Караван к Наташке 3

— Новые Боги? — как-то неуверенно повторил он за женой.

— Или мы должны возродить старых, — продолжила императрица, подсознательно уверенная в своей правоте.

— Но как?! — в потемневших глазах парня, только изображавшего себя атеистом, а на самом деле глубоко верующего в Создателей, чуть ли не ужас плескался.

* * *

"Вот тебе и ничего особенного" — в очередной раз подумал Кирилл, сравнивая свое первое впечатление и нынешнее мнение о муже Регины. Георгий оказался великолепным бойцом. Причем — не только на мечах. Когда-то он был телохранителем юной тогда Великой императрицы Америки. Потом, уже после их свадьбы, девушка поведала любимому о своем доступе к знаниям Создателей. Внешне невзрачный император-консорт и возглавил, увы, не такой уж и быстрый научно-технический прогресс американского континента. Регина в одиночку просто не справлялась с необходимым темпом переноса информации из файл-сервера на бумагу. После высадки императоров на Олимпе и последовавшего весьма быстрого допуска практически всего взрослого населения Наташки к наукам Богов, Георгий, бросив все дела на планете — было теперь на кого — с головой окунулся в работу на подлунной базе Создателей. Работу и тренировки на одном из первых серийных "Забияк".

Справиться с ним один на один мог только Кирилл, используя крупицы боевого опыта подполковника Затонова, оказавшиеся в его памяти, и... Сашка. Герцог Серебряный брал талантом, отличным знанием всех возможностей созданной под его руководством машины и выносливостью. Тренировался Сашка много, выжимая из "Забияки" и себя все возможное. Самого императора Создатели тоже талантами не обидели, но... время. Катастрофическое отсутствие достаточного времени для спаррингов с лучшими пилотажниками Наташки. Вот сегодня, сразу после совещания по скорейшему запуску в серию "Гвоздей" — модернизированных под модификантов земных корветов с достаточно мощными спаренными гравитационными пушками — и решении вопроса о строительстве новых подземных ангаров на Олимпе, удалось хорошо потренироваться с Георгием. Сходились несколько раз, попеременно условно сбивая щиты друг другу до минимума. Кирилл иногда сам не понимал, как ему удавалось выворачиваться из-под ударов главного калибра "Забияки" императора-консорта. Общий счет сегодняшнего противостояния все-таки восемь к трем в пользу Сангарии. Но вот показывать, чего ему это стоило, монарх Европы не стал. Церемонно поблагодарил через файл-сервер за спарринг и рванул прямо из тренировочной зоны космоса домой в Райскую долину. Лето, в Равеншире жара несусветная, а в родном замке и без кондиционеров хорошо. Долго отмокал в ванне, радуясь отсутствию жен — не очень-то хотелось очередной головомойки из-за наличия огромных синяков на теле и многочисленных кровоподтеков. А так через полчасика практически никаких следов. Больно только первые десять минут после запредельной перегрузки. Потом терпимо.

А все-таки, чем его девчонки так увлеченно занимаются в лабораторном корпусе базы вместе с заокеанской императрицей? Затихарились и молчат, как партизаны в гестапо. Домой прилетают не раньше ужина. А ведь на женах по-прежнему лежит основной груз управления империей. Многое теперь стало проще, три четверти производств в Европе вообще остановили, тут же начиная убирать лишние заводы. Потребность в той же стали резко упала — зачем, если есть во много раз более прочный и дешевый металлопласт? Нужда в рабочих руках исчезла как таковая — универсальные дроны на что? С транспортом тоже все на глазах изменилось, теперь нет нужды прокладывать дороги. Есть легкие флаеры для людей и грузовики различной вместимости все на тех же генераторах тяги. Всего не перечислишь, но контролировать людей все равно надо. Не просто контролировать, а достаточно тонко направлять их помыслы, исподволь формируя желания населения заниматься именно той работой, которая сейчас требуется на планете. Если все вдруг захотят стать бойцами космического ударного флота, чтобы уже в относительно близкое время "поганой метлой" вычистить генаев из галактики, то кто будет украшать Наташку? Кто гармонично воспитает детей так, чтобы любили не только своих близких, свою Наташку, но и, в соответствии с заветами Создателей, все хорошее, что есть в огромном мире под бесчисленными звездами — скорее бы их увидеть! — и жалели бы тех, кто не понимает прекрасного. Ведь важнейший же на сегодня вопрос — на планете-то демографический взрыв при таком стремительном взлете уровня жизни. Роль идеологии возросла неимоверно.

