Страница произведения
Войти
Зарегистрироваться
Страница произведения

Фэнтези 2016. Уроки гнева


Статус:
Закончен
Опубликован:
14.08.2010 — 22.04.2016
Читателей:
2
Аннотация:
В этом мире маги создали Мощь, что превыше магии. И цивилизация рухнула. Теперь, спустя века, принц из рода людей борется за власть с помощью забытой силы. И чудовище воюет с чужаками, а люди - с людьми. В мире другом ищущим помогают биотехнологии, но помощь эта запаздывает... А в третьем мире под землёй исчезли иллюзии, царят же - тишина и лёд смерти. Здесь сражаются и умирают, любят и ненавидят, летают на крыльях и без них. Здесь шагают за грань мира -- и не возвращаются по своим следам. Здесь герои ищут знаний, ищут близости, ищут себя и порой находят... Тогда поиски продолжаются. Выдвинуто на конкурс "Фэнтези-2016". Текст выложен целиком. Редакция от 22.04.16 г.
Предыдущая глава  
↓ Содержание ↓
  Следующая глава
 
 

И тут всё кончилось. Локоток даже не успел обернуться и отпустить очередное замечание насчёт трусости. Рейхи перелез через нагретую солнцем стену и целеустремлённо двинулся к той груде камня, что была для него словно помечена невидимым огнём. А дойдя, принялся разгребать завал. Локоток повернулся и заморгал, глядя на это весьма странное поведение.

— Чего смотришь? Помог бы лучше!

— А ты чё делаешь-то?

— В подвал хочу попасть!

Ответ удивил даже самого Рейхи. Настолько, что он на секунду замер с камнем в руках.

— А ты откуда знаешь, что...

— Знаю. Помоги!

— Ну ты чудила... — буркнул Локоток. Однако подошёл и принялся за дело.

В четыре руки пошло быстрее. Рейхи даже запыхаться не успел, как под очередным камнем обнаружилось чёрно-зелёное от времени бронзовое кольцо, вделанное в плиту фундамента. Было похоже, что эта плита в самом деле закрывает вход в подвал башни. Ещё несколько минут, последний камень отвален в сторону... Подростки переглянулись, и Рейхи, нагнувшись, потянул за бронзовое кольцо.

Скрежет. Плита пошла вверх с неожиданной лёгкостью. Да, Прежние умели строить! Рейхи отпустил кольцо, но плита продолжала двигаться, и прямоугольная дыра под ней дохнула влагой, гнилью и ещё чем-то таким, для чего у двоих парней просто не хватало слов.

Косой взгляд Локотка.

— Ну? Полезешь, что ли?

— Сразу лезть нельзя, — сказал Рейхи. — Я слыхал, в таких вот ямах, что долго были закрыты, собирается дурной воздух. Пусть постоит так, продышится. Вот возвращаться будем...

— Ага. Надо будет ещё факелы сделать, не забыть.

В голосе Локотка против его воли прозвучало облегчение. Приключения — это здорово, конечно; но гораздо здоровее, когда о них рассказывают. Подвал, так необычно найденный, пугал Локотка (и Рейхи, кстати, тоже). От Прежних всего можно ждать, у них-то, в отличие от старого вонючего жреца, "дивве" было в избытке. Так что пусть подвал подождёт. Он тут уже сотни лет ждёт, за один лишний день ничего ему не сделается. Вот на обратном пути, когда дурной воздух уйдёт прочь... с факелами...

Во всяком случае, об этом походе уже будет что рассказать парням.

...Ни Рейхи, ни Локоток не подозревали, что не пройдёт часа, как подвал в башне Прежних будет ими обоими забыт. Не напрочь, но надолго.

Мы виделись. Я запомнил тебя.

Кружат в вышине два золотистых пятнышка. Высоко кружат — даже Мощью, если вдруг что, не сразу дотянешься. Но оказаться рядом эти два пятнышка могут очень быстро. Минуты не пройдёт — и они уже здесь.

