Караван к Наташке 3

— Красавица, — восхитилась Регина, буквально прилипшая к иллюминатору.

Долго полюбоваться родной планетой Сашка им не позволил. Сначала заставил уточнить параметры полета, затем загнал обратно в ложементы:

— На опорную орбиту вышли довольно удачно. Можно не делать лишний виток, а сразу брать курс к луне.

Вновь работа маршевого движка, высосавшая последние килограммы синтина и жидкого кислорода из баков третьей ступени. Затем ее отстыковка — срабатывание пиропатронов вызвало легкие колебания связки корабля, являющегося одновременно посадочным модулем, и разгонного блока. Долгое кропотливое уточнение траектории по всем ориентирам — яростно пылающего диска Инти, двум точкам звезд, казавшихся сейчас, когда не мешает атмосфера, ослепительно яркими, заметно на глаз уменьшавшейся родной Наташки и кажущимся неподвижным Олимпа. Затем первая коррекция, сожравшая больше трети всех запасов горючего с окислителем в разгонном блоке, но еще добавившая скорости. С помощью маленьких двигателей системы ориентации раскрутили кораблик вокруг продольной оси. Обороты мизерные — четыре в час — но теперь обшивка не перегреется от жара солнца. Тепловой баланс внутри корабля стабилизировался на несколько высоковатой — тридцать девять по Цельсию — температуре. Пришлось не только снимать пустотные комбинезоны, но избавляться также от излишне теплого белья, рассчитанного на космический холод.

Связь через файл-сервер пропала при удалении от Наташки на сто тридцать тысяч километров. Радиоканал через постоянно подстраиваемую по пеленгу маленькую антенну-паутинку, направленную на один из спутников-ретрансляторов, продолжал исправно транслировать Кириллу с Региной зачастую совершенно плоские шутки. Понимая, что наземный экипаж их экспедиции старается поддерживать у своих космонавтов бодрое настроение от, так сказать, чистой души, они совершенно не обижались. В маленькой тесной кабине кораблика было откровенно скучно. Разве что любование Наташкой почти не надоедало. Питание в невесомости особых проблем не вызвало, а вот удаление продуктов жизнедеятельности с помощью вакуумной системы в условиях невесомости явилось поводом для шуток. Ну и сопутствующая вонь — система, увы, где-то подтекала, а фильтры регенератора воздуха полностью с отвратным запахом не справлялись. Вот этой вонью в основном и запомнилось двухсуточное путешествие.

Впрочем, все негативные эмоции отошли на второй план, когда на подлете к Олимпу Кирилл вдруг услышал в своей голове направленные ему мысли жен — аппаратура связи файл-серверов на базе Создателей работала исправно. С радостью послушал, в общем-то, несущественные новости, получил подробный отчет о поведении сына — Павлик старательно сосал мамкины груди, быстро набирая вес, исправно пачкал подгузники и спал, смешно, по уверениям Веронички, сопя малюсеньким носиком. Особо смешного император в видеотрансляции не увидел, но в отличном самочувствии своего первенца убедился. Кося взглядом на ушедшую в себя Регину — своего мужа и дочерей она вместе с бригадой специалистов, направленных в Америку, успела инициировать задолго до вылета — Кирилл выслушал Сашкин доклад об обработке сигналов телеметрии их корабля и высказал ему свое "фе" о некачественной системе жизнеобеспечения, вынуждавшей дышать миазмами.

