Работы в последнее время навалилось столько, что было некогда думать о других вещах, и если бы не Шми, то Падме уже бы и запамятовала про мальчика. Но нет, Шми, погоревав немного, провела несколько задушевных бесед с Ронаром Кимом — джедаем, присланным советом.
Падме не говорила никому, но была очень рада тем, что прислали именно его — Ронар был сыном сенатора от Набу, Видара Кима, которого сместил Палпатин. Примечательно для королевы было то, что отца Ронара убил наёмный убийца, а приемником Видара Кима был Палпатин, который, как стало известно, был любителем использовать политические убийства в своих целях. Как бы не было странно, Ронар был другом семьи Наберри и никогда не стремился беспрекословно выполнять долг джедая — информировать совет о всём, что только можно и всём, что нельзя. Падме успела не раз оценить ум магистра Йоды — старый интриган сумел найти того самого джедая, кандидатура которого устроила бы и совет, и набуанцев, и он не выглядел бы белой вороной подле королевы, среди набуанской знати. А ещё, Амидала не сомневалась, что Йода догадывался — Ронар, мягко говоря, не настроен делать для совета что либо кроме прямого приказа — 'защищать королеву'. Ронар с поистине джедайским пофигизмом отнёсся к тому, что некий мальчик скрывается от ордена, даже похвалил за находчивость — не каждый захочет принести свою свободу в жертву ордену, тем более что при уровне мидихлорианов Энакина было проблематично уйти от перспективы отучиться и покинуть орден.
После нескольких задушевных бесед Ронар убедил Шми, что мальчик поступил так, как хотел, и его действия обоснованы. С трудом, но Шми согласилась, что Энакин имеет причины так поступать.
За время своего пребывания во дворце Шми успела на удивление хорошо поладить с Падме, благодаря чему всегда была рядом. Из ряда служанок-двойников она, конечно, выделялась, но никому и в голову не пришло переводить Шми на другую должность — за недолгое время службы во дворце они с королевой успели стать подругами, как бы ни было странно.
Придя вечером, уже без грима, в комнату Шми, Падме застала ту, ожесточённо роющуюся в вещах. На кровати были разбросаны платья, юбки, брюки, прочая одежда.
— Падме? — Шми заметила вошедшую королеву и повернулась к ней, держа в руках костюм в традиционном набуанском стиле.
— Шми, что за беспорядок? — удивилась девушка.
— А, это... как думаешь, это подойдёт? — Шми приложила блузку к себе, прижав в талии. Падме с сомнением посмотрела на неё, но Шми, поняв по-своему, отбросила эту и взялась за следующую, так же приложив, — а эта?
— Эта нормально.
— 'Нормально?' — нахмурилась Шми Скайуокер и полезла дальше.
— Шми! Что за праздник? Почему наряжаешься?
— А, это меня Эд наконец-то пригласил на свидание. Неделю намекала, прежде чем он решился...
— 'Эд?' Это не тот ли, который с кораблями всё возится?
— Тот самый, из Тидского Машиностроительного. — Кивнула Шми.
— Нда...
— Что?
— А, нет, ничего. Просто... странно, что он так долго возился. Я уже устала смотреть, как ты ему глазки строишь, а он только и глядит влюблёнными глазами и ничего не видит...
— Что поделать, мужики могут быть удивительно слепы... — улыбнулась Шми, крутясь перед зеркалом.
Падме села на кровать, подвинув одежду, и поглядела на свою фрейлину, которая была сейчас мыслями далеко от повседневных забот.
— Ну, на сколько я выгляжу?
— Шми... а тебе сколько лет то?
— Тридцать один. А что?
— Ну, лет на двадцать восемь ты выглядишь. Не больше. Считай, молодость в разгаре. — Улыбнулась Наберри. Шми, с сомнением посмотрела на Падме — она была о себе несколько худшего мнения. Скайуокер действительно выглядела молодо, учитывая, что на Набу она заботилась о своей внешности, да и умеренный климат Набу сделал своё дело. Кожа была гладкой, взгляд весёлым, фигура 'та ещё'.
