Смушкевич окислился быстрее, чем металлический натрий на воздухе.
— Да там сейчас полярная ночь! Ну, почти ночь. Папироску выкурить не успеешь, а день уж прошел. Сергей Васильевич, в таких условиях лететь...
— Все понимаю, — вздохнул Александров. — Но надо. Без меня контрабанду не доставят.
Франция имела все основания грустить. Если быть точным, не вся страна, а французские генералы обрели весьма веские причины для грусти. Шансы на благоприятное течение военной кампании, на которую возлагались столь большие надежды, неуклонно осыпались прахом.
Медленно, но верно Гитлер восстанавливался. Соответственно, моральный уровень личного состава вермахта поднимался, а не падал. Доктор Морелль обрел дурную привычку по делу и без дела повторять: 'Я же вам говорил!', причем использовал отвратительный, небрежно-снисходительный тон.
У личного врача фюрера имелись основания на победительные интонации. Пациент прогрессировал... ну, не на глазах, это было бы слишком сильным выражением, но неуклонно. Речь не восстановилась полностью: Гитлер разговаривал все еще медленно, да и дикция оставляла желать лучшего. Зато больной научился отличать свет от тьмы. Мало, скажете? Может быть, но куда больше, чем полная потеря зрения, которой опасались. Руки-ноги двигаться, правда, не могли, но к ним возвращалась чувствительность. А самое главное: пациент вообще перестал употреблять слово 'завещание'. Да, именно так! Название у того, что надиктовывалось, превратилось в 'Политические заметки'. Это же совсем другое дело, господа!
Стоит отметить, что эти заметки стали явлением реальной политики. Первым почувствовал это Альфред Розенберг. В Германии не было употребительно слово 'номенклатура', но что тут поделаешь: русский язык во некоторых отношениях точнее немецкого. Так вот: означенный господин лишился всех номенклатурных постов. Ему, правда, предоставили должность инспектора школ в глухом районе Саксонии, но без права преподавания. Точнее говоря, бывший уполномоченный фюрера по контролю за общим духовным и мировоззренческим воспитанием НСДАП стал прилежно контролировать качество преподавания черчения и рисования — именно это ему вменили в обязанности.
Значимым доказательством идущего процесса выздоровления стало выступление Гитлера по радио (понятно, что вживую на публике рейхсканцлер показаться не рискнул). Речь, как отметили решительно все независимые комментаторы, сильно отличалась от прежних по форме и по длительности. Даже с учетом того, что произносилась она необычно медленно, выступление длилось девятнадцать минут. Простые слушатели также поняли, что фюреру трудно говорить. Разумеется, доктор Геббельс преподнес выступление как триумф воли и торжество немецкого духа.
Содержание речи оказалось нетривиальным. В нем, как и прежде, подчеркивалась историческая роль Германии вообще и немецкое превосходство над другими нациями, в частности, но вот причины этого выставлялись иными.
Гитлер вспомнил о немецких традициях в части образования и воспитания. Он процитировал Бисмарка: 'Войну Пруссии с Австрией выиграл прусский школьный учитель' и слегка при этом приврал, поскольку в первоисточнике речь шла лишь о выигрыше битвы при Садовой. Да, конечно же, немецкая нация превосходила все прочие, но за счет не изначально расовых преимуществ, а по причине национальных положительных черт немецкого характера, каковые, в свою очередь, суть продукты школьного и домашнего воспитания и, разумеется, образования.
Гитлер, не называя имен, резко осудил тех, кто ввел его (фюрера) в заблуждение неверно интерпретированными, а зачастую подтасованными данными о чисто расовых источниках немецких национальных черт.
Упоминались также евреи, причем яростно клеймились те из них, труды которых шли на пользу лишь своей диаспоре, и, наоборот, сдержанно поощрялись проникшиеся национальным немецким духом и трудящиеся только в интересах Германии евреи. В речи не упоминалось о том, как следует различать тех и других.
Между делом в выступлении досталось французам, которые начисто проигрывали немцам в части твердости характера, технической изобретательности и бережливости. Англичанам и американцам влетело за ничем не сдерживаемую жадность к чужому добру. Итальянцев фюрер обошел — видимо, за нехваткой времени. Русские также не рассматривались — наверное, ввиду отсутствия очень уж значимых недостатков.
Наконец, Гитлер напомнил слушателям, что Германии объявлена война, и выразил уверенность в готовности вермахта и немецкого народа отразить любые враждебные действия.
— На нас напали, а не наоборот. Но победа будет наша! — вот как вождь германской нации заключил эту, без сомнения, программную речь.
Стоит заметить: в 'Политических заметках' эти тезисы раскрывались куда полнее, но этот документ не был предназначен для широкой публикации.
Молодой (ему было тогда тридцать четыре) командующий Северным флотом капитан первого ранга Дрозд чувствовал подвох, но для того, чтобы подозрение оформилось в знание, ему, по всей видимости, не хватало опыта.
На первый взгляд все выглядело вполне себе нормальным. Ряд командиров ставили на мостик новых подводных лодок. Свои должности им предстояло сдать. Так это на первый взгляд.
