Русский Бог Войны

— Эм... тут я, честно говоря, и сам немного неуверен... — с легкой запинкой, начал Арес, но тут же замолчал, основательно так задумавшись.

И как, спрашивается, объяснить игровому персонажу, что ты подключаешься к игре на большей скорости, чем все остальные игроки? При этом ещё ни разу не упомянув слово "игра" или искусственность местного мира? К тому же был ещё один вопрос, который пришел в голову Ареса буквально мгновение назад. Если игровой мир вокруг него будет жить при стократном ускорении, то как быть с временами года и сменой суток? Хотя... Арес принялся ещё усиленнее ворочать мозгами. Учитывая, что до Бесконечной Башни он дошел за три с половиной дня, со сменой суток, а в реальности не прошло и пары часов, то мир вокруг привязывался к его, Аресу, личному времени. Вот только как это выглядело на деле? Если он останется на одном месте в течение полугода, то на эту местность придет зима? Зима два на два километра? Или сколько там? Десять? Двадцать? Однозначно не больше. Впрочем, это вполне можно списать на "аномалию" и "божественное вмешательство". Как бы теперь ещё все это объяснить шаману?

— Так что за проблема? — ещё сильнее нахмурившись, повторно спросил старик, когда молчание Ареса затянулось до неприличия долго.

— Проблема... В общем, старик, я честно не знаю, каким это точно образом работает, но мне сказали в моем мире, что я принадлежу к касте не совсем обычных людей. Людей, время вокруг которых течет совершенно иначе... более быстро.

— А-а-а... — к изрядному удивлению Ареса, вполне себе понимающе протянул шаман, да ещё и головой покивал. — Люди из моего народа давно уже заметили, что большинство пришлых изменяют течение времени вокруг себя. Кто-то больше, кто-то меньше, и только считанные единицы живут по времени нашего мира. Великую Мать это вполне устраивает, поэтому и у нас нет повода к беспокойству. Мы если и имеем дело с пришлыми, то только во время поручений Великой Матери, и там ускоренное время играет нам только на руку. Ведь если судить с точки зрения нашего народа, то едва воины кланов отправляются в бой во славу Матери, как тут же, порой буквально через пару часов, возвращаются обратно. Хотя для них при этом проходят дни, недели, а то и месяцы. Так что не вижу проблем.

— Проблема в том, — медленно начал Арес, после того, как мысленно наметил несколько вопросов, появившихся после объяснения шамана, — что в данный момент я, если правильно понял все объяснения моих... ммм... одномирян, воздействую на весь ваш народ. Другими словами, когда я нахожусь в вашей деревне, в ускоренном режиме живете не только вы, но весь ваш народ и все места, где находятся или куда ходят ваши люди.

— О как!

— Однако, это проблема временная, как, опять же, объяснили мне в моем мире, очень скоро люди, живущие в деревнях и городах, перестанут подвергаться ускорению. Не знаю, станет ли это следствием вмешательства ваших богов или бога, не знаю, сколько у вас тут таких, но таковы факты. Если я хочу продолжать жить в ускоренном времени, то мне необходимо перебраться подальше от деревни, хотя бы километров на пять. Причем это не обсуждается, я не могу терять подобное преимущество. К тому же, без ускорения, я не смогу оставаться в этом мире больше, чем на пару дней.

— Вот значит как.... — задумчиво покивал старик, потирая подбородок. — Хорошо, так, наверное, даже лучше. Мит Град, как ты уже знаешь, живет за пределами деревни... почти в сорока километрах.

— В сорока? — удивился Арес. — Но разве мы не тренируемся буквально в четырех-пяти километрах от деревни? Он что, каждый день....

— Да, — ответил шаман, ещё до того, как Арес успел до конца озвучить свой вопрос. — Это ещё одна часть его собственной тренировки... Понимаешь, фактически вся его работа на благо нашего народа, клана и Великой Матери, заключается в том, чтобы постоянно тренироваться и становиться сильнее. Даже наш вождь, Энрар, имеет множество помощников и советников, чтобы у него оставалось как можно больше времени для самосовершенствования.