И всем этим руководят его жены! Умудряются еще и на "Забияках" летать. И ведь не запретишь — каждый на Наташке должен уметь владеть оружием. Раньше это был меч, еще вчера — огнестрел, сегодня — звездолет с гравипушкой. Что, интересно, будет завтра?

Глава 10

Вначале была только боль, буквально разрывающая на части все тело. Тело? Его тело? Он никогда не чувствовал себя таким тощим и одновременно перевитом мышцами с головы до ног. Что хуже всего — оно не слушалось. Он не мог пошевелить даже мизинцем. Когда боль куда-то ушла, как выкипевшая вода из неисправного пищевого синтезатора, он, наслаждаясь покоем, не смог даже глаз открыть. Забылся беспокойным сном с непонятными видениями из собственной жизни. Мелькали образы людей, планет и стремительных боевых машин. Но чаще всего перед незрячими глазами появлялось прекрасное девичье лицо с грустным взглядом. Кто она? Этого вспомнить никак не получалось. Вообще-то он не знал и собственного имени, раз за разом погружаясь в небытие с нарастающем грузом вопросов. Однажды проснулся и осознал — был когда-то пилотом. Боевым пилотом Солнечной в немалом звании. Подполковник? Не так давно получил новые звезды на погоны? Командир полка? Старая должность и, кажется, совсем недолго. Он засыпал и просыпался, обнаруживая каждый раз что-то новое в своей памяти. Складывал свою жизнь из маленьких фрагментов мозаики. Итак, подполковник Затонов — летчик-испытатель новейшего тяжелого истребителя дальнего сопровождения "Волкодав". Послан с важнейшей миссией в тыл противника. Экипаж истребителя — он и... Сюзанна! В голове закрутился калейдоскоп вокруг ее имени — он вспомнил, вроде бы, все. Только позже осознал еще вопиющую ущербность своей памяти. Но все равно попытался понять, что с ним происходит. Попытался... и ухнул в бездну — что-то явно не давало ему окончательно прийти в себя, загоняя в успокоительный сон.

В следующий раз вместе с очередной полученной порцией воспоминаний, ему удалось совсем немного приподнять веки. Не потому, что тяжело — просто не умел раньше. Начал прозванивать свое новое тело — ну не такой он был раньше — нервами, как какой-то весьма сложный механизм с различными сенсорными системами и сотнями исполнительных механизмов — мышц. Вот тогда и удалось сквозь щелочки увидеть свет. Все в тумане и вверх ногами. Во, рефреном заговорил. Ну, не заговорил — подумал. Стоп! Ведь читал когда-то в юности, что дети вначале все видят наоборот. В принципе логично — линза-то, в роли которой у человека хрусталик глаза, только одна. И меняющий размеры зрачок как диафрагма в древнем фотоаппарате. Только через некоторое время мозг начинает автоматом переворачивать изображение до нормального. "Странно это, странно это, странно это все". Слова из какой-то детской песенки? Раз он помнит кто такой, то, следовательно, мозг сформирован давным-давно, то бишь, не ребенок. Ну и как это понимать? Вот только соображать уже не в состоянии — налитые свинцом веки, закрывшись, отсекли от окружающего мира. Да и голова, похоже, принимая пополнения для памяти, тоже переработалась. Он опять провалился в благословенное ничто. Не было бездны — только обычный глубокий сон. После него, даже не пытаясь открыть глаза — чувствовал отсутствие вокруг света — попробовал осознать мимоходом увиденное. Фигура девушки, стоящей рядом? Увы, не его Сюзанна. Высокая, даже на вид сильная. Укутанная как в броню такими же белокурыми локонами, но все равно не его жена. А как он определил, что высокая? Пропорции? Вероятно. Вдруг как наяву четко вспомнилась картинка на экране — сгенерированный по генным картам внешний вид взрослых модификантов. Память в этом теле, в его голове была поистине фотографическая. Точно! Лицо, конечно, другое, но явно представительница народа Наташки. Значит, у Сюзанны все-таки получилось?! И где-то на другом континенте она лежит и пусть медленно, но тоже приходит в себя?

