По уходе товарища Александрова расчетные машинки были розданы под роспись тем, кому они были нужны. Хуже всех чувствовал себя начальник первого отдела, который и отвечал за распределение техники. Не имея инженерного образования, дураком он не был. Со всей очевидностью капитан госбезопасности понимал, что машинки возникли из сомнительного источника. Будь они изготовлены на советском предприятии, к ним бы прилагались инструкции по соблюдению секретности — а таковых не было. Вот и крутись, как знаешь.
Про себя Берия отметил, что Странник явно доволен собой. Возможно, слишком доволен.
— Ну вот, Лаврентий Павлович, Курчатов и его люди получат через неделю материал для изделия 'А'. Останется лишь изготовить и испытать. Для начала пушечная схема''20, как договаривались, верно? Она самая простая. Однако настаиваю на соблюдении некоторых условий.
Нарком отметил, что Александров не использовал слово 'требую'. Это зачлось.
— Испытание производить только под землей, на глубине не менее километра. Семипалатинск подойдет, как и тогда. Основания: уменьшенная вероятность заражения и сохранение тайны. Ну, тряхнуло землетрясение, бывает же такое, правда?
— Я поддержу это предложение, — коротко отвечал Берия, не уточняя, перед кем. Это и так было ясно.
— Второе: перед тем, как готовое изделие повезут на испытания, я должен его сматрицировать. Мало ли что: если испытание пойдет криво, будет возможность разобрать изделие по винтику и посмотреть, что в нем не так. А потом надо будет матрицировать уже модернизированное изделие. Короче: если испытания пройдут должным образом, то у нас будет достаточный запас, чтобы произвести должное впечатление на иностранных граждан.
— Не возражаю, но при условии, что вы, Сергей Васильевич, будете предельно осторожны.
— Полностью подчиняюсь. Третье: как только наработают хоть сколько-то оружейного плутония, отдать его мне. У нас тогда будет материал для более серьезной бомбы.
— И тут возражений нет. А у меня есть для вас то, что вы заказывали. Мы подыскали первого кандидата на специалиста по вычислительной технике. Кандидатки, если быть точным. Вечерница с мехмата, тут ее объективка. Что до помещения для техники, то с товарищем Курчатовым достигнута договоренность, и оно уже выделено.
Глава 17
Лига Наций обязана была отреагировать. Она так и сделала.
Изначально это была организация, созданная 'ради сотрудничества между народами и достижение международного мира и безопасности' — так было написано в учреждающих документах. И это соответствовало истине. С другой стороны, указанная организация заботилась прежде всего об интересах стран Антанты (СССР, понятно, в расчет не принимался). Не случайно Германия лишь с 1926 года вступила в Лигу, а в 1933 году аннулировала членство. А СССР так и вовсе оказался в членах этой организации лишь в 1934 году, а в конце 1939 года был исключен.
Сейчас Лига Наций оказалась в несколько двусмысленном отношении. Осуждение агрессора (Германии, понятно) напрашивалось, и даже были сделаны попытки в этом направлении. Особо трудился представитель Франции, обрисовавший масштабное наступление немецких войск самыми черными красками. Выступать представитель Германии не мог, но в кулуарах задавались ехидные вопросы: 'А кто кому объявил войну?', 'Кто первым начал активные боевые действия?' Что до представителей Великобритании и США, то они отделывались нудными общими фразами, содержащими миролюбивые призывы. Впрочем, английский представитель с большой настойчивостью предлагал мирные переговоры.
Все это происходило под громовой аккомпанемент орудий. Самую громкую партию в этом оркестре играли, конечно, немецкие пушки.
В другом мире Франция продержалась шесть недель. В этом мире названный срок вполне мог повториться. Ради справедливости стоит сказать: эта великая держава все еще сопротивлялась, но, как и в другом мире, германские войска успешно прорывались к Парижу. Их можно было задержать, но не остановить. Однако разница все же существовала.
Главным различием было неучастие в боях Бельгии и Нидерландов. То, что арденнский прорыв краешком задел Бельгию, в счет не пошло, так как немецкие войска тут же убрались с ее территории Люксембург тоже не попал под оккупацию. В знакомом Рославлеву варианте истории эти страны подверглись вторжению французских сил, наплевавших на нейтральный статус тех, кого позднее назовут Бенилюксом. К такому варианту немцы были готовы. Они объявили, что хотят лишь беспрепятственного прохода своих войск, заведомо зная, что разрешения на это не будет. Тогда эти три страны сопротивлялись недолго, но яростно. Потери немецкой авиации исчислялись десятками машин. О потери времени и говорить не стоило.
Но на этот раз дело пошло по-другому. Сначала французский генералитет посчитал излишним вторгаться на нейтральную территорию, а когда момент созрел, то это было уже поздно делать ввиду грозящего флангового удара с юга. В окружении тогда оказалось бы не менее четырех дивизий. Помощи от англичан быть не могло. Генерал Вейган отдал приказ об отступлении. Париж трепетал, имея на то все основания.
