— Ну что же, Ваше Величество, думаю, этот вопрос мы уладили. Единственное что — полагаю, лучше не распространяться о заключённом соглашении.
— Пожалуй, это будет лучше всего, — отвечает Визерис. — Понятно, сынок? — Эйемонд, уже успевший принять хмурый вид, лишь кивает. — Разве что... — король поворачивается к нам с сестрой.
— Не беспокойтесь, Ваше Величество, — улыбается деда, — девочки умеют хранить секреты.
* * *
— Да уж, задали вы мне задачку, девоньки, — задумчиво тянет дедушка. Некоторое время смотрит на дверь, за которой скрылись король и его сын. — Задали... Конечно, сейчас Эйемонд уверен в своей непогрешимости, но вот потом... — деда вновь тянется к чёткам и начинает их неспешно перебирать. — А вот скажите-ка, внучки: почему вы вообще согласились на предложение Эйемонда?
— Он влаг, — тут же отвечает Бея, — а так мы плевлатили влага во длуга!
Киваю, соглашаясь с сестрой. Мне кажется, или в дедушкином взгляде и вправду появилось восхищение?
— Именно. Именно! Понятно, у вас не расчёт был, а малолетство, но всё равно — именно так! Некоторые до сорока лет доживают, а эту простую истину понять не в силах. Упёрлись в своих чёрных и зелёных, понять не могут, что партии при дворе — это не что-то раз и навсегда в камне выбитое! — деда глубоко вздыхает и немного успокаивается. — Уж сколько их на моей памяти сменилось... Вы знаете, что когда-то мы с вашим отцом враждовали?
Ккак?!
— Вижу, удивлены. Да, и такое было. До войны, конечно, дело не дошло, но... ладно, дело прошлое. А через несколько лет — что? Лучшие друзья, как будто и не было никакого Великого Совета! Так что да, именно так — "превратим врага во друга". Хотя, конечно, кровь не водица... хм, ладно. Есть и вторая причина, по которой я согласился. Точнее, третья, вторая — это ваше навязчивое стремление залезть на Вхагар.
— Деда, как ты не понимаешь! С магией у нас всё бы получилось!
— Ага, получилось. Видели мы на днях, что из вашей магии получилось. К ней и взрослым с опаской подходить надлежит, а вы туда лезете... В общем, хорошо, что вы от Вхагар отказались, но я не о том поговорить хотел. И даже не о том, что Эйемонд уверен, что на Камень сможет попасть.
Не о том? Переглядываюсь с Беей. Сестрёнка следом за мной пожимает плечами. А о чём тогда?
— А представьте, что, скажем, к концу года, когда и Вхагар успокоится, и Эйемонд ещё чуток подрастёт, Визерис приплыл бы на Драконий Камень. Всё пышно, торжественно, пиры, которые он так любит... А на второй или на третий день он заявил бы, что его среднему сыну пора оседлать Вхагар. И что тогда?
Ой.
— Во-во. Нет, Нира начала бы возражать, да и я тоже, если б в тот момент на Камне очутился. Только вот в чём дело: драконы по наследству не передаются. Драконы подчиняются тому, кто может их подчинить. Примеры имеются. На Караксесе летал Эйемон, отец Рейенис, а потом он перешёл сыну Бейелона. А сам Бейелон летал на той же Вхагар, а она потом досталась внучке Эйемона. Так что никто бы наших возражений слушать не стал бы, а если б Рейенира возмущаться стала... ну, у Визериса на неё бы управа нашлась.
Ой.
— Так что вот так вот, девоньки. То, что всё равно нельзя удержать — необходимо отдать с наибольшей выгодой для себя. Так что вы всё правильно сделали, молодцы. Если Эйемонд и вправду... ну, присягой это назвать сложно, но если он пообещает никогда не поднимать оружие против Рейениры — это уже большое дело будет. Так что отправляйтесь-ка вы на Драконий Камень, всё безопаснее, глубинники-то за вами охотятся. Вот разъедутся гости, и попрошу Нис вас туда отвезти. А когда появится Эйемонд, если, конечно, появится... Вы особо не усердствуйте и опасности себя не подвергайте, понятно? Получится помочь — ладно, не получится — ну, вы всё равно сдержите своё обещание. Если вас вдруг поймают, валите всё на меня, дескать, дедушка велел. Отбрешусь. Понятно?
