-Вы, конечно же не знаете, но у нас вокруг почти всех городов стоит защита, из-за магических экспериментов столетней давности развелось очень много страшных хищных животных, которые нападают на людей. Потому только в городах люди в безопасности, зверям не преодолеть барьер, у них документов нет, — и захихикала над своей шуткой. Посмотрела на мужчин, они тоже улыбались, только я не поняла местного юмора.
-А как же вы тогда путешествуете? Общаетесь с внешним миром? И как к вам попадают туристы? Вы же курортный город.
-Наш город соединен порталом со столицей и тремя другими крупными городами, это позволяет Легурии сохранять статус престижного курорта. Но вернемся к вам. Каждый человек, пребывающий в наш город, должен платить за каждый день пребывания у нас в гостях, если не является подданным города. Вы понимаете, что это значит?
-Не совсем, поясните, — ох, кажется меня сейчас будут разводить на деньги.
-У нас с вами сложная ситуация. Сейчас вы имеете статус гостьи, и должны оплатить отдых, либо уйти, если у вас нет денег. Но проблема в том, что вы не сможете уйти, пока у вас нет документов. Вас не пропустит защита города. Поэтому мы видим только один путь для вас — получить подданство Легурии. Вы согласны?
-А что для этого нужно? И как много времени займет?
-О, все просто, это стандартная процедура, у нас много желающих получить подданство. Вам нужно будет сдать 3 экзамена и получить одобрение совета города. Чтобы сдать экзамены необходимо 4 недели посещать занятия по законам и истории Легурии, для вас еще добавятся занятия по фрелийскому языку. И на протяжении этого времени вы будете работать на благо города, чтобы показать свою лояльность и оплатить пребывание, пока вы являетесь простой гостьей. Согласитесь, все просто?
-Да...
-А главное, как много преимуществ дает наше подданство! Вы будете жить на курорте, наслаждаться жизнью! Кроме того, у вас будет возможность бесплатно улучшить внешность у нашего магита-целителя, наверняка вы давно об этом мечтаете! — вот же стерва! И главное с таким милым личиком говорит гадости! Мое злое молчание было принято за согласие, поскольку Леонора продолжила:
-Вот и отлично! Давайте подпишем договор и обсудим, какую работу вы будете выполнять. У нас есть несколько стандартных должностей, девушки чаще всего выбирают ти...
Но тут в разговор вступил Петер, перебив Леонору на середине слова.
-У меня есть предложение, что синьорина Марта сможет делать на благо города. Керлен и Леонора удивленно посмотрели на него.
-Она поможет привлечь в наш город больше гостей. Поставим ее в пару с иллюзионом, она будет транслировать картины своего мира, а он их будет показывать. Будем давать эту программу каждый вечер, народ из столицы толпами пойдет на такое диковинное представление. Город получит тройную выгоду — плата за пребывание, билеты на выступление и слава. Идеальный вариант! Марта, как вам такой вариант?
Хм. В принципе не плохо, явно лучше, чем мести улицы или официанткой вкалывать.
-Хорошо, я согласна. Но давайте впишем в договор, какую плату я буду получать за свою работу. Мне нужны деньги, чтобы обустраивать свою новую жизнь.
-Прекрасно! Мы оценим затраты на проведение шоу, определимся со стоимостью и тогда посчитаем вашу плату. Возвращайтесь после обеда, мы подготовим все документы и познакомим вас с иллюзионом. Петер, отведи пока синьорину Марту в школу, ей надо приступать к занятиям.
И вроде все хорошо сложилось, и жилье нашлось, и работа.
Но почему у меня ощущение, что я попала?
Глава 3
Я волновалась. Выйдя из зала совета мы с Петером зашли за моей сумкой и отправились напрямую в школу, и теперь я чувствовала легкий мандраж, мне предстояло совершить на мой взгляд невозможное — выучить с нуля новый язык в объеме, достаточном для сдачи экзаменов по законодательству и истории Легурии. Петер успокаивал меня, и даже наколдовал какой-то зеленый знак, сказав, что это поможет мне лучше усваивать информацию. Сейчас же сидя на самой обычной деревянной скамье в просторном классе я ждала прихода учителя. По моему опыту от личности преподавателя зависит 90% успеха в изучении.
