Она внезапно умолкла и воцарилась тишина. Я задумчиво дожевал данго, не сводя глаз с неба над Конохой, буквально чувствуя, как на левой надбровной дуге Шодай Хокаге сгущается напряжение, которое, казалось, можно резать ножом. Повернулся к девушке и улыбнулся.
— Знаешь, Тен-тен... После всего услышанного я хотел бы сказать тебе три вещи. Во-первых, ты совсем недавно разрушила ловушку Лидера Акацки и победила свою собственную полную копию. Не знаю вот, получилось бы у меня такое или нет — я неприятный противник. Поэтому ты не бесполезна.
В теплых карих глазах девушки плеснула благодарность.
— Во-вторых... Один мой знакомый, давно и далеко отсюда, сказал: 'Все глупости из женских мозгов гарантированно выбивает встречным ветром на скорости сто пятьдесят километров в час!' Пока его не отскребли от бетонного ограждения и не похоронили в котелке, он был байкером... Кто такой байкер? Неважно...
Оттолкнулся руками от края, упруго вскочил на ноги и в упор посмотрел на собеседницу, смакуя смесь благодарности и появившегося недоумения.
— И в-третьих, Тен-тен... За неимением двухколесного инструмента выбивания глупостей... Здесь и сейчас... На этом самом месте... Только никогда и никому не говори... Я чувствую доселе небывалый прилив Силы Юности!!
С этими словами я шагнул вперед, подхватил на руки вскрикнувшую от неожиданности девчонку и изо всех сил, дарованных мне четырьмя кандзи 'скорость' на предплечьях, скрытых спиной и коленками Тен-тен, лежащей на моих руках, рванул вниз прямо по отвесной стене, невежливо потоптавшись прямо по глазу основателя Конохи. Я несся вниз и вперед, испытывая небывалый кайф от скорости, а следом за мной оставался шлейф из взбаламученного воздуха и девичьего визга...
— ...Бака! Ты чего?! Я же испугалась от неожиданности! Немедленно отпусти, иначе получишь!
Острый кулачок ткнулся мне в грудь, но его обладательница, несмотря на столь громкое заявление, слезать с моих рук отнюдь не спешила.
— Ну вот видишь! Железный Змей все-таки был прав. Все глупые мысли о бесполезности как рукой сняло, вон, победить меня рассчитываешь! Погоди, не дерись, дай я клона создам, он за нами пойдет. Что-то мне неспокойно...
Тихий хлопок, разнесшийся окрест, ознаменовал мое очередное достижение — теневой клон без единой ручной печати. Впрочем, у меня был могучий стимул и приятная ноша, которую не очень-то хотелось выпускать из рук ради такой мелочной причины, как собственная интуиция.
Округа успокаивалась после нашей выходки. Где-то гражданские, собравшиеся плотной группой, штурмовали лавку лекарственных трав в поисках успокоительного, где-то сквозь зубы ругалась хозяйка, выпрямляя погнутые потоком воздуха цветы... А я без задней мысли любовался сердитой девушкой на моих руках. В конце концов, ничего с местными не случится — привычные!
— Железный Змей? Орочимару? Ты встречался с ним?
Тен-тен обеспокоенно посмотрела на меня. Открыл было рот для ответа, но вдруг...
— Тен-тен, привет! Как у тебя?.. Ой... А кто это с тобой? И что это вы делаете?!.
— Наруто? Как ты здесь?.. Ты же должен быть на миссии!., — Выпалила моя бывшая сокомандница, резко спрыгивая с моих рук и разворачиваясь навстречу вывернувшему из проулка рыжему.
— Да мы уже.., — Наруто глупо улыбнулся и почесал в затылке, но вдруг резко посерьезнел, — Кто это? Я ни разу его не видел!
— Это.., — Девушка растерянно посмотрела на меня, я отрицательно качнул головой и чуть шевельнул губами, — ...Исами-кун и он мой друг.
— Наруто-кун, — Кивнул я.
— Ясно. Хорошо... Ну я... это...
Рыжий уже почти шагнул дальше по улице, но неожиданно резко повернулся к нам.
— Погодите-ка... Тен-тен... Но ведь... Тогда, у пещеры Акацки... Ты и Айдо...
