Капкан времени-1. Между мирами

— Я не езжу на такси,— возразил Люк,— разве что пару раз случалось, когда не успевал забрать из автосервиса.

Мы прошли пару кварталов до отеля, где Люк уже год снимал номер и где я нашла себе пристанище. На стоянке Люк подошел к джипу иссиня черного цвета, начищенному до блеска. Он был под стать самому Люку: большой, внушающий доверие и опасный одновременно. И безумно притягательный.

— Прошу,— сказал он, открывая переднюю дверь пассажирского сидения. Разумеется, я забралась на привычное место и сразу же пристегнулась. Когда все устроились, Люк вырулил на проезжую часть дороги и поехал вдоль знакомых улиц до самой границы города.

Вчера Люк просканировал память демона и нашел на ее задворках адрес Артура. Особняк находился в нескольких сотнях километров от Хьемьенга, в месте неизведанном, недоступном и неизвестном даже ОБС. Не удивлюсь, если увижу глубокий ров и стометровую каменную стену, защищающие средневековый замок. Впрочем, насчет замка я не ошиблась. Проехав на внедорожнике всю рельефную местность, отделявшую нас от цели, мы добрались до территории, площадью никак не меньшей двух футбольных полей. Земля вокруг ничем не примечательного с виду особняка была огорожена сеткой, как в концлагерях. Дотрагиваться до такой не возникало никакого желания.

Люк подъехал к воротам и вытащил ключ из зажигания.

— Ну что, Эмб?— спросила я, протягивая ей клочок бумаги и ручку.

— Минутку,— сказала девушка и закрыла глаза, выходя сознанием куда-то в астрал. Время от времени Эмбер открывала глаза и быстро зарисовывала увиденное, потом снова закрывала, чтобы продолжить осмотр. Через несколько минут у нее в руках оказался план здания с несколькими этажами.

— Здесь,— Эмбер указала ручкой на схему первого этажа, в место, где предположительно находился вход,— дежурят трое охранников. Они здоровые, но вы с ними справитесь. Здесь,— она указала чуть поодаль на коридор, переходящий в новую комнату,— еще двое, они тоже нестрашные. Но вы не пойдете по этому коридору, потому что за дверью еще один дежурит, вы свернете сразу же направо, как только войдете. Пусть один из вас,— Эмбер посмотрела на нас с Люком,— остановит первых троих, а второй в это время побежит открывать дверь сразу по коридору направо, третью слева. Там будет лестница, и на ней находятся два громилы, но они с виду туповаты, поэтому простого оглушения с них хватит. Дальше поднимитесь по лестнице на третий этаж, по дороге вам может попасться еще один охраняющий. Выходите и идите по проходу до самого конца, не сворачивая.

Эмбер провела ручкой по бумаге, иллюстрируя свои слова.

— Остановитесь в углу,— продолжала она,— там встретите Брэма, он будет невидимый. Вас будут поджидать пятеро головорезов, отвлечете их всех, чтобы Брэм смог незамеченным проникнуть в комнату и обыскать ее на наличие Амулета. Комната не охраняется и не представляет опасности до тех пор, пока вы не впустите в нее охранников. Камеры слежения снимают каждый миллиметр здания.

— Уже нет,— Алан демонстративно щелкнул пальцами, лицо озарила улыбка победителя.

— Ну как, все запомнили?— спросила Эмбер?

Я коротко повторила ее слова, и девушка кивнула в ответ.

— Вот и отлично, удачи вам!— пожелала она, когда мы вчетвером выходили из машины. Эмбер осталась внутри, но потом тоже вышла.

— Тебе необязательно выходить, чтобы стоять на шухере,— сказала я.

— Я подойду поближе, чтобы была лучше связь. Постарайся уловить мои сигналы, Кир.

— Хорошо, Эмб. Сделаю все возможное.

Алан подошел к сетке и положил на нее руку. Мы с ужасом смотрели, как ток проходит по его руке и возвращается назад к сетке. Алан был единственным, кого сетка не убила и кому вообще не нанесла никакого вреда.

