Вера в предсказанное (Когда сбываются мечты)

— О, мы, кажется, еще что-то увидим?

— Девушка, ваша странная способность вам не поможет!

— Правда?

— Сил не хватит, справиться с нами!

— Шел, — Кель прищурился, — позволь мне все-таки выполнить свою работу, вроде как это мы твоя охрана...

— О, так вот оно что, девушка ваш объект?

Маги, похоже, решили начать с меня, чего, собственно, и добивался эльф, переключая их внимание. Что ж, предоставим ему возможность продемонстрировать свои способности, а то, мои усилия скоро заставят его растерять горячо лилеемую славу. Как-то у нас постоянно наоборот получается, не он меня спасает, а я его, что в корне не верно. Мне даже надоело чувствовать себя сильной, хочется попробовать оказаться под защитой. Отойдя в сторонку, я утянула и парней, переключив щит на нас троих и оставив эльфа в одиночестве.

Вначале не происходило ничего, потом мир взорвался быстрыми ударами, как магическими, так и вполне физическими. Райли и тот, кого он назвал Магистром, кружили друг против друга, озаботившись только собственной защитой. Благодаря все тому же шестому чувству, я немного усилила щит прошептав несколько слов, что не замедлило доказать свою полезность, поскольку очередной сильный удар Магистра, не только разнес вдребезги щит эльфа, но и угодил прямиком в одного из магов, тут же вспыхнувшего погребальным костром.

Бросив щит на друзей, я разделила его на две части и подскочила к Райли, выговаривающему какие-то слова для магического ответа и не озаботившегося восстановлением защиты. Быстро обхватив его сзади, я спряталась за спину и почувствовала, как в наш щит ощутимо прогнулся. В тот же миг с рук эльфа сорвался водяной смерч, закруживший воронкой вокруг Магистра, постепенно сминая его защиту.

— Гильом, еще не передумал умирать? Что может быть эффективнее против огня, чем вода, а у меня ее много! — Райли рассмеялся, усилив напор и, по всей видимости, совершенно забыв про второго мага, выбиравшего время для нападения.

— Будь ты проклят! — Последнее что прокричал Магистр, поддаваясь магии воды и вспыхивая от собственного огня. А мне снова пришлось думать за двоих.

Подставив эльфу подножку, я резко толкнула его в бок, уже чувствуя, как удар мага плашмя приходится в мой изрядно ослабевший щит. Почувствовав, что лечу, я не сразу сообразила куда именно, а когда со всей силы приложилась спиной в каменную стену конюшни, было уже не до способов остановки. Боль резанула по нервам, на некоторое время, сосредоточив на себе мое внимание. Подбежавший Гир бережно перевернул на спину, отчего я вскрикнула, принимаясь сквозь боль и слезы громко материться.

Немного ошарашенный дракон, отошел в сторону и в полной растерянности следил, как я, ругаясь, встаю на ноги, лишь в последний момент, предложив руку. Оказывается, мое словоизвержение не осталось незамеченным, и в данный момент двор, моментально заполнившийся оставшимися после шарика воинами, смотрел на меня в немом изумлении. Эльф, разобравшийся с противником, так и оставшимся лежать кучкой недалеко от калитки, и Карлос с обнаженным мечом, стояли рядом, собираясь защищать нас с Гиром.

— Вы, — я разозлено зашипела, двигаясь вперед, дрожащей рукой крепко вцепившись в руку брата, — видели, что случилось с вашими нанимателями? Если не хотите себе такой же судьбы, брысь отсюда!

— Хорошо, госпожа, — кивнул ближайший воин, чуть выйдя вперед. — Уходим! — Приказал он чуть громче.

— Эй, — остановила я командира повелительным окриком, — заберите с собой этого... это тело, — я махнула в сторону поверженного мага, от остальных двоих не осталось вообще никакого следа, — и очень надеюсь, что желания вернуться у вас не возникнет!

— Что вы, конечно же нет! Прощайте, госпожа. — Вежливо мне поклонившись, он вслед за своими людьми, подхватившими труп и исчез за калиткой, прикрыв ее за собой.