Стоп! А где тогда воспоминания ребенка, в которого должна была транслироваться его память? Что-то все-таки совсем не так, как планировали. А как? И... еще раз стоп! Начиная с долгой дороги к Наташке, он своим узеньким по сравнению с модификантами каналом ментосвязи всегда чувствовал любимую. А сейчас... странное какое-то ощущение. Ге-то были люди. Кто-то ближе — другие дальше. Его окружали тысячи человек, десятки тысяч, но ее единственной не было. Но как же так? Ведь это же она, его Сюзанна, долго работала, приложила все свои таланты, чтобы получилось через тысячелетия им заново встретиться. А теперь он будет один? Без любимой? Стоило ли стараться собирать себя из кусочков? Он вспоминал все больше и больше, но перед глазами стояло, заслоняя все остальное, только грустное лицо Сюзанны. Попытался понять, сможет ли без нее? Тоскливо как-то... Память становилась все полней, пока подполковник не начал осознавать, что может при необходимости восстановить каждую секунду своей прошлой жизни. Но зачем? Главное — свою Сюзанну он уже вспомнил до мельчайших подробностей: красивую, умную, любящую. А без нее будет только тоска. Не будет — уже терзает каждую клеточку. Накатывает волнами, становясь все больше. Заслоняет любые желания. Затягивает в свою пучину, где ни лучика... Мгла накрыла неожиданно — невосполнимая потеря ударила и раздробила его сущность на мелкие осколки...

* * *

— Создательница совсем на чуть-чуть, на самую малость не довела до логического завершения свой проект, — объясняла Вероника императору. — Она могла создать тела модификантов себе и мужу еще тогда, три тысячи лет тому назад.

— Комплекс генов, отличающих нас от землян, Богиня выделила из генных карт почти сразу, — согласился Кирилл, проштудировавший дневники экспедиции Создателей, — но как быть с невозможностью прямого внедрения этого комплекса в геном обычного человека имеющимися в ее распоряжении программами? Ведь, как четко свидетельствуют записи Богини, несовпадение контрольных сумм просто не даст биорепликатору запуститься, а при принудительном управлении аппаратурой получившийся зародыш будет нежизнеспособен.

— Все так и не так одновременно. Ты хорошо себе представляешь так называемую иммунную систему нашего организма?

— Более-менее, — утвердительно кивнул Кирилл. — Проштудировал все, что было в документации проекта "Феникс". Эта система — название, кстати, неправильное, совершенно не отражающее ее глобальную роль — может восстановить наше тело при очень обширных повреждениях. Если, конечно, нет критических повреждений мозга и в организме достаточно ресурсов для восстановления.

— Что будет, если в рабочую камеру биорепликатора поместить только ее, отдельно собранную на "3D"-мультипликаторе квантово-элементарного уровня, и биологическое воплощение генной карты какого-либо человека? — задала новый вопрос императрица.