— Ну, но, ведь если обещали помочь — надо ведь помогать, лазве нет?
— Повторюсь: помощь разная бывает. Вы смышлёные не по годам, так что разберётесь на месте. Только не рискуйте и не расстраивайтесь, если ничего не выйдет. Не беспокойтесь, с Эйемондом я ещё поговорю, чтобы надежд напрасных не питал. Так — понятно?
— Ну, да, навелное, — отвечаем мы. Всё равно странно. Как это: помогать, не помогая?
— Вот и ладненько, — дедушка вздыхает, оглядывается по сторонам. — Эх, жаль, в сокровищнице лежат. Но кто же знал... В общем, так, девоньки: раз уж вы отказались от идеи сесть на Вхагар, не хотите ли заодно получить по драконьему яйцу? Понятно, дракончики долго расти будут, но чем раньше начнёте — тем раньше сесть сможете. Ну что, внучки, идём за драконьими яйцами?
Эмм...
Растерянно переглядываюсь с Бейелой. Кажется, сестра тоже не знает, что делать.
Да, мы решили оседлать Вермитора и Среброкрылую. Но ведь мы их никогда в глаза же не видели! Кто знает, подойдут ли они нам вообще, или нет? Может, мы даже сесть на них не сможем? На Тумана, например, я ни за что не сяду! А яйца — они тут, в замке. Красивые, завораживающие. Я точно знаю, какое моё. Я точно знаю, что оно моё.
Но из яиц дракончики расти дооолго будут. А Вермитор и Среброкрылая... Ну, они только Вхагар уступают. Поодиночке.
Что же выбрать-то?
[*] Холошо, деда, спасибо!
[ ] Деда, извини, но...
34. Долгожданный подарок
Двадцатый день четвёртого месяца 120 года от З.Э.
Вермитор. Среброкрылая.
Прославленные. Мощные. Красивые. Наверное.
Ведь я... ведь я никогда их не видела. А яйца — видела. Они — прекрасны. Они — наши.
И если я всё равно не сяду на Вхагар...
— Холошо, деда, спасибо!
Бея кричит что-то возбуждённо-радостное, обнимает меня, я обнимаю её и понимаю, что всё правильно, всё хорошо, и что скоро у нас будут свои собственные драконы! Ну, сперва яйца, потом — драконы!
— Хорошо, внучки, хорошо. Молодцы, — деда улыбается. Я вообще не помню, чтобы он так улыбался. Ну, может быть, до смерти мамы. — Молодцы! Я боялся, что вам ещё что-нибудь в голову втемяшится, например, Вермитора со Среброкрылой оседлать, а вы... молодцы! Идём!
— Плямо щас?! — удивлённо выпаливает Бея, а я от предвкушения вообще ничего сказать не могу.
— Да, прямо сейчас! — у деды в руках ключи, не заметила, откуда он их вынул. — Чего зря время тянуть? Идём!
Выходим из соляра, спускаемся по лестнице в главный зал. Деда впереди, мы за ним семеним. Как... как всё быстро происходит! Я же только хотела Эйемонду "спасибо" сказать! Как же всё вышло так, как вышло?
Главный зал, коридоры, спускаемся ещё ниже... хм, а в этой части замка мы не бывали! Стражники охраняют дверь в конце коридора, деда приветствует их, открывает замок на двери и зажигает масляную лампу. Короткий коридор с дверями по обе стороны, деда открывает ближайшую правую.
Заходим в небольшую комнатку без окон. Небольшая, но сколько тут всего! Ковры, статуэтки, шкафы, сундуки... в соляре у дедушки тоже куча всего разного интересного, но соляр большой, и светлый, а тут куча всего понапихано!
Деда ставит лампу на полку, сажает нас с сестрой на сундуки, а сам некоторое время ищет что-то в углу. Достаёт небольшой сундучок, ставит его между нами. Отпирает замок.
— Выбирайте!
Нам не надо выбирать. Мы и так знаем, которое — чьё.
