А вот природа этого состояния не совсем понятна. Некоторые дайверы утверждали, что они входят в него безо всяких молитв и медитаций, просто нырнув без акваланга на глубину более тридцати метров. Не знаю. Понятно, что при отрицательной плавучести включаются обычно неиспользуемые возможности организма, но не думаю, что речь идет об одном и том же. Ведь еще одним свойством состояния просветления является то, что его чувствует не только сам гуру (старец, пророк), но и окружающие. Нет, на них состояние просветления не распространяется или распространяется совсем чуть-чуть, но то, что они ощущают что-то необычное и великое — факт. В общем, в подслушанном мной разговоре, что даже постоять рядом с местом, где гуру медитирует, дорогого стоит, есть доля истины.
Так что Баба-Сатьи вполне может быть как-то связан с магией. Не думаю, что Стептон мне врал, когда отрицал, что гуру отмечен артефактом Ушедших (я его в лоб спросил), но какая-то связь все-таки может быть.
Впрочем, сейчас это не так важно. У меня появились вполне конкретные новые дела, которые надо делать.
Как ни странно, первым из них было обойти резиденцию отшельника (через окружающее ее ограждение по краю оказался сквозной проход, чтобы паломники могли ходить к ручью и обратно) и добраться до продуктовой лавки. Обезьян категорически не желал отставать и отправился туда вместе со мной, чем изрядно смутил продавца. Тем более, что этот священный и абсолютно бесцеремонный гость немедленно принялся пробовать там все подряд. Пришлось успокоить, что я все оплачу. Решив не скупиться, приобрел у продавца пакет с ручками и набил его теми продуктами, которые обезьян в эмоциях одобрил. В основном, сдобу. Недозрелые фрукты его не заинтересовали, равно как и банки с консервами. От щедрот добавил кулек местных конфет — нечто среднее между пастилой, халвой и лукумом. По мне, так есть невозможно. Но сладко. После чего решительно выпроводил хвостатого вон. Надавив ментально. "Самки, дети, кормить, быстро!"
С явным сожалением, но обезьян отправился восвояси, прихватив пакет, который я ему на всякий случай заклеил скотчем. Потом порвет, а по дороге не просыплет. Продавец на эти манипуляции смотрел глазами размером с блюдца.
— Хануман, — "пояснил" я ему. Возразить продавцу было нечего.
В результате переночевал в местном приюте для паломников. Не уверен, что ночевка на нарах (а иначе назвать выделенную мне койку я просто не могу) была сильно комфортнее отдыха на каменном полу пещеры. Особенно если бы на него положить подстилку из травы и веточек. Впрочем, елового лапника тут не найти, а почти все растения — с колючками, так что вопрос спорный.
Ладно, кое-как отдохнул, несмотря на шумящих соседей. Мне теперь много сна не требуется.
Утром закупил в той же лавке аналогичный набор продуктов. Продавец смотрел на меня с подозрением, но ничего не сказал. А я отправился обратно к ручью и месту входа в подземный комплекс. К сожалению, неподалеку целых две кучки народа обнаружилась. Мочили в ручье ноги и брызгали водой себе на лицо. И не только лицо, но одежду при этом не снимали. В одной группе все были, как мне показалось, европейцами, в другой — индусы. Среди европейцев превалировали женщины, большинство из которых были в сари. И обливались водой достаточно интенсивно, так что тонкая ткань облепляла их, практически, ничего не скрывая. Жаль, смотреть было особо не на что. Обычные тетки, в основном, средних лет с весьма посредственными фигурами. Мужчины водой на себя брызгали аккуратнее, но потеки на рубашках были заметны.
Среди индусов мужчин было больше. Одеты почти все были в дхоти — длинный кусок ткани, обмотанный вокруг бедер и стянутый поясом. В общем, набедренная повязка в форме длинной юбки. Как некоторые в бане в простыню заворачиваются, оставляя торс голым. Только, входя в воду, они ее нижние концы затыкали за пояс, так что юбка получалась уже типа "мини". Не скажу, что очень эстетично, но, наверное, удобно. А вот женщины подолы своих юбок мочили в воде. Зато обливались скромнее европеек.