Долго ли упасть с неба?

— Приветствую тебя, Свободный.

Знакомый взгляд. И знакомая красота, при всей своей хищной массивности остающаяся воздушно-лёгкой. Золотой огонь, сверхчеловеческая гордость...

Ты один, как я погляжу.

— Теперь уже не один, — Взглянув на четвёрку охотников, Эхагес позволил себе усмешку. И резко сменил тон, став очень серьёзен. — Не исполнишь ли мою просьбу, крылатый?

Говори.

— Вот эта Свободная — поговори с ней, прошу. Убеди её, что бросаться на камни с высоты — лишнее. Что я не хотел ей ничего дурного и прошу простить меня...

За что же?

— Ну... за настойчивость. Мне нужно было поговорить с кем-нибудь из живущих в этом мире. Собственно, и сейчас нужно.

Чем тебе не угодил маг из-под горы? Поговорил бы с ним. Вы ведь нашли его — зачем было кого-то ловить?

— Ворон мёртв. — Сурово и холодно. — Я не умею говорить с мёртвыми.

Ах-ха!

Крылатый ограничился этим всплеском и пристально всмотрелся в Эхагеса, делая какие-то выводы. Затем посмотрел на ту пасситме, о которой говорил страж. Снова посмотрел на него.

Отпусти её!

Эхагес тут же снял невидимые путы. Крылатая вскинулась, с угрозой глядя на стража. Гес попытался поймать ту "волну", в пределах которой пасситме переговаривались между собой, но ничего не достиг — если не считать за "что-то" переменчивые краски настроений. Вот Владыка на его месте... да, Мощь и искусство — очень разные вещи, очень.

Наконец крылатая, всё ещё окутанная облаком гнева, но уже не столь густым и острым, взмыла вверх, присоединяясь к двум своим сородичам, оставшимся кружить высоко над землёй. А собеседник стража "молча" смотрел на Эхагеса, и тот никак не мог разобраться, что именно тот испытывает в данный момент. Были, видно, среди эмоций пасситме и по-настоящему чуждые.

— Она больше не будет желать себе смерти? — не выдержал страж.

Нет. Наоборот.

— Хорошо. А то я сам никак не мог втолковать...

Фраза осталась незаконченной.

Что ты намерен делать с этими?

В "голосе" Свободного плеснула смесь презрения и непримиримой жгучей ярости. Эхагес посмотрел на четвёрку пленников. Да, пленников — хотя никто не отнимал у них оружия, не сковывал невидимыми путами, как крылатую, даже приказов не отдавал. Страх удерживал людей крепче заклятий.

Стоя в полусотне шагов, они трепетали, наблюдая за Гесом и его крылатым знакомцем. Все. Даже маг — ибо он, обладающий более живым воображением, лучше остальных понимал, чем чревато ближайшее будущее.

— Что-то делать непременно буду. Но что именно... Ты, я вижу, хочешь их смерти?

Да!

— А я не хочу. Разумеется, смерть — простейший выход, но я надеюсь использовать их более интересным образом.

Убей их — сейчас!

— Они мои, — спокойно ответил Эхагес. — И я сделаю с ними, что захочу.

Ярость — отнюдь не человеческая, но в чём-то схожая — душной волной прокатилась сквозь сухой воздух. Ярость эта не шелохнула ни единого атома, но с лёгкостью сумела сжать грудь змеиными кольцами, затрудняя дыхание.

Прокатилась... и пошла на убыль.

Ты слишком силён. Жаль.

— Не в моих правилах расправа над беззащитными.

Фах! По-твоему, с лишёнными чести можно быть благородным?

— Можно и нужно. Пусть они враги, пусть у них всегда наготове кинжал для чужой спины — но думать и действовать, как они, нельзя. Никогда. Ни с кем. Иначе станешь противен сам себе.

