— Что же спасибо за честность — хмыкнул я — учту на будущее. Всем все понятно?
Они кивнули, хотя и так было ясно, что пока им ни чего не понятно, но почувствовать себя важным хочет каждый.
Когда мои люди один за другим покинули зал совета, наступила полная тишина. Мы остались впятером, оставшиеся стражи заняли место у двери с той стороны.
Некоторое время вкратце обсуждали наиболее важные вопросы, касающиеся защиты, провизии, водных ресурсов, боеспособности собранных из ополченцев дружин. В конце разговора я поднялся из-за стола и обратился, ко всем трои одновременно:
— Ну, вроде бы все обговорили. Вы организуйте оборону города — повернулся я к представителю воинов и хозяйственнику — вы все равно знаете его сильные и слабые стороны лучше меня. А я с Гарундом подберу смышленых и сведущих в волшбе и работе с кристаллами ведунов. Мне понадобится время, чтобы собрать все данные из архивов, так что в ближайший день ничего от меня не ждите, действуйте, так как будто меня здесь нет, и ни когда не было. И организуйте мне сведущего человека, такого чтобы бы что-то мог рассказать о методах при помощи, которых Лусиар был перемещен сюда.
— Попробуем найти — с некоторым сомнением в голосе, произнес Гарунд, остальные двое, молча кивнули.
— А теперь нам бы с моим лохматым другом попасть в вашу потайную комнату, о которой я так много наслышан, приврал я — так что проводите меня туда. Вдруг там хранится что-то очень сильное.
Как ни странно, но поднялся не маг, а хозяйственник, быстро засеменил ножками, направляясь к выходу, я кивнул Гарунду с Гаспаром, и последовали за ним.
Лично для меня, одновременно и для сопровождения, и для надзора за мной тут же выделили седого воина и начальствующего над ним Миротая, остальных присоединил по их выбору к своим посланцам. Вот так, почти под конвоем, нас повели к сокровенной комнатушке. Идти оказалось не далеко, потайная комната располагалась рядом, небольшая такая коморка с громадным каменным блоком вместо двери. Который бесшумно растаял в воздухе, едва Хорван дотронулся кольцом — печаткой до едва приметной впадинки на стене.
Внутри зажегся неяркий, и потому, приятный свет, в коморке оказалось множество полок и стеллажей, заставленных различными предметами. Одинокий круглый столик, высеченный из прозрачного, розового рубеллита стоял ровно посередине. Воздух на удивление был чистым и прохладным, вдыхать его было очень приятно. На душе сразу же стало легко и умиротворенно.
— Пожалуй, здесь мы и остановимся — решил я, все больше входя в роль предводителя — если что зовите, но зря до завтра не тревожьте.
Хорван молча кивнул, и вышел, неслышно затворив блок-дверь — по-сути запер нас, а мы с Куру принялись сосредоточенно разглядывать расставленные по полкам предметы, среди которых было множество каменных шкатулок.
— Так братец Куру — ищем сначала самые мощные предметы Силы. Если нас отсюда турнут, так хоть может, хватит их Мощи, на возврат в Даарию, или просто на прорыв в междумирие, а там мы уже как дома.
— Хорошо. Тогда давай откладывай, те, на которые, я укажу.
Предстояло много чего пересмотреть, отсортировать, отобрать, а по ходу всего этого планировать и размышлять. Часть моего плана удалась, а он имел два пути развития.
* * *
Тут Априус опять прервался, осушил кубок до дна и поинтересовался просящим тоном:
— Дрендом, а обязательно все в таких подробностях рассказывать? Можно же так, по сути — вроде шли, пришли, дали в зубы и ушли...
— Обязательно. Что-то ты совсем зачастил — недовольно упрекнул, своего друга Дрендом — подробностей вообще уже избегаешь. Так не годится, я понимаю, что это как бы летопись, но все-таки, не своди все до уровня хроник... Так что давай дальше бай нам свою историю — проговорил летописец, меня лист пергамента.
— Дорогой, ты мой летописец — усмехнулся хозяин островного замка, по-новой наполняя кубки вином, и ставя на пол разнос с рыбными платами, для зверокоманды — да у меня уже путается все, когда это было то? После того столько всего случилось — если я буду в мельчайших подробностях описывать что и как, то мы никогда не выберемся из Лусиара...
— Ладно, уж — пробормотал старик — давай уже, запишем хоть так
Глава десятая
Воевода Озерного Края
* * *
Прошло несколько дней, за которые случилось много всяких, но не значительных событий. Что там происходило на городском совете, и дебатах между городами, я не стал выяснять. Как бы там ни было, в виду сложности обстановки меня признали главным воеводой края. А больше, мне было и не надо — главное, что получил доступ к предметам Силы, и городским кристаллам. Ту, потайную коморку, мы с Куру исследовали почти что день, отбирая наиболее мощные, на наш взгляд артефакты.