Часть кандидатур сомнений не вызывала. Взять хотя бы Гаджиева: высшее военно-морское образование (Академию закончил!), семилетний опыт командования подводной лодкой, никаких замечаний по партийной линии. Образец! Другой пример: Колышкин. Опыта, правда, поменьше, но все же на командовании подлодкой аж целых три года.
Но остальные! Федор Видяев ни разу не командир, лишь помощник. Правда, у него неимоверная жадность к учебе: все стремится постичь и познать, никогда не стесняется расспросить даже младших по званию. Опыт Фисановича немногим лучше. Ну, недолго покомандовал 'малюткой', но после этого две штурманские должности на берегу. Способный: стихи пишет, статьи в газету тискает — но ведь это не совсем то, что необходимо командиру подплава.
Здравого смысла Валентину Петровичу хватило, чтобы догадаться: тот, кто отбирал кандидатов, руководствовался некими критериями, но какими? Решение принимали без него — выходит, существуют личности, которые знают командиров Северного флота лучше, чем он сам.
Операция назначения таких-то людей командирами таких-то кораблей, в общем, флотская рутина. Но почему-то ради этого на базу должен был прибыть некий товарищ из госбезопасности с большими полномочиями. Вряд ли в большом военно-морском звании (иначе капитан первого ранга его бы знал или хотя бы слышал), а может быть, вообще не моряк. Но какова цель этой личности? Чекисты, конечно, проверяют всех и всегда, но, судя по назначенным кандидатурам, эта проверка уже выполнена. Тогда зачем тут этот Александров?
А ведь назначения одними только командирами не исчерпываются. Придется отрывать от сердца целые экипажи.
Самое же главное — чего этот тип из госбезопасности явно не понимает — освоение новой подлодки требует времени. Три месяца, не меньше.
Тут командующий промахнулся. Ошибка, впрочем, вполне извинительна: он не знал, что в другой истории капитан второго ранга Фисанович освоил полученную от Великобритании лодку 'Санфиш' всего за два месяца. Правда, к тому времени и он сам, и его экипаж поднабрались опыта, в том числе боевого.
Вышеупомянутый чин ГУГБ ясно чувствовал: время не то, что утекало — уносилось. И, что самое скверное, задачи, которые наметил себе Рославлев и утвердил сам Сталин, большей частью нельзя было отложить. И все они были в разных точках территории Советского Союза. На этот раз дело надо было сделать в Мурманске.
Подводники дружно встали, хотя вошедший был в штатском.
— Вольно, товарищи. Представляюсь: меня зовут Сергей Васильевич Александров, я замначальника экономического отдела ГУГБ в звании коринженера. По специальности — инженер-контрабандист. Вас я знаю.
Последняя фраза прозвучала очень по-чекистски. Моряки постарались сделать каменные лица. Получилось сносно.
— В дальнейшем, следуя флотской традиции, предлагаю обращаться друг к другу по имени-отчеству. Возражения? Нет? Прекрасно. Все вы владеете английским, если верить вашим личным делам.
Последовали утвердительные кивки.
— Дело в том, что некоторая документация, которую я вам передам, будет как раз на этом языке. Теперь о задаче. Вам предстоит принять командование новыми подводными лодками. Они сильно отличаются от существующих по техническим характеристикам, вооружению, приборной оснащенности и назначению.
Пожилой инженер сделал паузу — и правильно. Эту информацию надо было переварить.
— Начнем с приятного.
Последние слова вызвали вежливое недоумение. Фраза выглядела тривиальной. Любой моряк из тех, кто еще не встал на мостик, мечтает об этом. Двое из четырех именно такими и были.
— Речь идет не о том, что вы подумали, а о вещевом довольствии. Вот элементы такового для вас как будущих командиров.
Каждый из моряков получил небольшую коробочку.
— Откройте.
Внутри оказались совершенно невиданные часы. У них даже стрелок не было — лишь экранчик, на котором красовались циферки.
Инженер продолжил лекторским тоном:
— Преимущества: заводить не надо, питаются от батарейки внутри. Имеется подсветка, ее можно включить, чтоб в темноте узнать время. Правда, при этом батарейка садится быстрее. Могут работать как будильник. Особо важно для подводника: могут работать в режиме секундомера. Водонепроницаемые; хоть на пятьдесят метров нырните — это им нипочем. Умеренным ударам тоже противостоят, можно ронять на пол. Отменная точность хода: врут на полсекунды в месяц. Недостаток: батарейка не вечная, сдохнет примерно через три года, максимум — четыре. И еще один недостаток, это уж я от себя прибавлю, по своим наблюдениям. В техпаспорте не сказано, но материал корпуса и ремешка стареет со временем. Трещины пойдут. Когда — точно не скажу, но не верю даже в пятилетнюю стойкость. Правда, трещинообразование зависит от многих факторов: климата, состава пота... Как видите, при них описание; прочтите внимательно. И приказываю: выделите пятнадцать минут своего времени, потренируйтесь в переключении режимов, раза четыре. Это поможет в дальнейшем без долгих задержкек преключаться на секундомерный режим и обратно. Контрабандный товар, как понимаете. Попробовать можно прямо сейчас. Чего не рекомендую: регулировать время. Сейчас часы выставлены по сигналам точного времени.