Потом началась непосредственная подготовка к прилунению. Остановили вращение корабля, сориентировали и в нужный момент включили двигатель разгонного блока. В результате сбросили скорость, и перешли на низкую лунную орбиту. При попадании наконец-то в тень, начала стремительно падать температура — суммарная теплоемкость кораблика была невысокой, а тратить невосполнимый запас энергии аккумуляторов на подогрев воздуха смысла не имело. Облачились в белье и натянули пустотные комбинезоны. Расстыковка с отработавшим свое разгонным блоком прошла штатно, выпуск телескопических раздвижных посадочных опор — тоже. Сделав два витка, вышли на траекторию полета, проходящую точно над базой Создателей. Тормозной импульс двигателя перевел корабль на снижение. Теперь рано или поздно, но контакт с Олимпом был неизбежен. Весь вопрос был в умении Кирилла управлять маленьким суденышком. Через почти сорок секунд работы двигателя касательная составляющая скорости была почти полностью погашена недалеко от центра рябого от разрывов белого пятна тепловакуумной изоляции, накрывавшего базу на поверхности спутника Наташки. Неконтролируемое падение император остановил тягой двигателя, быстро развернув корабль опорами вниз. Снижение начало замедляться, но карта на контрольном экране показала приличное расстояние от шлюза базы по курсу и совсем незначительный сдвиг влево. Пришлось накренить корабль в сторону шлюза. Через пару минут на высоте восьмисот метров выяснилось, что до шлюза они все-таки недотягивают. Кирилл еще увеличив крен, добавил тягу слабенького движка до максимума, не обращая внимания на начавший помигивать сигнал минимального остатка топлива.

Горизонтальную составляющую скорости в последний момент удалось погасить полностью обратным креном, а на вертикальную горючки уже не хватило. Отсутствие реального опыта, несмотря на длительные виртуальные тренировки, привело к сильному удару при касании грунта. Две из трех опор деформировались, принимая в себя остатки кинетической энергии, в результате чего кораблик рухнул набок.

— Жива? — поинтересовался император у Регины, сам не ощущая особых травм, кроме обширной гематомы на спине и ниже.

— Жопа болит, — честно призналась американка, напряженно, также как и Кирилл, вслушиваясь в свист улетучивающегося воздуха.

О герметичности маленького кораблика после такой посадки можно было уже не беспокоиться. Неприятно, но не трагедия. В любом случае, если не удастся попасть на базу Создателей... Впрочем, об этом лучше не думать. Хотя... Жизнь, пусть и весьма короткая, можно сказать, удалась. Прогресс на Наташке уже не остановить, большой войны он избежал, к тому времени, когда Пашка подрастет, его народ уже будет бить генаев, освобождая от них захваченные солнечные системы с кислородными планетами.

— До свадьбы заживет, — отговорился император поговоркой, расстегивая привязные ремни и отсекая все лишние сейчас мысли. В этот момент его не интересовала даже причина нехватки горючего для мягкой посадки — потом разберется, если будет нужда.

— Ерунда, — согласилась женщина, поднимаясь с ложемента, — главное, кислородные баллоны не рванули.

— У нас, с учетом двух грузовых модулей, избыточные запасы для дыхания, — сказал император, плечом выбивая погнутый люк. О взрыве баллонов, наверняка прикончившем бы обоих космонавтов, думать не хотелось.

— Ювелирная посадка, — хмыкнула Регина, выбравшись вслед за командиром из покореженного корабля.

И впрямь — погнутая опора была всего в двух метрах от маленького купола основного входного шлюза законсервированной базы.

Внимательно осмотрели купол, обнаружив на нем следы от микрометеоритов — существенные повреждения у металлопластовой брони отсутствовали. А вот крышка находящегося рядом коммуникационного колодца даже совместным усилиям отнюдь не слабых космонавтов поддаваться не пожелала. В двух местах по самому краю ее когда-то задели все те же микрометеориты, что привело к точечному уничтожению изолирующей вакуумной смазки и как следствие — диффузионной сварке с арматурой колодца. Пришлось вскрывать контейнер с инструментом на одном из грузовых модулей. Плазменный резак покончил с сопротивлением крышки за пару минут. Сдвинули ее и обрадовались — после нажатия тугой клавиши включения контрольной аппаратуры маленький экран вспыхнул, отражая ход проверки оборудования.

— Откуда энергия? — озаботился удивленный Кирилл.