— Что-то я не совсем понимаю... — настала очередь Ареса хмурить брови. За время разговора парень и старик успели перебраться на кухню, и теперь Арес, сидя за столом напротив шамана, слегка помешивал рисовую кашу в тарелке, ожидая пока растает добавленное в неё масло. — Все эти твои слова насчет сражений в разных местах и выполнений поручений для Великой Матери. Вы с кем-то воюете? И зачем Энрар тогда вообще стал вождем, если ему так необходимо время для тренировок? Не лучше было бы вождем стать кому-нибудь из старшего поколения?

Прежде чем ответить, старик слегка отпил из кружки с чаем, которую немногим ранее поставила перед ним Элия.

— Похоже, мне нужно начать с основ, — наконец, заговорил шаман. — Наш народ, по сути, является личной армией Великой Матери, а Великая Мать, в свою очередь, исполняет роль надзирателя, что непрестанно следит за благом нашего мира. И естественно в мире всегда что-нибудь где-нибудь не в порядке... честно говоря, сейчас в мире вообще нигде нет порядка, — после небольшой паузы, слегка устало признал старик. — До недавнего времени все было вполне нормально. Случалось, конечно, всякое, но большинство самых неприятных и проблемных вещей происходило в Землях Небытия. Учитывая, что эти земли когда-то послужили полем битвы Великой Матери против Арис Ил, или, как её чаще называют, Великой Тьмы, то вполне понятно, почему Земли Небытия столь неспокойное место.

Шаман снова сделал паузу, чтобы приложиться к стоящей перед ним кружке. Сам Арес склонился над тарелкой, краем глаза подметив, что Элия не ушла, как обычно это бывало, а замерла в коридоре, напротив выхода из кухни. При этом, как отметил Арес, несмотря на тот факт, что девушке была крайне любопытна тема их разговора, она не пыталась подслушивать. Скорее даже наоборот, встала так, чтобы, пусть хоть только краем глаза, но она была видимой и самому Аресу, и шаману. Парню Элия ничуть не мешала, а старику, захоти он того, нужно было только кинуть взгляд в её сторону, чтобы девушка оставила их одних.

— Земли Небытия, — снова заговорил старик. — Кровь Великой Матери, Кровь Великой Тьмы, Слова Богов, Магия Богов, Сила Богов, Останки Бога... Считается, что в Землях Небытия возможно все, а так же именно оттуда пришла Нежить. Многие даже уверены, что если дать Нежити расползтись по миру ещё сильнее, то в конечном итоге она станет настолько сильной, что сможет создать новый сосуд для Великой Тьмы и затем пробудить ее.

— Значит Арис Ил, Великая Тьма, ещё жива? — уточнил Арес.

На его взгляд эта самая Арис Ил тянула на последнего Босса всей Нежити.

— Великая Тьма, так же как и Великая Мать отличаются от всех других богов, — покачал головой Шаман. — Они то, что можно назвать Верховными Богами. Они есть везде, но в тоже время они вообще не существуют. Это... честно говоря, это очень сложно объяснить постороннему. Если говорить просто, то Великая Мать — это Жизнь, а Великая Тьма — это Смерть. И они не могут существовать друг без друга. Смерть не может наступить без Жизни, но и Жизнь невозможна без Смерти. Это как движение и не движение, без второго невозможно существование первого...

— Так, стоп! — приподнял руку Арес, останавливая увлекшегося шамана. — Старик, прости меня, но на такие темы можно говорить всю жизнь и все равно не до чего не договориться, а у нас дела есть.

