Участок. День и ночь

Красавчик нахмурился. Секунды на три.

— Как скажете, Ирина Петровна. Сегодня вечером — хорошо?

— Можете прислать на почту, — отмахнулась Ирина. — только не говорите, что вы ее не знаете. Или оставить на вахте в общаге.

Красавца это явно не устроило.

— Ирина Петровна, ритуал хорошо бы провести в первый месяц после передачи силы.

— Виктор Анатольевич, я не просила в это меня втягивать. Кстати, если уж говорить о ритуале... кто убил того бедолагу на кладбище?

Лицо у мужчины стало достаточно кислым.

— Я не знаю.

— Врете. Кто пугал ведьму, подбираясь к ней все ближе и ближе?

Вчера Ирина попробовала порисовать на карте города. И обнаружила, что неизвестный 'козлогад' упорно кружил по кварталу неподалеку от домика старой ведьмы. Заходил то слева, то справа...

Пугали. Иначе тут и не скажешь.

Я уже рядом...

Я уже здесь.

— Ирина Петровна, почему вы считаете, что мы во всем виноваты?

— Потому что именно эти проблемы — ваших рук дело?

Какой оскорбленный вид! Хоть на доску протеста вешай, буде таковая где-то откроется.

— Я никогда ничего подобного не делал.

— И не знаете, кто сделал, и не отдавали приказы, и не в курсе событий... давайте сэкономим наше время? Мы все взрослые люди. Я — полицейский. И не хочу иметь дело с нарушителями закона.

— Это надо понимать, как отказ?

— А ваше воздействие на меня надо понимать, как попытку давления? Вы уверены, что ритуал это примет?

Ирина смотрела недобро. А с чего тут добреть?

Мужчина оскалился. И вот сейчас через личину красавца проглянуло нечто...

Кожа, обтягивающая череп.

Клыки.

Глубоко запавшие черные глаза...

— Лучшшше бы вам соглассситься, Ирина Петровна. Родственники вам не дороги, мы понимаем. Но любимый человек?

Ирина только фыркнула.

— Приятного аппетита, любезнейший. Кушайте, не обляпайтесь.

А к чему это относилось, к Жене или к гамбургеру...

А не наплевать?

Любимым Женя давно уже перестал быть, после того, как Ирина обнаружила его в постели с Викой, она бы к нему даже щипцами не притронулась. Каз-зел.

* * *

Работа, она такая работа. Кто бы тебя не домогался, хоть с утра, хоть с вечера, а на территорию шагом марш. Отработку заявлений никто не отменял.

Оружие получила — и ноги в руки. А то четыре заявления на шее повиснут.

Ирина как раз шла с одного вызова на другой, когда...

— Здравствуйте, Ирина.

Если бы Ирина была другой по складу характера, она бы точно себе комплекс неполноценности нажила. А так только присвистнула.

Догнавшая ее девушка, была...

Неясно, как ее модельные агентства еще не отловили. Должны были стоять с сетями наперевес поперек улицы. Честное слово.

Вот представьте.

Прическа 'под Клеопатру' в исполнении Элизабет Тейлор. Только тут не парикмахеры постарались, свое богатство, натуральное.

Громадные голубые глаза. Тонкий нос, пухлые губы, идеальный овал лица, причем видно, что пластический хирург здесь и близко не пробегал. И остальное... такое же идеальное.

Грудь — высокая и идеальной формы.

Талия — пальцами рук обхватить.

Бедра — сесть и плакать всем любительницам плюшек.

Ноги — длиннющие и идеальной формы. И шпильки в пятнадцать сантиметров. Так, что девушка смотрела на Ирину сверху вниз.

— Добрый вечер. У вас ко мне какое-то дело?

— Да. Мы можем где-нибудь поговорить?

Будь это мужчина, Ирина бы не согласилась. Но подсознание — страшная штука, от женщины, от красивой женщины, подвоха не ждешь.

Ладно, ждешь, но Ирина еще столько не отработала, чтобы подвоха ожидать даже от таракана на собственной кухне.

