Невезучая или эльфы как они есть

— Демон признал тебя хозяйкой, и твои страхи больше не доставляют ему удовольствия. Где печать?

— В спальне.

— Покажи мне точное место.

Я показала место за каминным экраном, и когда Аеллир начал ссыпать землю, поняла, что он не видит её, в смысле печать, и попросила сместиться.

— Надеюсь, всё получится, — улыбнулась я, убедившись, что комковато-оплавленная земля покрыла всё изображение.

Когда земля зашевелилась, Аеллир схватил меня за плечи и прижал к себе. Практически держа мою тушку на весу, оттащил от разгоревшейся печати. Мужчина мог видеть только сине-красный огонь, я же видела, как печать увеличивается в размере и занимает практически всю комнату.

— Уходим! — сдавленно прошептала я. — В другою комнату! Быстрее!

Аеллир услышал, но то, что он сделал, заставило моё сердце ухнуть куда-то в район желудка. Он развернул меня к себе лицом, по-хозяйски положил руку на затылок, прижал голову к своей груди, затем, укрыв плащом, подтолкнул к дверному проёму. Зачем ректор это сделал, я поняла, когда воздушной волной нас жёстко швырнуло на пол. Благодаря ему я лишь ударилась боком, придавив руку и никак больше не пострадала. Ректору же досталось намного сильнее, так как он закрыл меня от летящих во все стороны камней. Причём сначала они летели из комнаты, затем воздух начал всасываться обратно в комнату — вместе с мебелью и камнями. Аеллир предупредил, что сейчас перекатимся и мне нужно потерпеть, так я оказалась сверху.

Когда всё стихло, Аеллир расслабился и отпустил мою голову. Я готова была увидеть дыру вместо стены и раскуроченную спальню, но ничего подобного — стена не пострадала, как и спальня, разве что мебель стояла не на своих местах.

— Магистр Аеллир, — прошептала неуверенно.

— Ты цела? — перебил ректор, ощупывая мою спину. — Сильно ударилась? Не зацепило?

— Не-ет.... то есть да... всё нормально, — заробела я. — Магистр Аеллир п...п..

— Сам виноват, — снова не дослушал мужчина. — Читал же, что нужно действовать осторожно. Поспешил. Ты ведь что-то видела?

— Да. Печать увеличилась. Она стала очень большой.

— Ясно.

— Мне очень жаль, магистр Аеллир. Я виновата, — наконец смогла сказать, что хотела.

— Оборванка, — вздохнул эльф, — тебе нужно научиться думать о последствиях, — и вдруг усмехнулся. — Но я был рядом и тоже не подумал, так что мы оба немного виноваты.

Признание эльфом своей ошибки стало для меня сюрпризом, мне то казалось, что он терпеть не может быть неправым. Я начала сползать с Аеллира, но запуталась в плаще и испуганно затихла. Вдруг ему неприятно.

— Простите. Я сейчас встану.

По правде говоря, я сильно разнервничалась, боясь, лишний раз к нему притронуться, поэтому и заметалась, как пойманный в силки зверёк.

— Не торопись, — расслабленно отозвался ректор. — Лучше попробуй с другой стороны, — и Аеллир откинул край плаща.

Повозившись еще немного, я смогла встать. Следом за мной встал и ректор. Сделал он это легко и непринуждённо, еще и меня поддержал, когда неожиданно закружилась голова.

— Что случилось? Где болит? — тут же отреагировал Аеллир, вызвав вместо умиления приступ параной.

Что на него нашло? С чего он такой заботливый?

— Нет-нет, я просто...

Залепетала, мгновенно сгорбившись и пряча взгляд, но договорить не успела, так как в животе громко заурчало.

— Аня?

— ...проголодалась.

Ну, да, я проголодалась. А вы что подумали?

— Проголодалась? — переспросил эльф.

Я смущенно улыбнулась. Не рассказывать же ему, что сегодня меня в очередной раз лишили ужина. Разозлится же, а мы и так шумиху устроили. Однако эльф не стал спрашивать, а зачем-то снял плащ и отвязал широкий пояс.

