— А Лин?
— Лин отказался наотрез. Сколько его помню... а я с ним познакомился, когда учился на Альдераане, он питал отвращение к политике и политикам. С трудом удалось его уговорить на непыльную должность министра. Поэтому в ход пошёл последний резерв Риекан. Эдвард.
Помолчали.
— А в чём дело то? — спросил не понимающий Бен. Ответила ему Падме:
— Эдвард — муж Шми. Матери Энакина. Я тебя понимаю, Эни, политика — грязное дело. Тем более Альдераанская политика.
— Стоп, ты сказал 'По задумке'? — вдруг вспомнила Фэй, — Эни, ты ничего такого не говорил мне!
— Знаю. Да, Дома Органа и Антиллес представляли угрозу моему стратегическому союзнику — канцлеру. Поэтому мне нужно было избавиться от них, максимально эффективно и без крови. Поэтому мне пришлось сменить власть на Альдераане. Я не предполагал, что ситуация обернётся так — всё должно было пойти более гладко. Место Органа занял бы дом Риекан, старик возглавил планету, рано или поздно Лин ушёл бы от меня и у Коросской империи был бы союзник в центральных мирах. Эдвард, муж моей мамы, не имел прав на трон, поэтому я счёл операцию безопасной для себя. Но всё пошло наперекосяк, когда умер Рем. Времени на подготовку Лина к трону не было и он, ожидаемо, отклонил предложение.
— Разве это плохо? — непонимающе спросил Шиай, — если бабушка и дедушка возглавят Альдераан? Они же будут нашими союзниками?
— Да, сын, это так. Но политика — это не их конёк. Это тяжкое бремя, а бабушка с дедушкой были счастливы на Набу, без всяких домов, аристократов, и так далее. Поэтому я бы хотел видеть королём Лина, но... не судьба. Скоро наши ряды пополнятся королём Альдераана, Эдвардом, мамой и моей родной сестрой.
— Оу, у нас получается таки большая семья, — хмыкнула Сатин, — не знала, Эни, что вместе с тобой приобрету столько родственников.
— Такова жизнь, Сатин. Такова жизнь. Только про операцию никому ни слова, ладно? Это внутренние дела семьи.
Дождавшись кивка, я встал:
— Нам лететь ещё несколько часов, поэтому давайте готовиться. Падме, дорогая, ты что-то хотела в сенате?
— Да, — кивнула девушка, — обговорить кандидатуру нового представителя.
— Кстати, — вспомнил я, — у меня до сих пор нет представителя в сенате. По этому поводу я буду говорить с канцлером, если хочешь — составь мне компанию.
* * *
Вся эскадра летела в гиперпространстве. Огромный Тайтон и дюжина кораблей помельче. И, наконец, вынырнули из перехода — сначала громадина Тайтона, потом все остальные, тоже немаленькие корабли.
Скайуокер и его близкие и дальние родственники находились в своих каютах. Шиай с Асокой приводили себя в порядок, Падме выбирала, какое платье ей надеть на аудиенцию к канцлеру. Фэй этим не заморачивалась и одела повседневную форму офицера империи. Девушка вышла из своей каюты и по небольшому коридору дошла до комнаты Падме. Постучала.
— Войдите.
Дверь, повинуясь голосу хозяйки комнаты, отъехала в сторону.
* * *
*
— Нет, ты представляешь? Полимер из поющей стали и бескара, армированный нейраниумной сетью. Толщина тридцать миллиметров, везде. Такой корпус хрен чем пробьёшь! — Энакин сидел на Мятежнике, рядом с ним, свесив с крыла ноги, сидел и Бен Кеноби.
— Мощно.
— Ага. Не такой комфортный, как императорские яхты, зато быстрый, бронированный, с хорошим оружием, спрятанным внутри. Не дай сила, кто решит напасть — в лучшем для них случае просто уйдём в гипер.
Энакин увлечённо рассказывал Бену про свои корабли. Те, что были и те, что есть.
— Как назвал?
— 'Мятежник'. Огонь, а не яхта. Хочешь, тебе такой же сделаю?
— Да вроде бы нет нужды, на меня никто не нападал, — пожал плечами Бен, — во сколько тебе обошлась его постройка?