Тускло светит одна-единственная масляная лампа, колеблются таинственные тени. Кажется, я сама не заметила, как попала в сказку, настоящую, удивительную.
Тянусь.
Фиолетовая скорлупа кажется почти чёрной, но синий узор всё равно блестит каким-то колдовским светом. Я... я не думала о яйце больше двух лун, почти не думала, но теперь понимаю, что помнила о нём всё время. Помнила каждый узор, каждый перелив цвета... Как я тогда смогла от него отказаться, пусть даже ради Вхагар? Как у меня это вообще получилось?
Касаюсь.
Скорлупа холодная. Скорлупа холодная как камень. Только это не камень. Это драконье яйцо. Яйцо, из которого вылупится мой дракон, и он будет маленьким, забавным, и я буду его кормить, и он будет расти, расти, расти, он вырастет с собаку, с пони, и я попытаюсь его оседлать, и упаду, и бабушка меня похвалит и отругает, и я послушаюсь, но не послушаюсь, а дракон вырастет ещё больше, и когда-нибудь я сяду на него по-настоящему, и буду летать, летать на своём драконе, на своём-собственном-самом-любимом-и-лучшем-в-мире-драконе, сначала над замком, потом над островом, а потом мы с сестрой полетим с Морского Рубежа на Драконий Камень, и бабушка будет лететь рядом и хохотать, а потом дракон вымахает ещё больше, и я облечу весь Вестерос, и не только Вестерос, и дракон будет лететь впереди войска и жечь дорнийцев, и не только дорнийцев, а потом я соберу всех-всех-всех и полечу на драконе на Последнюю Битву с Тенью...
Касаюсь. Скорлупа холодная и шершавая, чешуйками покрыта, только мелкими-мелкими. Бея гладит своё яйцо, а потом вцепляется в него обеими ладошками. Хватаю своё, ого, тяжёлое! Нет, я знала, что оно тяжёлое, но оно тяжёлое! Ой!
— Ничего страшного, внучки, ничего страшного, — улыбается дедушка. Он сегодня много улыбается, — не разобьётся. Так, надо наверх отнести, а то что тут в темноте смотреть.
Вцепившись обеими руками в драконье яйцо, несу его в свою комнату. Правда, оно немного тяжеловато, поэтому я несу яйцо, а меня несёт стражник, но это точно не считается! Просто... просто мне не хочется выпускать его из рук. Хочется рассматривать, вращать, любоваться переливами света, водить пальцем по синеве узора, обнимать. Хочется ощущать его холод, делиться своим теплом, согревать, помогать, поддерживать.
Ведь где-то там, в этом холодном камне...
...тлеет огонёк.
Двадцать первый день четвёртого месяца 120 года от З.Э.
Лежу в постели. Спать пора, а я всё яйцо рассматриваю. Уже второй день налюбоваться не могу.
Вчера нас все так поздравляли... Тётя пришла, с мальчишками, и это было очень громко, нам и слова вставить не удавалось. Потом мальчишки отдельно приходили, без тёти, Джак поблагодарил, да и Люк с Джоффри тоже обрадовались, со всех сторон яйца осмотрели, одна Марис грустная была. Но тут я не знаю, что делать... Даже если подарить Марис драконье яйцо — оно же всё равно не проклюнется! Мы, конечно, пообещали покатать её на наших драконах, обязательно и на обоих, но это когда ещё будет, а яйца уже сейчас нет! Может, когда Марис научится магии, что-нибудь изменится? Ох, хотелось бы!
Папа и баба тоже очень поздравляли и очень радовались! Правда, показалось, что папа что-то спросить хотел, но так и не спросил.
А вечером в честь этого целый пир закатили! Там нас король поздравлял, и очень много всего хорошего желал, на каждом тосте, но мы надолго не задержались, потому что хотели вернуться наверх и любоваться сокровищем ещё и ещё...
А! Эйемонд тоже поздравил! Ну как поздравил... Обронил "спасибо!" и всё. Правда, это "спасибо" показалось каким-то... искренним.