— От реактора той системы, что инициировала нас с тобой,— уверенно ответила Регина, — от него же должно поступать питание на наши файл-серверы. Создатель собрал эту систему независимым от самой базы блоком. Подобным образом он предусмотрел и нашу ситуацию, подтянув дополнительный кабель и сюда, — она указала ладонью в гермоперчатке на экран.

"Похоже, инструктаж Создателем для Сюзанны был достаточно важным и запоминающимся событием, раз в результате оказался в голове американки, — сделал вывод император. — А вот для Павла оказался весьма рядовым, раз сам Кирилл об этом ни ухом, ни рылом".

— Тогда он должен был поставить и канал ментосвязи для управления выводом базы из режима глубокой консервации, — сообразил император и попытался мысленно нащупать этот канал.

На связь он вышел с первой попытки. Проверил готовность аппаратуры и немедленно запустил разогрев входного отсека.

* * *

Основные помещения базы были пригодны к эксплуатации не ранее, чем через двое суток после начала расконсервации. Но во входной отсек они попали уже через пятнадцать минут. Здесь, несмотря на заметный холод, можно было дышать, не используя ресурс их пустотных комбинезонов с относительно невеликим временем автономной работы. Мелкие кристаллики льда, образующиеся на глазах из выдыхаемого воздуха, красиво разрастались и, плавно кружась уже большими снежинками, мягко устилали пол вокруг них. Пришлось еще несколько минут ждать у самого шлюза, опасаясь повреждения пультов влагой. Понятно, что оборудование здесь герметичное и весьма высокого уровня надежности, но сейчас все-таки имело смысл придерживаться древней поговорки — "Чем генай не шутит, пока Создатели спят?"

Дождавшись начала таяния хлопьев снега у своих ног, Кирилл решительно освободился от шлема с перчатками, шагнул к пультам, устроился в кресле перед консолью управления и, пользуясь подсказками по ментоканалу, запустил все необходимые процессы. Кресло было чуть низковатым, рассчитанным на явно не его комплекцию, но особого дискомфорта не было. Указал нависшей над его плечом Регине на соседнее.

— Я пока постою, — хмыкнула она, потирая задницу, и спросила: — Ну что?

Канал ментосвязи с относительно простой аппаратурой управления был почему-то только один, поэтому император, бросив "Посмотри сама. Может еще что интересное найдешь", отключился и направился к шлюзу. Есть хотелось неимоверно — надо было достать продукты из корабля или грузового модуля. Из корабля не получилось — большая часть запасов оказалась основательно попорчена при падении посадочного модуля. Пришлось опять прыгать к ближайшему грузовичку — нормально ходить при такой малой силе тяжести просто не получалось.

— Ну как? — поинтересовался Кирилл, затаскивая из шлюза во входной отсек контейнеры.

— Здесь есть послание от Создателей, — как-то глуховато откликнулась американка.

Подключившись к освобожденному Региной каналу, просмотрел документ. Практически пошаговая инструкция строительства космической индустрии на высоких орбитах Наташки с рекомендацией не тратить полезные ископаемые материнской планеты, а использовать сырьевые ресурсы всей солнечной системы, обратив пристальное внимание на астероидный пояс на месте разрушенной планеты. Предупреждение о необходимости уничтожения боевой станции у входа в фарватер аномалии, до выхода этого явно лишнего космического стража из спячки. Пароль "свой-чужой" для минных банок, прикрывающих фарватер снаружи аномалии. И весьма настойчивая просьба тщательно изучить по имеющейся на базе информации цивилизацию Создателей, дабы предупредить какие-либо конфликтные ситуации при встрече с ее представителями. Также в послании был перечень уже изготовленного Богами сложнейшего оборудования с расшифровкой ассортиментных ведомостей многочисленных складов.

— Тебя ничего не удивило, командир? — спросила Регина обдумывающего послание императора. Определила по выражению его лица окончание ознакомления с текстом и спросила.