А у Великобритании не оказалось никакой формальной причины активно вмешаться в боевые действия. Их войск во Франции не осталось — все английские части были эвакуированы в полном порядке. Антверпен немцы не брали и, судя по всему, вообще решили не трогать.
В британской прессе союзников представили жертвой собственной самоуверенности и глупости. Журналисты особо отмечали, что такое случилось уже не в первый раз. В свое время именно Франция объявила войну Прусссии, а не наоборот — и проиграла.
СССР, как всеми и ожидалось, в очередной раз подтвердил словом и делом свой полный нейтралилет. Впрочем, торговля с Германией нисколько не снизилась. Даже наоборот: ее объемы неуклонно возрастали.
Вид студентки-вечерницы оказался таким, каким и ожидался: юбка темного цвета, явно сильно ношеная, кофточка ручной вязки, тяжелые черные ботинки, шерстяные чулки. К всему этому добавлялись острые черные глаза, прямые волосы того же цвета и необыкновенно жесткое и упрямое выражение лица. Такое и должно быть у студентки, которой не хватает денег на дневное обучение.
— Здравствуйте, Эсфирь Марковна. С вашим личным делом уже ознакомился. Я коринженер по званию, буду обучать вас работе с вычислительной техникой. Зовут меня Сергей Васильевич Александров. Во время лекции и показа разрешаю прерывать и задавать вопросы. Как полагаю, инструкцию в первом отделе вы получили и все подписки дали? Я был в этом уверен. Садитесь, приступим. Сразу же даю вам список тем, которые будут освещены и которые надо усвоить. Вот листок.
Студентка, как и многие до нее, сразу же отметила необыкновенно высокое качество машинописи, но решила, что обдумывать это будет потом.
Преподаватель продолжил:
— И вообще вам не так много придется записывать, хотя, конечно, это не запрещено. Но все записи должны будут храниться в этом помещении. Вот распечатанная схема архитектуры машины... а вот словарь терминов — краткий, как понимаете... привыкайте к приставкам 'мега', 'гига', они приняты. Также предупреждаю: часть материала пойдет на обычном русском языке, но многие элементы будут также иметь жаргонные наименования, иные же английские, сверх того. Почему английские? Кое-что из того, что вам предстоит узнать, было сделано американцами, ну, а наши специалисты... кхм... улучшили. Но следы языка остались. Для начала мы опробуем руками все соединения. Зачем? — тут седой инженер усмехнулся. — Знали бы вы, какие неограниченные возможности существуют для того, чтобы корявые руки пользователей ломали и портили оборудование. Гнезда на оборудовании именуются порты. Вот, например, порт к универсальный последовательной шине, на жаргоне именуется USB-порт. Вот соединительное устройство, также называется коннектор. Вот так оно втыкается. Пробуйте сами. Еще раз. Усилие запомнили? А теперь переверните. Не идет? Правильно, и не должно. Рассмотрите как следует... тут и тут... видите разницу? Запомните: если коннектор не втыкается с минимальным усилием, то виноваты в этом вы. Перепутали кабель, порт, ориентацию. Так что не вздумайте применять силу! Попробуйте еще раз ради закрепления. А теперь вот этот порт... пробуйте... а теперь посмотрите: куда ведет? Правильно, на этом устройстве отображаются текст, таблицы, прочие изображения, хоть портрет любимой кошечки... Вы угадали, это устройство печати, оно же принтер. Советую использовать английский термин, он короче. Вот вам книжечка, обрисовывающая и конструкцию, и возможности. А теперь: демонстрация.
На цветном экране потрясающей четкости появилось зеленое окошко с непонятной надписью Excel.
— Электронная таблица, — не вполне понятно пояснил Сергей Васильевич. — Главный инструмент расчетчика, хотя и простенький. Впрочем, сложный вам пока что не по зубам.
Тем временем на экране появилась цветная таблица — пустая.
— Мы в нее загрузим реальную таблицу... название я выбрал из списка... загрузилась. Обратите внимание: когда я меняю значение в этой ячейке, тут же меняются цифры здесь и здесь. Почему? А потому, что они связаны. Гляньте на формулу... И обращаю особое внимание: все расчеты делаются настолько быстро, что вы вряд ли успеете прикинуть время, уходящее на перерасчет. А это для пущей наглядности график: зависимость функции Y от X — вот при этих параметрах, которые вы, как понимаете, также можно изменить. А те изменения, которые вы сделали, можно спасти или, если хотите, записать... вот так.
Студентка спросила сама себя (не вслух, понятное дело): если это средство для расчетов считается простеньким, то что тогда сложное?
Преподаватель рассказывал, показывал, слегка насмешничал. Занятия длились по сорок пять минут с перерывами (Эсфирь углядела крохотные часики в углу экрана).
Под конец занятий выражение преподавательского лица слегка поменялось.
— Вот вам материал, который надо изучить.