— Тираель очень настаивал. Однако я забыл о нём, и теперь не уверен, что это будет выглядеть аппетитно.

И мужчина протянул свёрток, немного сплющенный, но пахнущий так вкусно, что у меня потекли слюнки, и громко заурчало в животе.

— Ты поешь, а я поставлю мебель на место, — и первым делом поднял с пола опрокинутый на бок столик и отряхнул кресло.

Сев в него, я развернула свёрток, и, не стесняясь, отломила кусок яблочного пирога. Н-да, выглядел он не очень — совсем расплющенный, но на его вкусе это никак не отразилось. М-м-м! Вкуснятина! Спасибо тебе, мой лучший друг — ты точно знал, чем меня приободрить!

Глава 10

Ловушка воспоминаний

Я едва не поперхнулась, когда в дверь деликатно постучали. Ректор, показавшись из комнаты, качнул головой, указывая на дверь, мол, узнай кто это, и снова скрылся в спальне. Я же точно знала, что дверь открыта и напряглась.

Спрятав кусок пирога на кресле под подушкой, подошла к двери и тихо спросила:

— Кто там?

— Мальфор, юная госпожа, — прошелестел голос за дверью. — Прошу вас откройте, сам я не могу войти.

Услышав имя, я распахнула дверь настежь, но в коридоре была сплошная тьма.

— У вас мало времени, юная госпожа — заговорила она тем же приятным голосом, но каким-то далёким и слишком тихим. — Зовите вашего эльфа, сейчас начнутся всплески магии и это позволит вам пройти в библиотеку на третьем этаже. Там вы найдет то, что ищете. Быстрее!

— Магистр Аеллир! — позвала я, стараясь если не закричать, то хотя бы позвать его громко.

Эльф вышел из комнаты, во взгляде читался вопрос "Что происходит"?

— Он говорит, что нам нужно попасть в библиотеку на третьем этаже, и у нас мало времени, — повторила слова Мальфора.

Ретор взял плащ с подлокотника кресла.

— Быстрее эльф! — обратился к нему голос, став более реальным, — Я скрою следы твоего присутствия. Всплески вот-вот начнутся. Вам нужно попасть в самую защищённую часть зала. Ты почувствуешь её, она скрыта от посторонних глаз, но это магия хозяина — магия чистой смерти. Держи хозяйку за руку, иначе получишь язвы по всему телу — она твоя защита.

— Кто ты?

— Мальфор, — тьма сгустилась и вошла в комнату, приобретя объёмную форму мужчины. — Защитник и хранитель дома семьи Салистис.

Аеллир подошёл ко мне и взял за руку.

— Ты ему доверяешь?

— Мама написала мне, чтобы я нашла Мальфора, — посмотрела я на ректора, — но я понятия не имела, что он хранитель дома.

— Тогда идём.

— Но Архи...

— Я знаю, где он, — ответил тёмный силуэт. — Демон-паук в безопасности.

Я хотела спросить по поводу слуг, но пол под ногами начал мелко вибрировать, и появилось знакомое ощущение, как в тот раз с Артуром.

— Это началось. Идите! — отступил в сторону силуэт, пропуская нас с Аеллиром.

Но прежде чем мы побежали к лестнице, увидели, как силуэт разделился и один из них превратился в... Меня?!

— Не переживай, маленькая хозяйка — сказала я себе, — никто из людей не пострадает.

Сначала Аеллир тянул меня за руку, но когда мы спустились, у мужчины начались головные боли, и уже мне пришлось тянуть его к лестнице ведущей наверх.

— Быстрее! — шептала я, испытывая неприятные ощущения, когда магические выбросы отдалённым эхом проходили сквозь меня.

— Демонов зад! — рыкнул Аеллир. — В глазах темнеет. Что же это за сила такая?

— Не знаю, — выдохнула, словив очередную волну. — Потерпите. Мы почти пришли.

На третьем этаже было относительно тихо, и волны почти не ощущались. Я использовала своё зрение истины, чтобы увидеть потоки магии. Здесь они были везде, но самые толстые огненные жгуты направлялись в покои "бабули".

— Вот же! — притормозила, увидев минное поле из многочисленных следилок.