— Многое, — коротко отозвался Кирилл, потом выразился чуть подробнее: — Самое главное — толстый намек на тонкие обстоятельства будущей встречи с землянами. Почему Создатели так уверены в конфликте между нами? И явная убежденность в нашей некомпетентности при контакте, — отвлекаясь от размышлений, предложил: — Пожевать не желаешь?

— Слона бы слопала! — с воодушевлением воскликнула американка, тоже отмежевавшись от будущих проблем.

Саморазогревающиеся блюда из сублиматов пошли "на ура", мало чем отличаясь по вкусу от только что приготовленных. Или это пустой желудок вкупе с обильной предварительной нервотрепкой настолько занизил требования их вкусовой шкалы? Во всяком случае, при длительном отчете о первых результатах явно уже удавшейся экспедиции на Олимп перед оставшимися на Наташке заинтересованными лицами, то есть всеми на текущий момент инициированными, императоры были достаточно умиротворенными. Почему и отставили все многочисленные вопросы "на потом", с намерением хотя бы немного отдохнуть. Надувные матрасы из контейнера с предметами первой необходимости предоставили им такую возможность даже с некоторым комфортом.

Проснувшись, Кирилл в первую очередь отметил поднявшуюся до привычной тяжесть — генераторы гравитации на базе уже работали. Обрадовали свежесть воздуха и возросшая во входном отсеке температура — Регина, перед сном кутавшаяся в одеяло, сейчас сбросила его и вольготно раскинулась на своем походном ложе. Немного удивившись большой длительности собственного сна — почти восемь часов — американку решил все-таки пока не будить. Проверив ход расконсервации базы — все шло строго по графику — занялся приготовлением немудреного завтрака. Улыбнулся реакции еще спящей женщины на запах свежих булочек и, главное, крепкого кофе — ноздри хищно затрепетали, выцеливая направление, затем источник ароматов обнаружили открывшиеся глаза. Она резко села, огляделась, выдавила из себя "Доброе утро" и потянула из под ладони Кирилла бутерброд с ветчиной, хватая второй рукой предусмотрительно вскрытую для нее саморазогревающуюся упаковку с кофе.

— Текущие планы? — поинтересовалась Регина, утолив первый голод.

— Больше всего меня интересует дневник экспедиции Создателей, — признался император.

— Не дают покоя намерения "Генетик компани" и командующего земным Космофлотом сделать нас своими рабами? — догадалась американка. Похоже, ее тоже грызли подобные мысли.

— Скорее радует неприятие этого Павлом и Сюзанной, — косвенно согласился Кирилл.

— Давай начнем с бортжурнала "Волкодава", — предложила Регина, — там должна быть копия дневника.

Она оказалась права. Четко зафиксированный ход экспедиции и подробные обоснования всех действий Создателей заняли обоих космонавтов до самого конца расконсервации базы. По готовности всех помещений, они прошлись по бытовому уровню, посмотрели каюту, где жили Боги до переселения в рукотворную подлунную долину. Затем, конечно же, тщательно обследовали лабораторный блок базы с легендарным "родильным залом", где появилось на свет первое поколение модификантов.

— Даже не вериться, что нахожусь здесь, — благоговейно прошептала Регина, опасаясь сильно нарушить тишину. — Куда теперь?

— Готовиться к возвращению на Наташку, — огорошил ее император, даже не думая приглушать голос. — Интересного здесь полным-полно, но дома работы выше крыши, — и пояснил: — В подлунном ангаре, как ты знаешь, два полностью исправных корабля: — Тяжелый истребитель дальнего сопровождения "Волкодав" и внутрисистемный грузопассажирский шатл с весьма объемными трюмами. На складах — я еще раз внимательно прошелся по номенклатуре подготовленных для нас запасов — есть достаточное количество универсальных строительно-ремонтных дронов с, — он выставил вверх палец, дополнительно привлекая внимание, — управлением, в том числе, по ментоканалу.