| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Понял, командор, — улыбнулся он.
— Вернёшься, прикроешь нас с тыла.
Диш кивнул и растаял во тьме.
— Тебе лучше не выходить из коридора, князь, — сказал я. — Слишком велик риск смертельной отдачи. Когда понадобится твоя помощь, ты меня услышишь. И прошу, следи за Астралом.
— А ты? Как насчёт риска для тебя, Архимаг?
— Разберусь. И вот что ещё, валатэр: не используй Запретную магию, какие бы преимущества это ни сулило, иначе окажешься там же, где твоя дочь. И кто тогда сведёт наш годовой баланс? Ну, Тёмного Ветра, Тёмный Воин!
Лод впервые улыбнулся:
— И тебе не скучать, Архимаг.
Выйдя из коридора в зал, я увидел обеих: Тёмные Матери стояли друг против друга в развевающихся алебах, глаза светились багровым огнём, бросая отблеск на лица. Моринар? Не может быть! Если бы не знал, с кем имею дело, принял бы за Даэлит"т. Сочувствую Линдориэлю... Впрочем, нет: девочки всего лишь похожи, теперь я это ясно вижу. Что ж, у Моринар давно отпала надобность копировать сестру. Я остановился поодаль возле стены. В честных поединках валамар в роли арбитра всегда выступал валатэ, но что-то мне подсказывало, что чести в этой схватке будет мало. Дело в том, что серегама, хоть и имела ранг Тёмной Матери, не могла противостоять гватамари в магическом поединке. Вернее могла, но недолго. Ещё бы: гватамари владела объединённой Силой клана, в основе которой лежала материнская магия Крови, и Моринар это знала. Значит, бросая вызов Фуинрут, рассчитывала не только на себя. Элута-ар... Похоже, Тень где-то поблизости, и я должен вытащить её в реальность!
— Остановись, Моринар! — голос гватамари звенел от сдерживаемой Силы.
— Я собираюсь разнести эту стену, Фуинрут. Твоё присутствие меня не остановит.
В голосе серегамы было не меньше Силы, но его звучание оказалось не таким чистым, как у матери. Снова фальшь! Разнести стену? Да полно, красавица, остамариан без Ключа не открыть! Неужели надеешься на "отмычку" кавендаэ? Впрочем, йолинген ментаты, и насколько глубоко они проникли в сознание Тёмных Матерей, я мог только догадываться.
— Торопишься в камеру, дочь? Могу помочь.
Кто бы сомневался! Однако Моринар выглядела слишком уверенно и, похоже, в узилище не собиралась. Её, конечно же, интересовал Элегорд, сын бывшего делота, мальчик, которого она пыталась скрыть от Фуинрут. Кто-то из Светлых назвал его Перворождённым отверженным. Звучало многообещающе, и не только для нас. Допустим, мятежная серегама искренне и не без оснований верила, что выиграет поединок с матерью, однако даже в этом случае ей было не открыть остамариан. Значит, расчёт был на то, что в ярости Фуинрут без всякого поединка, как говорится, не сходя с места, упрячет дочь в камеру. При этом произойдёт ментальная активация астрального объекта-Ключа, и ментатам-йолинген останется только считать код замка из открытого сознания гватамари. Тёмная Мать сама отдаст Ключ, просто воспользовавшись им! Но знала ли Моринар о своей истинной роли в намечавшейся игре?
Увлёкшись анализом, я упустил момент, когда два потока Тьмы рванулись навстречу друг другу. Столкнувшись на полпути, они растеклись плоским облаком, образовав в центре зала плоскую вращающуюся спираль — Зеркало Тьмы. Фигуры Тёмных Матерей окутало багровое сияние. Валамар! Вернее, Элутар: Фуинрут приняла вызов! Теперь соперницы будут стремиться "продавить" защиту друг друга, и Зеркало начнёт двигаться по Оси Силы в сторону одной из них. Моринар будет бороться до конца, и тут вся надежда на Лодэрэна: он должен спасти дочь от самоуничтожения, сковав её валамар, а ярость Фуинрут придётся гасить мне. Время шло, а Зеркало по-прежнему оставалось на месте. Моринар держалась уверенно, чёрная грива волос развевалась от наполнявшей её Силы, гватамари же время от времени прикрывала глаза и неестественно прямо держала голову — так, словно малейшее движение причиняло боль. Ментальная атака! Я предполагал, что поединок не будет честным, но чтобы настолько... Я, по определению Ноя, астральная форма сознания и с Менталом не работал ни разу, поэтому мне оставалось только наблюдать и надеяться, что Фуинрут справится сама.