Свободный снова подверг Эхагеса долгому разглядыванию.

Х-х-хааа... Ты во многом прав. И всё же — жаль, что ты столь мягок с этими. Жаль...

— Мягкость и беспечность — не одно.

Трое пасситме в вышине перестали наматывать круги и, ускорив полёт, взяли курс на юго-запад. Непрошеное понимание всплывает из глубин: стервятники, лишённые обеда...

Дрожь. Неласков этот мир к своим детям, неласков!

Зачем ты снова стоишь на земле этого мира?

"Наконец-то. В прошлый раз крылатый помог — хорошо бы и теперь..."

Эхагес встряхнулся.

— Когда мы с тобой виделись в прошлый раз, нас было трое: я, Владыка и Тиив. Но в этом мире наши пути разошлись: Тиив остался под Триглавым пиком вместе с Вороном. Когда же мы с Владыкой возвращались в свой мир и по пути заглянули к Ворону вновь, Тиива мы не нашли. Всё, что мы нашли — труп мага с обломком меча нашего товарища, торчащим в груди. И теперь я хочу раскрыть эту загадку. А для того, чтобы отыскать Тиива, мне нужно больше знать об округе.

Коротко и неясно. Ты думаешь, этот Тиив не мог убить мага-из-горы?

— Не думаю. Он называл Ворона учителем и вовсе не стремился вернуться на Равнины до срока. Зато у Ворона, я знаю, был как минимум один могущественный враг. Тот, кто его проклял и изувечил. Теперь у меня достанет сил разобраться во всём этом.

Вижу. Ты действительно изменился, человек... но путей коварства так и не усвоил. Даже самый сильный может пасть, если не ждёт подвоха.

— Увидим. Так ты поможешь мне?

Как оказалось, крылатый хорошо знает, что такое смех. Беззвучный рокот загремел, как камнепад, рождая ответную дрожь у Эхагеса под грудью.

Я? Помочь тебе? Ха!.. Чем и как?

— Научи меня проникать в мысли мне подобных. Это заменит мне знание языков.

Я не могу. Учить я не умею.

— Это ничего. Я сам смогу научиться, если ты позволишь мне настроиться на тебя.

За чем же дело стало? Вперёд!

— Перенимаемое умение должно проявляться в действии. — Гес постарался проявить как можно больше уверенности. — Поговори с этими людьми.

С охотниками? МНЕ? С такими у меня один лишь разговор — на языке огня и когтя!

Эхагес вздохнул.

Похоже, задача будет посложнее, чем казалось.

Глава четвёртая.

— Да ну! — протянул Зуб. — Свистишь!

— А вот и фигушки, — вклинился Рейхи. — Те призраки в долине — это тастары.

— Кто-кто?

— Тастары, — повторил он с нажимом. — Так их зовут по-правильному. Красноглазые, или там чёрные — это просто клички. Тебе бы понравилось, если бы тебя звали бледным коротышкой?

— Что-о-о?

— Они же высоченные, — снова подал голос Локоток. — И кожа у них в самом деле черна, как стылые уголья. По сравнению с ними все люди — бледные и низенькие.

Некоторое время Зуб переваривал это замечание, но интерес пересилил обиду.

— Если они — призраки, то как это вы их разглядели?

— Никакие они не призраки, просто при случае могут стать очень незаметными. И мы их не просто разглядели. Мы были у них в гостях!

Вожак не прошедших обряда прищурился.

— Свистишь! — Вынес он вердикт. И добавил своё излюбленное. — Зуб даю!

— Пусть брешут, — вмешался Лиин. — Складно у них выходит.

— Потому что всё — правда, — заявил Локоток. — Они... как там...

— Они предлагают всем, кто придёт к ним, своё покровительство, — сказал Рейхи. — И лично я собираюсь переселиться в их долину.

— Эй! А мне ты ничего не говорил!