Видимо Хранители услышали мои молитвы, потому что в класс зашла девушка, похожая на закатное солнышко. Грива ярко рыжих волос, курносый носик, россыпь веснушек на лице, плечах. Она широко улыбалась, с таким же любопытством разглядывая меня, и я сразу поняла — сработаемся!
-Привет, я Сандра, буду учить тебя фрелийскому! А ты Марта? Ничего, что я сразу на ты, или у вас так не принято? Мне сказали, ты из другого мира, это правда?
-Приятно познакомиться, да, да и да на все твои вопросы, — и так тепло стало на душе. Кажется, мы сможем подружиться.
-На все да? Тогда предлагаю после занятия прогулку по городу!
-И снова да! — я рассмеялась. — Давай знакомиться? Про меня ты уже немного знаешь, расскажи о себе?
-У меня все просто, я так же, как и ты хочу получить местное подданство, вот отрабатываю на благо города, обучая языку, а потом буду преподавать в местной школе. Но давай уже заниматься, поболтаем вечером?
И начался мой личный ад. Для начала Санни, как я окрестила про себя девушку, учила меня слышать язык сквозь Знак понимания. Оказалось, что не так то просто слушать слова, а не слышать их смысл. Через 2 часа у меня начало получаться, но я чувствовала себя как выжатый лимон. Еще и одежда моя явно не подходила под местную погоду, что добавляло дискомфорта.
-Санни, скажи, а с чем связаны ваши традиции прятать запястья и шею? — решила я дать себе небольшую паузу и просто пообщаться.
-Как ты меня назвала? — она сделала круглые глаза. А я смутилась.
-Прости, я не специально. На одном из наших языков это слово означает 'Солнечная', и мне показалось, что оно тебе очень подходит, и твоему имени созвучно...
-Мне нравится, можешь так и называть. А что касается твоего вопроса. Тебе правду или официальную версию?
-Давай правду.
-Ты уже знаешь, что города бывают открытые и закрытые? И там, где нет городов, живут чудовища, порожденные магией?
-В общих чертах, да.
-Так вот нынешняя мода на высокие воротники и митенки пришла в закрытые города из открытых лет сто назад, там эти вещи носили специальную защитную функцию, спасая доступные вены от мелких кровососущих тварей. Неженки из закрытых городов просто увидели и бездумно повторили. Потом уже под новые вещи и придумали сексуальную теорию, что шея и запястья — самые чувствительные места на женском теле, и если их закрывать, то потом удовольствие от касаний больше. Такая вот мода с историей. А почему ты спрашиваешь?
-Скажи, тебя не сильно смутит, если я сниму пиджак и шарф? Жарко ужасно. А судя по истории этих запретов, смысла для нас с тобой в них никакого нет.
-Я тогда тоже сниму эту удавку, — сказала она, расстегивая воротник и отделяя его от сарафана.
Я же оставшись только в блузке и брюках стала чувствовать себя почти человеком. Хотите сделать человека счастливым? Сделайте его несчастным, а потом верните как было!
Окна учебного класса выходили в сад, и мы решили открыть их, чтобы проветрить душную комнату. Морской бриз дополненный запахом травы и цветов стал бы идеальными духами, если бы такие ароматы можно было заточить в бутылку. Кстати, надо поинтересоваться, может магически и можно? А что вообще может местная магия? Надо будет добавить этот вопрос к сотне других. Все-таки трудно узнавать новый мир, который вроде и похож на твой, но в какие-то моменты ставит в тупик. Как например сейчас.
Мы с Санни продолжали занятие, перемежая грамматику женской болтовней, но кстати тоже на фрелийском, и сейчас обсуждали, как решить вопрос с обедом. Я звала Санни в 'Рассветный', она отнекивалась отсутствием денег и обязательствами учителя не покидать школу в течении рабочего дня. Наш спор прервал громкий вопрос Петера, раздавшийся из коридора:
-Синьорина Марта, в каком вы классе?