Я удивленно вытаращился на него (надо же, запомнил!), а Тен-тен покраснела.
— Наруто, прекрати! — воскликнула она, но парень уже завелся.
— Э, нет! Это неправильно, Тен-тен! Пока Айдо нет, ты не можешь!.. Это нехорошо! Да и вообще, посмотри на него! Да Айдо в тысячу раз лучше, чем этот... этот... Да ему наверное, лет двадцать уже! Ты не должна с ним общаться, а тем более... лежать у него на руках!
— Наруто! Какое тебе вообще дело, с кем я разговариваю, не говоря уж о... о... об остальном?!
Несмотря на необычные обстоятельства, девушка искренне возмущалась, а я молча смотрел на происходящее. Мне было смешно... и немного грустно. Эх, Наруто, Наруто... Где же ты был раньше? Может быть, ты бы смог сделать немного большее? А теперь только и осталось, что защищать мою честь от мифического поругания...
— Наруто-кун. Если бы я был на твоем месте, я бы молча прошел туда, куда ты торопился до нашей встречи и не приставал к другим с абсолютно ненужными поучениями. И я был бы благодарен, если бы ты поступил именно так. Спасибо.
Я и правда надеялся, что мои слова не станут бессмысленным сотрясением воздуха. Я в это верил... Где-то в глубине души...
— Заткнись! — Сощурился парень, — Сейчас я покажу тебе, как отбивать девушку у моего лучшего друга!
Наруто сжал кулаки и зашагал ко мне с недвусмысленными намерениями, но на его пути встала Тен-тен.
— Наруто, успокойся! Прежде чем кому-то что-то показывать, мог бы спросить моего мнения! Угомонись, я не девушка Айдо! Бесчувственный дурак! И ты, и он! А ты... Исами-кун... От тебя я такого свинства не ожидала! Идем отсюда!
Девушка схватила меня за руку и поволокла в сторону своего дома, оставив опешившего Наруто неподвижно стоять на перекрестке улиц. Я шел за ней и блаженно улыбался, задрав голову к монументу Хокаге. Отсюда казалось, что каменное лицо Сарутоби Хирузена внимательно рассматривает левую бровь Шодай Хокаге, где притаилась маленькая и, к сожалению, пустая корзинка из-под сладостей. И именно пустота корзинки наполняет каменный лик Сандайме неизбывной грустью и разочарованием...
Глава 16.
— Ну вот и дошли. Смотри, столько времени прошло, а я помню дорогу, — Удивился я, рассматривая большой дом с открытой верандой в дальнем конце улицы.
— Еще бы! Сколько моя мама на тебя еды перевела! От второй порции тех вкусностей, которые она тебе готовила, я и сама бы не отказалась! — Отозвалась все еще сердитая девушка.
— Ну что ты, Тен-тен. Девушкам вредно много кушать, они толстеют!
— Ты хочешь сказать, что я толстая?! — Она сжала кулаки и шагнула ко мне, но вдруг остановилась и улыбнулась. — Вот ведь... За три года уже успела забыть, какой ты... После пяти минут общения с тобой тебя хочется или обнять, или убить на месте... Причем неизвестно, чего больше!
— Ну так давай. Я готов! — Ухмыльнулся и развел руки, как бы намекая на правильный выбор, но Тен-тен чуть покраснела, опустила глаза и немного отодвинулась.
— Айдо... Прекрати... Я... не... Я не буду тебя обнимать, пока ты не скинешь это ужасное Хенге! — нашлась она и довольно посмотрела на меня. Вдруг снова замялась, — Ты... не зайдешь к нам?..
— Тен-тен, я же говорил, у меня есть дела в деревне. И, кроме того... твои родители не удивятся, что ты притащила в дом абсолютно незнакомого парня?..
— Папа первым делом сложит печать 'Кай', он когда-то генином хотел стать, — Хихикнула девушка, — Подумают, что я не их дочь, ведь до сегодняшнего дня единственным парнем, о котором я думала, был...
Тен-тен вдруг замолчала и уронила взгляд в землю.
— Н-ну ладно, я пойду. Еще увидимся, да, Айдо... кун?