— Не преувеличивай. То есть не преуменьшай. Тридцатник заслужен.
— Нет, не думаю. Да давай уже, ты в этом прекрасно выглядишь! — улыбнувшись, сказала Наберри и Шми, похватав одежду, начала переодеваться. Как воспитанная девушка Падме тут же отвернулась. Скайуокер не заставила себя долго ждать. Через минуту на ней были брюки и блузка с традиционными набуанскими узорами.
— Куда хоть тебя пригласил то? — спросила Падме, оглядывая Скайуокер.
— В театр. Культурные у вас тут люди, ничего не скажешь... — улыбнулась Шми, оглядывая себя в зеркало.
— Это да. — Согласилась Падме, и вышла из комнаты Шми первой, пожелав той удачи на встрече. Судя по времени — а был вечер, Падме подумала, что Шми лучше до завтрашнего вечера не искать. О чём и предупредила главную среди своих слуг, изображавшую её саму, пока 'служанка Падме' ходила к Шми Скайуокер...
========== 12. Альдераан. Прибытие ==========
Университет Альдераана поражал своей монументальностью и оригинальным архитектурным стилем — чем то он напоминал хогвартс, чем то — дворец. Скорее монументальностью и величиной — хогвартс, а дворец — красотой и оригинальностью. Перед входом расположилась площадь, на которой мне встретились первые местные — судя по виду — студенты. Люди, в основном люди, занятые своими мыслями и не обращавшие внимания на маленького мальчика и дроида. Это хорошо — лишнее внимание к своей персоне ни к чему. Вход был оформлен большой и широкой белокаменной лестницей, и такими же большими открытыми воротами. Но вместо них студенты входили в несколько дверей рядом. Понятия не имею, зачем тогда было делать ворота?
Я поднялся по лестнице и подождал, пока Эрдва заедет по пандусу наверх, после чего сказал ему:
— Ну, вот мы и на месте.
Эрдва ничего не ответил, и я продолжил путь. За дверями оказался просторный холл, в котором количество людей было уже привычным глазу — а то мне данная планета показалась малонаселённой. Впрочем, два миллиарда на целую планету...
Проход внутрь здания перегораживали турникеты — столбы с силовыми полями, не пропускавшими кого не надо внутрь. Я огляделся — слева обнаружилась стойка, за которой стоял протокольный дроид, а рядом с ним был кто-то из персонала. Подумав, что они тут не прото так поставлены, я подошёл поближе.
— Простите... э...
— Да, я вас слушаю? — сказал металлическим голосом дроид.
— Я по поводу поступления. Можно пройти?
— Секундочку. — дроид замолчал, а сидящий рядом человек, парень, бросил на меня короткий взгляд.
— Да, проходите пожалуйста. Вам в кабинет сто тринадцать, прямо по коридору и налево. — Сообщил дроид. Я поблагодарил его, и пошёл в сторону турникетов. Прямо передо мной силовое поле отключилось, открывая проход. Внутри Универ был, наверное, таким же, как и университеты земли. По крайней мере, если не считать дроида-секретаря и силовых полей, разница незначительная. От входа вёл длинный коридор, вдоль стен которого стояли статуи в человеческий рост, на стенах висели картины, мониторы, сообщавшие различную информацию интересующимся.
Я не стал приглядываться — и так понятно, информация для студентов. Конечно, способ подачи архаичный, но и в наш век голонета и комлинков, настенные объявления не утратили актуальности.
В коридоре были двери кабинетов, иногда вместе с номерной табличкой и подписанные. 'Отдел пропусков', 'юридический отдел', 'администрация', и так далее. Судя по названиям, руководство универа не стало прятаться вглубь здания, а расположилось прямо у входа. Странно.
К нужной мне двери мы вышли через пару минут — действительно оказалось недалеко — всего то пара сотен метров...