— Что, — криво усмехнулся Аеллир, — досюда ты еще не добралась?

— Нет. Я не рискнула.

— И правильно, тут кроме следилок с десяток воздушных ловушек, но разбираться с ними некогда, — буркнул он и скомандовал. — Обними меня за шею.

Я с немым вопросом уставилась на мужчину.

— Отнесу тебя к дверям, — объяснил он, и, наклонившись, подхватил на руки.

Пришлось обнять ректора сначала за плечи, а потом скользящим движением за шею. Всё потому, что прямого разрешения прикасаться к своим волосам Аеллир не давал, а, значит, меня в любой момент могло ударить током. Впрочем, ректор тоже почему-то напрягся и скосил на меня взгляд светящихся глаз.

— Я держусь, — оправдалась я, краснее как помидор.

Расстояние до дверей в библиотеку было всего метров пять-шесть, и не заняло бы много времени, но ректору пришлось двигаться медленно и осторожно, и даже остановиться, чтобы создать вокруг нас щит, об который два раза что-то ударилось.

— Что это было? — шепотом спросила я, когда Аеллир опустил меня на пол.

— Парализующие воздушные иглы и оглушающий удар.

— Это смертельно?

Эльф фыркнул.

— Самые элементарные структурные заклинания. Воздушники проходят их на первом курсе.

— Что-то я не понимаю, — нахмурив брови, осторожно взялась за ручки двухстворчатых дверей, на которых имелось рыхлое плетение из подсвеченных зеленоватых нитей, — Салнара же маг огня, откуда здесь ловушки воздушников?

— Заплатила. Сама она их точно не делала.

Ладони начало покалывать и кисти рук покрала ювелирная вязь из магии смерти. Присмотревшись внимательнее, стянула плетение с ручек, и начала открывать правую створку, как Аеллир вдруг втолкнул меня внутрь и закрыл двери с нашей стороны.

— Что? — пискнула я, но мужчина зажал мне рот.

— Ш'а ли! (Тише) Я слышу шаги, — и начал уводить меня подальше от дверей, за которыми теперь и я услышала звук торопливых шагов. — Медленно отступаем. Кивни, если поняла.

Кивнула. Аеллир убрал руку, и тут снизу вверх пошла самая сильная волна магического выброса. У меня скрутило кишки, и подкосились ноги, а эльфа вовсе согнуло пополам.

— Вот отстой! — высказалась за нас обоих, отдышавшись и пытаясь сориентироваться в пространстве. — Я не могу создать светляк!

— Это из-за колебаний внешних магических полей и внутренней дестабилизации. Выброс сбивает фокус восприятия магии как материально-фиксированного объекта, на который ты можешь воздействовать. Создание структуры усложняется отсутствием опыта и практики, а так же...

— Короче мне не сосредоточиться, — грубо пресекла дальнейшее объяснение ректора академии.

— Если говорить бытовым языком... то да.

У меня вырвался короткий смешок. Вот, теперь узнаю магистра Аеллира — последнее слово всегда за ним.

В зале совсем не было света. Плотные шторы задёрнули наглухо. Можно было бы ориентироваться на слух, но из комнаты я выбежала в носках и единственный звук который теперь слышала — это шорох ткани и частое дыхание — моё дыхание.

— Я почти ничего не вижу, — пожаловалась ректору, слепо хлопая глазами. — Для меня здесь слишком темно.

Шорох и мою руку сжали сильные мужские пальцы.

— Идём. Здесь я буду нашими глазами, — уверенно заявил эльф.

— Мальфор сказал нам нужно попасть в самую защищённую часть зала.

— Я его услышал. Здесь даже у дверей большая концентрация магии смерти.

Я подёргала руку, чтобы Аеллир отпустил меня, и когда он это сделал, переплела наши пальцы, затем притиснулась к нему так, чтобы предплечьем чувствовать его руку.

— Испугалась?

— За вас, — честно ответила я. — Магия смерти мне не повредит, но вам может быть плохо. Не отпускайте мою руку, я буду держать вас сколько смогу.

— Нию ри, — с улыбкой сказал он, по-эльфийски назвав меня маленькой храброй птичкой.