— Конечно! — Кивнул я.
Девушка подняла голову, посмотрела на меня со странным выражением, развернулась и быстро пошагала к дому. Я смотрел ей вслед, стараясь привести в порядок бурлящие в голове мысли. Занимался я этим неблагодарным делом ровно до тех пор, пока до ушей не долетел тихий хлопок, а слева и справа от меня не дернулся воздух, пропуская сквозь себя два человеческих тела.
— Здравствуй, Комура Айдо. Тебе комфортно разговаривать?
Интерлюдия. Где-то.
— Прошу прощения, что прерываю ваш отдых, Данзо-сама!
— Да, Фу?
— По сообщению наблюдателя, в деревне замечен нукенин!
— Вот как? И какое нам дело до них — до деревни и этого нукенина?
— Прошу прощения, Данзо-сама, я посчитал, что его личность вас непременно заинтересует. Это Комура Айдо.
— Слежку установили? Его действия в деревне?
— Да. Первоначально он нанес визит в 'Лавку Фуин-свитков Хаттори Акихиро', затем два часа простоял около главного входа в поместье Хъюга, а после, встретив чунина из его выпуска, Тен-тен...
— Навестил учителя, посмотрел достопримечательности и побежал к своей девчонке... И все?
— Нет. Далее произошла встреча с объектом...
— Что?.. Вы куда смотрели?
— Простите, Данзо-сама, моя вина безмерна. Но встреча была непреднамеренной и никак не прогнозировалась...
— И каковы результаты?
— При встрече Комура Айдо был в Хенге, незнакомом объекту. Никаких попыток повлиять на объект не замечено. Более того, общение было очень коротким и холодным, Комура явно провоцировал конфликт — иначе его слова и поведение относительно характера и морали объекта истолковать невозможно. Благодаря спутнице Комуры они покинули место происшествия. В данный момент направляются к окраине деревни.
— Интересно... Фу, пожалуй, нам стоит немного прогуляться.
— Хай, Данзо-сама.
— И, Фу...
— Да, Данзо-сама?
— Захвати с собой, пожалуй, Торуне. Молодой человек в последнее время стал довольно шустрым...
— Хай, Данзо-сама.
На огромную пещеру, кем-то когда-то выдолбленную в глубине монумента Хокаге, опустилась тишина...
Айдо.
Прежде чем звук и смысл слов дошел до меня, в голове яркой звездочкой засияли воспоминания клона, отправленного идти за мной на небольшом расстоянии как раз на такой случай.
В принципе, увиденного клоном было вполне достаточно. Сказанные ими слова развеяли последние сомнения. Все-таки они пришли... Признаться, я готовился к этой встрече, обдумывал, что за ней последует... В глубине души надеялся, что она все же не произойдет... Но почему именно так и именно сейчас, когда я рядом с... ней?! Только не снова!
Не успел затихнуть последний звук фирменного приветствия Корня АНБУ, как я стремительно присел и упер ладони в землю. Из-под них быстро разбежались линии громадной печати, частично забравшейся под заборы по обе стороны улицы, но с запасом перекрывшие возможность бегства, даже Шуншином. 'Геенна'. Кому-то не повезет... И плевать!
— Замрите, твари... Хоть одно лишнее движение... в ее сторону... и от вас останется только прозрачный бугорок на стеклянной поверхности под слоем серого пепла... Чтобы активировать фуин, мне достаточно убрать руки и у вашего хозяина станет на два послушных исполнителя меньше!
Две фигуры по обе стороны от меня дернулись было, чтобы отшатнуться, но я чуть шевельнул ладонями и они нерешительно застыли.
— Комура Айдо. Успокойся, мы не намерены причинять вред тебе и твоим... друзьям. Мы хотим поговорить.
Стоящий справа огненно-рыжий и длинноволосый шиноби лет тридцати немного подался вперед. Я немного приподнял одну руку и он снова замер.
Быстро посмотрел налево. Стоящий там... ну, скорее всего, мужик, в глухом плаще и маске, оставляющей открытым только нос и рот, медленным движением наклонил голову с торчащими дыбом темными волосами, соглашаясь со своим... напарником.
Я на миг задумался.