Зеркало Тьмы сделало рывок, почти на лантр приблизившись к гватамари, и тут же из коридора донеслись звуки схватки. Ну, этого следовало ожидать: Тиндомэ уже направляли оружие против своих, вспомнить хотя бы бойцов Даэлит"т, нарвавшихся на Охотников клана во время поисков того же Элегорда. Пока всё шло по плану, и я продолжал ждать, с тревогой поглядывая на Фуинрут. Зеркало начало смещаться в сторону Моринар, но как только в коридоре стихли звуки боя, вернулось назад. Фуинрут стиснула зубы. Держись, девочка! Ладно, попробуем иначе. Мы не Духи, конечно, но тоже кое-что можем. Например, связаться с валатэром, используя в качестве ментальных координат его астральную палитру, так как у каждого мастера своё звучание дара. Я отправил Лоду условный сигнал и получил ожидаемый ответ: Лодэрэн начал блокировать валамар дочери своим валатэ, перехватывая и замыкая на себя астральные каналы магии Крови. Игра валатэра на поле валамар могла закончиться реальным кровотечением, иногда смертельным, но у нас не было выбора. Однако идея сработала: Моринар начала терять Силу, и здесь йолинген с их слабым Астралом уже не могли ей помочь. Так, теперь Рут.
/Гиллэстель, ментальная атака!/
/Я понял, Вельтагир. Цель?/ — услышал я уверенный голос Светлого и почувствовал, что обретаю уверенность сам.
/Фуинрут./
Слегка заложило уши: похоже, меня зацепило ментальной отдачей. Гватамари широко открыла глаза и сделала глубокий вдох, как поднявшийся со дна ныряльщик. Есть, она свободна! Зеркало Тьмы двинулось к Моринар, медленно набирая ход.
— Рут, нет! Ты убьёшь её!
Не слышит или не хочет слышать? Времени было в обрез, и я шагнул в поток валамар, начисто забыв про менглир Анатариен. Как ни странно, для меня ничего не изменилось, разве что с амулетом я чувствовал себя как пловец с камнем на шее. Ещё бы: артефакт Светлых в астральной реке Тьмы! Но Архикнязь снова оказался прав: Астрал для меня не опасен. Преодолев сопротивление потока, я сжал плечи Фуинрут и слегка встряхнул её:
— Остановись, гватамари! Моринар одержима, и если уйдёт сейчас, никогда не увидит Садов Элутара. А первыми, кто найдёт её в Пустоте, будут йолинген!
Я почувствовал, как ослабевает напор Силы. Хвала Элутару!
— Архимаг!
Я оглянулся. Моринар неподвижно лежала на полу, раскинув руки, глядя в потолок чёрными, без белков, глазами. Прекрасное лицо серегамы, Тёмной принцессы Тиндомэ, было бледным и безжизненным, дыхание едва заметным. Лодэрэн, стоя на коленях, поддерживал голову дочери, но смотрел не на неё, а на высокую фигуру в чёрном плаще у противоположной стены. Лицо незнакомца скрывал глубокий капюшон, светились лишь рубисовые прорези глаз. Ну наконец-то: гость из Ментала собственной персоной, даже личину не потрудился изменить! Ментальный удар Гила, освободивший сознание Фуинрут, вероятно, выбросил йолинген в реальность. Как говорится, симметричный ответ! Меня душила ненависть. Я собрал всю Силу, до которой смог дотянуться, и всю ярость, на какую был способен, и всё это вложил в удар. Раздался вопль, и тот, кто называл себя Тенью, исчез. Отдача мощным эхом прокатилась по Астралу. Впрочем, есть ведь ещё и Ментал...
... Бескрайняя голая равнина. Кажется, здесь я уже был.
— Не здесь, — сказал Гил. — Ментал только с первого взгляда одинаков.
Я взглянул на друга. Наверное, я уже могу его так называть? Он молча улыбнулся в ответ.