— Парк вас устроит?

— Вполне.

Девушка пошла вперед, виляя красивой попкой. Ирина любовалась чисто эстетически. Везет же некоторым!

В парке уже никого не было. Смеркалось. Девушка грациозно опустилась на скамеечку. Для полного счастья она и одета была в нечто бешено дорогое, от-кутюр... одни туфли стоили, как квартира в новостройке. Даже на парковой скамейке она умудрялась сидеть, как королева на троне.

Ирина независимо присела напротив, на удачно подвернувшийся пенек.

— Я вас слушаю, ...?

— Маргарита.

Она еще и Маргарита.

— Вы — ведьма? — не удержалась Ирина.

— Нет. Вы — ведьма, — понурилась девушка.

— О, черт!

Кажется, Ирина поняла, что нужно от нее этой гламурной красотке. Силу явно готовили для нее, ритуал тоже провели бы с ней, а потом...

Вот что хотите — делайте, Ирина не верила, что нет способа подтолкнуть равновесие в ту или иную сторону.

Кто-то должен умереть?

Так ведь кого-то и убить можно... или еще какой ритуал провести, или... так сразу не придумаешь, но наверняка, варианты за века просчитаны.

— Вы поняли. Эта сила предназначалась мне!

Ирина вздохнула.

— Скажите, Маргарита, а почему вы так поздно спохватились?

— То есть?

— Вы ведь могли просто прийти к Прасковье и попросить. К примеру.

Девушка покривила губки.

— У нее были не лучшие отношения с моим гос... моим мужчиной. Они никогда не находили общего языка.

Ирина даже не подняла бровь. Хотя чутье орало про вранье.

Ага, не лучшие отношения? Это когда вурдалака вокруг квартала гоняют? Или еще кого?

Какой изящный эвфемизм!

— Допустим. Вы пришли уговаривать меня на ритуал?

— Сколько вы хотите?

— Маргарита, вы действительно готовы рисковать жизнью?

Девушка понурилась.

— Готова. Это единственный шанс для меня... вы просто не понимаете. Сколько вы хотите?

— А зачем мертвому деньги?

— Нигде не сказано, что выживу именно я. Я готова рискнуть... иначе я не смогу быть рядом с любимым! Неужели вы не понимаете, что такое любовь?

— Понимала... когда-то. Давно.

— Ну так пойдите мне навстречу!

— Извините. Мне хочется пожить следующие семьдесят лет. А не следующий год, — Ирина развела руками. — А учитывая, как врет ваш... Виктор Анатольевич...

— Что вы хотите за ритуал?

— Ничего. Я же сказала — нет.

— Тогда — не обессудьте...

Если бы не взвыло чувство опасности, Ирина не успела бы отреагировать.

Но...

Мимо пронеслось серое хищное тело.

Мимо!

Спас девушку пенек.

Ирина просто опрокинулась за него, а вурдалак, надо полагать, это был именно он, пролетел над ней и пошел на второй круг.

Рука сама рванула пистолет из кобуры.

Спустя несколько лет, вспоминая этот эпизод, Ирина не могла объяснить, как у нее получилось — вынуть пистолет, снять его с предохранителя, передернуть и выстрелить. Да еще точно в цель. С ее-то мизерным опытом! Что сработало, что ей помогло? Адреналин? Дедушкины уроки? Тренировки в учебке? Свежеприобретенная ведьмина сила?

Ирина так и не узнала ответа, но была не в претензии.

Она осталась жива. Это главное.

Она попала так, как никогда не смогла бы попасть на стрельбище. Идеально точно.

Прямиком в голову нападающего на нее существа.

Почему-то в голове крутилась лишь одна мысль — надо бы первый в воздух, но пока ты будешь стрелять абы куда, тварь порвет тебя на ленточки. Если не попасть первым же выстрелом, второго тебе сделать и не дадут.

Но — попала.

И серебряные пули не понадобились, если стрелять точно в голову, поврежденный мозг не регенерирует. Тварь дернулась и вытянулась на земле.