— Ну... учитывая цену ста тонн поющей стали, гипердрайв класса ноль-четыре, вооружение и реактор, по мощности превосходящий таковой на крейсерах... около пяти миллиардов.
— Сколько?
— Да, дорого, но я эти деньги не платил. Это себестоимость, кое-что добывается в моей империи, поющую сталь взял бесплатно. Гипердрайв сам создал, в итоге мне обошлось это почти даром.
— И всё же, это один из самых дорогих кораблей в галактике. Если не самый дорогой.
— Да, — кивнул Скайуокер, — продаже не подлежит. Я вообще люблю возиться с кораблями, в качестве хобби. Этот — моя гордость. Правда, тут всей толпой мы не поместимся, только две каюты и пара залов, которые можно переделать в каюты. Места мало из-за оружия внутри и мощного реактора.
Энакин повёл Бена на экскурсию, но тут Эрдва, следовавший за ними, оповестил императора:
— Мы прибыли в систему Корусант. Я оповестил всех, сейчас будут.
========== 78. fates of the jedi's — 1 ==========
* * *
*
Набу.
* * *
*
— Эд, может быть, зафрахтуем корабль до Альдераана? — тихо спросила женщина, что бы не разбудить девочку, спящую у неё на руках.
Эдвард взял дочь на руки и перенёс к кроватке, после чего под локоток вывел жену из комнаты.
— Никогда, Шми. Никогда. Среди фрахта попадаются даже пираты, про контрабандистов и говорить нечего. Лучше купить корабль, денег у нас хватит.
— Нет, Эд, это слишком опасно!
Их прервал стук в дверь. Стучали явно чем-то тяжёлым. Проснулась маленькая Сапфо, заплакала. Шми побежала к дочери, а Эдвард, сглотнув, пошёл к двери.
Дверь открылась, когда визитёр уже занёс перчатку и чуть было не попал по лицу Эдварду. Риекан оценил большую и тяжёлую дюрасталевую перчатку, которой и стучались.
— Кто вы? — он посмотрел на визитёра. Мужчина, молодой, в броне.
— Вы Эдвард Риекан?
— Да, конечно. А что вы хотели?
— Имперская гвардия. У нас приказ доставить вас и вашу семью на Альдераан. Собирайтесь.
— Что вы себе позволяете? — возмутился Эдвард, но подошедшая сзади Шми положила руку ему на плечо:
— Тссс... не кричи, Сапфо спит, — она перевела добрый взгляд на мандалорца, — вы же от Энакина, верно?
— Так точно, ваше высочество, приказ от его величества.
Шми улыбнулась:
— Ну раз от его величества, Эд, дорогой, собирай вещи. Кажется, Эни обо всём позаботился, — она подтолкнула мужа в направлении гостиной и обратилась к гвардейцу: — проходите, молодой человек, располагайтесь, чувствуйте себя как дома... Мы скоро выйдем.
Гвардеец сглотнул, но перечить не решился и прошёл внутрь. Присел на краешек дивана, пока семья Риекан активно бегала по всему дому и собирала вещи. Долго это не продлилось — не успели ещё обжиться многим, да и дом оставался за ними, никто его не отбирал. Эдвард поглядывал на Мандалорца с подозрением, а Шми, как только сборы были закончены, улыбнулась ему: — ведите, где корабль?
Подскочивший мандалорец вышел из дома. Перед входом их ждал роскошный спидер серии PL, впереди и позади были гвардейцы на спидербайках. Мандалорец помог положить вещи в багажник спидера и сел за руль сам. Процессия выдвинулась к королевскому дворцу и прилетела к небольшой служебной посадочной площадке, на окраине дворца. Эдвард хотел было в дороге поговорить с женой, но Шми была занята маленькой Сапфо. Процессия остановилась — байкеры улетели прочь, а мандалорец любезно помог вытащить вещи из багажника. К ним подошли двое в форме пилотов, старший — пожал руку мандалорцу и обратился к семье:
— Прошу на борт, ваше величество, ваше высочество, — он поклонился пришедшим. Это ввело в короткий ступор чету Риекан. Эд посмотрел на корабль:
— Что это за судно? Впервые вижу такое.