Все логично. Народ сюда в паломничество прибыл. Это у меня тут совсем другие дела. Хотя их тоже можно назвать паломничеством, но не к Бабе-Сатьи, а в подземный комплекс. К обезьянам. Хм.
На всякий случай, направил на обе группы "отвод глаз". Незачем посторонним смотреть, как я в стену ныряю.
Кстати, на входе оказалась стража в виде дух обезьян-подростков. Сначала стали на меня орать, не пуская, но я их ментально послал. За старшим. Попытку реквизировать у меня пакет тоже пресек. Дождался вождя (наверное, так его и буду звать "Вождь") и отдал ему. Пусть делит по справедливости. Прибежал он, кстати, быстро. То ли услышал крики молодых, то ли мой ментальный зов уловил. Пакет взял и, судя по эмоциям, был очень доволен. Как подарком, так и моим поведением.
Я же прошел к лестнице и, придерживаясь за веревку (на месте была), стал пробираться наверх. При этом думал, что к следующему походу надо будет на колени какие-нибудь накладки придумать. Возможно, с шипами наружу. Ползти на четвереньках вверх по наклонному желобу — не самое приятное занятие.
Джинсы на коленях запачкались и порвались, но я все-таки выбрался. И даже мотоцикл на месте в кустах оказался. Все удачно прошло.
Обратно в гостиницу трап везти не стал, оставил его на террасе. Не понадобился. Но меня это не расстроило.
Ехал аккуратно и внимательно и, представьте себе, вернулся в Хапур без приключений. Даже не встретил никого по дороге.
Весь день отдыхал в гостинице. Не только потому, что сильно устал, но надо было переварить новые впечатления, разработать планы на будущее, нормально поесть, наконец. Хотя, с "нормально поесть" в небольших индийских городках и на Земле напряженка. Мясных и рыбных блюд в меню крайне мало, а то, что есть, наперчено так, что вкуса не разберешь. Зато блюд из риса превеликое множество. Помимо отварных и тушеных зерен, которые можно по-всякому оформить (просто подать горкой, сделать кашей, растереть и придать форму шариков или лепешек и т.п.) масса изделий из рисовой муки. Лапша, лепешки, блины и т.п. с различными наполнителями. Плюс ко всему этому штук двадцать видов соусов. В общем-то, в еде я неприхотлив, но такой рацион меня потихоньку начинал бесить. Самому готовить, что ли? Я умею. Только времени жалко, да и нет в гостинице для этого условий.
Еще я новое заклинание учил. Собственно, бусина у меня светиться начала, когда я только из подземного комплекса выбирался. Просто раньше условий для спокойного разучивания новой мелодии не было. Они все сложнее делаются, а эта еще и с вариациями оказалась. Называется (как я его перевел) "аурный щуп". Суть в том, что с его помощью можно ощутить пространство вокруг себя на расстоянии примерно пяти метров. А если не все, а небольшой фрагмент, то до десяти. Примерно, как собственной кожей. Никакого воздействия не оказываешь, подвигать предмет нельзя, а вот его температуру, твердость или степень шершавости (гладкости?) определить можно.
Наверное, очень полезное заклинание для бойцов-рукопашников. Только я ни разу не боец. Разве что в темноте на ощупь ходить? А что? Тоже удобно. Надо только потренироваться.
Вот я и тренировался. Сначала учил мелодию, а потом бродил по номеру, зажмурив глаза и сунув руки в карманы. Когда научился на мебель не налетать, отправился гулять по улице. В темных очках, чтобы народ не пугать. Непривычно, не скажу, чтобы очень удобно, но возможно. Так что новым заклинанием я был доволен.
