| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Эльф с сомнением посмотрел на меня:
— Соскочит.
— Зацепится. Линдо, не спорь — проверено ...
Стоп: пальцы на креплении ножен! Перстень с крупным сапхом и тонкий серебряный ободок обручального кольца. Ритуал Принятия крови — то, что нужно!
— Есть только одна гарантия, которую мы можем принять, гватахини — Слово княгини Л"лиоренталь, — сказала я.
Тишина длилась так долго, что стала почти осязаемой. Я чувствовала взгляд мужа, но ответить не решалась: его молчание в Ментале было красноречивее слов. Наверное, мне не стоило напоминать Даэлит"т о её неудавшемся браке. Поймав наконец мой брошенный искоса взгляд, Дель выразительно постучал по виску пальцем. Элутар, Связь! Я совсем забыла!
/Тара, что ты творишь? Это же Поиск!/
/Прости, командир!/
/От взыскания тебя спасает только идея с княгиней Л"лиоренталь./
Ого, сигнал "командир благодарит"! Лучше может быть только поцелуй.
/А о блокировке Связи мы поговорим отдельно./
Вот так всегда: поговорим отдельно. Где-то я уже... Точно! Он же только что сказал это Вэлу. Стоп! Это Вельтагиру, что ли?! То-то голос мне показался знакомым! Я с трудом удержала равновесие. Не-не-не, с этим позже, сначала Даэлит"т! Судя по паузе, которую она взяла, выбор крови дался ей нелегко. Впрочем, разве он уже не был сделан однажды?
— Слово княгини Л"лиоренталь, — произнесла наконец гватахини, подтвердив свою принадлежность роду супруга.
— Благодарю, Тёмная Мать. Теперь я могу передать послание.
— Послание?
— Да. Княгине Л"лиоренталь от её супруга, Старшего князя Линдориэля, главы клана Фэа-эль-Дин"н.
Даэлит"т молчала, глядя сквозь нас невидящим взглядом. Молчали и мы. Тёмные Охотники стояли за спиной гватахини, положив руки на рукояти мечей. Судя по всему, на них разговор не произвёл впечатления, бойцы просто ждали приказа командира. Похоже, этих странных ду серке не волновали ни кланы, ни игры Тьмы со Светом. Я посмотрела на вырастающие из камня башни форта Геленор. Интересно, как его название будет звучать на староэльфийском? Слово крутилось в памяти, но я никак не могла его поймать.
— Келеност, силлемари, "приют беглецов", — сказал Сомбрэль.
Форт Геленор
ФиДель
Преимущества от встречи с гватахини выглядели сомнительными прежде всего из-за рассекречивания Поиска. Вопросы вызывало и присутствие Тёмной такого ранга в опасных коридорах, и принадлежность её бойцов к разным Высоким Домам. К примеру, наш проводник, работающий на Тиндомэ, оказался бывшим князем и бывшим Оружейником Хэлеворнов. Всё это неплохо укладывалось в картину раскола среди Тёмных, которую набросал Сомбрэль, однако "Путь к Истокам" и беглецы-келенары были внутренним делом клана, и я по-прежнему не верил в способность ду серке пойти против своих. В лучшем случае они предупредят родичей о Поиске Духов, а в худшем... Словом, чтобы сохранить скрытность и исключить возможный конфликт с Тёмными, я должен был сыграть на опережение. Тройка уйдёт в отрыв, как только мы выйдем на маршрут Айрэта или достигнем коридоров, знакомых Сомбрэлю. В чём я видел несомненный плюс, так это в том, что забота о Да"Эйне отныне ляжет на Тиндомэ.
Решение было принято, однако сомнения остались. Всё ли я просчитал? Линдориэль при всех возможных рисках всё же расценивал нашу встречу с Даэлит"т как удачу, а Вельтагир предостерегал от преждевременных контактов с Тёмным Советом. Но кто мог знать обстановку в Доме Тиндомэ лучше, чем гватахини? Так же считали и Тара с Гилом. В итоге я отложил окончательное решение по Поиску до переговоров с Даэлит"т, предупредив ребят о предельной готовности.