— Напряжение отсутствует,— подвел итог Алан и принялся за электронный чип во входной двери. Замок щелкнул. Слегка приоткрыв дверь, мы прошли внутрь. Задачей Алана было отвлекать охранников замыканием, пока мы творим свое черное дело. Тем же способом Алан открыл и парадную дверь. Я приготовилась к стычке.

Стены помещения были покрыты светлой акриловой краской, на некоторых из них были изображены исторические сцены. Вдоль коридора были развешаны охотничьи трофеи, доспехи, оружие, боевые знамена и щиты. Не свойственный средневековью стиль барокко касался всего внутреннего убранства. Пышность, контрастность, динамичность и напряженность царили в замке Артура. Забавно, я думала, у него был получше вкус. Имея столько денег, судя по интерьеру, что он мог себе позволить, этому существу не были чужды человеческие пороки, как, например, тщеславие.

Но времени рассматривать замок у меня не было. В точности следуя указаниям Эмбер, я оставила Люка наедине с веселой троицей, встретившей нас с невиданным гостеприимством и радушием, я помчалась направо по коридору до винтовой лестницы. Спотыкаясь о каждую ступеньку и создавая целый набор звуковых эффектов, я взобралась на последнюю, хватаясь для поддержки за стальные перила. Перед глазами появился ботинок, размера пятидесятого, с острым носком. Я быстро выставила вперед руку и создала барьер. Ботинок ударился о прозрачную стену, и нога, носившая его, резко одернулась.

— Что за черт?— не понял охранник, и попытался снова меня ударить. За его спиной послышались шаги.

— Что за шум, Нано?— жирный сонный напарник вырос из-за широких плеч Нано и посмотрел на меня сверху вниз, потирая глаза. Воспользовавшись заминкой, я выпрямилась и двумя руками направила в них ударную волну. Валуны покачнулись, но удержались на ногах. Нано потянулся к карману за оружием. Я кинула в руку электризованный шар, и Нано со свинячьим визгом схватился за нее. Пока он, согнувшись в три погибели, лелеял свою покалеченную конечность, его напарник не терял даром времени и кинулся на меня. Одной рукой держась за поручень, чтобы не свалиться, я кидалась в него шарами, как камнями. Один за другим они летели во врага и ударялись о него, рассыпаясь на мелкие искры. Лестница затряслась. Через пару секунд у меня появилась поддержка в лице Люка. Охранник взвыл от боли и схватился за голову, хотя тот его даже не касался. Люк добил и второго.

— Быстрей,— крикнул мне Люк, приводя в сознание. Я поискала глазами лестницу на третий этаж. Она находилась в двух метрах от нашей. Я добралась до спасительной лестницы и, пропустив вперед Люка, провела рукой от пола до точки, которой достигли руки над головой. Созданный барьер должен был задержать противников. Поднявшись на третий этаж, я обнаружила Люка, борющегося со среднего роста охранником. Он оказался не таким огромным, но проворным. Я прицелилась и залепила ему в голову шар. Люк резко одернулся, когда шар пролетел в нескольких сантиметрах от его носа.

— Представляешь, он блокировал сознание,— пожаловался Люк, дожидаясь, пока я подойду ближе.

— Похоже, нас ждет немало сюрпризов в этом доме,— подтвердила я, направляясь вперед по проходу.

Мы шли молча, стараясь не топать, и то и дело озирались по сторонам. Перед глазами выросла стена. Я недоверчиво осмотрела проход на наличие комнаты. Эмбер не упоминала, с какой стороны она должна находиться, и я была готова поклясться, что вообще никакой двери не видела. Может, мы ошиблись дорогой?

— Ну, и куда дальше?— шепотом спросила Люка.

— Без понятия,— ответил он, так же шепотом.

Никаких охранников, никаких дверей. Или здесь имелась в наличии "тайная комната", но тогда я даже не помнила, что делал Гарри Поттер в подобной ситуации.