— Шел, — Гир тут же бережно усадил меня прямо на землю, — ты как?

— Если бы не щит, — я усмехнулась, — было бы никак! Спина болит...

— Дай посмотрю, — Райли без спроса задрал на мне рубашку и принялся внимательно осматривать оставленные стеной отметины.

— Что там?

— Все не так плохо, — он стал нашептывать какие-то слова, отчего мне даже дышать стало легче. — Похоже, пару ребер сломала... зачем ты вмешалась?

— Хм, — мне стало смешно, — если учитывать, что мы стояли рядом, а ты вместо того, чтобы действовать злорадствовал над врагом, то у меня было всего два выхода. Либо помочь тебе, либо бросить и бежать подальше. Какой больше нравится?

— Прости и... спасибо...

— Гхм... у меня это входит в привычку... блин, держись от меня подальше, а? Я столько синяков давно не собирала!

— Все, можешь вставать, правда, пару дней придется поспать на животе...

— Переживу, проворчала я и, опираясь сразу на двух провожатых, не оглядываясь, пошла к себе в комнату.

Глава 29

Утро наступило как всегда неожиданно. Едва пошевелившись, я вцепилась зубами в одеяло, чтобы не заорать от боли. Спина просто горела, хотя никаких следов, при осмотре в зеркало, заметить мне не удалось. В конце концов, придя к выводу, что Райли убрал все повреждения, оставив мне боль в назидание (и чтоб не зазнавалась), я попробовала ее уменьшить, что не принесло результатов и принялась одеваться, стараясь не морщиться.

Когда почти закончила, зашнуровав перевязь с метательными ножами, купленными вчера, я стояла посреди комнаты и с мукой на лице рассматривала колет, как раз решая задачку, одевать его или не надо, в дверь постучали.

— Войдите, — отозвалась я, прекрасно понимая, что это Гир.

— Ты как?

— Жива, как видишь.

— Очень больно?

— Не без этого, — я опрометчиво пожала плечами, отчего опять скривилась.

— Шел, — в щелку протиснулся Вер, тут же повисая на моей талии, — вся гостиница только о тебе и говорит! Ты зачем туда сунулась, ты о нас вообще подумала?

— Прости малыш, — я глубоко вздохнула и села на кровать, подтягивая мальчика к себе. — Видимо это и есть моя цель — влипать в неприятности!

— Ты несешь добро, — мальчишка серьезно кивнул и посмотрел мне в глаза, — твоя цель защищать, я знаю.

— Откуда? — Я непроизвольно улыбнулась, гладя его по светловолосой голове.

— Я... просто знаю... откуда-то...

— Это не важно... нам уже пора?

— Да, я пришел за вами, все уже завтракают.

— Гир, иди, поешь. И с собой прихвати!

— А ты?

— Мне, что-то, не охота.

— С тобой точно все нормально?

— Да, не волнуйся, боль пройдет постепенно, ты же слышал, два дня...

— Хорошо, поешь по дороге. Спускайтесь вниз.

Гир вышел за дверь, а я осторожно встала и принялась спихивать в мешок оставшиеся неприбранными вещи. Крепко свернув старую перевязь, я еще раз подивилась новой, в которую вошли в добавок и эльфийские ножи, и последним затолкала таки колет, решив обойтись без него.

— Ты почему боль не снимешь, если она есть, ты же маг?

— Не получается, — я повернулась к мальчику. — А ты умеешь?

— Нет, но я кое-что в этом смыслю. Мама говорила, что если нельзя убрать боль, то всегда можно перестать ее чувствовать.

— Хм, — я замерла с мешком в руке посреди комнаты и задумалась. — А почему бы и нет? Может получиться...

Быстро настроившись на нужный лад, я зашептала.

Уходи скорее хворь, забирай с собою боль.

Уберешься ты за день, не оставив даже тень.

— Ну как? — Спросил Вер, тоже спрыгивая с кровати.

