Задача номер три — а вообще, возможно ли разрушить их жуткую пирамиду рабов без тотальной гибели? Если проще — как они будут жить без своего драгоценного Повелителя и его сатрапов, Носящих имя? "Темницы рухнут, и свобода нас встретит радостно у входа..." Нда... Первое, что сделает рядовой двенадцатизначный, получивший полную свободу, это шваркнет по черепу своего бывшего начальника. Следующими, вполне вероятно, будут кое-кто из коллег... Ну и понеслось. Триста миллиардов бывших рабов, это не шутка. Это будет куда как похлеще Великой и Страшной революции, учинённой некогда на моей прародине.
Задача номер четыре... Нет, это у меня уже мания величия. Решить бы задачу номер раз для начала.
Некоторое время я тупо таращусь на экран. Столбчатые диаграммы и трёхмерные графики повергают меня в глубокое уныние. Возможно, наши бравые аналитики и сумели бы извлечь из всего этого нечто связное...
Я криво усмехаюсь. Не стоит упрощать. "Задача номер раз", это конечно... Но про "задачу номер ноль" я стараюсь не вспоминать даже наедине с собой. Поскольку такие сомнения могут и сломать.
У "зелёных" нет женщин, уже много поколений нет. Какая может быть в таком случае любовь? Вот именно...
Между тем стихия понемногу утрачивает свою ярость — гром уже не бьёт по ушам, а мягко рокочет в отдалении, и Ниагарский водопад плавно переходит в нормальный дождь. Плещущий, монотонный шум дождя успокаивает, мои веки тяжелеют... Ладно... Утро вечера мудренее...
Я гашу монитор, укладываюсь в нише, укрывшись крылом. Закрываю глаза, и глубокая бархатная чернота окутывает меня. Никаких цветных пятен.
...
Мягкий курлычущий звук, отдалённо похожий на тот, что издают журавлиные стаи на далёкой-далёкой Земле, улетая на юг... Странно... Откуда здесь в Раю журавли, не иначе, генетики балуются...
Сон слетает с меня разом. Прямо в воздухе мерцает огненная надпись: "экстренный вызов". А ну, видеосвязь!
Надпись гаснет, и вместо неё на самом краю летка возникает изображение папы Уэфа. Круг коврового покрытия, на котором он восседает, висит прямо в воздухе, отчего Уэф чем-то напоминает персонажа восточных сказок на ковре-самолёте.
— Ну здравствуй, Рома.
— Здравствуй, папа.
Уэф морщится, прислушиваясь к своим ощущениям.
— Отвратительная мыслепередача... У тебя голова от неё не болит, Рома?
Я слабо улыбаюсь.
— Если бы это было главной проблемой... Есть масса других поводов для головной боли.
— Нда... — качает головой Уэф. — Что намерен делать?
Я улыбаюсь шире. Папа Уэф, как всегда, в своём амплуа. Сразу быка за рога, без предварительных расспросов о здоровье и условиях содержания... Всё-таки сидит зять-то...
— Насчёт условий, это к твоему надзирателю, — отрезает Уэф. — Полагаю, условия стандартные для предварительного заключения. Но я повторяю вопрос — что дальше? У тебя есть план?
Я сжато излагаю тезисы. Да, так точнее, поскольку назвать это глубоко проработанным планом будет явным преувеличением.
-... Вот пока всё.
Взгляд Уэфа глубок и задумчив.
— Первый раз мы с Мауной не сошлись во взглядах. И вообще, у нас тут раскол, вот дела... Например, Иого однозначно считает, что ты неправ. Ну а что считает Пётр Иваныч Дымов, он скажет тебе сам. Думаю, тебе будет интересно и небесполезно. Даю связь с кордоном.
Изображение Уэфа сменяется изображением деда Иваныча. Дед сидит за столом, на котором разложены детали карабина СКС — очевидно, сеанс связи застал старого лесника в момент плановой чистки табельного оружия.
— Здравствуй, Иваныч.
— Здравствуй, Рома. Казбек, фу!
Я чуть улыбаюсь. Очевидно, Казбек попытался вступить в тесный контакт с моей голограммой, внезапно возникшей в комнате.
— Зря улыбаешься, Рома. Как-то сегодня мыслепередача идёт не так...
