Вера в предсказанное (Когда сбываются мечты)

— Пожалуй, так, — он кивнул. — Тебе удачно удается скрывать собственные тайны, мои люди даже не догадываются ни о чем, а ведь они профессионалы, вот только... почему-то мне кажется, что я все равно знаю не все...

— Послушай, я понимаю, ты привык искать везде тайны, и раскрывать их не считаясь с желаниями объектов, но... я прошу тебя не лезть в мои. Поверь, они принесут больше вреда, чем пользы.

— Ты так говоришь, словно от этого зависит судьба мира.

— О, нет, — я искренне рассмеялась, — кто я такая, чтобы мои тайны имели подобные последствия? Просто, не все сокрытое должно выплыть, кое-что лучше оставить на дне, чтобы оно никогда не начало вонять.

— Хорошо, — Райли улыбнулся и похлопал по своим коленям, предлагая мне прилечь, чем я с удовольствием воспользовалась, — я обещаю, что не буду ничего выяснять специально, но если вдруг...

— На 'если' моя просьба не распространяется, — успокоила я собеседника. — Расскажи мне что-нибудь.

— Например?

— Например, почему я сегодня проснулась со странным чувством беспокойства?

— Я не знаю... это семейная черта, но она всегда меня выручает. Она не дает четкого представления что именно и когда случится, но заставляет держаться настороже. Тебя это беспокоит?

— Да, — я не стала скрывать. — Но я ничего подобного не чувствую, а тогда, перед встречей с бандитами, мы оба это предвидели. Почему?

— Может быть, это потому, что опасность ждет только меня и не коснется вас? Да, скорее всего так и есть. У меня много врагов, у моего клана их еще больше, а я не настолько скрытная личность, чтобы меня не знали в лицо, так что... думаю, вам лучше держаться от меня подальше, пока чего-нибудь не случилось.

— Нет, не думаю...

— Ах, да, мой ангел-хранитель...

— Хм, а знаешь, мне даже нравится, когда ты меня так называешь... когда я только появилась в этом мире, ведьма сказала, что у всякого явившегося есть цель, задача, которую он должен выполнить. Судя по всему, моя задача — ты!

— Это не радует, — Райли задумчиво коснулся моих волос, — я и так слишком много тебе должен... гораздо больше, чем просто жизнь...

— Нет, — я резко села и помотала головой, — я повторю еще раз, ты мне не должен! Запомни это раз и навсегда!

— Я могу запомнить, могу не говорить, но я не смогу ничего изменить...

Я разочарованно отвернулась, прекрасно понимая, что вновь наступила на уже привычные грабли долга и совести. Как же мне надоели все эти разговоры о принципах, типа 'жизнь за жизнь' или 'зуб за зуб', а где же справедливость? Где доброта, всепрощение, да обыкновенная дружба, в конце концов? Так и не найдя слов для достойного ответа, я вернулась на приятное местечко на коленях эльфа и уставилась на звезды, слушая, как Райли рассказывает одну за одной красивые легенды своего народа. Уснув, и даже не заметив этого, я уже привычно свернулась комочком в плену теплых рук эльфа, оказавшись в волшебном мире, доброй сказке, изредка навещавшей меня во сне.

Глава 31

Проснулась я от неясного гула над головой и эманаций злости, переходящей в ярость. Немного полежав с закрытыми глазами, попыталась вникнуть в разговор, а когда дошел его смысл, резко села, с ужасом глядя на взбешенного орка, как раз обвинявшего моего эльфа в... ну, в общем, в том, против чего я и сама не имела возражений, вот только этого-то как раз между нами и не было.

— Как ты мог? — Шипел Карлос.

— Карлос, я... это не то, что ты подумал... мы просто разговаривали, а потом...

— 'Потом'? Что потом я и сам могу вообразить!

— Нет, ты не понял! Не кричи, ты ее сейчас разбудишь. Давай поговорим попозже?

— Поговорим, это я тебе обещаю, особенно если ты ничего не предпримешь по случаю произошедшего...

— Что? — Именно в этот момент я окончательно проснулась и села, рассматривая спутников. — Вы с ума сошли?

— Шел, а ты не понимаешь, что именно произошло?