— Вроде получше. Ну-ка... — я осторожно пошевелилась и даже от восторга подпрыгнула на месте. — Класс!

— Идем? — Вер схватил меня за руку, потянув из комнаты. — Кстати, отлично смотришься! Все мужики обалдеют!

— М-да? — Я недоверчиво осмотрела прикид, так и не поняла, от чего же им 'балдеть', поэтому послушно двинулась за мальчишкой.

Как и говорил Вер, внизу нас уже ждали. Окинув меня пристальным взглядом, Кель помог забраться в седло, хотя я уже прекрасно могла залезть сама, и пристроился рядом, дав отмашку на отправление.

— Ты как? — Первым начал разговор эльф.

— В норме.

— У тебя есть вопросы?

— Конечно, — я кивнула, — расскажи мне о вчерашнем поединке. Я много не поняла...

— Но все равно вмешалась. И где только бродит твой инстинкт самосохранения?

— Где-то далеко, — послушно согласилась я, поскольку полностью поддерживала мнение собеседника о собственной тупости.

— Ты вообще думаешь, прежде чем что-нибудь сделать?

— Нет, — я покачала головой. — Значит, я веду себя неправильно?

— Не правильно? Хм... нет, не думаю... просто... кто ты?

— Человек... насколько мне известно, — я вполне искренне пожала плечами.

— Возможно... но очень в этом сомневаюсь... ты мне не доверяешь, так? — В ответ на мое красноречивое молчание он усмехнулся. — Что ж, быть может ты и права...

— Кель, давай вернемся к теме магии?

— Мы одни...

— И что? — На что это он намекает, не поняла я.

— Почему ты назвала меня так?

— Потому что ты назвал это нами.

— Да, но тебе я назвал и другое... имя...

— Кстати, все хотела спросить, зачем? Почему ты сразу мне не объяснил, что имена нельзя называть?

— Потому что считал, что ты знаешь. Ты спасла мне жизнь и теперь имеешь на нее право.

— Нет, — я усиленно потрясла головой, — не имею! Жизнь — это не разменная монета, а гораздо больше... хотя, — я немного задумалась, — что значат эти слова для наемного убийцы?

Взгляд, которым меня одарил собеседник, вдруг стал холодным и жестким, как тогда, в первый день встречи, но мне было все равно. Я просто рассматривала его и понимала, что вот это как раз истинная оболочка, а его показное дружелюбие — это так... развлечение на время... или я просто запуталась, а потому убеждаю себя в его низменности?

— Что ты знаешь обо мне? — Спросил он, наконец. — Как легко делать выводы, основываясь на догадках?

— Да, это самое легкое, — согласилась я, но мнения своего не сменила, и он отвернулся.

— Хорошо, оставим этот разговор... он не нужен ни одному из нас. Я твой должник и до тех пор, пока не верну долг, ты никуда от меня не денешься!

— Прости, но твое постоянное присутствие рядом, в мои планы не входит.

— Да, а что же в них входит? — Язвительно поинтересовался собеседник.

— Как минимум, — я сделала эффектную паузу, — свобода от тебя!

— И что ты намерена для этого предпринять?

— А ты уверен, что мне нужно что-то делать, кроме как не вмешаться в следующий раз?

— И как я мог забыть, — м-да, таким злым я его еще не видела, — ты же мой непризнанный ангел-хранитель! И как я до сих пор этого не понял!

Дав коню шпоры, Райли быстро поскакал в голову каравана, тем более, что мы как раз покидали город. После праздника на улицах почти не было народу, люд отсыпался, на воротах сонные стражники и не подумали нас задерживать, скорее всего, благословив на прощанье, чтобы не вздумали передумать, а Гир и Карлос окинули нас с эльфом одинаково заинтересованными взглядами, правда, решив обождать с вопросами. И верно! Если бы ко мне кто-нибудь сунулся, я бы его просто побила! И как я могла влюбиться в убийцу?!