Следующая задача — перебраться на постоянное проживание (не совсем, конечно, но на довольно долгий срок) к ручейку за резиденцией отшельника и, по возможности, скрыть от посторонних глаз и монополизировать вход в подгорный комплекс Ушедших. Как ее решать, примерно понятно. Придется деньги потратить и переговоры провести. Основная проблема, как и то, и другое минимизировать. Индусы — народ крайне необязательный и обожающий выдавать желаемое за действительное. Так что если просто в мэрию Ути явиться, чиновники, желающие получить мзду за решение проблемы, выстроятся в очередь. Но не факт, что, несмотря на их клятвенные заверения, выданная ими, в результате, бумага будет иметь хоть какую-то юридическую силу. Так что переговоры лучше вести с реальной властью, то есть Бабой-Сатьи. Только как до него добраться? Не на молитвенный помост же к нему прорываться? Паломники на части порвут за такое неподобающее поведение.
Все равно, первый этап — переезд в Ути.
Прошел он, как я и рассчитывал, без проблем. Гостиницу в Ути я уже знал, к дорогам местным начал привыкать, так что добрался достаточно легко. Единственная неприятность — изрядно пропылился в дороге. Все-таки насколько же путешествовать в машине с кондиционером комфортнее, чем на мотоцикле с коляской. Кстати, сундук свой я в коляску все-таки впихнул. Сам, так как у индусов-грузчиков то ли мозгов не хватает, то ли желания проявить смекалку, но не влезал он у них, куда надо, никак. У меня тоже — неидеально, крышку коляски пришлось подвязывать, но хотя бы не сверху его приторочил.
В целом, не могу сказать, что моя жизнь в Запорталье очень сильно отличалась от моей жизни на Земле. Уточню, на Земле во время экспедиций. Дома у меня тут нет, зато гостиницы чуть ли не во всех поселках имеются. Так что минимальным набором удобств я обеспечен. Планы по обзаведению собственным домом в РА накрылись медным тазом, но, похоже, я его здесь строить буду. Не думаю, что я тут навсегда обоснуюсь, но, в целях конспирации, придется раскошелиться. Хорошо хоть, что с деньгами пока проблем нет, но какой-то временный заработок не мешало бы найти. А то пока я только наследство проедаю.
А вот опасности здешней жизни для мирных обывателей, вроде меня, кажутся мне сильно преувеличенными. Впрочем, ковбои на Диком Западе палили с двух рук во все стороны только в боевиках Голливуда. Или в спагетти-вестернах. В реальности у них жизнь была куда скучнее и спокойнее. Скот они пасли, а все приключения — сгонять его на ярмарку. А всякие там драки и в сельских клубах регулярно происходят в любой местности, но никто же не считает их чрезмерно опасными. Хотя, следует признать, дурного на головы народа здесь довольно много.
Накаркал. Подъехал я к гостинице уже в сумерках и обнаружил на стоянке перед ней изрядное количество машин. Откуда-то караван пришел. Впрочем, откуда и куда он — ясно. Над площадью раздавалась русская речь на повышенных тонах.
Выискивая место, куда можно поставить мотоцикл (желательно поближе к дверям), я объехал стоянку по периметру и обнаружил пустое место как раз рядом со скандалящими. Видимо, они тоже недавно парковались, и кто-то кого-то слегка зацепил.
Из спорящих один был явный славянин, а другой — кавказец. Оба в камуфляже и примерно одинакового сложения, высокие качки весом за центнер каждый. Отступать никто не хотел, но и кулаками махать не спешили, понимая, что обоим прилично достанется. Будь иначе, конфликт бы уже давно закончился. А так — пат. Приходится пар криком спускать. Но за ножи и пистолеты не хватаются, уже молодцы. В общем, нормальные дорожные разборки.
К сожалению, мне пришлось проехать рядом с ними, больше приличных мест не осталось. И внимание обоих переключилось на меня.
— Ты куды прешь?! Нэ видэшь, люды разговаривают?! — взревел кавказец.
— Чего лыбишься?! — поддержал его славянин: — Зубы жмут?!
Кажется, придурки нашли выход из ситуации. За мой счет, так как я им серьезным противником не показался. Очень по-благородному!
Оба решительно двинулись в мою сторону. Сыграл им "отвод глаз" и быстро проскользнул между машин в сторону входа в гостиницу. Услышав за спиной:
— И где эта падла?! — сказанное чуть ли не хором.
Ладно, неожиданно сделал доброе дело, с иронией подумал я. Не дал начаться драке и позволил двум качкам сохранить лицо. Не только в переносном смысле.