— Практически то же самое, что поместить туда обычный эмбрион, — хмыкнул император, совершенно не понимая к чему она подводит, — именно таким образом Боги и создали народ Наташки. Разве что в предлагаемом тобой варианте все будет значительно быстрее.

— Не совсем, — поправила жена, не вдаваясь в подробности. — А если туда же дополнительно заложить тот самый комплекс генов, что делает из обычного человека модификанта?

— Согласование все-таки произойдет? — догадался Кирилл. — И, если учесть совершенно другой алгоритм работы иммунной системы, рост эмбриона будет фантастически быстрым, — задумался и тут же озвучил новый довод: — Через десять-пятнадцать дней получишь грудного ребенка с мозгом, еще не способным воспринимать информацию с файл-сервера, куда записано сознание Создателя.

Вероника молча, с чуть язвительной улыбкой смотрела на мужа, давая ему шанс самому найти, в общем-то, элементарный выход из положения.

— Перепрограммировать аппаратуру, чтобы не допустить немедленного рождения? — все-таки сообразил монарх. — Дождаться, когда в биорепликаторе будет сформировано взрослое тело? При этом мозг, практически не получая никаких сигналов от нервной системы, останется девственно чистым. Время работы?

— Дополнительные две недели. Примерно как в регенераторе при сильных повреждениях организма.

— Затем форсированная накачка его информацией? — продолжил Кирилл. — Если поместить голову прямо в резонатор, это не представляет особой сложности.

— Ну, с некоторыми вариациями примерно так, — согласилась жена, — с файл-серверов данные при передаче не стираются. То есть у нас в наличии оказались полные информационные копии мозга Создателей, а их генные карты в записях работ капитана Мартинес были сдублированы не один раз.

Император хмыкнул про себя, обратив внимание на мастерский обход Вероникой запрета церкви на произношение "Божьего имени всуе". Немедленно вспомнил земную поговорку "Муж и жена — одна сатана", обнаруженную в файл-сервере. Ну ведь поддержала любимая, когда решил дать сыну имя Создателя. Потом вдумался в ее слова, долго смотрел в глаза и, наконец, спросил:

— И когда ожидать явление Богов Наташки своему народу?

— Пока только одного Создателя. Мы с девочками не решились экспериментировать сразу с обоими. Со дня на день ожидаем окончания процесса сопряжения сознания с телом модификанта. Хотя оно и выращено на основе его генома земного человека, отличия в управлении телом все-таки существенные.

— Так быстро? — удивился Кирилл.

— Это все-таки его тело, не смотря на добавленные хромосомы модификантов, — подтвердила Вероника.

— Слушай, — озадачился вдруг император, — а ментоотпечаток остался тот же?

— Все-таки побаиваешься? — поняла она. — Нет особого желания быть рабом даже у такого порядочного человека, как сам Создатель?

— Тебя этот вопрос не волнует? — парировал император.

— Конечно, тревожит. И не в малой степени, — не стала спорить жена. И тут же успокоила: — Изменение физиологии повлияло и на ауру. Всего на несколько процентов, но мы сможем довольно адекватно реагировать на Богов. Без особого раболепия и с достаточно критическим взглядом на их предложения. Хотя определенная приязнь к Создателю все же ощущается, когда видишь его вблизи.

— Веди! — вскочил Кирилл, сообразив, что прямо сейчас может увидеть своего Бога.

— Он сейчас, скорее всего, еще спит, — попыталась императрица остановить мужа.

— Ну, хоть одним глазиком? — выражение на лице всевластного монарха сейчас было как у маленького ребенка, выпрашивающего конфету.

— Пойдем, — сжалилась Вероника, вставая. Замерла на долю секунды, принимая сообщение, и сама рванула, крича на бегу: — У Бога проблемы — не хочет жить!

* * *

Модифицированное тело Павла Затонова умирало. Питаемое внутривенно — кишечник в биорепликаторе без нормального приема пищи просто не смог развиться — оно так и не успело набрать необходимого веса.