| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— И в чём же их особенность?
— Они имеют выход в Реал, но находятся в глубоком Ментале.
Мы посмотрели друг на друга. Я невольно усмехнулся: час от часу не легче. Выходит, йолинген для прорыва в Междумирье даже не нужно выходить в Реал! Что ж, это всё объясняет. Ментал — самая обширная и глубокая из Плоскостей Бытия, ибо существует везде, где есть разумная жизнь, то есть сознание, обычное или изменённое. Пустота, кстати, одна из областей изменённого сознания, мост между жизнью и не-жизнью, миром и не-миром, то есть Междумирьем. А Силу для маленькой отвлекающей войны с нами йолинген, похоже, собрались одолжить у Тёмных.
— Ну и чем же тогда мы можем помочь?
— Отдайте нам изменников. Пус-стите нас в свой Ментал, ос-стальное мы сделаем сами!
Глаза дракона горели яростным рубисовым огнём. О чём он говорит? Пустить ис"сашшин"н в свой Ментал означало открыть сильнейшим магам и ментатам не-миров наше пространство сознания. Разумеется, они могли бы попытаться войти без спроса, как это уже сделали изменники, но война с обитателями миров не входила в планы Междумирья. Я прекрасно понимал Ловчего: их единственный шанс не допустить уничтожения Шахриширрат — остановить Хранителя Силы на подступах. И всё же...
— Нет, — раздался спокойный голос Зодчего.
— Я не думаю, что это хорошая идея, враг мой, — поддержал его Архимаг. — Хватит с нас и твоих соплеменников.
Дракон утробно зарычал и запрокинул голову. Огненный столб, поднявшийся в высь из его пасти, рассыпался искрами.
— Я пришёл за помощью, Тир-Эленна!
Тара подняла бровь:
— Разве тебе в ней отказано, Третий Ловчий Смерти? Ты ментат и должен понимать: пускать в своё сознание чужака — не лучшая идея. Нужно искать другой выход. Как вы узнали об измене йошаан?
Дракон бросил взгляд на Ноя, но тот снова уставился на свои сапоги.
— Случайно. Видиш-шь ли, ТараПата, незадолго до падения Кольца я лиш-шился Силы, поэтому не смог покинуть Шэльдэр — ваш-шу Пустоту. Я видел битву и гибель Навигаторов в Ментале, и понял, што йошаан не наблюдали, а возглавляли прорыв. Знаю, что ты сейчас скаш-шешь, Лар"Итир, но по нашим законам это не было изменой Мешдумирью.
Я сложил на груди руки:
— Предатель всегда остаётся предателем. Сегодня он предал нас, завтра вас.
Дракон тяжело вздохнул:
— Я передал твои слова Хозяевам Девяти Гнёзд, Лар"Итир, но... решения принимаю не я.
— Не помню, чтобы я что-нибудь передавал, Ловчий.
Таш"Шит"Айн склонил голову к плечу, внимательно разглядывая меня:
— Не помниш-шь?
Я отрицательно покачал головой. Очертания тела дракона внезапно "поплыли", превращаясь в облако мрака. Мрак тут же рассеялся, явив нам высокого воина в ярких одеждах. Шёлковая рубаха была стянута золотым поясом, штаны заправлены в мягкие сапоги с загнутым кверху носком, длинная накидка с прорезями для рук подбита мехом, а вокруг головы изящно повязан ярко-красный шарф. Воин улыбнулся и развёл руками, открыв усыпанные самоцветами ножны за поясом:
— А так?
Я разглядывал узкое лицо с высокими скулами, "орлиный" нос с горбинкой, большие миндалевидные глаза. Пигментный рисунок — тёмно-коричневые пятна вокруг красиво очерченных губ, на подбородке и скулах — и общее изящество облика придавало ему сходство с атанами амандорского юга, правда, у тех усы и бороды были настоящие. Золотистые глаза с вертикальным зрачком...
... Словно в тумане промелькнули узкие улочки, высокие башни, купола крыш и между ними — чёрное беззвёздное небо... Лязг кривых мечей, красная молния даруша.
— Погоди, так вы разве?..
Смех в ответ:
— А как, ты думал, мы выглядим в обычной жизни, эльф? ...
— Т-таш?