— Это прибор у меня тут стоит, подавитель телепатии. Чтобы лишить возможности...
— Ну и правильно стоит. Вот послушай мои рассуждения.
Дед старательно орудует шомполом.
— Представь себе ситуацию: идёт война. Наша, значит, война-то, Великая Отечественная. Год одна тысяча девятьсот сорок третий, накануне Курска — так будет вернее всего изобразить ситуацию. То есть перелом-то уже произошёл, но враг ещё ой-ой как силён и намерен попытаться переломить ту ситуацию обратно. И вот внезапно некто из наших узнаёт, что строится в Германии некий объект... да хотя бы атомный реактор, для определённости чтобы. Сверхмощный, стало быть. И в ходе строительства того реактора допущены просчёты и ошибки, так что при пуске вся Германия ухнет в тартарары. И вот некто решает этому процессу помешать, значит... Спасти Третий рейх и его обитателей. Вопрос — кем он будет для наших, этот некто?
Я отвечаю не сразу.
— Обвинение серьёзное, Пётр Иваныч. Позволь тогда встречный вопрос. Неужто все немцы тогда, в войну, должны были быть уничтожены? Ведь даже Сталин...
— Я понял тебя, Рома, не старайся. Твои объясняловы не катят, как любит говорить Колька-Хруст. То, что там сказал товарищ Сталин насчёт "мы не с немцами воюем, а с фашистами", оставим на нём. Гуманность, всё это стало значимым ПОСЛЕ войны. У войны свои законы, Рома — или ты свой, или враг. Или — или, третьего не дано.
Дед с лязгом загоняет затворную раму на место.
— Не воевал ты, Рома. Не возражай, я знаю, что ты скажешь. Послушай ещё. Когда Мауна рвала в клочья тех эсэсманов, что баб да детишек в сарае спалить хотели, она не интересовалась, как переживут утрату кормильцев их жёны и дети. И я тогда сроду не интересовался, идейный передо мной фашист или же мобилизованный. Всё, что требовалось тогда от немца — быть мёртвым, остальное мелкие детали, по сути дела неважные.
Дед защёлкивает крышку ствольной коробки.
— Так думал в ту пору не только я. Так думала вся страна, в которой ты родился и вырос. И если бы у немцев действительно был тогда такой реактор, то взрыв его все наши восприняли бы с глубоким удовлетворением. Нет больше Германии, стало быть, не будут идти оттуда танки с чёрными крестами. Не будут ихние фрау делать патроны да снаряды для муженьков, не будут их умные инженеры строить новые самолёты... И вермахт загнулся бы разом. И не было бы лишних миллионов убитых и замученных.
— Наших. А как насчёт немецких детей?
Дед аккуратно вставляет в пазы обойму, одним заученным движением загоняет патроны в магазин.
— Возможно, ты и прав. Вот и Маша то же самое мне говорит, и даже Уэф... Меж собой спорят, а тут согласны примерно... Что ж, у меня нет основания им возражать, Уэф на десять лет вглубь видит... Глуп я, Рома. Ты уже вырос, куда мне до тебя... Но знал бы ты, как я мучаюсь. Вот застрели я тогда тебя, и сам застрелись... Всего-то два трупа, и всё пошло бы иначе. Всё бы нынче закончилось, и забыли мы про "зелёных".
Я смотрю без улыбки.
— А теперь послушай, что я скажу. Не застрелил ты меня потому, что такого просто не должно было случиться. У меня есть стойкое ощущение, что процесс пошёл с того момента, как Ирочка уронила свой перстенёк. Нам не дано увидеть всю картину мира, Иваныч. Ни мне, ни тебе, ни даже Уэфу. Вот так вот, как говорит наш папа Уэф.
Дед Иваныч пристально вглядывается в моё лицо.
— И глаза у тебя сейчас прямо как у Уэфа. Мудрые какие-то стали глаза у тебя... Ты прости, Рома. Не убедил ты меня, и даже Уэф с Машей не убедили. Возможно, и дурак я, значит, партизан реликтовый. Однако за свою жизнь усвоил я крепко — всякое пособничество врагам неуместно. Вот так вот, как выражается наш Уэф.
Изображение деда гаснет, сменяясь изображением папы Уэфа, колдующим над виртуальной клавиатурой.