— Нееееееет!!!

Маргарита прыгнула внезапно.

С места.

Словно размываясь в пространстве, целясь Ирине в горло когтями...

Маргарита налетела и взвизгнула. И в этом крике не было ничего человеческого, это кричало опасное хищное животное. Дикое и оскорбленное...

Подумать, что опасно прыгать на человека с пистолетом, Маргарита не смогла. А у Ирины палец и второй раз не дрогнул.

Женщина распласталась по земле.

* * *

Ирина медленно, дрожащими пальцами, убрала ПМ в кобуру. Ну, твою ж зебру переходом!

Да, теперь ей предстояла куча рапортов, и это еще мягко сказано. Каждый случай стрельбы в человека сотрудником полиции, тем более двойного убийства, расследуется очень тщательно. Застрелить человека — это не в тварь бешеную пальнуть! Однозначно светит служебное расследование с отстранением от службы на время проведения, а может быть и еще что похуже...

На земле в парке лежала очаровательная девушка, и под головой ее расплывалось пятно крови.

Дырочка от пули темнела на мраморном лбу, вроде индийской татуировки. Удачно попала... а что со вторым?

Ох, ёпрст!

И другого слова у Ирины не было.

На земле лежал голый человек. Вообще голый...

Худощавый, средних лет, весьма среднего телосложения, и не скажешь, что пять минут назад он кого угодно загрызть мог.

Интересно, что-то у него есть... отличное от человека?

Ирина пригляделась. Она словно в дурном сне была.

Точно, есть. И клыки во рту, и ногти длинноваты, и глаза пока еще с вертикальным зрачком... она смотрела, а зрачок принимал нормальную форму, когти уменьшались...

Да, через несколько минут это будет самый обычный человек. И тогда...

Пистолет был еще в руке.

Ну, что ж.

Третий выстрел был сделан в воздух. Потом оружие отправилось обратно, на свое законное место. Ирина надежно застегнула кобуру и взялась за телефон.

Надо вызывать бригаду и уведомить начальство, наверное, уже Ивана Петровича.

Опять на работу, писать рапорт, беседовать с пррокурорскими — стопроцентно, отчитываться за применение табельного оружия...

Самооборона? При взгляде на дохлую фею, а ассоциация была именно эта, в самооборону не верилось от слов 'никак' и 'совсем'.

И что бы сказать?

Может, про попытку завладеть табельным оружием? Заманили в парк, напали...

Или просто нападение?

Но черт!

Учат-то и требуют стрелять по конечностям, чтобы обезвредить, минимизировать ущерб. А Ирина стреляла на поражение.

Как бы это все хреново не кончилось...

Ирина пригляделась к трупам.

Фею ли?

Хм...

Словно после смерти пропадал какой-то флер очарования, окутывающий девушку. И волосы казались непоправимо крашеными, и черты лица грубоватыми, и...

Интересно, что это за заклинание такое?

Хотя — нет.

Не интересно.

Интересно, во сколько она домой попадет.

Что-то подсказывало Ирине, что очень, очень поздно.

* * *

СОГ приехала достаточно быстро, дело-то не рядовое, а заодно Иван Петрович, представители из райотдела, прокуратуры, следственного комитета, управления СБ. Первым делом, словно Ирина настроена была еще кого-нибудь убить, у нее отобрали пистолет. И Ирине пришлось писать рапорт. Один.

Правда, очень подробный.

Потом ее будут допрашивать по каждому слову рапорта. Ладно, сначала беседовать, а потом уже допрашивать. А с версиями было неидеально, увы...

По словам Ирины, девушка встретила ее у входа в парк. Попросила проводить через темное место, а то она боится... благо, следы эту версию подтверждали.

Потом из кустов на них выпрыгнул вот этот... голый. Напал на Ирину, пытался отобрать пистолет, на предупреждения и выстрел в воздух — не отреагировал.

Ирине пришлось стрелять и защищаться. А потом на нее кинулась девушка. Наверное, они были в сговоре?

Звучало не слишком правдоподобно, но ничего лучше Ирина просто не придумала.