-Я тут! — Могла бы подумать, прежде чем отвечать, но мозгов же нет!
-Отлично, я пришел забрать вас на обед, — читая что-то на ходу проговорил Петер, заходя в класс. — Сандра, я заберу вашу ученицу на час? — поднял голову и замер. Санни судорожно схватилась за голую шею и отвернулась, а я не сразу поняла, в чем дело. — Вы чем тут занимаетесь?! — от возмущения его лицо покраснело, брови сдвинулись в единую линию и он заорал, — Я! Хотел вас сводить! В приличное место! На обед! А вы! Тут! С ней!? Прикройтесь! — и вылетел в коридор.
А я сидела и пыталась не заржать. Секунд десять мне это удавалось, но потом как прорвало, я смеялась и не могла остановиться. Посмотрела на Санни, ее плечи тоже вздрагивали. Я явно не создана для приличных мест! Но каков наглец! Опять, меня не надо спрашивать, хочу ли я с ним обедать, мое мнение не учитывается. Отсмеявшись, решила узнать важный момент.
— Слушай, Санни, а у вас все мужики такие мнительные и самоуверенные?
— Не все, только маги, магиты, аристократы и высшие военные. Остальные не такие наглые, а что?
— Просто удивляюсь, вроде Петер ничего особенного из себя не представляет, но уверен, что для меня он просто дар богов. Он даже просил Хранителя связать наши судьбы, представляешь? — она даже рот открыла от удивления.
— Откуда ты знаешь об этом?
— Мне сам Хранитель сказал, мы были в Точке одновременно. Только не знаю, может соврал?
— Хранитель не может обмануть напрямую, только недоговорить. Они вообще очень ограничены в своем влиянии, для прямого вмешательства им нужно получить согласие человека. Знаешь, — она нахмурилась, — будь с Петером осторожна, он может серьезно испортить тебе жизнь. Лучше ответь на его 'ухаживания', сходи на пару обедов, а потом мягко откажи, если он тебе не по душе.
— Спасибо за совет. Ты, наверное, права, попробую. Но меня еще с прошлой жизни коробит, когда мужчина за меня что-то пытается решить.
— Значит просто не те мужчины были, — она хитро улыбнулась. — Но вернемся к обеду. Что будем делать? Пойдешь искать Петера?
— Нет. Есть идея получше. У вас же как-то можно общаться на расстоянии? Я так поняла, что есть специальные амулеты для связи, или мысленно вы это делаете?
— У меня есть амулет, — она достала из сумки гладкий круглый камушек размером с половину ладони. — А мысленно могут только маги и магиты, это как-то с аурой связано. С кем пообщаться хочешь?
-Ты не поверишь, хочу связаться с синьором Ральди, попросить, чтобы мой обед сюда принес кто-то. Тогда и поесть сможем, и учеба не пострадает.
Оказалось, что связаться с нужным человеком не так-то и просто. Поскольку Санни не была знакома с хозяином 'Рассветного' и не знала его номера (я для себя это так окрестила по привычке, вообще амулеты связи были настроены на ауру) нам пришлось сначала связаться с помощником Петера, тоже магитом-бытовиком, который знал 'номера' всех в Легурии. В итоге поели мы только через час, но зато какой это был обед! Рыбный суп со сливками, паэлья с морепродуктами, креветки-гриль, овощи, фруктовый салат и тарелка пирожных с кремом. Последний раз я так пировала в Москве на банкете у клиента с месяц назад. Давно мне не было так хорошо, и вот этот день снова повторился. Вкусная еда всегда влияет на меня благотворно.
Когда мы уже заканчивали трапезу, снова заявился Петер. Мы еще после его первого визита благоразумно прикрыли руки и шеи, Санни одолжила мне свой запасной воротник, который абсолютно не подходил под мой наряд, но зато в нем было не так жарко, как в шарфе.
-Марта, вы уже пообедали? Хорошо. Я сегодня провожу у вас вводное занятие по законам Легурии. Начнем через час, я за вами зайду. — и развернулся, чтобы уйти. Но я, пока не забыла, решила вернуть Петеру шарф.