— Я думал, Локоток. Всю дорогу думал. И решил всё только сейчас.

— Конец болтаны! — нахмурился Зуб. — Куда это ты собрался переселяться, э?

— К тастарам под руку, я же сказал.

Голос Рейхи при этом был таким, что никакое недоверие не смогло бы усомниться в его словах и его решимости. Голос Рейхи был... пожалуй, просто взрослым.

— Ты уже не мальчишка, — сказал Рейхи тастар по имени Смотрящий. — Поэтому я буду тебе говорить так, как есть.

Как уже заметил Рейхи, порой тастары выстраивают слова довольно странно. Не коверкают речь, а просто выражаются слишком точно. Вот и сейчас: человек на месте Смотрящего сказал бы: "Я буду говорить с тобой", — но тот, похоже, собирался рассказывать что-то длинное, что-то такое, что перебивать его было бы неуместно. И поэтому сказал именно так, а не иначе.

— Одно из отличий вашей расы — большая разница в природных способностях. Искра магии горит в каждом человеке, как горит она в любом живом существе. Но если раздуть эти искры, одни из вас станут как факел, другие — как костёр, а третьи — только как свеча. Люди, которых вы зовёте Прежними, разрушили свой мир, и разрушили так, что среди выживших стало гораздо меньше обладающих особенными способностями к магии. Самые талантливые погибали первыми. Теперь, через триста лет, эти потери всё ещё очень ощутимы. Но то, что можно назвать судьбой, не любит перекосов, а лес, сгоревший в пламени пожара, со временем вырастает снова. И снова рождаются среди людей те, чей дар к магическим действиям сияет, как солнце из-за горизонта. Мы, тастары, искали таких людей, а найдя — учили. Одни при этом становились Серыми стражами, другие учёными братьями, третьи — глазами и ушами королевства в сопредельных странах. Теперь всё изменилось, но пройти мимо драгоценного камня и не подобрать его — преступление. Рейхи, ты должен был замечать в себе некоторые странности — необычные ощущения, частые озарения, возможно, особые сны. Всё это — знаки особого магического дара. При этом ты ещё молод и гибок, а значит, развить этот дар тебе будет легче, чем взрослому. Я, Смотрящий, мастер Видений из линии Ставящих Преграды, хочу, чтобы ты знал: по первой же просьбе ты станешь одним из моих учеников. Я не стану торопить с решением, но, как говорят на Равнинах, начинающий раньше уходит дальше. И это всё, что я хотел сказать.

— Знаешь, я, пожалуй, тоже уйду к ним.

— Да вы что, сговорились?

— Нет, Зуб. — Локоток, этот насмешник, озорник и задира, тоже стал серьёзен, как никогда. — Я и Рейхи... ну, просто с нами говорили по-людски. Смешно, а? Тастары же не люди, а всё-таки... Вот придёшь, поговоришь с ними, и сам поймёшь.

— Да вы спятили! Никуда я не пойду! И вам не дам, молокососам!

— Вот-вот, — буркнул Рейхи в сторону. — Этим всегда заканчивается.

— А что ты с нами сделаешь? На цепь посадишь, в подполе запрёшь? — Локоток остался спокоен. — Или на кладбище сходишь, родителям нашим жаловаться?

— Околдовали их, — бросил Лиин, положа руку на плечо Зуба. — Околдовали, точно.

— Чепуха! Тоже мне, знаток заклятий! Нам свободу дали, понимаешь ты? Сво-бо-ду! Вам-то есть что терять, вы унаследуете какое-никакое хозяйство, и если вдруг что — к родне можете пойти на поклон, о помощи просить. А у нас с Рейхи на двоих добра — один мешок, да и тот дырявый! И если кто нас по головке гладит, то за спиной... а-а-а, чего там. Скоро нам идти на Обряд Двух Стрел, взрослыми становиться. И что потом? Мужской дом до самой старости?..