Даэлит"т в окружении Охотников ждала нас у глубинного разлома. Раэдэль приветствовал гватахини согласно этикету, как князь Древней крови приветствовует Тёмную Мать: склонив голову, но не опуская взгляда. А прижатая к груди рука — это уже в традициях Тёмных. Не удивлюсь, если "бывшим" князь считался только в Ломэдоре. Взгляд Даэлит"т остановился на рукоятях мечей за спиной Тары: та же пара клинков и те же ножны, что у неё самой, только походный вариант. Мечи Даэлит"т были закреплены на двух портупеях через плечо: держать их в этих коридорах в походном положении было бы чистым самоубийством. Гватахини и силлемари обменялись лишь парой слов, но я был убеждён, что они прекрасно понимают друг друга. Если переговоры состоятся, придётся признать, что Линдориэль не допускает ошибок в расчётах.
/Если не считать его главную ошибку — Моринар/, — напомнил Гил.
Да, верно. Фаротхаэль, кстати, усвоил преподанный родителями урок. Тоэлин не в чем его упрекнуть: не знаю, как там насчёт Ментала, но в Реале отец всегда был один. Как же он мог допустить, чтобы мы с Дилли... Впрочем, когда это Верховный брал в расчёт чужие чувства?
Я догадывался, какие гарантии безопасности предложит гватахини, но услышав Слово Древней крови, невольно посмотрел на Да"Эйна. Да, после того, что произошло Кхилин-Заррате, ду серке ещё долго придётся "глотать пыль", поднятую соплеменниками. Князь дал понять, что нужна Связь.
/Канал открыт, Да"Эйн. Говори, я слушаю./
/Нам что, всю оставшуюся вечность отвечать за глупость представителей Младшей крови?/ — в его голосе слышалось раздражение.
/С каких это пор кровь Хэлеворнов считается Младшей, Да"Эйн?/
/Пожри ламброон этого болвана Имри!/ — с чувством ответил князь.
/Ламброон? Учитывая, где мы оставили твоего кузена, логичнее было бы призвать кхазарга./
/Ты прав, ФиДель. Это было бы дешевле, чем тащить Имлэдора на Совет./
— Князь Хэлеворн? — спросила гватахини, заметив наш обмен взглядами.
Да"Эйн вздохнул и развёл руками:
— Видишь ли, гватахини, с некоторых пор наши Светлые родичи предпочитают иные гарантии.
Даэлит"т вскинула брови: Слово Древней крови среди Перворождённых считалось самым надёжным, и подобрать ему равноценную замену было непросто. Впрочем, я был готов увести Тройку немедленно.
/Внимание, феальдины!/
Мои глаза встретились с глазами Тары, раздавшийся в сознании голос Хранителя едва не оглушил меня.
/Ты должен это слышать!/
/Лес"с, что за.../
/Молчи. Просто слушай./
И я услышал:
/Право Арбитра, Тари. Кто может отменить решение Навигатора?/
А услышав, выпал из реальности.
... Ветерок качнул цветущие ветви, перелистал страницы книги и, словно в насмешку, сдул со стола несколько исписанных листков — весь мой труд за полдня. Элутар! Оренмары Белого Города цветут круглый год, но только весной их аромат так кружит голову. Я захлопнул книгу, сунув в неё поднятые с пола листы. Продолжать не имело смысла: голова была пуста. В надежде поймать ускользающую мысль, я вышел на галерею, плавной дугой огибавшую библиотеку. От жилого уровня её отделяла только густая завеса ветвей. Проходя мимо одной из террас, я невольно остановился, услышав своё имя. Впрочем, кого я пытаюсь обмануть? Я остановился, потому что услышал голос Анатариен.
— Ты же знаешь, Вэл: ЭльФ против работы с Вратами за пределами Внутренней вселенной. Порталы в мирах, где Ось Времени не привязана к Астралу, непредсказуемы.
— Ещё бы: там никогда не угадаешь, "в когда" попадёшь, — усмехнулся Тёмный.
— Но Астрал — не единственная Плоскость Бытия, Тари, — возразил Ноэ"Тхафар. — Насколько я помню, с Менталом во Внешних мирах всё в порядке.
— Скажи это ЭльФу, Ной. Он считает, что мы не готовы, и мне пока не удаётся убедить его в обратном.
Я невольно улыбнулся. И не удастся, девочка: то, о чём ты говоришь, слишком рискованно.