— Сюда,— прошипел призрачный Брэм, и мы двинулись на голос. У самой стены в том месте, где она должна переходить в перпендикулярную ей, образовался небольшой проем, достаточный разве что для домашнего животного.

— Ты издеваешься?— возмутилась я в полголоса.

— Открой другую,— посоветовал Брэм. Я непонимающе уставилась в пустоту, откуда слышался голос друга.

— Как?

— Надави.

Я подошла к противоположной стене и тщательно осмотрела ее, но она была идеально гладкой — ни единой царапины или трещины.

— Надави,— повторил Брэм. Я протянула руку к стене и прислонила ее к отшлифованной поверхности.

— Сильнее,— не вытерпел Брэм. Я навалилась на руку всем весом тела и почувствовала, как преграда уступает. Сзади подошел Люк и тоже надавил. Под воздействием удвоенной силы стена дала трещину и образовала еле заметный проем.

— Спасибо,— бросил Брэм и тенью переместился в комнату. Он был невидим, но ветер, вызванный его движением, едва взъерошил волосы, как обычный сквозняк.

— И что нам теперь делать?— спросила я Люка, но тот не успел ответить. Навстречу надвигались охранники, и их было как минимум шестеро. Они шли неспешно — им некуда было торопиться, они и так поймали нас в ловушку и отрезали путь к отступлению. Среди них были и оклемавшиеся громилы со второго этажа.

— Лезь в проем,— отрезал Люк, подталкивая меня к стене. Я лихорадочно составляла дальнейший план Б.— Быстрее.

Я встала боком к узкой щелке и, повернув голову, стала осторожно пролезать внутрь. В "Гордпрее" я говорила о клаустрофобии. Ну, так вот. Она у меня началась в самый неподходящий момент. Стены давили, причем в прямом смысле! Я закрыла глаза и сделала еще парочку маленьких шагов.

— Кира, быстрее,— взмолился Люк. Охранники приближались, увеличив скорость, я слышала их громкое топанье. Но стены... Они сдвигались. Одна из них уже давила на ухо и грудную клетку, перекрывая доступ кислороду. Оставалось сделать только один шаг, руку уже обдало порывом ветра из открытого окна другой комнаты.

— Я застряла,— только и смогла выдавить. Неужели мне суждено умереть в проеме, стать замурованной в стены? "Погребенный заживо", часть вторая.

Люк с силой ударил по стене со своей стороны. Вот он, долгожданный поток воздуха. Я с облегчением вздохнула и вывалилась наружу. Люк так же быстро протиснулся следом. На выходе он еще раз стукнул ладонью о стену, и проем стал вновь сужаться.

— Бежим,— скомандовал он, но с места не двинулся. Конечно, куда бежать-то хоть знал?

Я мысленно поискала Эмбер. Ее мысли суматошно носились в голове от безысходности. Мы должны были сторожить Брэма, и она это знала. Но надеялась, что охранники свалят всю вину на нас и оставят комнату в покое. Брэм... Брэм... Как же он там... Кто его выпустит...

"Эмбер, очнись",— я барабанила по участку мозга, что отвечает за логическое мышление. Боль в висках передалась мне через образовавшуюся связь, и я прекратила вторжение. Через секунду, когда Эмбер откинула все посторонние мысли, я повторила заход, как в тот раз, в рекреации, когда нужно было передать свои мысли, будучи скованной принуждением Люка. "Эмбер, где лестница?"

Девушка задумалась и представила в уме трехмерную схему. Она увидела меня сверху, как ангел с небес, видела Люка, судорожно стучавшего по стене, не давая ей раздвинуться. Затем изображение стало смещаться влево и вниз по горизонтали. За первым поворотом справа у двери около окна была запасная лестница, не винтовая, обычная узкая. И опять этот проем в стенах.

Я не успела поблагодарить Эмбер, как она мысленно закричала, зная, что я находилась у нее в голове и услышу: "Они пошли в обход. Быстрее!"