Дракк, вернее, йошаан улыбнулся. Элутар, только не это! Где же тебя носило, ЭльФ, до того как мы встретились в этой вечности?
/Дель?/ — осторожно спросила Тара.
/Не знаю. Всё потом/, — ответил я.
Дракк поддел архимаговское "золото" ногой, и монеты с тихим звоном посыпались вниз. Он спрыгнул с драконьего ложа.
— Могу я теперь попрос-сить крес-сло, враг мой?
Архимаг невозмутимо молчал, покачивая носком сапога. Наверное, я один понимал, насколько тяжело ему даётся спокойствие.
— А сам-то что же, Ловчий?
— В гос-сти к магу со своей магией не ходят, — улыбнулся тот.
Ной пожал плечами, и рядом с дракком появилось ещё одно кресло.
— Прошу.
— Благодарю, — слегка поклонился тот.
Я смотрел на Таш"Шит"Айна в новом обличье и понимал, что по-прежнему ничего не помню. У меня не было времени разбираться с памятью прошлой жизни, не говоря уж о смерти, а значит, он оставался для меня не более чем Третьим Ловчим Гнезда Айнушарратх, послом Междумирья. Элутар, но почему я так рад его видеть? Даже, кажется, стало легче дышать!
— Вспомнил что-нибудь, Лар"Итир?
— Только имя, но сейчас это не важно, не так ли, Таш"Шит"Айн?
Улыбка на лице йошаан погасла. Он подался вперёд:
— Таш, Лар"Итир, ты звал меня Таш!
Я отрицательно покачал головой. Йошаан был расстроен и не скрывал этого. Он оглядел себя и развёл руками:
— Я надеялся, что это помошет...
И неожиданно улыбнулся:
— Но ты всё ше нашёл её!
— Кого?
— Анат"Ариан.
Он повернулся к Таре:
— Неушели и ты не помниш-шь меня, аш"шу?
Мы с Тарой посмотрели друг на друга. Анат"Ариан и Анатариен — вполне объяснимо, но причём тут драккское "аш"шу", "ведущая сквозь"? Это же значение её Истинного имени на староэльфийском!
/Что происходит, Дель?/
/В чём дело, командир?/
/Хотел бы я знать... Ребята, прошу, не сейчас!/
— Давай к делу... Таш, — сказал я. — Есть ещё предложения, кроме как подставить под удар наш Ментал?
— У меня есть кое-что, — сказала Тара.
Я недоверчиво посмотрел на неё: надо же, удивление откровениям йошаан оказалось не таким уж сильным.
/Достаточно сильным, Дель, но не настолько, чтобы лишить способности думать. А что, собственно, произошло? Даже если до возвращения нам пришлось кое-где побывать, то сейчас-то мы здесь и вместе, так что путешествие, каким бы оно ни было, закончилось удачно. Не вижу особого повода для волнений./
Она как всегда права: повод есть, но не особый. Время терпит. Кстати, Зодчий выглядит подозрительно довольным. Сговорились?
— Излагай, — сказал я.
— Пройдёт Хозяин Силы через Шахриширрат или уничтожит их, дела не меняет: Равновесие всё равно будет нарушено, а нарушение любого из Равновесий вселенной сделает неустойчивой всю систему. Как надолго, неизвестно, но на одну-две вечности уж точно. Ясно, что подпускать его к Шахриширрат нельзя, но использовать для этого наш Ментал — не лучшая идея. Во-первых, попытка блокировать или захватить изменника неизбежно приведёт к схватке, а битва с магом такого ранга в ментальной зоне Перворождённых слишком опасна даже при условии многоуровневой защиты. И во-вторых, уничтожив врага, мы уничтожим его ментальные ловушки и потеряем попавших в них родичей уже навсегда. Так что хотим мы этого или нет, а наша ментальная зона сейчас самое безопасное место для йолинген. Хозяин Силы это прекрасно понимает и не покинет её, пока не получит достаточно Силы для прорыва через Шахриширрат. Наша задача — выманить его в глубокий Ментал с неполным запасом Силы и подальше от Врат в Междумирье.
— Ты сказала, подальше от Врат, но я уверен, что именно к ним он и направится, — заметил Архимаг, поглаживая пряжку пояса-Ристадаля.
— Нет, если над этим поработать, Ной. Скажем, перепутать Пути, создав ложные направления, изменить ориентиры...