В холле у ресепшена оказалось довольно много народа. От камуфляжа зарябило в глазах. Но, вроде, с регистрацией они уже закончили. Просто так кучковались. Так что я аккуратно подошел к стойке.
— Добрый вечер! Не соскучились без меня? Мне, пожалуйста, номер на меня одного и грузчиков — помочь перенести багаж. Я за время отсутствия тяжелым сундуком обзавелся.
Девушка тоже мило заулыбалась в ответ и стала что-то набирать на клавиатуре.
В это время какая-то компания в холле отвлеклась на дверь:
— Вова! Ты где там застрял? Опять с кем-то поцапался? Одного тебя ждем. Ну, ты даешь! Водка киснет! — Загомонило сразу несколько голосов.
В дверях показался мой "знакомый" качок-славянин.
— Дэвушка! Мнэ лучший номэр давай! — загремело от двери из-за его спины.
Воспользовавшись тем, что первый бугай отвлекся на своих, кавказец попер танком к регистрации, ни на кого не обращая внимания. В том числе и на то, что у стойки уже я нахожусь. "Отвод глаз" я в гостинице поддерживать перестал, так что он меня точно видел. Но решил не замечать, как нечто несущественное.
В это время голову в соответствующем направлении повернул славянин. И заметил меня:
— Вот ты где, сука! — неожиданно взревел он.
Блин! Он что, прямо здесь решил-таки на меня налететь? У Высоцкого было "если я чего решил, так выпью обязательно", а у этого, похоже, потребность не в выпивке, а кому-нибудь в морду дать? До чего же мерзкий тип! Хорошо бы самому его чем-нибудь приложить!
Страха не было, зато возмущения пополам с отвращением было в избытке. Вот я эти чувства по отношению к "Вове" кавказцу и оттранслировал. В результате плавное движение рукой, которой он начал его деликатно отодвигать со своего пути, трансформировалось в смачный удар в ухо.
Хорошо бьет, однако. Я бы сказал, профессионально. Почти без замаха, а с ног такого бугая свалил. Правда, ненадолго. Тот взревел и прямо из партера кинулся на противника, выставив обе руки вперед. Чем, действительно, напомнил разъяренного быка. Кавказец каким-то чудом напор все-таки выдержал. И тоже ответил с двух рук. И ногой.
Тут к ним с криками бросились друзья из холла. Вроде как, разнимать или, скорее, наводить порядок так, как они его понимают. То есть — поучаствовать. Но, поскольку у кавказца тоже друзья здесь оказались, "вразумляющие" тычки резко усилились.
— Ну вот, — философски подумал я: — Сначала невольно не дал драке состояться, а теперь сам ее спровоцировал. Уже нарочно.
Но неудовольствия от этого я не ощущал. Только юркнул к девушке за барьер регистрации, чтобы ненароком под раздачу не попасть.
— Так, где мой ключ? И где мне найти помощников, перенести багаж? Лучше бы через запасной выход, если вы позволите. Здесь, боюсь, пройти в ближайшее время будет затруднительно.
Девушка тем временем отчаянно давила на какую-то кнопку, но ключ мне все-таки дала. И даже денег вперед не потребовала. Я смотрю, качество сервиса в отношении солидных клиентов здесь повысилось...
С багажом я все-таки решил повременить. Лучше зря судьбу (точнее — драчунов) не искушать. Тем более, наступило лучшее время для приема душа в Индии — вечер. Как такового, горячего водоснабжения тут нет. Есть специальный бак, в котором вода нагревается от солнца. Не примитивный дачный вариант, а вполне продуманная система. Под крышей черного цвета проходят трубки, по которым циркулирует вода из бака-накопителя окруженного теплоизоляцией. В результате, в солнечный день (а их в Индии большинство), к вечеру температура в баке поднимается вплоть до восьмидесяти градусов. Ночью прохладнее, и частично эта вода идет на отопление. Но в душ она тоже подается. Так что вечером к услугам постояльцев нормальная горячая вода. Зато к утру бак остывает, и мыться можно только холодной водой. Национальная специфика, можно сказать.