-Петер, постойте. Вот, — протянула шарф, — это ваше. Спасибо вам большое, он мне очень пригодился!
А он разозлился, опять лицо краснеть начало.
-Моя аманта не может вернуть мне подарок, если взяла! — и быстро вышел из класса. Санни посмотрела на меня круглыми глазами.
-Это правда?
-Я не очень поняла, но точно нет. Я не его, и не аманта, хотя понятия не имею, что это значит. Но если судить по всей фразе, то точно нет. А о чем он говорил?
-По сути аманта — это почти любовница, как бы возлюбленная, которую уже видел голой. Не знаю, как понятнее объяснить. Попыталась вспомнить, когда это он меня видел без всего. Видимо в тюрьме подглядывал, пока я спала, хотя я и была в белье, но оно мало что скрывает.
-То, что он меня видел голой, дает ему какие-то права? Чего он ко мне прицепился?
-Никаких офобых праф эфо не фает.
-Прожуй сначала, потом ответишь, — улыбнулась я.
-Прости, очень вкусно все, а я не успела позавтракать. Так вот, никаких прав. А почему прицепился не знаю, может правда влюбился с первого взгляда? У наших мужчин такое иногда бывает, никто не знает почему. И особенно часто у магов, что-то там в аурах совпадает с избранницами.
-Для меня это все странно, у вас тут столько красоток по улицам ходит и наверняка половина из них мечтает о маге или магите в спутники?
-Конечно, многие мечтают. Но мечты и реальность редко совпадают, сама понимаешь. И все красотки, про которых ты говоришь, магически внешность улучшали, как раз чтобы в Легурии найти богатого мужа, любовника или покровителя, а уж кем конкретно он окажется, тут как повезет. Но в Легурии вся аристократия отдыхает, и военные появляются иногда, и маги. Так что шансы у девушек хорошие, вот и стараются.
-Ты тоже для этого подданство получаешь? — я напряглась. Не хотелось потерять первую уже почти подругу в этом странном мире.
-Не совсем. То есть я хочу и мужа, и семью, и чтобы меня любили. Но не как эти куклы, которые делают одинаковые лица, ориентируясь по столичной моде.
-Уф. Прямо камень с души у меня упал.
-Я тебя увидела и сразу почувствовала, что мы похожи, потому так откровенно с тобой разговариваю и все рассказываю. Хочется, чтобы была тут хоть одна подруга. Я пыталась общаться с другими соискательницами, но в основном они достаточно злобные и смотрели на меня как на конкурентку, которая их воображаемых богатых мужей уводит. Но есть и обычные девушки, в основном из разоренных деревень и открытых городов, кто сюда в поисках лучше жизни едет. Кто ничего не умеет планируют работать прислугой, зато живут под защитой.
-Санни, а ты почему решила сюда перебраться?
-Я выросла в открытом городе на севере Фрелии. Но за последние семь лет потеряла всю семью. А оставшись одна, решила начать жизнь заново. Я устала от вечной зимы, устала бояться, устала бороться. Хочется просто жить, а тут такая возможность есть. Продала все, что у нас было и отправилась сюда. И поскольку у меня есть профессия, я молода и здорова — совет одобрил мою кандидатуру.
-Ох, прости, что спросила. Соболезную. Но я рада, что ты нашла в себе силы и живешь дальше.
-А я рада, что мы познакомились. Давай еще раз повторим новые слова?
И мы вернулись к занятию. Наверное знак, наложенный утром Петером, действительно работал, потому что как оказалось я запомнила больше 300 новых слов, и уже могла составлять простые фразы. Теперь у меня появилась уверенность, что через месяц я действительно смогу сдать все экзамены. Петер появился, когда мы уже заканчивали повторение изученного за занятие и молча стоял у двери. По его лицу было совершенно непонятно, о чем он думает. Когда закончили, Санни попрощалась и поспешила уйти, но когда была уже за спиной Петера, весело мне подмигнула и улыбнулась выходя за дверь.