Что ж постараюсь оставаться ей как можно дольше, несмотря на грызущий изнутри страх и крайне слабую уверенность в собственных силах. Но если есть цель и я в силах до нее дойти — больше не буду стоять на месте. Пусть даже Наставница Шэриадис после того как передала мне эльфийский артефакт, выразила своё сомнение, что у меня получится избежать печальной участи моей родственницы, — не уточнив какой именно — зато с фирменной клыкастой улыбкой пообещала придумать что-нибудь особенное, чтобы на этот раз досталось каждому.

Ну, а в данный момент мы шли рука об руку с магистром Аеллиром, прислушиваясь к крикам из коридора, и думали каждый о своём, я, например, думала, как бы не споткнуться.

Когда глаза немного привыкли к темноте, смогла различить силуэты. Библиотека была завалена книгами. Где бы мы ни шли, они стопками стояли на полу, а где-то были небрежно побросаны в кучу.

— Кажется, здесь что-то искали, — предположила я.

— Но не нашли, — коротко обронил мужчина.

— Почему вы так думаете?

— Ты бы стала ставить ловушки и закрывать двери на глухую защиту, если бы нашла то, что искала?

— Не знаю. Но если бы я была у себя дома — я бы убралась.

— Разумный аргумент,— поддержал магистр. — Поэтому делаем вывод, что искомое всё ещё не найдено.

— А-пчхи! — не удержалась я.

— Анна!

— Нигего не гогу поделась, — смущенно прогундосила в ответ на его восклицание. — Здесь очень пыльно. На следилки "бабуля" не скупилась, а на заклинание чистоты видимо ни одной монетки не выделила.

— Бабуля?

— Это сарказм. Я мысленно её так называю. Не подумайте, я не считаю ее бабушкой. Бабушка у меня была на Земле.

— Была? — эльф встал как вкопанный, поражённый этой новостью. — Она умерла?!

— Да. Естественная смерть.

— Соболезную, — выдохнул мужчина. — Очень жаль. Меня искренне восхищала эта мудрая женщина.

Это было неожиданно. Я нахмурилась.

— Вы были с ней знакомы?

— Ты еще не вспомнила? — вопросом на вопрос ответил Аеллир.

— А-а... это...не совсем.

— Странно, — в голосе ректора появилась неуверенность. — Разве тебе не снятся сны?

— Нет. Здесь — нет. Сплошная чернота.

— Понятно.

— А мне не очень, — со вздохом, произнесла я, но не для того, чтобы услышать ответ, а чтобы не молчать.

— Мы на месте, — сообщил Аеллир. — Но мне понадобятся обе руки, чтобы сдвинуть этот стеллаж.

Задумавшись, смущённо предложила:

— Давайте я обниму вас за талию. Тогда у вас будут свободны обе руки. Только не бейте меня током, пожалуйста.

— Т...током, — запнулся магистр, и его глаза, которые до этого мерцали, как у кошки — засветились, а тон мужчины стал сердитым: — Оборванка, с чего ты решила, что я буду бить тебя током?

— Ну, вы же никому не разрешаете прикасаться к вашим волосам. Тираель мне всё объяснил. Я теперь знаю и не на что не намекаю — это ваша расовая особенность. Но, пожалуйста, прекратите называть меня "оборванкой"! Ришалис сказала, что вы ошиблись, и "ла иши" это эльф с оборванными эльфийскими связями, а не оборванка. Оборванка это...

— Как хочу, так и называю, — громко фыркнул мужчина.

— Но...

— Тебе напомнить, в каком виде я тебя увидел во дворе моей академии, сидящей на моём столе?

— Но...

— А так же на тренировочной площадке в четыре часа утра, когда тебя засосало в свиток-портал.

— Но...

— И в доме магистра Анроя.

— Но...

— И, почкой на древе, в оазисе, когда студент Элис выносил тебя из огненной башни на своей спине.

— Магистр Аеллир!!

Получилось громче, чем я того хотела, но напоминание ректора о том, в каком виде Элис выносил меня из башни — это было уже слишком. Эльф, полагаю, тоже это понял.