— Это могло бы сработать, ТараПата, ес-сли бы Хозяин Силы не был бы Хозяином Путей.
Мы с Ноем переглянулись. Элутар, Навигатор Междумирья?! Нет, не может быть, стоит лишь вспомнить его фальшивый Перекрёсток. Впрочем, было бы странно, если бы ис"сашшин"н, ментальная раса, не умели бы ориентироваться в Ментале.
— Зови меня Тари, Таш"Шит"Айн: Истинные Имена у нас не в ходу, — попросила Тара.
— Как скажешь, Тари.
— Вот это уже лучше, Таш.
Они посмотрели друг на друга, и дракк слегка поклонился, приложив руку к сердцу и улыбнувшись уголками губ. Что-то неприятно царапнуло в груди. Жаль, Гил не со мной, а то непременно проехался бы насчёт нового Таргелона. Но брат был занят: уйдя в Ментал, я оставил всё на него.
/Ещё успею проехаться, Дель, но ты пока и сам неплохо справляешься./
/Спасибо, Гилли, я стараюсь./
/Привет новому Таргелону./
Вот ведь пижон!
— Что ты говорила насчёт Путей в Ментале, Тара?
— Сбить ориентиры, направить по ложному Следу — ничего, что не было бы по силам ментальному Навигатору, Дель.
Перед глазами встал ментальный Перекрёсток, созданный Хозяином Силы. Выходит, он всё же видел настоящий!
— Для того, чтобы проложить ложный Путь, мне нужно знать истинный. И ещё: в конце Пути должны быть Врата Шахриширрат, иначе нам врага не заманить.
— Ты собираешься создать ментальные Врата, Лар"Итир? — воскликнул Таш, вскочив.
— Да надо бы для гарантии, — подумав, ответил я, — но беда в том, что если я это сделаю, они будут настоящими.
Повисла тишина: каждый пытался осмыслить сказанное. Звенящий голос заставил нас вздрогнуть:
— Я знаю, что делать, Страж. Я создам Песнь о Вратах-в-никуда.
Возвращение Тёмного Архимага
Вельтагир
Эхо моих слов давно поглотило подземелье, и теперь в камере было слышно лишь тяжёлое дыхание узника. Серехини в чёрных алебах застыли, как изваяния, Фуинрут замерла с сепелетом в руке. И сёстры моей матери, и племянница слишком хорошо знали мой голос, чтобы не отличить подлинник от подделки, "голосовой маски". Другое дело, что услышать его через столько лэдов не ожидал никто. Сепелет исчез в рукаве одеяния гватамари.
— Посланец... — прошептала она, на мгновение прикрыв глаза. — Я ждала встречи с момента твоего появления в коридорах.
Ждала? Так вот откуда такой интерес к моему гваттару: он должен был подтвердить или опровергнуть её ожидания! Я невольно улыбнулся и шагнул в сторону: Дишу больше не грозила ярость гватамари.
— Но почему только сейчас?
— Откуда мне знать, Тёмная Мать? Время выбирал не я.
— Да, верно. Вельтагир всегда умел правильно выбрать момент. А теперь... только голос.
Почему только голос? Я медленно увеличил плотность фантома, проявляя изображение. Главное было вовремя остановиться, иначе это будет уже не Посланец... Только не надо так на меня смотреть! Элута-ар, был бы материален, точно бы прослезился.
— Вэл!
Фуинрут шагнула ко мне. Ну нет, пока рано! Я вытянул руку ладонью вперёд:
— Остановись, гватамари: близкий контакт с тобой может разрушить фантом.
Она покачала головой:
— Даже это предвидел.
— Что именно?
— Мой порыв. Вельтагир вложил в тебя слишком много своего.
Слишком много? Маг архиранга может создать полный слепок собственной личности, но подарить своей ментальной копии жизнь не в силах никто.
— Каково твоё время, Посланец?
Элутар, я как-то не подумал... Пусть будет "до исполнения миссии" — самый удобный вариант. Кстати, знать, в чём заключается миссия, фантом вовсе не обязан. Это даст мне некоторую свободу действий в роли Посланца.
— Ты можешь следовать за мной?