— Это яхта его величества. Самый быстрый корабль, который только есть.
Эд осмотрел обводы корпуса и первым взошёл на борт. Солдаты быстро занесли вещи, как только Шми с дочерью на руках поднялась на борт, аппарель закрылась, яхта стала быстро набирать ход. Эд тряхнул головой:
— Шми, какое влияние имеет твой сын?
— Боюсь, очень большое, дорогой, — улыбнулась Шми, — я его не узнаю в последнее время. Зато Шиай очень похож на него маленького.
К чете подошёл навигатор, кивнув Эдварду, он сообщил для Шми:
— Мы прибудем через семнадцать часов. Капитан рекомендует выспаться перед перелётом, вас ждёт много работы.
Навигатор показал каюты пассажирам и удалился в кабину пилота.
* * *
*
Корусант.
* * *
*
Энакин сел в глубокое кресло. Апартаменты не сильно изменились за всё время, которое он пропустил, да и было то это немного. Он посмотрел на гостей:
— Располагайтесь, будьте как дома. Я назначил встречу канцлеру, прежде чем идти к джедаям, хочу поговорить с ним.
Сатин согласно кивнула, а Падме подошла ближе к Энакину и села на подлокотник, прикусив губу. Фэй тоже подошла к Скайуокеру.
— Я так понимаю, я на таких переговорах лишняя?
— Можешь участвовать, если хочешь, — отмахнулся Энакин, — мы немного поговорим о наших делах.
— Нет, спасибо, я в эту большую политику ввязываться не желаю. Лучше пока слетаю с Сатин по Корусанту. Ты ведь не против?
— Нет, конечно, — улыбнулся Энакин, — как вам будет угодно. Я буду ждать тебя.
Фэй улыбнулась ему и Падме, после чего ушла к герцогине. Криз не стала задерживаться долго и, немного погостив, улетела по своим 'делам'.
Энакин притянул к себе Падме, девушка соскользнула с подлокотника на Энакина и ойкнув, улыбнулась парню:
— Эни, сколько ты ещё будешь так меня тискать?
— Пока не надоест, дорогая. А мне никогда не надоест. Канцлер прибудет через пять минут, — Скайуокер обвил талию Падме руками, — готова?
— Ну... вроде бы да, — Падме поправила причёску, — готова.
— Тогда давай ждать.
Долго посидеть вдвоём им не дали. Сначала выбежал Шиай с Асокой.
— Пап? Там канцлер прилетел.
— Проводи его сюда, Шиай, будь добр.
Мальчик кивнул и через минуту вошёл Финис Валорум. Приказав охране ждать его за дверью, он поздоровался с Энакином:
— Давненько не виделись, Энакин!
Падме как ужаленная, соскочила с Энакина и поправила одежду, смущённо посмотрев на канцлера.
— И тебе, Финис, давно уже хотел поговорить. Присаживайся, в ногах правды нет... — он подтолкнул Падме под попку в направлении кресла. Та, бросив красноречивый взгляд на Скайуокера, села где указали. Канцлер развалился на кресле так же, как и Энакин, после чего, посмотрев на Падме и узнав в ней королеву, улыбнулся: — и вам здравствовать, ваше величество. Прекрасно выглядите.
— Благодарю, канцлер, — потупила взгляд Падме.
Энакин, собравшись с мыслями, начал:
— Как прошла передача обещанной эскадры? Всё ли в боеготовом состоянии?
— Да, всё в полном порядке. Правда, есть некоторые вопросы к тебе, по поводу состава и сил этой эскадры, я тут составил список.
— Передайте его Эрдва, — Энакин посмотрел на пискнувшего дроида, — я потом прочитаю всё и приму меры.
Канцлер, не ожидавший такого быстрого согласия, улыбнулся:
— Премного благодарен. Кстати, весь голонет шумит только об одном, смене власти на Альдераане. Можно тебя поздравить?
— Скорее посочувствовать, Финис. Всё пошло не по плану — старик Риекан умер от нервного потрясения, в итоге решили посадить на трон Лина, Лин отказался — он питает просто святую ненависть к политике.... И в итоге королём должен стать мой отчим. Это не та жизнь, которую я бы пожелал близкому человеку.