— Как я понял, вы поговорили.
— Это да, — без улыбки подтверждаю я. — Дед обвинил меня в пособничестве врагу, читай — в предательстве. А ты... папа?
Уэф отвечает не сразу.
— Давай разложим по порядку. Во-первых, пособничество и предательство не одно и то же. Во-вторых, пособничество, пусть и косвенное, в данном случае имеет место. И в третьих...
Он снова замолкает. Гасит экран и виртуальную клавиатуру.
— Я живу не так уж мало, по сравнению с тобой во всяком случае. Но случаи, когда я не мог определиться, я могу пересчитать по пальцам. Даже когда вы с Иоллой... тогда было проще.
Он поворачивается ко мне.
— А вот сейчас как раз такой случай. Я не могу понять и определиться. Пётр Иваныч видит то, что видит. Я вижу больше. Станешь ты Спасителем в мире "зелёных", или просто Иудой для двух миров сразу, зависит только от тебя.
...
Глава 20
Неожиданный соратник
Ага, похоже, дозрела!
Я ловко сворачиваю шею-черешок древесной дыне, на которую положил глаз уже давненько. Когда я её заметил, она была ещё размером с огурец...
Сколько же я тут сижу?
Время, время! Время утекает, как вода сквозь пальцы. Скоро меня призовут в Верховный суд на слушание дела, а у меня ничего не готово. Не решена ни одна из намеченных задач.
Я пробираюсь через поваленные стволы деревьев, которые некому убирать — нет здесь летающих роботов-лесорубов. Настоящие дикие джунгли. И сам я сейчас, очевидно, больше всего похож на первобытного ангела, из тех, что обитали в Раю шесть с лишним тысяч лет назад. Сходство усиливает стилизованный под старину узкий кинжал-стилет, болтающийся на моей шее — именно так носили свои ножики древние Ирочкины предки. Не хватает только лука и колчана с отравленными стрелами...
"Рома, ты где?"
Шелестящий бесплотный голос, к тому же искажённый этим мерзким прибором, узнать невозможно.
"Ты кто?"
"Я жду тебя на северном берегу"
Я проворно спускаюсь, держа древесную дыню под мышкой. Интересно, интересно... Кто бы это мог быть?
До берега тут всего полтораста шагов, но этот край острова самый труднопроходимый. Я пробегаю по лежащему бревну, продираюсь через папоротникообразные кусты и наконец выбираюсь на прибрежный пляж, отряхиваясь от мелкого лесного мусора. Где тут мой таинственный гость?
Высокая фигура, покрытая коротким блестящим мехом, стоит у кромки прибоя. Сэнсэй чуть шевелит на макушке кошачьими ушами, вперив взор в бескрайнюю гладь океана. Цанг?!
"Здравствуй, Рома" — он оборачивается ко мне. — "Всё-таки ваша модификация подавителя телепатии ещё хуже нашей. Как у тебя голова не болит..."
— Извини, я буду говорить вслух, — Цанг переходит на звук. Сэнсэйская речь звучит необычно, но я всё же недаром тратил время на учёбу, и понимаю смысл сказанного напрямую, без телепатии. — Потому как не уверен, что все мои мысли из-за этого прибора дойдут до тебя верно. Как твоё душевное равновесие?
— Да ничего... — я улыбаюсь немного растерянно. — Жив покуда...
— Я думал, ты спустишься с небес, — Цанг улыбается, демонстрируя аккуратные клыки. — Вы, крылатые, очень не любите ходить ногами.
— Да я бы и прилетел, но находился тут рядом, поляны не было подходящей, а лезть на такие деревья для взлёта... Извини, мне нечем тебя угощать, Цанг.
— Не проблема, — сэнсэй заходит в воду по колено, некоторое время стоит неподвижно, и вдруг одним мгновенным движением выхватывает из волны довольно крупную рыбину, швыряет на берег. — Ну вот, а говоришь, нечем угощать... Присядем? Вообще-то я голодный, поскольку прямо из телепорта сюда...
— Ну конечно! Прошу! — я делаю королевский приглашающий жест, как будто на пустынном пляже накрыта скатерть-самобранка.