Доверенные мне люди, получив все необходимые наставления, были отправлены в оставшиеся крупные центры сопротивления. Город готовился к отражению атак старого, но не понятно во что развившегося врага. А я, как уже сказал, изучал, отобранные в потайной комнате артефакты, и готовился, вплотную заняться составлением отражающих заклятий. Знаний у меня хватало, но надо было еще найти, им применение в этом ослабленном, на привычную магию, мире. Я понимал что, скорее всего, волна вторженцев, накатиться на Кориэндор раньше, чем мои посланцы, достигнут своих целей. Поэтому готовился отражать атаки максимально возможное время.
Едва только, отрапортуют о готовности других городов, все мои посланники, нужно будет начинать. Главное чтобы только успели проскочить, потому, как по всему видно, на этот раз орды различных тварей хлынут как ураганные волны по всей территории Лусиара. Размножились, расплодились и подготовились — у них было на это время, а у меня нет.
Что ж, Кориэндор будет стоять, пусть даже падут первые три стены, главное чтобы мои посланники настроили кристаллы еще живых, городов должным образом. Разнесли всем весть, о моем прибытии, и посвятили в детали плана о подготовке Лусиара, к Перемещению, назад. А города эти строились, не в случайных местах, на карте прослеживался определенный, похожий на символ рисунок.... Это был, магический узор.
Как я понял, после изучения принесенного мне фолианта — Когда-то основной задачей городов-крепостей, было — не пропустить полчища захватчиков за территорию Лусиара. Потому как те, объединившись с выходцами из Рухата, могли представлять довольно весомую угрозу, для всего остального мира.
Теперь же, я планировал использовать их, для спасения беженцев, которые бежали из маленьких хуторских поселений, и для связывания сил врага у крепостных стен. А также, как определенные ключевые точки для построения магической фигуры, и заклинательного поля. Раз от Озерного края осталась лишь малая часть, то и затраты энергий на перенос, потребуется меньше. Но и после переноса обратно в Даарию, требовалось выиграть, как можно больше времени, для того чтобы пробудить Изначальные Силы самой земли. Заставить ее саму, сдерживать эту мерзость, паразитирующую на ней, и уничтожить наследие Рухата, на его территории. Ну а уже сформированную, здешнюю нечисть, изничтожить огнем и зачарованным железом. Другого выхода я не видел.
Это отчаявшиеся души, возлагали надежду на одиночку, пришедшего из-за грани, не понимая того, что нет такого единичного вместилища Силы, способного в одночасье очистить их землю от этой заразы. Нет уж, придется и вам потрудиться, хотя нельзя сказать, что они отдыхали, и ни чего не делали. Так я думал вчера. Сегодня же явственно ощутил, пытаясь сплести первые заклятия, что главное это сберечь людей, а для этого придется опять иссушить себя до дна, а вместе с собой, и все запасы Лусиара. Зачем мне это? — Не знаю. Но, растратив здесь все силы, в Даарии, придется полагать на "Авось" и "Небось". Хотя они тоже неплохой вариант. Бывает неплохо, влияют на ситуацию.
Я часто задавал себе вопрос:
— Отчего, они сами не попытались вернуться? Почему сидели и ждали?
Оказалось, за прошедшие века, все участвующие в процессе Переноса, маги, сгинули. Пали в схватках на переднем крае. Собственно говоря, это их заслуга, что враг тогда был остановлен, и до сих пор почти не продвигался дальше. А из нынешних чародеев, никто так и достиг, надлежащего уровня — они попросту не знали, как вообще возможен Перенос....
Мне пришлось составлять новые чары. При этом, руководствуясь только записями, которые вели некие — Фариган и Светодол, чародеи города Кориэндор, которые непосредственно принимали участие в разработке плана по перемещению Лусиара. Из тех крупиц, что они оставили, мне предстояло воссоздать все заклинательное поле. Разработать формулы, сплести заклятье, высчитать число необходимых предметов, при том количестве городов, что остались, и не допустить ни единой роковой ошибки.
После проведенной работы по разработке и анализу предстоящих действий, наконец-то появились некие наброски, для схем расположения кристаллов, необходимые заклятия были составлены, и приведены в готовность. Требовалось лишь дождаться, пока дадут о себе знать, мои посланники, а после сообщить им все, что нужно знать для приготовления к "уходу", в городах.
Но как я и предполагал — они еще не успели добраться до своих мест назначения, как Барьер исчез. И на Кориэндор обрушилась волна, состоящая из масс гигантских закованных в темные панцири, гигантских скорпионов. А за ними следом надвигались, и другие разнообразные твари, всевозможных форм и размеров.
В то, раннее утро, когда началась эта первая атака, я как раз стоял на стене и смотрел вдаль. Смотрел туда, за горизонт, где неведомые противники готовили свое бесчисленное воинство к захвату оставшихся нетронутыми заразой земель. Пытаясь нащупать разум, того, чья воля ранее гнала вперед на стены городов, всех этих, извращенных созданий, так много лет. Но все мои попытки, не дали результата, потому как всякий раз, я наталкивался на невидимую, глухую стену. Пока я пробовал, пришло понимание, что нельзя было сражаться вот так, честно, и открыто как это делали древние маги Лусиара. Нельзя так с теми, кто, даже не обладал изначально разумом человека.