За этими словами на столешницу опустились два увесистых тома.
— Это посвящено операционной системе. Вкратце: как создавать, перемещать, изменять и затирать записи. Пользовательские записи, отмечаю особо! Вам запрещено делать что-либо с системными данными и программами. Можно испортить программную систему, а восстанавливать ее очень долго и муторно. А вот эта книжечка, она касается работы с электронными таблицами.
Похоже, слово 'книжечка' заключало в себе злую иронию. Судя по виду, том тянул килограмма на два с лишком.
— Страницы, которые вам надлежит изучить, отмечены красными закладками — от и до. Желтые — это те, которые знать желательно. Завтра жду вас на рабочем месте. Еще одно. Учебу забрасывать не разрешаю.
Сказано было вроде спокойно, но с нажимом.
— Теперь выслушайте, что вы будете рассказывать в семье и товарищам-студентам, Эсфирь Марковна. Так вот, работа заключается в том, что вас обучают сборке системы для физических экспериментов — и это чистая правда. Также вы учитесь работать с этой системой — и это тоже правда. Но сами эту тему не поднимайте.
Девушка кивнула. Такое ей уже говорили несколько раз. Однако ей никто не сказал о возможности немедленного увольнения, и не по соображениям безопасности, а 'если товарищ Александров прикажет'. Опыт говорил коринженеру, что встречаются граждане с патологическим неумением работать с вычислительной техникой. Правда, подобные образчики попадались ему лишь среди людей в возрасте. И было это очень давно, когда такая техника только-только начинала входить в обращение.
Домой студентка Эпштейн прискакала в несколько возбужденном состоянии. Подобной работы она и представить себе не могла.
Девушка обсказала новости в темпе Allegro vivace21:
— Мам-я-получила-работу-пока-что-учусь-потом-дадут-полный-оклад, — и, проглотив немудрящий обед, умчалась в университет.
И уже поздно вечером Фира, вернувшись, объяснила матери, что работа почти по специальности, поскольку считать надо будет много, что пообещали оклад аж целых тысячу сто рублей ('но только после обучения'), а папе о том говорить не надо.
У мамы с дочкой существовали веские причины не говорить ничего отцу семейства. У сапожника Марка Эпштейна были золотые руки и превосходная память, которую дочка унаследовала. Его если не уважали, то уж точно высоко ценили. К сожалению, свои прекрасные заработки он почти полностью пропивал. Правда, никогда, в сколь угодно пьяном виде он не путал ни заказы, ни заказчиков. Но прибыли с того семья не имела или почти не имела. Водка выжирала все.
Времени до выдачи должного количества металлического урана-235 оставалось достаточно. Рославлев потратил его на размышления.
Изменения по сравнению с действующим вариантом истории казались незаметными. Во всяком случае, незначительными. Рославлева куда больше беспокоила затянувшаяся 'странная война' Германии с Великобританией. И выводы, сделанные из этого, заставили обратиться к непосредственному начальнику Серову.
— Иван Александрович, смотрите: торговый оборот с Германией большей частью идет посуху, железной дорогой, то бишь дорогами. Так?
Начальник проявил осторожность:
— Похоже на то.
— Но есть товары, которые только морем провезти можно.
— Это какие?
— Очень крупногабаритные. Из тех, которые на железнодорожную платформу не влезут — с учетом более узкой европейской колеи, конечно. Большей частью это химическое или металлургическое оборудование. И вот вопрос: в экономическом отделе про такие знают? А если нет, то к кому обращаться?
— У Ванванча такие данные имеются, а если и нет, то он подготовит. Но тогда у меня вопрос: а зачем?
— Затем, что немцы должны были уже зубы точить на Британские острова, а они все в бирюльки играют. Ну, правда, английский торговый флот щиплют, это есть. Да и то интенсивность нападений, по моим данным, снизилась.
Серов кивнул. У него были такие же сведения. А коринженер продолжал:
— Но другое дело — советско-британские отношения. По данным наркоминдела, его прямо засыпали нотами: чего, мол, торгуем с немцами, да еще чем не попадя, в том числе товарами военного назначения. По моим данным, такие же претензии к Швеции и Норвегии. И опасаюсь я военных провокаций против наших судов в море. Имею в виду Немецкое море. В Балтику английские корабли могут и не сунуться... Нет, даже больше скажу: возможны нападения на наши торговые суда с целью захвата военной контрабанды. Или того, что англичане ею назовут. А то и просто утопят.
У Серова голова работала очень недурно:
— Ты хочешь сказать, английский флот чувствует себя безнаказанно? И он не рассчитывает на наше противодействие?
— То-то и беда: нечем пока что противодействовать. Не готовы мы дать им в рыло. И немцы не готовы. Кроме того, есть информация, что идут немецко-британские переговоры с участием не только военных чинов, но и промышленников. А это значит, что речь идет не только о перемирии или даже заключении мира, но и о союзе Германии с Великобританией.
— Есть какие-то предложения?