— И что же? — Я действительно ничего не понимала. — Мы с тобой тоже провели ночь на крыше и ничего...

— Эээээ... — Карлос порозовел, а эльф старательно прятал улыбку.

— Шел, понимаешь, у нас много обычаев. Например, если девушка ходит с одним парнем и... проводит с ним ночь на крыше, то... она автоматически становится его девушкой. А сегодня мы... в общем, у Карлоса есть право требовать объяснений...

— Объяснений? — Я подскочила на ноги и в бешенстве двинулась на опасливо отступающего орка. — Значит 'его девушка'? И когда же ты собирался объяснить мне такую мелочь?

— Ээээ... Шел, я не...

— Ты! И ты тоже! — Я повернулась к совсем ошалевшему эльфу. — Все, с меня хватит! Если вы ко мне сунетесь в ближайшее время, я найду способ раствориться в этом мире!

— Шел! — Проорали парни в два голоса, но я уже стремглав слетала по лестнице, и не думая останавливаться. Вот к чему приводят минуты слабости, стоит только решить, что все встало на место, как жизнь тут же дает понять, в какой именно жо... области это место находится.

— Ты идиот! — Райли устало прислонился к трубе, спать в таком положении было не очень удобно.

— Я? Или ты? Ты думаешь, я слепой?

— Нет, я так не думаю... — эльф разочарованно прикрыл глаза. — Между нами действительно ничего не было...

— Райли! Ты что, действительно идиот? Ты не понимаешь, что происходит?

— Я знаю, что она тебе нравится, и я не буду тебе мешать, сегодня просто...

— Да заткнись ты! — Карлос резко сел на крышу, напротив эльфа, совершенно не обращая внимания на красоту рассвета с этой точки. — Нравится? Она мне не просто 'нравится', я люблю ее, но, к сожалению, эти чувства бесперспективны...

— Ты уверен? — Осторожно начал эльф.

— Нет, ты положительно идиот! Действительно, не видишь дальше своего носа? Или просто стал настолько заносчивым ублюдком, что не желаешь принимать то, что не нравится?

— Карлос, я совершенно запутался, — Райли никак не мог понять, о чем речь и поэтому решить, как себя вести в подобной ситуации, — может, ты объяснишь, в чем дело?

— М-да, — протянул орк, — похоже, что так... но, кто я такой, чтобы вмешиваться?

— О чем ты?

— Сам подумай! Ладно, сегодняшний день я и так испортил бесповоротно... счастливо оставаться!

— Ты мне ничего не объяснишь?

— Нет!

— Карлос, — орк неохотно обернулся, уже у самой лестницы, — мы все еще друзья?

— Да, но сегодня мне нужно побыть одному.

— Хорошо, — кивнул Райли, поднимаясь и направляясь к лестнице. — Я попрошу Гардиэль...

— Нет, — орк поморщился, — я ей не доверяю. У меня в отряде есть двое парней, обязанных ей жизнью, они последят, не вмешиваясь напрямую.

— Ты прав, так будет лучше.

Кивнув друг другу, парни быстро спустились по лестнице и разбрелись в разные стороны просторного зала.

Вернувшись к себе в комнату, я не знала чем заняться. На душе стало тоскливо и серо, красивый город больше не радовал, даже рассвет за окном, отсвечивающий на черепице крыш, не доставлял прошлого удовольствия. Я металась из угла в угол, размазывая по щекам слезы, и пыталась убедить себя, что слезы это не выход. Вы когда-нибудь пробовали это сделать? И как успехи? Вот у меня, например, так и не вышло. Тихий стук в дверь застал меня возле кровати, повалившись на нее, я закрылась с головой одеялом и прокричала: 'Я сплю! Уходите!'.

— Шел, — стук повторился, — я не уйду, пока ты не откроешь. Просто придется перебудить всю гостиницу.

— Ладно, входи. — Проворчала я в ответ, не покидая убежища.

— Привет, — дракон бережно разжал мои пальцы на одеяле и откинул его в сторону, — все настолько плохо?

— Нет, — я села, прислонившись к плечу брата, — не настолько...

— Тогда что?

— Не знаю...

— Пойдем гулять?