Конечно, были там и те, кто пришел с других миров, пытаясь покорить Даарию своей численностью, и устрашить громадными летающими змиями, но главное это наследие Рухата, которое не заметно, но неудержимо меняло и людей, и зверей и саму землю. И что самое печальное — корни этого зла, совсем не здесь, а там в Даарии, в пустынях брошенного Рухата. В общем, пока воины будут отражать атаки на стенах, я с кучкой мало обученных чародеев, должен буду соткать заклинание, такое чтобы смогло перенести уцелевшую часть Озерного Края назад. А уже там буду звать на помощь Круг Тайных, будить дремлющие Силы, собирать в рати боевых волшебников, или еще что-то. Но главное вернуться, иначе здесь, в этом маленьком отражении, где нет ничего кроме этой истерзанной, окруженной розовым туманом, земли, все и полягут. А если кто и выживет, то уже ни когда не останется прежним.
Внезапно, я почувствовал, неожиданное и резкое, изменение в тонких планах, а глазами увидел, как потемнел горизонт — по земле и по воздуху поползи черные тучи. Я глянул пристальнее, и то, что увидел в них, заставило содрогнуться. Все видимое пространство, от края до края заполняли сонмы громадных насекомых, бежавших так плотно, что издали действительно напоминали пылевые тучи. По небу неслись стаи зубастых птиц, с кожистыми крыльями и шерстяным покровом вместо перьев. И это были не знакомые мне птерозавры, а нечто иное более злобное и хищное. Рядом с ними быстро взмахивали крыльями более мелкие, в руку длиной, но вызывающие еще больший природный ужас, кровососы, поскольку эти вообще не обладали разумом, а имели лишь неуемный инстинкт — насыщаться пока не набрякнут до такой степени, что не смогут летать. В движениях их крыльев виделась такая целеустремленность, и жажда, что я начал сомневаться:
— Не запаникуют ли защитники, едва только твари достигнут зоны видимости?
Земля задрожала, казалось, даже застонала от боли, вызываемой топотом бесчисленных лап, и как будто даже понимала, что последует следом за этим. Ее тоже не ждало ни чего хорошего.
— Что ж, как и предполагалось, битва будет не на жизнь, а на смерть. И не только у людей, а у всего живого, включая воздух и землю. — С горечью произнес я тихо. А затем повернулся, и уже громко крикнул стоящему неподалеку седовласому воину, закрепленному за мной:
— Сагид!!! Труби тревогу! Сейчас нагрянут!!!
Это был тот самый страж, который первым признал меня, пусть и принял не за того. Он поднял рог и затрубил, раздался протяжный, мощный звук, он был особый, отличный от других, мы с Куру нашли этот рог в потаенной комнате, и опробовали несколько раз. На общем совете постановили, что именно звук этого рога будет, специальным сигналом, символизирующей крайнюю степень угрозы.
И вот сейчас, словно по мановению руки волшебника, облаченные в кожаные доспехи воины и маги, спешили, к предназначенным им местам. Среди них мелькали и те, у кого на доспехах присутствовал и металл, особенно на наплечниках, нагрудниках, и широких поясах, обозначавших, что они принадлежат к касте Гаспара, самостоятельно разработавшего, некоторые виды защитной амуниции.
Но поскольку обычное оружие, никак не могло навредить, полчищам скорпионов в такой численности, требовалось срочно вносить изменения в намеченные действия.
— Алебура сюда! Быстро!!! — Приказал я застывшему рядом глашатаю
Его звали Саяр, это был молодой и быстрый парень, которого приставил ко мне Миротай, как надежного, сообразительного и скорого гонца.
Он мигом сорвался с места, и помчался в направлении башни, откуда доносился густой бас, отдающий приказы воеводы. А когда воевода вместе с неутерпевшим Гаспаром, предстали передо мной, я уже кое-что придумал.
— Отводите людей на оранжевую стену! — Коротко распорядился я — тварей слишком много, а силы нужно беречь. Пусть останутся только чаровники. Гарунду передайте — пусть не покидает зал совета, а своим подручным даст указания готовить площадь.
Они оба пристально посмотрели мне в глаза, с немым вопросом:
— Мол, не собираюсь ли я сдать город? А то мало ли, чужак, пришлый, да еще не тот, к которому взывали.
Но прочесть в моих глазах, что-либо не смогли и помчались исполнять. Через некоторое время, первая линия обороны, то есть стена под названием "Красная" очистилась. Исчезли предводители, а за ними, и повинующиеся их приказаниям, воины. Я посмотрел по сторонам, на оставшихся соратников, прильнувших к бойницам парней в плащах чаровников, отличающих их от обычных воинов, и шумно выдохнул воздух:
— Все — началось!
И с этого момента и так не медленные события, замелькали еще быстрее.
Со мной остались только молодые, еще не применявшие свои заклятия в сражениях волхвы. Но все при жезлах, посохах, в плащах из шкур диковинных животных, в левой руке по небольшому многогранному шару, хотя мечи и луки имеются тоже. Не все они владеют достаточной силой, но многие сейчас узрят несметные количества ползущих и летящих на город насекомых-гигантов, и будут выкладываться по-полной.