А как?

Рассказывать про вурдалаков?

Про ведьм?

Ну, знаете ли...

Ровно через полчаса на место происшествия примчался Кирилл. Благо, Ирина ему сама позвонила. После начальства...

А что?

Дело-то по его профилю!

Кирилл нагло растолкал всех окружающих, пробился к Ирине и протянул ей флягу.

— Будешь?

— Это что?

— Кофе. С корицей.

Вот от чего Ирина отказаться не могла. Послушно взяла, сделала глоток.

— Спасибо.

Кофе оказался восхитительным.

— Не за что. На тебя все-таки попытались напасть?

— Да. И по-моему это тот самый... который с рунами.

Насторожились все.

— Почему ты так решила?

Ирина развела руками.

— Я пыталась его найти... ходила в тот квартал, разговаривала с людьми... может, и нащупала что-то... не знаю. Но это явно была засада.

— А раздевался-то он зачем? — побормотал следователь. — Хоть трусы бы оставил.

Кирилл поднял вопросительный взгляд на Ирину и получил кивок. Мол, тот самый. Да.

— Кто ж их психов-то поймет: то руны рисует, то наркоманов в жертву приносит, теперь вот — голым на полицию нападает. Что, здоровый человек все это станет проделывать?

Что интересно, никто из группы не стал ему перечить.

— А что это у девушки? — заинтересовался кто-то.

Маргарита, оказывается, кидалась не просто так. В руке у нее был нож, только какой-то странный...

— Заточка какая-то, — заметил следователь.

— Больше на мизерикорд похоже, — прокомментировал один из

— Мизерикордию, — поправила машинально Ирина. — Правда?

Название она знала, а вот видеть — не видела. Больше всего кинжал походил на заточку, и выглядел весьма опасно. Как и заточка, кстати. И то, и другое, словно в масло вошло бы между ребрами, и следа не осталось бы. Удар, словно шилом.

— Старый, похоже...

— Интересно, что им надо было? — задумалась Ирина.

Хотя и так догадывалась.

Значит, ритуал можно-таки провести насильно?

* * *

Этот вопрос она задала Кириллу, стоило им остаться... не наедине, но хотя бы в относительном спокойствии. СОГ и прочие занимались своим делом, а Ирина требовательно смотрела на мужчину.

— Так все-таки... оно?

— Оно, — согласился Кирилл.

— Ритуал можно провести по принуждению?

— Можно. Но есть оговорка.

— Да?

— Если сила передается добровольно, она чаще всего приживается. Вот, как у тебя. Если идет отказ — тогда она тоже чаще выбирает нового носителя. Особенно если его — тут ее, подпитывать, проводить опять-таки ритуалы, там целая наука. Список мероприятий на год.

— Замечательно.

— А если вырвать у тебя силу вот так... зубами... ты умираешь сразу. А девчонка... один шанс из пяти, что сила приживется.

— Кретинизм какой-то. Зачем ей это надо?

— Она не сказала?

Ирина пожала плечами.

— Я так поняла, что она кого-то любила. И ради него хотела стать ведьмой.

— Интересно.

Ирине тоже было интересно, не тот ли это 'брутал', с которым она уже встречалась. Подумала, решила, что не тот.

Стал бы к ней хозяин приходить!

'Шестерку' пошлют, для начала работы и того хватит. Вот сейчас должна пойти в ход тяжелая артиллерия.

Ирина поглядела на Кирилла.

— Вы не будете забирать себе дело... или тело?

— Мы не можем этого сделать. А вот проконсультировать — вполне.

— И к вашим консультациям прислушаются?

— Думаю, да... надо дать твоим коллегам возможность убедиться. Если это тот самый вурдалак...

— А их бывает много?

— Обычно они жестко делят территории и угодья. Но ты сказала — хозяин.

— Господин.

— А господин может взять на сворку кого угодно.

— Черт побери!

Церковник и внимания не обратил на такое некуртуазное выражение.

— Надеюсь, обойдется. Но постарайся одна не ходить.