариантам." Operation Squishies First "для начала нацелена на всех гражданских лиц в списке, поэтому нам не нужно беспокоиться о том, что они пригибаются и прикрываются, когда мы начинаем преследовать более сложные цели".

Аиша кивнула на это. Она назвала план, и он был дорог ее сердцу. Когда больше никто не проявил особого одобрения, она показала нам язык.

"Далее", — произнесла Лиза, игнорируя второстепенную игру, — "Тресни грецкий орех", в котором мы сначала идем по самым сложным целям, исходя из того принципа, что как только они у нас в руках, с остальными гораздо легче справиться. "

Я был отчасти неравнодушен к этому, но на самом деле мне это не понравилось. Эми это тоже понравилось, в основном потому, что обещало немедленное действие.

"И в последнюю очередь". Лиза остановилась и многозначительно посмотрела на всех нас. "У нас есть" Спроси вежливо ", когда мы обращаемся к людям, которые, скорее всего, сначала скажут" да ". Когда они окажутся на борту, они могут помочь нам убедить других".

Это был еще один вариант, за который я был сторонником. Папа полностью поддерживал это, что не было большим сюрпризом, учитывая его профсоюзное прошлое. Лизе это тоже понравилось, что только оставило Эми и Аишу противниками. Не было особого смысла спрашивать Вики, потому что она отдала предпочтение всему, что нравится Эми, и мы все это знали.

Лиза откашлялась, только немного драматично. "Все в пользу Squishies First?"

"Подожди минутку", — сказал я. "Можем ли мы проголосовать более чем за одного?"

"Конечно, если ни у кого нет проблем с этим", — сказала Лиза, пожав плечами. Она посмотрела на всех остальных. "Кто-нибудь? Нет? Ладно. Сначала хлюпики"?

Аиша подняла руку. "Да, это план... о, перестань. Никто? Даже Вики? Давай, Викстер, не оставляй сестру здесь".

"Хорошо, достопочтенная Аиша", — согласилась Вики и тоже подняла руку.

Лиза бросила на Аишу мягкий взгляд, который соответствовал взгляду Эми. Неодобрение сошло с непроницаемого эго молодой девушки, как летний душ из хорошо натертой воском машины. Лиза весело фыркнула. "Хорошо, это два голоса за этот план. Голоса за" Расколоть грецкий орех "?"

Тогда я поднял руку, как и Эми. После некоторого колебания Вики присоединилась к сестре в одобрении плана.

Со вздохом Лиза пожалела лицо. "Потому что, конечно..." — пробормотала она. "Хорошо, это три голоса за этот. И последнее, но не менее важное: кто поддерживает" Спроси красиво "?"

Папа и Лиза подняли руки, а я оставил свои в воздухе. Наконец, счастливо улыбаясь, Вики тоже подняла свою. "Мы выиграли?" спросила она. Я не совсем понимал, что она думала о нашей победе, как и никто другой.

"Да, Вики, мы выиграли", — ласково сказала Лиза. "Теперь можешь опустить руку".

"Ура!"

Увидев страдальческое выражение лица Эми, я подошел и обнял ее за плечи. Она наклонилась ко мне, и я почувствовал глубокую дрожь, сотрясавшую ее тело. Мы делали это как для нее, так и для Вики, и я понятия не имел, каков был ее финал, когда ее сестра снова выздоровела. Но мы должны были держаться вместе и помогать друг другу делать то же самое, иначе все это было бы напрасно.

"Итак, конечный результат", — заявила Лиза. "Имея два голоса за Squishies First, три за Crack the Walnut и четыре за Ask Nicely, у нас есть свой план на игру".

"Я до сих пор считаю, что никто не должен был голосовать дважды", — проворчала Аиша, скривившись.

"Тебе следовало что-то сказать, когда Лиза спросила", — напомнила ей Эми. "Голосование остается в силе, и я поддержу его результат".

"Ну, задира для тебя", — рявкнула Аиша, закатывая глаза.

"Хорошо сказано", — сказал папа Эми, заставив Аишу перевернуть их обоих по птичке. "Итак, с кем, по вашему мнению, легче всего будет поговорить? С вашими кузенами или Галлантом?"

"Как когда-то Ева сказала Адаму, это трудный вопрос". Аиша усмехнулась своей шутке, а затем надулась, когда никто не засмеялся. "Вау, правда? Это уже день дерьма с Аишей ? Я думал, что у нас это было только на днях".

Лиза вздохнула и снова пожалела лицо. "Аиша..." начала она.

"Какой?" потребовала Аиша. "Это было забавно!"

Папа кивнул. "Конечно, для данного определения" смешно "".

"Укусите меня", — возразила она. "Держу пари, Тейлор смеется над твоими шутками".

"Иногда", — сказал я. "Или я стону. То, что он мой отец, не означает, что я позволю ему сорваться с крючка за глупые шутки".

"Не по теме, ребята", — оживленно сказала Лиза. "Эми, к кому мы должны подойти в первую очередь и как нам это им сообщить?"

Наедине я подбросил монетку в голове. С одной стороны, это Laserdream и Shielder. С другой стороны, Галант. В любом случае будут свои преимущества и проблемы. Что касается меня, я подумал, что она предпочла бы парня Вики.

"... Я думаю, Кристал и Эрик", — сказала она после нескольких мгновений напряженных размышлений. "Мы знаем друг друга почти всю жизнь".

Тогда ладно. Я кивнул, принимая ее решение. "И как ты собираешься это делать? Догнать их в школе или в патруле, что ли?"

"Они не патрулируют без сопровождения взрослых", — сказала она. "Думаю, я подожду, пока они не вернутся домой, а потом позвоню одному из них и встречусь обоими. Недалеко от их дома есть парк".

"Хорошо", — решила Лиза. "Мы можем создать там план Б. Как лучше всего обездвижить их, не нанося какого-либо длительного вреда?"

Эми пожала плечами. "Ну, они не пуленепробиваемые, так что все, что может нанести сокрушительную дозу, должно сработать. Если они встретят меня, их щиты будут опущены".

"Или я могла бы сделать им что-нибудь", — смело сказала Аиша. "У нас есть шприц и жучок, чтобы делать много нокаутов. Они начинают нервничать, я стою прямо за ними. Удар , ублюдок".

"Вы обучены делать уколы?" спросила Эми.

"Удар, ныряй, готово", — беззаботно заявила Аиша, изображая действие, затем отряхнула руки. "Дом и из шланга".

Эми вздохнула. "Если вы вставите иглу в неправильное место, все, что вы попадете, — это кость. Или жировые отложения, которые замедлят распространение нокаутирующего препарата. Даже эпи-ручки требуют времени для выдачи. Ручная обработка занимает еще больше времени . "

"Хлороформ", — попробовала Аиша. "Да ладно. Я видел это сто раз. Вы кладете его на ткань и подносите им к лицу, они идут косо и падают. Мы можем это достать?"

Папа прочистил горло. "Хлороформ работает не так быстро. Чтобы полностью кого-то вырубить, требуется больше пяти минут".

"Ошибкам понадобится много времени, чтобы кого-то вырубить", — заявила Аиша.

"Быстрее, чем хлороформ. И мое нокаутирующее прикосновение происходит мгновенно, поэтому мы будем использовать это в первую очередь, а ошибки — как запасной вариант". Эми глубоко вздохнула, скрестив руки на груди, так что она обняла себя. "Поверь мне, я не хочу этого делать. Но ради нее мы должны".