Я дернула Люка за рукав и потащила к выходу. Мы свернули, как и показала Эмбер, на повороте и достигли лестницы. Перепрыгивая через ступеньки, я сбежала до первого этажа и понеслась к выходу.

— Они здесь, сюда!— заорал придурок у входной двери и преградил мне дорогу. Я на ходу залепила в него шаром, но он ловко увернулся.

— Второй раз не пройдет,— оскалился он, и опрокинул железную балку на дверь.

Где черный вход? ГДЕ ОН?

— Попались, голубчики,— плюясь слюной, пробубнил запыхавшийся громила. За ним показался и второй, и третий, и все последующие кубарем слетели с лестницы. Охранники не стали разбиваться на группы, чтобы блокировать нас. Они просто нападали. Все сразу. Действие происходило быстро, как в боевике. Нападавшие достали свои пушки и открыли огонь. Я создала купол вокруг нас, в то время как Люк воздействовал на сознание охранников. Заставить почувствовать их физическую боль не получилось, так как большинство охранников прочно защищали свою голову, но вот они были не настолько опытными, чтобы правильно ею пользоваться. Чем Люк и гордился, так это своим редким умением — заставить врага верить, что ему действительно худо.

— Сможешь удержать их?— спросила я парня, стараясь не прерывать его от активного мозгового штурма.

— Еще несколько секунд смогу.

Я кинулась к двери и с размаху врезала охраннику в живот, а ему хоть бы хны. Бронежилет, как я могла забыть? Увернувшись от очередного шара, противник хотел блокировать мою руку, но я успела послать в него мощную электрическую волну. По инерции его стало заносить назад, но мужчина схватился за балку и удержал равновесие. С разворота я заехала ему локтем в нос, послышался характерный хруст перелома костей. Мне иногда доводилось брать уроки борьбы, но в отличие от мальчиков меня не отдавали в секции, а предоставляли частные секретные занятия.

Глупая, наивная, самоуверенная и безрассудная. Неужто я полагалась на удачу и собиралась утащить Амулет у Артура из-под носа? Да еще и перед этим обойти его мощную охрану! Нет, ну хоть кто-нибудь может объяснить, какой бес вселился в меня и лишил здравого ума?

Краем глаза я заметила, как охранники прорвались через оборону Люка и бросились к нему. Не успев как следует восстановить силы, он побежал ко мне. Вдвоем мы подняли балку и откинули ее в сторону. Люк покрутил ручку, пока не разблокировал замок. Зимний морозный ветер вихрем ворвался в комнату, распахивая дверь. Последнее, что я почувствовала, была игла, пронзающая вену на шее. Затем я провалилась в глубокий принудительный сон.

Глава 19

Это был самый странный сон, который я когда-либо видела. Еще никогда он не был таким реальным, а главное — я не могла из него выбраться. Осознавала, что нахожусь не в реальном мире, могла рассуждать и осмысливать, но просто открыть глаза было недостаточно для того, чтобы избавиться от наваждения. Чертово снотворное!

Нога противно ныла, покалываемая сотней маленьких иголочек, будто случайно угодила в нору к дикобразу. Легкие наполнил калейдоскоп запахов. Никак не всплывало в мутной голове название... Paco Rabanne? Точно, такой знакомый аромат, всегда сводивший меня с ума. Но раз так, то каким образом я его ощущала?

И тут воспоминания комом свалились на голову, заставляя ее затрещать от напряжения. Я резко села, хоть и пожалела об этом сразу же: жуткая мигрень давила на виски, и без того плохо соображавший мозг отказывался включаться. Я снова повалилась на пол, на мягкую кожаную подстилку.

Что произошло вчера? Вчера ли? Позавчера?

Я тихонько застонала и прикрыла лицо руками. Это не было сном. Я совершенно точно знала, что не сплю, а также — что все предшествующие события, мои глупые необдуманные поступки имели свои последствия.

— Уже проснулась?— спросил Люк откуда-то издалека. Точнее он мог находиться и в паре сантиметров, но каждый звук эхом отдавался в голове.