— Хм. Поговорить? Непохоже на вашу шайку... Ну что ж, давайте поговорим. Для начала представьтесь, раз уж прочие нормы вежливости вам неизвестны.
— Хорошо. Меня зовут Яманака Фу, — Сказал длинноволосый, — А это — Торуне из клана Абураме.
— Абураме?! Немедленно отойди от меня! Еще! Еще! Вот так!..
Чудом угомонил взбунтовавшуюся брезгливость и искоса взглянул на разговорчивого корневика, ожидая увидеть брезгливую гримасу из-за поднятой мной паники. Но его лицо было совершенно неподвижно, а в глазах я с удивлением заметил одобрение. Эка! Что ж это за чудище такое, что даже врага стараются держать подальше от него? Не хотел бы я его встретить на узенькой дорожке...
— Ну что ж... Возможно, вы не так безнадежны, как я думал. Так о чем вы хотели поговорить?
— Не мы. С тобой хочет поговорить другой человек. Данзо-сама.
А вот тут я опешил. Обалдеть, это что тут такое происходит-то, а?.. Самый жуткий, опасный и злобный старикашка в Конохагакуре хочет 'поговорить'? С одной стороны — думать вроде бы не о чем — отпускаю фуин, запечатываюсь в Хирайшин и ходу отсюда, раз уж на меня обратили внимание такие личности. Примерно треть секунды до активации 'Геенны' есть, разве полы жилетки припалю. Этим нужно больше времени на шуншин, а просто выскочить из радиуса поражения они не смогут. И все.
А с другой стороны... Если бы меня захотели убить — действовали бы не так. Судя по тому, что я уже здесь услышал — сначала родственник блондинки Ино, вполне могущей претендовать на постер-разворот в журнале 'Самые сексуальные красотки мира шиноби', если бы таковой существовал, сложил бы из пальцев специфический треугольник и как минимум, обездвижил. А затем его неприкасаемый друг подошел бы вплотную и... На 'и' наличествующая информация закончилась, но было очевидно, что ничего хорошего меня бы не ждало.
И пусть у них ничего бы вот так просто не вышло... Но — 'поговорить'!.. А это ведь шанс, Айдо... Я ничего не забыл и не простил... Но, может быть, пора отойти от шаблона 'ты плохой, я с тобой не дружу!' и попробовать действовать чуть тоньше? Решено!..
Я повернул голову к Фу, но вдруг в мозгах раздался обеспокоенный голос.
'Папа, я только сейчас увидела!.. Я могу тебе помочь! Пусть чуть-чуть, но...'
Каменное выражение на лице рыжеволосого чуть дернулось, а во взгляде, упертом в меня, появилось удивление и недоумение.
'Тихо! — Мысленно прошипел я, — Ничего не говори, нас могут слушать, рядом менталист! И судя по всему, неплохой. Ты можешь мне помочь, если будешь молчать и следить за происходящим. Если кто-то попытается залезть ко мне в мозги — разберись с ним, ладно? Если уж у поделки Орочимару получилось... Оставляю это тебе. А сейчас спрячься.'
— Хорошо. Где ваш... Данзо-сама?
— Идем. Он рядом. И... убери эту печать, пожалуйста.
— Ладно, — Сосредоточился, линии фуин дрогнули и поползли обратно к моим ладоням, втягиваясь в них. Я поднялся, — Идите впереди — показывайте дорогу. И... печать уже сформирована, учтите это.
С этими словами я протянул вперед правую руку вверх ладонью, на которой чернели те же самые линии. Будем рисковать. Треть секунды форы по-прежнему сохраняется, поэтому в случае активации фуин я выживу. Правда, останусь без руки... Что ж, будем считать эту возможность платой за излишнюю доверчивость.
Длинноволосый кивнул напарнику, они развернулись и направились в сторону ближайшей рощицы, которыми изобиловала Коноха. А в трех шагах позади шел я, стараясь держать правую ладонь подальше от себя. И пусть это было глупо — десяток сантиметров ничего не решат, но тот, кто хоть раз держал в руке боевую гранату с сорванной чекой, меня поймет...
Наша необычная процессия дошла до деревьев и остановилась. Я было открыл рот, но...