— Ах да, извини, увлекся, — вздохнув, потер лоб старик. — Я шаман и это накладывает своей отпечаток, поэтому иногда меня заносит. Ладно, в общем, коротко и по существу, — залпом осушив свою кружку, бодрячком продолжил он. — Если тебе будет так легче, то представь, что над обычными лесами подралось Зло с Добром, в котором победило последнее, но при этом леса, где прошла битва, стали называться Землями Небытия. Остатки крови Зла и Добра в тех местах постоянно чудят, поэтому там происходят как хорошие вещи, так и ужасные... но все больше ужасные. Потому, как крови Зла там вылилось не только намного больше, но и оно там как бы умерло или развеялось, оставив после себя много нехорошей магии. Так и появилась Нежить, которая, наряду с самими Землями Небытия, тысячелетиями доставляла немало хлопот моему народу. Фактически, долгое время только Нежить и доставляла нам проблем. Были ещё орки, но до недавнего времени их можно было считать не более чем незначительной неприятностью.

Старик замолчал, видимо дожидаясь уточняющего вопроса, но Арес лишь молча отправил в рот ещё одну ложку с кашей, терпеливо ожидая продолжение рассказа.

— Долгое время они сидели в своих степях, лишь изредка устраивая походы на север, в земли людей, — так и не дождавшись вопроса Ареса, продолжил свой рассказ шаман. — Однако все изменилось около сорока лет назад, когда у орков появился единый вождь. Раргх Дар объединил все племена и создал единое государство, а себя провозгласил Верховным Вождем, считай королем или императором всех орков. Около дести лет после этих событий все было вполне тихо и мирно. Орки народ свободолюбивый, поэтому первые несколько лет новоиспеченный Верховный Вождь только и делал, что подавлял многочисленные восстания. Первое время даже казалось, что орки вскоре сами себя уничтожат. Тем более Раргх Дар, в свое время, в стремлении объединить все племена, пролил немало орочей крови. Однако, как в итоге потом оказалось, все эти восстания сослужили Верховному Вождю добрую службу. Уж не знаю, изначально он так планировал или по ходу дела так придумал, но восставших он приговаривал к "людским работам".

Старик с улыбкой на губах посмотрел на Ареса, вновь ожидая уточняющий вопрос, но парень, как и в первый раз, не оправдал его ожиданий. Вздохнув, шаман повернулся в сторону Элия и приподнял свою пустую кружку из-под чая.

— К "людским работам" у них приравнивалось все, что было связано с оседлым образом жизни, — продолжил говорить старик, когда девушка поставила перед ним снова полную кружку чая. — Работа в поле, постройка городов, работа в шахтах, и прочее, прочее. Естественно, все "ссыльные" первые несколько лет воспринимали все это как временное явление. Однако некоторым новый образ жизни пришелся очень даже по душе, к тому же, у многих стали рождаться дети, да и не все племена были так уж далеки от "людских работ". Несколько племен целенаправленно занималась добычей руды и жила в городах-крепостях возле гор. Так что постепенно, потихоньку-помаленьку, но орки разделились на две касты — рабочих и воинов. Рабочие, как понятно, жили в городах, добывали и обрабатывали руду, создавали оружие и различные вещи, которых раньше у орков никогда не было. Воины, в свою очередь, как и раньше, жили в открытом поле, разводили лошадей, а так же занимаясь выпасом коров и овец. В итоге, воины поставляли в города мясо, а взамен получали превосходное оружие и броню.

Старик ненадолго приложился к своей кружке, а Арес как раз закончил с кашей и, отодвинув свою тарелку в сторону, взялся за пышущие жаром булочки.

— Как ты знаешь, рождаемость у орков очень высокая. К тому же, орк считается взрослым уже к трем годам, поэтому, когда Раргх Дар покончил с восстаниями и создал новую систему, численность орков стала стремительно расти. До объединения, практически все орки погибали во время битв между племенами. До старости доживали считанные единицы, и это притом, что они невероятно сильны и живучи. Большинство смертельных болезней для них не опаснее чем насморк для человека. Однако после объединения, Верховный Вождь, конечно же, не позволял племенам устраивать склоки, поэтому за два десятка лет численность орков выросла до невероятных размеров. Хуже того! У орков появилось качественное оружие и броня, и, что совсем плохо, они приобрели опыт. Если раньше, едва орку исполнялось три года, как он начинал участвовать в сражениях между племенами, то под предводительством Раргх Дара это изменилось. Молодняк начали обучать воинскому искусству.