— Нас не пустят...

— Когда это тебя останавливало? — Удивился брат, заглядывая мне в глаза.

— Сегодня... — Я пожала плечами. — А, знаешь, пошли!

— Другое дело! Одевайся, а я пока завтрак закажу. — С этими словами он выскользнул из комнаты, не ожидая ответа, а я принялась судорожно натягивать на себя колет, поверх мятой и грязной рубашки, решив, что по городу не стоит ходить с ножами напоказ, еще не поймут...

Спустившись вниз, я глубоко вздохнула, прежде чем войти в зал, ожидая увидеть в нем Райли или Карлоса, но не того ни другого не было, что меня несколько взбодрило, позволив перевести дух. Гир ждал меня за столиком в углу, как всегда сидя лицом к двери, расположившись напротив, я заказала подошедшей служанке пару вареных яиц и стакан морса, и повернулась к другу.

— Куда пойдем?

— Просто погуляем. Говорят, вечером будет карнавал, может, прогуляемся по рынку? Купим тебе что-нибудь... рубашку например, — тихо добавил парень, а я успокоившись, улыбнулась.

— Хорошо, пара рубашек мне действительно не помешает, к тому же, у меня теперь есть собственные средства, так что, мне не нужно беспокоиться о деньгах... пока...

— Шел, тебе вообще не стоит о них беспокоиться. Ты же моя сестра!

— Гир, я не буду нахлебницей, это не в моих правилах.

— Я тебе и не предлагаю, но...

— Нет, — отрезала я, — давай не будем ссориться по пустякам? Лучше развлечемся, раз уж у нас выходной.

— Конечно, вот и твой завтрак.

Быстро запихав в себя легкую еду, я подхватила брата под руку, и мы направились вниз по улице, в сторону, указанную трактирщиком.

Рынок, наверное, всегда остается рынком... Если это, конечно, не пристанище контрабандистов и пиратов. Вокруг царила суета, от криков зазывал звенело в ушах, а ловкие руки карманников так и шныряли под подолами. Заловив одного особо настырного, я зажала его в какой-то подворотне и потребовала объяснений. Оказалось, что у него слезливая история, как впрочем, и у любого ребенка, оказавшегося на улице. Прихватив паренька с собой, я направилась к продуктовой лавке, на один полосатик, купив ему много различной снеди, и предложив прийти к нам в гостиницу вечером. Про Вера я рассказывать не стала, но решила, что им все же, будет интересно поболтать, общие интересы, как никак...

Гир безо всяких возражений позволял мне делать все, что заблагорассудится, при этом иногда морщась, но молча. Я же отдалась инстинктам и делала только то, что мне подсказывало подсознание. Например, я почему-то завернула в магические ряды и накупила целую кучу всевозможных составов и зелий, среди которых впрочем, были только те, что проходили проверку моей интуицией. Внимательно выспрашивая о действии того или иного снадобья, я при этом прислушивалась к собственным ощущениям и брала только тогда, когда была полностью уверена в соответствии одного другому.

— Зачем тебе заживляющая мазь? Ты же можешь просто пошептать над раной?

— Могу, но не всегда магия лучший выход!

— Хорошо, но зачем тебе пучок чай-травы?

— Как зачем? — Искренне удивилась я. — Разумеется, заваривать чай!

— И ты будешь пить эту гадость?

— Буду, потому что эта гадость мне нравится!

— Хм... ну ладно, только... может, пойдем уже?

Сжалившись над парнем, я кивнула, и мы направились в сторону одежных рядов. Количество лавок, расположенных по сторонам от довольно оживленного тракта, просто поражало. Пройдя первые несколько, постоянно отмахиваясь, чем-то они дракона не устроили, Гир остановился возле одной неприметной двери и пригласил меня войти, услужливо распахнув перед носом.

За порогом была самая обыкновенная мастерская. Повсюду валялись ткани, нитки, заготовки и прочие атрибуты швейного дела. Прямо посреди приличных размеров зала мялась компания из четырех мужчин и трех женщин, громко смеющихся над скабрезными шутками одного особо громкого юнца. Едва переступив порог, я потянула дракона назад, поскольку почувствовала предупреждающий холодок по спине. Но Гир уперся и не желал слушать доводов разума.