Мы быстро сооружаем пиршественный стол. На одном листе скатерть-дерева я разделываю древесную дыню, на другом Цанг готовит себе сасими. Рыбьи внутренности и голову сэнсэй аккуратно закапывает в песок, не поленившись вырыть достаточно глубокую яму.
— Извини, что спрошу... Ты не голодаешь? — Цанг кивает на куски дыни. — Слабовато... Если что, ты имеешь право подать жалобу, и тебя обязаны перевести на более богатый остров.
— Нет, я тут привык, — улыбаюсь я. — Ты не смотри, это я сегодня только начал собирать себе завтрак, как ты прилетел. А так тут даже розовые грибы водятся.
— Уррр... — Цанг смачно жуёт ломоть сырой рыбы, жмуря свои кошачьи глаза. — Вообще-то не так уж тут плохо... Океан, тишь, спокойствие... Если меня когда-нибудь тоже посадят... Впрочем, у нас Угрюмые острова посерьёзнее будут...
Он вгрызается в новый кусок. Я дипломатично жду.
— Ты прав, ближе к делу, — улавливает мою мысль сэнсэй. — Если совсем коротко: я хочу заняться Оплотом.
Я хлопаю глазами, как кукла Барби. Я не потомственный телепат, как Ирочка, да плюс этот идиотский прибор искажает... короче, я не могу уловить смысл...
— Я вышел на контакт с парой "зелёных", тех самых, что ты видел в своём сеансе, используя твои же приёмы. Если в самое ближайшее время произойдет некая авария на том самом объекте, то строительство величайшего кварк-реактора в истории Оплота придётся начинать с нуля. Учитывая уровень их техники, отсутствие нанороботов... Огромная выйдет фора по времени. Осталось проработать детали.
— Если бы мы сейчас находились в гнезде, я б из него выпал, — совершенно искренне говорю я.
— Вот потому я и назначил встречу на пляже, — скалит клыки Цанг.
— Но объясни — почему?! Зачем это тебе?!
Он отвечает не сразу. Однако на сей раз даже подавитель телепатии не в состоянии заглушить ясную и чёткую мысль, всплывшую в голове Цанга.
"Ты правильно понял, Рома. Я уже немолод, и чем только не занимался, но это... Подумать только — спасти от гибели ЦЕЛЫЙ ОБИТАЕМЫЙ МИР! Вероятно, более грандиозной задачи в жизни мне больше не встретится"
Он смотрит мне прямо в душу своими кошачьими зрачками.
"Один ты ничего не сможешь. Тебе нужна команда. Возьми меня в это дело"
Теперь я хлопаю глазами много интенсивнее, чем любая кукла Барби. Я? Цанга? Да он же старше меня в разы...
"Дело не в том, кто старше. Дело в том, кто ведёт. На острие окажешься ты, Рома, тебе и командовать. Как оно будет дальше, покажет время. А сейчас я тебя прошу. Возьмёшь?"
Я улыбаюсь так широко, как это позволяет мой ангельский ротик.
— Неужто думаешь, что откажусь?
— Спасибо, — Цанг улыбается в ответ. — Тогда предлагаю план: поскольку я не под судом, и вообще не являюсь вашим гражданином, то я и проверну всю эту аварию. Таким образом у вашего Верховного суда не будет поводов обвинить тебя в совершении... Как, одобряешь?
Я улыбаюсь широко и блаженно. Да, теперь Верховному суду придётся туго.
...
"По данному запросу никакой информации не обнаружено"
Я в сердцах гашу виртуальный экран. Да уж... Похоже, информация по Оплоту Истинного Разума не намного более обильна, чем о полулегендарных сидхэ. Или это я тупой. Сумели же наши аналитики извлечь кучу полезной информации из моих бессвязных видений... По одному виду светила, увиденного глазами чужеродного существа в моей трансляции, определили размер того светила, диаметр планеты, скорость обращения... да массу всего. Вплоть до климата. А мне, похоже, требуется прямой и честный ответ — каков процент "зелёных", способных усвоить нормальный (ангельский в смысле) образ мышления, и каковы их номера... Определённо в аналитическом отделе меня бы погнали. Впрочем, меня и тут погнали... И в миссионеры теперь не возьмут, точно. И даже в ликвидаторы. Как пособника врагов. Вот разве что в службу очистки пресных водоёмов...