— Ты используешь не тот рычаг воздействия, Тари, — заметил Ной.
— В смысле?
— Твоё влияние на наставника гораздо больше, чем кажется, — пояснил Вэл. — И это хорошо заметно со стороны.
А вот это уже не ваше дело, бойцы! Тари рассмеялась:
— Не говорите ерунды, мальчики: я всего лишь ученица Верховного Навигатора. Всё остальное — отражение ваших собственных фантазий.
Элутар, так вот как это выглядит в её глазах!
— На фоне командира нам только и остаётся, что фантазировать, — вздохнул Ной. — Однако если говорить о деле, Пресветлая Анатариен, то ЭльФ при всей его звёздности не говорит с миром, а значит, не видит того, что видишь ты.
— Допустим. А Посвящённые? Что может убедить их?
— Право Арбитра, Тари, — ответил Вельтагир. — Кто может отменить решение Навигатора?
Ну хватит! Я откинул усыпанные цветами ветви и шагнул на террасу:
— Только Верховный Навигатор, Вэл.
— ЭльФ, т-ты?!
— Я. И не морочь девушке голову. А с вами я отдельно поговорю — с тобой и Ноем ...
Воспоминание длилось всего мгновение. Оно не было моим, но отторжения не вызвало: я не помнил себя ЭльФом, однако сразу узнал свои чувства к Таре. Но Вельтагир! Впервые с той встречи с Верховным Тёмным у Моррагонда моё Наследие заговорило в полный голос. Элутар, но как же не вовремя! Тогда я знал слишком мало, чтобы объяснить трансформацию Архимага, теперь же всё выглядело едва ли не очевидным. Каждый Перворождённый помимо реальности имеет доступ к ещё двум Плоскостям Бытия: Астралу и Менталу, то есть, в момент обращения к ним он существует и здесь, и там одновременно. В результате выброса Силы Вельтагир лишился физической формы существования, но эта же Сила сохранила ему две других, астральную и ментальную, и не просто сохранила, а создала новую — астральное сознание, существующее в Реале. Именно поэтому Вэл и вышел с нами на Связь. Лишившись физической оболочки, он не потерял привязки к Реалу и получил возможность контролировать собственную материальность. Это, кстати, подтвердила наша встреча у Моррагонда.
Элутар, однако мы слово в слово повторили давний диалог! Как там у Гила — дежа вю? В общем, я не очень удивился, когда Тара выставила нас вон: в чужое сознание со своим разговором не ходят.
/Всё ещё злишься, ЭльФ? Она вернулась, и это главное!/
/Я не ЭльФ, князь Тиндомэ. Вернее, я его не помню./
/Ной считает это вопросом времени./
/Да, с привязкой ко времени у вас всегда были трудности, Архимаги./
/А говоришь, не помнишь/, — рассмеялся Вэл.
/Ладно, Тёмный, поговорим позже./
/Погоди, командир, ты должен остаться в Геленоре! Помнишь, что я сказал о Тиндомэ?/
/Не сейчас, Вэл. Всё. Я сам найду тебя./
Собственно, там и искать-то было нечего — обнажённое сознание, прикрытое астральной оболочкой. Однако связь с Астралом придавала новому существованию Вельтагира исключительную гибкость в Ментале, поэтому его было сложно обнаружить даже Духам. Остальные же Перворождённые будут знать о его присутствии, только если он сам этого захочет. Похоже, придётся повесить на него ментальный "колокольчик", чтобы избежать трудностей. "Ты должен остаться!" Кого ты учишь, Вэл? Я в Поиске против Тёмных, и мне нужны гарантии. Если Линдориэль всё просчитал правильно, Тара найдёт способ привести нас в форт Геленор, если нет... Надеюсь, у тебя хватит здравого смысла не мешать ей... напарник.
Найти-то наша девушка нашла, но когда я услышал предложение заменить Слово Древней крови Словом княгини Л"лиоренталь, по спине пробежал холодок: отказ Даэлит"т был бы равносилен расторжению брака с Линдориэлем. Но обошлось: гватахини подтвердила свой давний выбор.
— Что скажете, Младшие князья?
Мы с Гилом обменялись взглядами. А что тут скажешь? Странно только, что Охотники никак не отреагировали на Тёмную княгиню Л"лиоренталь. Я выдержал паузу и ответил:
— Слово принято, гватахини. Однако я не вижу переправы.