Минуты две элементы вещевого довольствия подвергались пристальному рассмотрению, верчению и чуть ли не обнюхиванию. Потом командиры добросовестно потренировались.
— А теперь не столь приятное. Поскольку корабли, как вам уже известно, новые, придется потратить немалое время на их освоение. Это касается как вас, товарищи, так и экипажа. Если вкратце: лодки этой серии отличаются особой скрытностью. Винты малошумные, механизмы тоже. Имеется возможность совершать сверхдальние переходы, вообще не поднимаясь на поверхность, имею в виду — находясь на перископной глубине. В погруженном состоянии лодки имеют даже большую предельную скорость, нежели в надводном. Получите. Это вам на первичное изучение. Полная документация будет после. Она уж очень объемна.
Из портфеля появились увесистые переплетенные тома. Впрочем, текст был отпечатан, судя по качеству, типографским способом.
— Очень важный момент, товарищи. Вам, конечно, хочется узнать, откуда лодки. Отвечаю. Впредь категорически запрещается задавать этот вопрос кому бы то ни было. Подобные разговоры среди починенных — пресекать. Если появятся догадки — держите их при себе. Могу сказать лишь, что получены лодки насквозь незаконным образом. Подписки о неразглашении с вас возьмут особисты. Секретна, конечно, техника сама по себе, равно ее возможности, но еще того больше — происхождение. Напоминаю: подводные лодки как класс кораблей появился на свет изначально ради того, чтобы топить транспорты и корабли противника. Но у этих еще есть огромные возможности в части разведки. Вопросы?
Подводники переглянулись. Наконец, поднял руку Колышкин:
— Сергей Васильевич, если можно, то хотя бы в самых общих чертах поставьте задачи. Это не ради любопытства, а чтобы знать, на что нам больше обращать внимание.
Наступила тягостная тишина. Инженер посмотрел вдаль каким-то странным взглядом. Всем морякам одновременно подумалось, что он и сам не знает ответа.
— Задачи будут зависеть не от меня. И не от командующего Северным флотом. И даже не от товарища Сталина. От международной ситуации, вот от чего. Каким боком она повернется — не знает никто, я в том числе. Может быть, войны удастся избежать. В этом случае ваши задачи будут сводиться в первую очередь к разведке и к обучению других товарищей. Но в это не особо верю. Так что, — тут губы старика искривились в невеселой усмешке, — готовьтесь ко всему. Пока что вам самим учиться и учить. Правила обращения с секретной документацией все помнят? Вот и ладушки. Вам четверым разрешаю обмениваться мнениями. Но только между собой! Завтра в десять сбор у пирса номер два. Каждый командир должен сопровождаться рулевым и боцманом из своего экипажа. Лодки подгонят к пирсу, швартоваться будете уже сами — с помощью буксира, конечно. На лодках не будет ни единого человека!
— Кто же их перегоняет? — вслух удивился Видяев. Ответом был тяжелый взгляд.
Коринженер уже ушел, а подводники все еще не торопились двигаться в свою комнату (в ведомственной гостинице они все жили в одной).
— Часы-то японские, — как бы между прочим заметил Фисанович.
— Это еще могу положить за контрабанду, — откликнулся Гаджиев. — Но хотелось бы знать, как можно спи... угнать и протащить через границу в наши воды аж четыре подлодки. Между прочим, с надводным водоизмещением две тысячи триста, это в полтора раза больше, чем 'катюша'16 . А экипаж прилично меньше.
— Толку, что экипажу меньше? Я как думаю насчет обучения, так разом голова начинает болеть... заодно и другая часть тела. Кстати, Магомед, насчет происхождения спрашивать запрещено.
— А я и не спрашивал! — огрызнулся вспыльчивый джигит из Дагестана. — Всего-то поинтересовался: как можно такие... приобрести.
— Мне другое интересно. Вот тут написано: серия 'Н'. Это что бы значило? — протянул Колышкин.
— Тут как раз легко, Иван Саныч, — мгновенно откликнулся балагур Фисанович. — 'Ниночка', не иначе.
— Или 'немецкая', — выдал Видяев.
После этого происхождение лодок не обсуждалось.
Глава 15
Погода была неправильной. Если исходить из даты на календаре, то должен был налететь снежный заряд, да со шквалом, на крайний случай — с ветром, не слишком отличающимся от штормового. Так ведь нет: почти что штиль, а барашков на волнах никто бы и в бинокль не нашел.
На буксире 'Борец' пар держали на марке'17 — в точном соответствии с приказом. В рулевой рубке творилось важное дело: кидали жребий. Столпились все заинтересованные лица. Иначе говоря, протолкнуться было нельзя. На палубе остался лишь сержант госбезопасности и вахтенные.