— Зачем мы здесь?
— Ну, ты же хотел проверить Ментал, Вэл. Тот, кого вы называете Тенью, всё ещё здесь. Ты здорово его приложил, но ис"сашшин"н — ментальная раса, и уничтожить их можно только в Ментале.
— Он может вернуться?
— Непременно вернётся. Ему нужна Сила, чтобы получить свой кусок Междумирья. Это не йолинген, Вэл, это йошаан-мятежник очень высокого ранга, и он, вероятно, такой не один. Пока сознание Тёмных Матерей открыто, враг не откажется от попыток захватить клан.
— Тогда у нас только один вариант: единовременное возвращение валатэ, восстановление Равновесия Начал и глубокая зачистка Астрала.
— И полный отказ от магии Вторжения, — добавил Гил.
— Разумеется.
— А как же Равновесие в самом клане, борьба за власть, соперничество и прочие радости?
— Придётся рискнуть, Гил.
— И каков наш план, Архимаг?
Я задумался. Источник любого магического дара находится в Астрале и доступен носителю через Ментал. Правда, если уж быть до конца точным, то Источник Разделённой магии лежит в Поясе Силы, но это дела не меняет: его ментальную проекцию мы носим в своём сознании. Вот если бы можно было дотянуться до сознания всех валатэров...
— Можно, Вэл: я найду их по звучанию дара. Это в Астрале у каждого своя палитра, а в Ментале валатэ однозначен, как и валамар. Хочешь увидеть ментальный Перекрёсток?.. Тогда смотри.
Гиллэстель
Хозяин Путей
/О чём задумался, Гил?/
/О разном, Дель./
О том, например, что вечность однажды может сделать крутой поворот и привести в твою жизнь брата-близнеца, который окажется старше тебя на Элутар знает сколько эйенов. Есть от чего впасть в задумчивость! Получив Наследие, Дель был уверен, что не изменился, но те, кто знал его раньше, разошлись во мнениях: Вэлу казалось, что командир стал жёстче, а Тари считала, что он всегда был таким. Насчёт жёсткости не знаю, но сейчас Дель выглядел более спокойным и цельным, словно примирился наконец с самим собой. Словом, я был готов принять его любым, только пусть остаётся моим братом. Хотел бы я оказаться на его месте? Пожалуй, нет, даже за опыт и Силу. Я хотел бы жить в вечности, принадлежащей мне одному, и столько, сколько определю себе сам или отмерит Единый, и чтобы в этой вечности были обе мои принцессы и Дель. И Тари. О ней вообще разговор отдельный.
Чтобы полюбить женщину другой расы, эльфу нужен особый талант. У нас с Делем он есть и, похоже, семейный. Возможно, кому-то из наших это покажется смешным, но только не мне и не после встречи с ТариАной. Когда я понял, что со мной происходит, не слишком удивился, тем более что опыт отношений с атани у меня уже был. То, что при этом я продолжал любить Флору, меня не смутило, но, разумеется, не устроило Тари. Она решила, что это не любовь, а всего лишь иллюзия, попытка избавиться от одного чувства с помощью другого. Это было похоже на правду, и я согласился, потому что не знал, что любить двоих можно по-настоящему. Да и кто бы в такое поверил? Когда я понял, что Тари и Дель принадлежат друг другу, испытал болевой шок. Нет, скорее, это была маленькая смерть, потому что я бросил брату вызов, даже не пытаясь скрыть причины. Правда, Дель не был бы собой, если бы не обратил мою глупость к общей пользе, преподав мне урок управления Стирающим Грани, а заодно и урок братской любви. Позже я понял, что мне невероятно повезло, ведь теперь я мог любить Тари открыто и на законных основаниях, уже как родич... Элутар, чем больше на неё смотрю, тем больше тоскую по Флорелин! Они по-прежнему нужны мне обе: одна как жена, другая как сестра. Главное, не перепутать. И вот теперь, приведя наконец чувства в порядок, я понял, почему Тари и Флора "звучат" для меня одинаково: они обе малдуэль! Правда, Анатариен много старше и, возможно, с высоты своей Мудрости считает меня мальчишкой. Ну и пусть: к боли я уже привык. Мои девочки никогда ни о чём не узнают. Особенно Флора: второй её потери я не переживу.