— Простите уважаемый, — Гир одним прыжком настиг какого-то мужичка, схватив того за руку, — у вашего хозяина не найдется минутки для нас?

— Хозяин сейчас занят! — Высокомерно заявил один из юнцов в центре зала. — К тому же, какое ему дело до каких-то оборванцев?

— Вы не могли бы узнать у хозяина, когда мы можем к нему подойти? — Решила вмешаться я, до боли сжимая руку брата на клинке.

— Конечно, — тот вежливо кивнул, со страхом наблюдая за нашей негласной борьбой и, легко поклонившись, исчез за дверью.

— Вы не поняли? — Отделившись от группы, юнец направился к нам, и мне пришлось утроить усилия. — Я сказал, что вам здесь не место!

— Полагаю, — плюнув на Гира, я резко обернулась, — указывать вам ваше место не стоит, оно и так в самой зад...?

Дружки задиры дружно расхохотались, а сам юнец покраснел, как маков цвет, хватаясь за свой меч, висевший справа на боку. Хм, еще и левша, он может оказаться не только злобным, но и опасным противником.

— Шел, может я...

— Нет, — я крепко схватила брата за руку, — не стоит портить интерьер кровью молодого идиота. Дождемся ответа и пойдем дальше.

— Не хочешь связываться из-за Келя?

— С чего ты... — начала я и только тут заметила, как побелело лицо задиры и настороженно замолкли остальные. — Гир, прекрати, он тут не причем!

— А я думал, после того разбойника в Спрингфилде, он вообще не отпустит тебя с глаз...

— Гир, — я ткнула парня в бок локтем и зашептала на ухо, — ты переигрываешь.

— Ладно, я понял, — проворчал он, делая вид, что я его пристращала.

— Госпожа, — мужичек, посланный за хозяином вынырнул в зал, — хозяин готов принять вас через час.

— Хорошо, — я вежливо кивнула, — благодарю, мы вернемся через час. Гир, пошли.

Бросив взгляд на притихший молодняк, я проследовала за дверь и быстро зашагала по улице, слыша топот догоняющего сзади дракона.

Глава 32

— Что за цирк ты устроил?

— С чего ты взяла?

— Не держи меня за дуру! Так что это было?

— Ты же не хотела драки, а имя нашего эльфа хорошо известно в определенных кругах. Сомневаюсь, что есть представители знати, которые не знают кто такой наш друг и товарищ.

— Не делай так больше, он не чудовище, чтобы им пугать детей, к тому же, у него не мало врагов, и я не хотела бы доставить ему неприятности.

— Прости, я не подумал...

— Эти мальцы не внушают мне опасений, но больше не стоит.

— Обещаю, — серьезно кивнул друг. — Куда теперь?

— Пошли в оружейные ряды?

— Зачем?

— Думаю, мне стоит купить собственные ножи, а твои родовые вернуть тебе...

— Шел, ты хоть сама себя слышишь? Эти ножи тебя выбрали, ты моя сестра, они — твои! Разве ты еще не поняла?

— Гир, но это не правильно!

— Наоборот, все как раз таки правильно и хватит этих сомнений, я все равно не приму их назад.

— Тогда мы просто походим и посмотрим классное оружие. Гир, а ты сражаешься только одним мечом?

— Я могу сражаться и двумя, меня учили владеть любым оружием, но имею я только один.

— Аааа... ясно.

— Так, — дракон остановился, оглядываясь, нам кажется туда, он указал в сторону узкого проулка, уходящего в сторону, — идем.

Оружейные ряды оправдывали свое название, кругом было сплошное оружие. Кое на чем я задерживала свое внимание, кое-что пропускала, как не интересное, но когда передо мной появился набор метательных звездочек, завернутый вместо положенной перевязи в обычный кусок бумаги, я непроизвольно протянула к ним руку, совершенно случайно наткнувшись на постороннюю, стремящуюся туда же. Я прыгнула вперед, схватив сверток быстрее, и резко повернулась в сторону соперника. Увидев улыбающегося Райли, я уже начала закипать, когда он в жесте отрицания замахал перед собой руками.