Дальше старик мог не продолжать, Арес и так все понял. Большая численность, хорошая экипировка и опыт, да ещё знаменитая воинственность орков. Исход у этого мог быть только один — вторжение в земли людей. Причем таких масштабов и силы, каких ещё никогда не было.

— И чуть больше пяти лет назад, вся эта тренированная, хорошо экипированная армада вторглась в земли людей, — повторяя мысли Ареса, произнес шаман. — Армия кровожадных, сильных монстров, численностью более двух миллионов воинов. Это даже сложно назвать вторжением, слово "чума" подходит куда больше. Наши воины редко уходят на битвы ради Великой Матери в количестве больше нескольких сотен, в редких случаях, нескольких тысяч. Однако в тот раз в битве участвовали все без исключения воины нашего народа. И даже с учетом этого, нам потребовалось больше полугода, чтобы остановить и отбросить орков в свои земли. Впрочем, не буду скрывать, это все временные меры, — вздохнув, покачал головой старик. — Учитывая рождаемость среди орков и скорость их взросления, недалеко повторное вторжение и оно, с большой вероятностью, будет ещё сильнее, чем первое. Дело в том, что люди не захотели возвращаться в земли, по которым прошли орки, небезосновательно боясь повторного вторжения. Поэтому некому было помешать оркам, постепенно прибрать к своим рукам добрую половину разграбленных ими земель. А что совсем плохо, одновременно с началом воины с орками началось полномасштабное вторжение демонов на континент Нарин. Я так думаю, они тщательно следили за нашим миром, и, подгадав удобный для себя момент, нанесли удар. И это уже не вспоминая о том, что всей этой суматохой не преминула воспользоваться и Нежить, едва ли не утроив свои земли и силы, пока мы разбирались с угрозой от орков.

Арес на весь этот расклад сил мог только глубокомысленно хмыкнуть. Старик так вдохновлено все это говорил, что парень и сам проникся. Даже на какое-то время забыл, что он находится в игре, и шаман ему, по сути, рассказывает о противостоящих игрокам силах, а не реальных угрозах.

И, опять же, словно отзываясь на мысли Ареса, старик, вновь опустошив свою кружку с чаем, вспомнил об игроках:

— К счастью нам, в какой-то мере, сильно повезло, — с нотками облегчения в голосе, произнес он, отставляя кружку в сторону. — Практически сразу вслед за всеми этими неприятностями, в наш мир пришли вы, Пришлые. Не буду отрицать, я не слишком люблю ваше племя, — старик посмотрел прямо в глаза Ареса. — Особенно из-за этой вашей невероятно раздражающей привычки исчезать в самое неподходящее время, — в голосе шамана послышались нотки нешуточного раздражения, невольно заставив Ареса улыбнуться. — Это уже не вспоминая о том, что большинство Пришлых, не считает наш мир настоящим, из-за чего порой ведут себя хуже Нежити, Демонов и Орков вместе взятых. Однако, даже с учетом всех этих недостатков, трудно не признать, что с приходом Пришлых в наш мир, баланс сил сильно изменился, и, надо заметить, в лучшую сторону. Сейчас, я так думаю, если орки все же опять устроят свой Большой Поход, остановить их будет не в пример легче. В конце концов, по моим последним данным, число Пришлых достигло порядка ста миллионов человек, большинство из которых не занимается ничем, кроме сражений. И хотя большинство Пришлых не обладают какой-либо заметной силой, и среди вас порой встречаются выдающиеся воины... Собственно, думаю, Великая Мать так спокойно относится к вашему народу как раз по той причине, что, несмотря на все неудобства, пользы от вас все же намного больше... Хм... — выражение лица шамана неожиданно приобрело задумчивое выражение. — Знаешь, — чуть погодя, медленно начал он, — я никогда об этом не думал, но вполне возможно, что Великая Мать сама открыла вам путь в наш мир. Хотя точно не знаю. Великую Мать крайне трудно понять, а уж когда дело касается Пришлых так вовсе, — не закончив, старик покачал головой.