Время летело быстро. Как и говорил Карлос, больше в городах мы не останавливались. С ним самим я почти не общалась, сильно обидевшись за недоверие. Оказывается, приехав в Спрингфилд, мы поселились в гостинице, принадлежащей его родителям, конечно, их самих на месте не оказалось, уехали на роды одной из старших сестер нашего орка, но мог бы ведь и сказать! Как-то вечером во время привала, после того, как мне выложил все это один из ничего не подозревающих охранников, я подошла к другу и сказала, что если он мне настолько не доверяет, то пусть лучше держится подальше, потому что в дружбе без столь нужного чувства просто нет проку.

С тех пор орк предпринимал несколько попыток помириться, но каждый раз наталкивался на мое нежелание идти на встречу и уходил ни с чем. Я же с каждым днем все больше замыкалась, пытаясь разобраться в мешанине образов и предназначений. Я никак не могла понять смысла всей этой затеи. Зачем меня вытянули в совершенно незнакомый мир? Для чего я еду в Собор, в который меня совсем не тянет? И вообще, зачем мне родители, которых не было столько лет?

Вопросов, как всегда, гораздо больше, чем ответов. Потому я просто подчинялась обстоятельствам, решив последовать совету и какое-то время проплыть по течению, может, если не брыкаться, плыть станет легче? На пути каравана преград больше не было, редкие встреченные путники с улыбкой пропускали нас вперед, спрашивая о последних новостях и делясь своими. Например, одной из новостей стало объявление короля Трилии о предложении руки собственной старшей дочери. Оказывается, у здешних королей был такой обычай, как только дочь достигала брачного возраста (у орков сто пятьдесят лет), ее рука выставлялась на аукцион, и жениться мог любой желающий король, если его качества устраивали семью невесты.

Посмеявшись над предложением и решив, что это глупо, я рассказала мальчикам о собственном мире, в котором королевских детей могут поженить в первый день после рождения и выслушала кучу информации об аналогичных случаях в нескольких странах Элении. В тот день мое настроение почему-то изменилось. На душе стало чуть легче, и даже ехать было не так паршиво, как последнее время. По моим подсчетам, примерно к вечеру мы достигнем последнего города на пути к столице — Сварога. Интересно, Карлос не передумал насчет экскурсии, он ведь обещал?

— Шел, ты в порядке? — Пристроившийся рядом Гир смотрел на меня несколько обеспокоенно.

— Да, все нормально. Не в курсе, нам еще долго ехать?

— Не знаю... Ты у Келя спроси, он у нас вроде проводник...

— Ммммм... может, ты спросишь, а потом мне скажешь?

— Что между вами опять произошло? Вы все время цапаетесь!

— Ну, не все... — Я задумчиво рассматривала куст, к которому как раз подъезжала. — В моем мире все было немного не так... сложно меняться в моем-то возрасте.

— А тебе сколько? — Разглядывая меня как-то странно, произнес дракон.

— Двадцать шесть.

— Сколько? — Если бы сама не видела, не поверила бы, что опытный наездник может выпасть из седла в прямом смысле. — Сколько ты сказала? Зачем ты меня обманываешь?

— Зачем мне обманывать? — Удивление уже стало мне привычным чувством, м-да... — А что опять не так?

— Ну, даже люди взрослеют годам к пятидесяти... а мне, например, двести два и я...

— Еще подросток, — улыбнулась я.

— Угу, — уныло подтвердил мой юный друг.

— Зря ты так. Это же самое время, когда можно делать то, что хочется, а не думать о том, что нужно.

— Хм! Как-то я не думал об этом с такой точки зрения...

— А ты подумай, — посоветовала я и вернулась к прерванной теме. — Так ты спросишь?

— Ну, хорошо, раз тебе так нужно. Подожди, сейчас вернусь.

Честно говоря, сколько осталось меня не волновало. Просто после такого количества происшествий стоящая вокруг тишина казалась затхлой и скучной. Мне же до ужаса хотелось приключений, но их как на зло не было... С другой стороны, если подумать о результатах предыдущих дней, то я в последнее время что-то уж слишком часто собираю синяки на свою бедовую голову.