А в кабинете обнаружились две дамы — молодые ещё девушки, судя по внешности, одетые в местную одежду и сидящие за столами. На моё появление они почти не отреагировали — одна была чем-то сильно занята на датападе, а вторая — перебирала датакарты. Вот вторая, таки оторвалась от своего занятия, и обратила свой взор на меня.
— Чем могу вам помочь?
— Мне бы насчёт поступления узнать...
— Фей! — оторвала она свою товарку от монитора, — к тебе пришли.
— А? Да, да... — девушка посмотрела на меня и спросила:
— Вы по поводу поступления?
— Да.
В ответ на это она достала из своего стола датапад и что-то на нём включила, протянув мне:
— Заполните анкету, можете присесть. — Она кивнула на стул, стоящий у стены.
С анкетой проблем не возникло, за исключением выбора факультета — на выбор предлагали Юридический, финансовый, технологический, журналистику и государственное управление.
Выбор был нелёгкий, но я справился. Выбрал последнее — авось пригодится в жизни более, чем умение писать жёлтые статьи для Голонет-ресурсов...
Работница приняла датапад и указала мне на стул у её стола. Я послушно сел, а она занялась датападом — перекачала данные на свой комп, и на нём продолжила работу. Пока она работала, я оглядывал кабинет. На вид он мало чем отличался от таковых на земле, разве что не было никаких бумаг и привычных мне компьютеров. За исключением этого — типичный маленький двухместный офис — два стола, стулья для посетителей, и две девушки с видом строгих секретарш.
— Энакин Скайуокер, как к вам обращаться?
— Просто Энакин. Что там? — поинтересовался я у закончившей протокольные дела девушки.
— Всё в порядке. Вы не проходили обучение в других учебных заведениях?
— Нет, дома учился...
— Понятно... — она опять отвернулась к своему компьютеру. После недолгого молчания она начала говорить заученную речь:
— У нас работает школа для начального образования, и собственно университет. Для поступления в университет необходимо закончить школу, или предоставить информацию об образовании. Как вариант — возможно пройти аттестацию здесь, но это будет не бесплатно, зато вам выдадут диплом об окончании школы.
— То есть как 'диплом об окончании?'
— Задним числом. Не бесплатно, но если вы можете сдать все полагающиеся тесты и экзамены, то никаких проблем. Только за последний курс придётся заплатить полностью — обучение у нас по курсам. Вы можете поступить на шестой курс школы с самого начала или в середине года, или прийти к самым экзаменам, не суть важно. Всё равно вы будете считаться де-юре учившимся весь год. Обычно людей на первый курс принимают в пять лет, а сейчас ваши ровесники готовятся сдавать экзамены. Вы, повторюсь, можете оплатить год обучения и пойти на экзамен. Сессия начнётся через месяц. Можете посещать занятия, можете не посещать — важен результат.
Девушка замолчала и прокашлялась, а я пока раздумывал над тем, как это удачно я попал. Ну, месяц можно и поучиться, не помру. А в остальном...
— А сколько стоит год обучения?
— Триста тысяч кредитов.
Хм... я уже люблю Альдераанскую систему образования. Значит, задним числом и вполне официально? Ммма, девушка, я тебя люблю! Хм... образно говоря...
— Скажите, а можно ли заплатить за обучение на всех шести курсах?
Мой вопрос поставил её в тупик. Наверное, на минуту, не меньше, воцарилось молчание. Даже вторая немного притихла. Молчание нарушила моя собеседница.
— Не знаю. Я... сейчас свяжусь с директором. — Она встала и вышла из кабинета.
Я остался тет-а-тет с другой девушкой. Пользуясь отсутствием товарки, она тут же спросила у меня:
— Прошу прощения, а зачем вам...
— Не хочу, что бы в моей биографии было домашнее обучение. Оно, конечно, на уровне, но всё же домашнее. Понимаете?