Ах да, ещё сегодня деда говорил с Эйемондом, и нас на разговор пригласил! И он как-то так сделал... не знаю, даже не заметила... спрашивал, на какую помощь от четырёхлетних девочек рассчитывает Эйемонд... в общем, наш двоюродный брат согласился присягнуть тёте, даже если мы просто "попытаемся помочь"! Даже если у нас ничего не получится! Даже если Эйемонд вообще не доберётся до Драконьего Камня! И причём всё так естественно, что мы бы даже этого не заметили, если бы деда специально, уже после разговора не обратил внимание! Сказал, что мы должны именно "попытаться помочь". Специально раскрывать Эйемонда не надо, но если это выйдет случайно, то тогда ничего страшного!
Интересно, как это так у деды вышло? Ведь сам Эйемонд, судя по оценке, уходил растерянным и взволнованным. Может, дедушка тоже волшебник, просто скрывается и не признаётся?
А ещё у меня задание выполнилось! То самое, "На распутье". За него дали "+2d20 к прогрессу случайного атрибута (Силы)". Что это значит, мы с Беей не поняли. Более того, этого даже деда не понял! Правда, прогресс Силы увеличился на 13 единиц, но это всё так непонятно... но, наверное, хорошо?
Зато теперь у меня другое задание есть!
[Задание 2. К нам едет Эйемонд!]
[Ты рассказала о заключённой сделке дедушке, и он устроил всё самым лучшим образом. Теперь тебе предстоит отправиться на Драконий Камень, дождаться Эйемонда и встретить его. Да, это совсем просто, но учти, что следующее задание будет гораздо сложнее!]
Вот так вот всё хорошо устроилось! Если бы только...
Если бы только мама и дядя были живы...
Вздыхаю и продолжаю гладить драконье яйцо. Бея сейчас в своей комнате, но я знаю, что она занимается тем же самым. Интересно, это будет дракон или дракониха? И когда он вылупится? Хотелось бы поскорее! Понимаю, что ждать придётся, но всё равно, хотелось бы поскорее! Может, когда я научусь магии... Магия... Драконы... Спааать...
Двадцать третий день четвёртого месяца 120 года от З.Э.
Леди Арилла несколькими мощными гребками достигает кромки бассейна и ловко взбирается на неё, продолжая баламутить воду хвостом. Судя по окну оценки, она очень рада нас видеть!
— Попрощаться пришли, девочки?
— Не, мы ещё завтла плидём! — возражает Бея.
— Но да, сколо улетаем, — вот странно. Только я узнала, что попаду на Драконий Камень, так сразу же начала по дому скучать! При этом и скучаю, и на Камень попасть хочу одновременно! Интересно, как так, а?
Русалка улыбнулась, а потом приобняла сначала Бею, а потом меня. Ну вот, опять одежду менять... хотя я и так знала, что она обязательно намокнет!
— Всё правильно, девочки. Всё правильно. Вообще удивительно, что лорд Корлис вас сразу же на Драконий Камень не отправил. Хотя... убийство Лейенора, похороны... да.
— Но мы с вами больше не встлетимся, — расстроенно вздыхает Бея.
— Обязательно встретимся! Конечно, на Драконьем Камне я даже ваши сны посещать не смогу, но после войны... обещаю! Я ещё не раз к вам приплыву, тем более что лорд Корлис хочет торговать с нами. Очень интересные предложения, очень! Первую партию оружия он нам уже подарил, а ведь ещё обещал, и король Визерис тоже! Так что когда победим... когда победим, да, — Арилла задумчиво водит хвостом по воде.
— Но мы ведь победим? — уточняю я.
— Ну а как иначе? Правда, пока что-то не выходит, — русалка вздыхает. — Папа послал отряд разведчиков, чтобы выяснить, что замышляют Обитатели Глубин... Ни один не вернулся. Хотя и глубинников тоже не видели. Я попыталась увидеть, что там такое было, но, к сожалению, безуспешно, — ещё один вздох. — Но... не берите в голову. У нас и раньше случались неудачи, и ничего — проплыли! Ваши папа и бабушка пообещали, что помогут, если смогут. Конечно, основные битвы пройдут под водой, но если удастся заманить глубинников к поверхности...
— Тут-то их и сожгут! — азартно выкрикивает Бея.
— Да! — кажется, настроение у русалки улучшается. — Ну, я надеюсь, что до этого не дойдёт...