Я перевёл взгляд на Диша. Эльтэс не сводил с меня глаз, казалось, всё остальное его не интересовало. Гватахини усмехнулась:
— Ах, да... Отпустите бойцов, Морисвен, и позаботьтесь, чтобы все, кто знал о встрече в коридорах, забыли о ней. А командира пока под арест, и не спускать глаз. Надеюсь, он того стоит.
Стоит, Фуинрут, ещё как стоит! А что если...
/Гиллэстель?/
/Да, сейчас... Это Вэльтагир, Дель... Понял, перехожу в оперативный... Говори, Архимаг./
Кто оперативный? Я?
/Режим работы оперативный, Вэл. Ты же не один на Связи. Излагай, я слушаю./
М-ментаты... Нет, лучше не вникать.
/Есть один боец, Гил, бывший валатэр, уровень средний. Можешь проверить, что с ним сейчас?/
/Давай координаты, посмотрю./
Легко сказать... Как он там говорил: "яркий момент проявления личности"? Бледное лицо, отчаянный взгляд. "Я могу терпеть, Верховный валатэр! Тогда, когда никто уже не может". Куда уж ярче!
/Источник дара на месте, Вэл. Хочешь, чтобы я поставил ментальный блок?/
Как, уже? Элутар! Но почему Диш не использует дар?
/Потому что не чувствует его. Видишь ли, когда столько лэдов ощущаешь внутри себя бездну, поневоле отгораживаешься от неё стеной./
Я вспомнил холод, смертельную усталось и бессилие, как в тот момент, когда Гил случайно передал мне собственные воспоминания об исчезнувшем даре. Да, испытывать такое постоянно... Уж лучше стена.
/Так что ты решил? Блокируем?/
/Элутар, нет! Скажи лучше, как показать ему возрождённый Источник./
/Просто заставь бойца обратиться к дару, и он сам разрушит стену./
Просто, говоришь? Диш продолжал смотреть на меня. В его глазах была тоска по былому и безмерная усталось, больше похожая на привычную готовность к смерти. Что ж, я шагнул из своего "вчера" прямо в "завтра", минуя "сегодня", которое для него длилось целую вечность — вечность без валатэ... Обращение к дару для ду серке столь же привычно, как уход ментата в пространство сознания, но как заставить валатэра проявить себя, если он давно забыл, что значит быть валатэром? Ну что ж, если маг не помнит дара, возможно, дар вспомнит его. В конце концов, Эльтэс же прошёл Испытания на ранг гваттару! Прошёл один раз, пройдёт и другой.
Я поднял глаза к потолку. Тинмори, конечно, не Тиндомэ, но кое-что сделать можно. Послышался каменый скрежет, с потолка посыпалась крошка. Плита над Эльтэсом дрогнула: своды низкие, если сорвётся, счёт пойдёт на доли мгновения. Руниат и Морисвен тут же покинули опасную зону. Спасать узника никто не собирался: ни один, даже самый лучший боец не стоит жизни Тёмной Матери, и Диш это прекрасно понимал. Он рванул цепи. Разумеется, напрасно. Я ещё чуть сместил плиту. Ну давай же, гваттару, помоги себе сам! Но боец меня не слышал: он затравленно смотрел на готовый обрушиться свод и безуспешно дёргал цепи, раздирая оковами кожу на запястьях. Гватамари спокойно наблюдала за происходящим. Не верит? Разумеется, потому и представления не прерывает. Ладно, а так? И я перестал удерживать плиту. По камере пронёсся запоздалый вздох, и с этого мгновения время будто остановилось. Увидев, что камень над ним отделяется от свода, Диш оставил, наконец, цепи и раскинул руки в стороны. Тело выгнулось назад, голова запрокинулась. Сила рванулась наружу вместе с отчаянным криком, сметая установленные им самим преграды. Из раскрытых ладоней гваттару ударили два синих луча — валарисы. На то, чтобы перехватить мечи, рассечь цепи и перекатом уйти из зоны обрушения, ушло ровно пол-удара сердца. Плита с грохотом рухнула, погребя под собой и место, где только что стоял узник, и столик с инструментами для задушевных бесед.
Осела пыль. Тёмные Матери молча смотрели на вернувшегося валатэра: утраченный навсегда дар только что спас своего носителя. Диш тяжело дышал, его била крупная дрожь. Он изумлённо разглядывал свои руки, сжимающие рукояти валарисов.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