— Кажется да... — вторая задумчиво замолчала и вернулась к своему занятию. Немного погодя вернулась, буквально сияя, первая. То есть та, которую назвали 'Фей'. Довольно... азиатское имя. Но внешность лишь немного неземная — Хоть и люди, а ни на европейцев, ни на азиатов Альдераанцы похожи не были.
— Узнала. Можно, если вы, конечно, заплатите за весь период. — Она села на своё место.
— С этим никаких проблем.
— В таком случае во время оплаты вам предъявят счёт. Итак, продолжим, — Стоимость, как я понимаю, вас устраивает...
— Да, несомненно.
— Тогда давайте подпишем контракт. — Она вынула из стола прибор, похожий на датапад. Да это и был датапад, который на земле называли 'читалка' — буквы на мониторе вырисовывались похожим образом, и на первый взгляд мало отличались от карандашной надписи на бумаге. Единственное внешнее отличие от читалки — наличие специального окошечка сканера отпечатков пальцев.
— Это контракт. Знаете, как пользоваться?
— Да. — Я взял прибор в руки и начал читать. Не очень люблю официальные тексты, но деться некуда. Я пролистнул несколько страниц.
— Простите, но тут указана дата...
— Это контракт пятилетней давности. Вы же хотели с первого курса?
— А, понятно. — Кивнул я, и приложил палец к сканеру. Через секунду палец больно укололо, и я его отдёрнул.
— Ах, простите, забыла... Там сканер образца ДНК, так, мелочь.
— Ничего. — Я улыбнулся хитрости местной администрации. Понять их можно — пришёл не пойми кто, так ещё и деньги при себе имеет... либо замаскированный бандит, либо иной мафиози. Проверка обязательна. По крайней мере, будь я директором этой шарашки, проверил бы пришедшего на предмет проблем с законом. Не помню, что бы у меня когда либо брали ДНК, так что хрен они что найдут. А может, это я себе выдумываю? Возможно. Тогда поторопился с похвальбой.
Контракт я передал девушке, и она распечатала мне дюрапластовый листок, на котором было, судя по всему, расписание занятий.
— Ваша группа шестьсот вторая. Расписание я вам дала, далее вам следует обратиться в сотый кабинет — это отдел пропусков, потом в триста шестой, там у нас медкабинет. При необходимости — в сто пятнадцатом находится администрация общежития, а в тридцатом — Касса. Вот и всё, студент Скайуокер. Вопросы есть?
— Никак нет! — я встал и вытянулся в струнку. В шутку, конечно же.
— Тогда, готовьтесь к экзаменам. Остался всего месяц. Впрочем, если не получится, можете через год сдать...
— Понял. До свидания. — Попрощался я с девушкой и вышел из кабинета. Регистрация пропуска так же не заняла много времени — Через пять минут я держал в руках карточку, отдалённо похожую на кредитку, на которой красовалась моя фотография. И что характерно, дата выдачи пропуска — '963:9:1 РР'. То есть девятьсот шестьдесят третий год Руусанской Реформации. При том, что сейчас, уже два года как, принято летоисчисление по Великой Ресинхронизации, а по Руусанскому летоисчислению — девятьсот шестьдесят восьмой год идёт. Оперативно работают, сволочи! Оперативно. Впрочем, за такие то деньги...
Кстати о птичках — денег мало. Не то, что бы я нуждался в них так, что бы искать срочно способы заработка — после обноса публики на 'бунта ив классик' дензнаков было ещё девять миллионов. Но вот контракт почти на два миллиона подписан — остаётся семь. Это, учитывая, что мне ещё чёрт-знает-сколько здесь жить безвылазно и без возможности заработать... лучше пока не шиковать без необходимости. Да и с необходимостью тоже постараться не тратиться лишний раз...
Медкабинет был прост и аскетичен — меддроиды, врач, старый, видавший виды местный человек, который принял меня без вопросов, замерил что-то приборами, оглядел, и отослал на все четыре стороны.