Локоток аж задохнулся и умолк, сгорбясь.

— Ты, Зуб, сказал, что никуда не пойдёшь, — сказал Рейхи, — а напрасно. Лучше самому всё увидеть, чем слухами и страхом утробу набивать. И если кто-то вместе с нами пойдёт, тастары тех примут тоже. Они обещали. И я им верю.

— Локоток... а каково твоё настоящее имя?

— Гуаль. Только лучше уж по прозвищу.

— Если имя не нравится, можно получить другое. Или заработать.

Поначалу Локоток сильно робел. Как же — Пламенный ведь не просто тастар, а Владыка, да и для равнинных не грошик ломаный! Но робость быстро прошла. Пламенный держал себя совсем не так, как выборный голова селения. Не важничал, пуза не выпячивал... тем паче, что пуза-то у него как раз и не было. И короны на голове он не носил. Но только Владыка безо всякой короны оставался Владыкой, это Локоток ощутил сразу.

На Пламенного хотелось быть похожим. На других тастаров — нет; они были холодны и далеки от людей... а Владыка был иным. Особенным.

— А вы своё имя получили или заработали?

— У нас имена даются по-другому. Они всегда имеют смысл, но их нельзя перевести на язык людей. "Смотрящий", "Пламенный", "Холодная" — это только сокращения, полностью лишённые образного ряда и длины в... — тастар ненадолго замялся, — места своего узла? Неважно. Я хотел сказать тебе не об этом.

— А о чём?

— В этой долине хватит места для многих тысяч. — Владыка обвёл рукой пейзаж в окне. — И даже для десятка тысяч может найтись место. А нас — пятьсот. Ты понимаешь, что я хочу сказать?

— Нет.

— Я объясню. Ты знаешь, почему мы скрылись в этих местах?

— Смотрящий говорил.

— Хорошо. Начинается новый виток, и каким он будет — зависит не только от нас, но и от людей. Печальная правда состоит в том, что тастары умирают. Нас слишком мало. Для пяти тысяч была бы уверенность, для двух тысяч — надежда. Даже для тысячи не всё было бы потеряно. Но нас, как я сказал уже, пятьсот. И если ничего не изменится, мы скоро исчезнем.

123 ... 2526272829 ... 464748
Предыдущая глава  
↓ Содержание ↓
  Следующая глава



Иные расы и виды существ 11 списков
Ангелы (Произведений: 91)
Оборотни (Произведений: 181)
Орки, гоблины, гномы, назгулы, тролли (Произведений: 41)
Эльфы, эльфы-полукровки, дроу (Произведений: 230)
Привидения, призраки, полтергейсты, духи (Произведений: 74)
Боги, полубоги, божественные сущности (Произведений: 165)
Вампиры (Произведений: 241)
Демоны (Произведений: 265)
Драконы (Произведений: 164)
Особенная раса, вид (созданные автором) (Произведений: 122)
Редкие расы (но не авторские) (Произведений: 107)
Профессии, занятия, стили жизни 8 списков
Внутренний мир человека. Мысли и жизнь 4 списка
Миры фэнтези и фантастики: каноны, апокрифы, смешение жанров 7 списков
О взаимоотношениях 7 списков
Герои 13 списков
Земля 6 списков
Альтернативная история (Произведений: 213)
Аномальные зоны (Произведений: 73)
Городские истории (Произведений: 306)
Исторические фантазии (Произведений: 98)
Постапокалиптика (Произведений: 104)
Стилизации и этнические мотивы (Произведений: 130)
Попадалово 5 списков
Противостояние 9 списков
О чувствах 3 списка
Следующее поколение 4 списка
Детское фэнтези (Произведений: 39)
Для самых маленьких (Произведений: 34)
О животных (Произведений: 48)
Поучительные сказки, притчи (Произведений: 82)
Закрыть
Закрыть
Закрыть
↑ Вверх