— Однако, твои позиции от этого только улучшаться...
— Не думаю, — Энакин покачал головой, — вся эта операция была против твоих оппонентов в сенате. Это залог будущего всей галактики. Цели заручиться поддержкой Альдераанской монархии я перед собой не ставил. Предполагал такое, но цели не было. Поэтому мой выигрыш от родственников на троне минимален — Что может дать мне Альдераан?
— Мощную политическую поддержку.
— Это ушедшая партия либерал-демократов дома Органа была мощной силой. И враждебной, силой, которую я уничтожил. Но теперь политический вес Альдераана многократно упадёт, и будет наравне с остальными центральными мирами. Значительно ниже моей империи или галактических корпораций.
— Ошибаешься, Энакин. Ты прав, но ты и ошибаешься, Альдераан имеет множество связей, союзных договоров и в его доминион входят десятки планет и рас. С уходом партии Органа упали только позиции Альдераана в сенате, но на влияние планеты в целом это слабо отразится.
— Твоя правда. Но я не могу претендовать на эту власть — если бы Альдераан сохранил позиции в сенате, то да, именно это могло бы стать мне мощной поддержкой. Ну а то, что они сохранили связи, планеты, мощную экономику... это не сильно отразится на наших отношениях — большинство этого есть у меня. Связи разве что только будут очень полезны.
— Как знаешь, — канцлер пожал плечами, — кстати, а что это её императорское величество ничего не говорит?
Падме подобравшись, ответила:
— Я прилетела для обсуждения кандидатуры сенатора от теперь уже империи, — падма взяла датапад и передала его канцлеру, — тут основные кандидатуры. Если вам что-то известно про них...
Финис вчитался в личные дела. Посмотрел.
— Нет, ничего не известно, претензий не имею. Можешь назначать кого пожелаешь. Когда мне ждать новых сенаторов?
— Через неделю прибудет. Спасибо, господин Валорум.
Такое быстрое согласие было не в порядке вещей, однако, Валорум, стремящийся поговорить с Энакином, не стал затягивать и был готов на любую кандидатуру от империи.
Шиай в первое время подслушивал, но потом ушёл в свою комнату вместе с Асокой. Энакин, вспомнив про детей, улыбнулся:
— Кстати, Финис, я прилетел сюда из-за одной проблемы, которая вырисовывается у моего сына.
— Да?
— Асоку и Оби-Вана отзывает орден джедаев. Им предстоит покинуть орден, Оби-Ван решился сделать предложение Сатин Криз, а Асока с Шиаем уже отгуляли свой медовый месяц. Как ты понимаешь, уход двух перспективных джедаев — событие нерядовое.
Финис кивнул. Уход от джедаев всегда был нелёгким, поэтому он понимал проблему Скайуокера.
— Я могу чем-нибудь помочь?
— Не знаю, — Энакин тяжело вздохнул, посмотрев на Финиса и Падме, — не знаю. Твоё участие тут будет слишком подозрительно, однако, если ситуация зайдёт далеко, могу я рассчитывать на твоё вмешательство на своей стороне?
— Безусловно, Энакин. Только как я об этом узнаю?
— Эрдва? — Энакин повернулся к дроиду, — сможешь сообщить Господину Канцлеру по дипканалам, если начнётся большая драка?
— Безусловно, — отозвался дроид человеческим языком, — не извольте беспокоиться, господин канцлер, всё сделаю в лучшем виде. Кстати, Энакин, а что считать большой дракой?
— Если совет атакует нас, без моего согласия, или если попытаются лишить нас свободы перемещения, общения.
— Понял.
Финис уже привык к тому, что ключи от дипканалов хранятся у Энакина в астродроиде. Он хмыкнул и перевёл взгляд на Падме... потом опять на Энакина.
— Когда вы начнёте переговоры с джедаями?
— Прямо сейчас вылетаю. Асока и Бен, я и Фэй.
— Уже? — подскочила Падме, — Энакин, это не слишком поспешно?
— Мне почему-то кажется, что если дать джедаям время, они перехватят инициативу. Поэтому мы полетим в орден и побудем там немного времени. Пойдём к совету. Бен и Асока должны сделать это сами... к сожалению, я туда не вхож.