Я рассматривал висящую над бездной арку моста. Похоже на "глубинное стекло", чёрный полупрозрачный камень. Если бы не знал, чего стоит его добыча и обработка, возможно, и поверил бы в то, что вижу. На самом деле мост был соткан из Тьмы и только казался каменным, но ведущие к нему ступени выглядели настоящими.
— Они и есть настоящие, феальдин, просто нужно знать, как смотреть, — улыбнулась Даэлит"т.
Тара задумчиво разглядывала переправу.
— Помочь? — спросила гватахини.
— Справимся, — ответила силлемари.
Темнёнок сорвался с её плеча и растворился в чёрном "камне" моста.
/Хотите познакомлю, мальчики?/
С кем? Мы не успели ответить. Тара улыбнулась, и... Меня будто завернули в чёрный аксамит. Бывает ли что-нибудь чернее чёрного? Оказывается, бывает — сама Тьма.
/Что это, Дель?/
/Судя по всему, Веда, Гил, обитель Силы./
Тёмное в тёмном, столько оттенков! Не думал, что смогу что-нибудь увидеть при изначальном отсутствии света. Впрочем, здесь смотрят не глазами. Мост был на месте и теперь словно "дышал" Тьмой. Постепенно клубы мрака приобрели знакомые очертания.
/Элутар, Дель!/
/Вижу, Гил./
Я с трудом удержался, чтобы не отступить: лежавшая у входа на мост большая чёрная кошка повернула голову, провалы её глаз вспыхнули Тьмой. До этого я был уверен, что вспыхивать может только Свет. Страж Тьмы неторопливо поднялся, потянулся, изогнув поджарое мускулистое тело, и разинул пасть в беззучном рыке, показав длинные чёрные клыки. Тара шагнула к мосту, моя рука потянулась к мечу. "Кошка" прыгнула ей навстречу так стремительно, что даже будь мы с Гилом готовы, не успели бы среагировать.
/Стихии невозможно противостоять на её территории, Дель. Это же Веда./
Элутар, а предупредить? Я опустил руку. Тара почёсывала Стража между ушами, воздух сотрясала мощная беззвучная вибрация — урчание Тьмы. Наконец "кошка" последний раз боднула её руку, потёрлась о ноги Даэлит"т и прыгнула обратно на мост, уйдя в него, словно в воду.
— Я много слышала о Девах Света, но не думала, что первая же встреченная мной Посвящённая окажется атани, — заметила Даэлит"т.
Тара улыбнулась.
— Ну, сама атани тоже не думала, что окажется Посвящённой. И тем более не ожидала, что первая же встреченная ею гватахини будет иметь ранг Тёмной Матери.
Даэлит"т кивнула, оценив ответ, и, как мне показалось, с тревогой взглянула в сторону провала.
— Нужно торопиться, феальдины, но этот Тёмный...
Гватахини перевела взгляд на Сомбрэля. Тот не без изящества поклонился, опустив глаза и прижав руку к груди. А как же "преклонить колено"? Элутар, да он ведёт себя, как князь!
/Ты не прав, ФиДель/, — услышал я голос Да"Эйна. — /Ду серке в присутствии своей гватамари приветствуют чужую на ранг ниже обычного. Сомбрэль просто обозначил выбор./
Даэлит"т задумчиво разглядывала Охотника.
— Очень интересно. Материнская линия совершенно чиста.
— Это потому, что в прошлой жизни я был делотом, гватахини, — пояснил Сомбрэль.
Услышав о делоте, бойцы все как один потянулись к оружию.
/Элута-ар, Сомбрэль, нашёл время для признаний/, — не выдержал я.
/Скрывать это было слишком рискованно, командир, или я плохо знаю Тёмных./
Охотник прав: узнай они о бывшем делоте уже в форте Геленор, вполне могли бы расценить наше молчание как враждебный выпад. Делот не может быть бывшим — только мёртвым, иное просто не укладывалось в их головах. Однако гватахини, похоже, не особенно удивилась. Неужели Тёмные Матери всё же допускали возможность возвращения Первородства? Даэлит"т ещё раз окинула Сомбрэля взглядом:
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