На время ментальных переговоров с Междумирьем Дель оставил группу на меня, но умудрялся порулить и там, и здесь. К примеру, напомнил об оперативном режиме работы во время Связи с Вельтагиром, чем изрядно озадачил Тёмного. Я подавил невольный вздох: Тиндомэ, Да"Эйн, Сомбрэль — в моём окружении становилось слишком много ду серке. Я уж не говорю о дружбе, предложенной Тёмным валатэром Светлому. Успокаивало одно: не я первый и, вероятно, не я последний. А Делю придётся учитывать, что у меня могут быть собственные дела с его близким другом. Кстати, одно из них — возвращение валатэ — требовало постоянного внимания.
О событиях в Тинмори я мог только догадываться: Вэл сообщал лишь то, что считал нужным, то есть почти ничего. Архимаг есть Архимаг: попробовал бы кто-нибудь получить полный отчёт от Ноэ"Тхафара! По просьбе Вельтагира я проверил одного из его бойцов: Верховный хотел выяснить, насколько управляемым может быть возвращение дара. Ему, конечно, виднее, но стратегия целевого восстановления была оправданна лишь в мирных условиях. Когда же речь шла о выживании клана и безопасности вселенной, требовался иной подход. Словом, если Вельтагир продолжит в том же духе, ду серке ещё долго не видать Равновесия, а значит, нам придётся мириться с присутствием врага в нашей ментальной зоне. А они совсем не просты, эти йошаан-мятежники: предложили Тёмным Матерям чужую, не стоящую затрат Силу, а те и не заметили, как начали платить собственной Кровью за секреты магии Вторжения. Магия Крови ду серке — это часть валамар, одна из составляющих Силы Творения, поэтому йолинген будут стремиться сохранить найденный Источник Силы любой ценой. Истинные потери от такого "обмена" можно будет оценить только на месте, в Таургондэ, однако до зоны безопасной работы раэнтаров оставалось ещё два дня пути.
/Ну что, Дель?/
/Нормально, пока закончили. Отчёт посмотришь по дороге, поделишься мыслями. Что там у Вэла?/
Я невольно усмехнулся:
/Похоже, воюет./
/Элутар! Ты бы присмотрел за ним, Гил/, — заволновалась Тари.
/Он это и делает, только аккуратно/, — пояснил Дель. — /По-другому "присмотреть" за Архимагом не получится./
/Архимаг Тиндомэ погиб у Моррагонда/, — напомнила она. — /Кто знает, как среагирует Фуинрут на притязания его Посланца?/
/По-моему, ты недооцениваешь их обоих, Тари/, — заметил я. — /Кстати, ты бы сказала Даэлит"т, что можно продолжить движение: мы всё ещё стоим на месте./
/Ой.../
/Вот именно, силлемари./
Мы уходили всё дальше на восток, оставив Гаэртуин позади. Один коридор Лабиринта по-прежнему сменялся другим, но идти стало легче: крутой подъём сменился пологим, а воздух заметно посвежел. Даэлит"т увеличила скорость группы. Впрочем, это не мешало мне думать: монотонность движений и уровень безопасности, который обеспечивали её бойцы, позволяли сохранять связность мыслей и глубину анализа. Элутар, если бы Вельтагир согласился открыть доступ к валатэ всем магам клана! Понятно, что это не добавило бы Фуиндост внутренней стабильности и не восстановило бы Равновесие сразу, зато высшими Практиками Разделённой магии можно было бы связать магию Вторжения в Астрале, отрезав йолинген от Источника Силы — клана Фуиндост. В конце концов это заставило бы их покинуть нашу ментальную зону. Но что станет тогда с нашими родичами, которые, уйдя в Пустоту, оказались в ментальной ловушке? Допустим, Перворождённым, чтобы освободиться, достаточно вновь услышать Зов Элутара. А отступникам? Их никто и никогда не видел в доступной нам части Пустоты, но это не значит, что их там нет. Что же тогда говорить об отверженных, чьё существование порождено слиянием магий миров и Междумирья? Где их искать? Дель, вернее, ЭльФ прав: мы не помним своего Пути к Садам Элутара, и то, что я ат"эфрэль, дважды рождённый, дела не меняет.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
