'Да, пап? Ты что-то хотел?'
Тон девочки был непривычно тих и задумчив.
'Ффух! Ты меня напугала! Я уж подумал, что с барьером что-то произошло. Почему ты молчала?'
'Что? А. Неважно...'
'Йоко, что произошло? Ты на что-то обиделась?'
'Да нет, пап, просто... Скажи, — негромко сказала она, — как ты думаешь, на меня смогут когда-нибудь посмотреть так же, как ты сейчас смотрел на Хинату-чан?'
'Чт-то?!.'
Если бы можно было мысленно поперхнуться, я был бы уже мертв... Но и так, левая нога ухнула на три сантиметра в озеро от неожиданно сбившегося контроля.
'Просто, понимаешь... Мне больше нравится, как ты смотришь на Тен-тен... Как будто купаешься в ослепительно чистом океане света... Хоть ты и сам не хочешь это осознать. А с Хинатой — мягче, но... Такое темное и сладкое...'
В будущем еще очень-очень долго, вспоминая этот момент, я буду завидовать Карин. Ведь она может определять, есть ли кто в округе или нет. Ну а сейчас — крестьяне, вздумавшие в этот прекрасный полдень половить на озере рыбу, могли бы наблюдать историческое зрелище — торчащий посреди озера чудовищно покрасневший парень, судорожно оглядывающийся в поисках места, куда можно было бы спрятаться от голоса, по-прежнему тихо звучащего у него в голове...
'Йоко... Нам вообще-то надо биджу найти...'
'Да чего его искать? Пятнадцать метров от поверхности, триста метров на северо-восток, — Безразлично отозвалась она, — Знаешь... Я ведь не могу жить так, как обычные люди... Те, кто впервые меня видят, лишь холодно восхищаются... Я старалась! — В голосе девочки мелькнула законная гордость, но тут же ушла, — А те, кто знают меня ближе... Они доверяют, уважают, заботятся... Но и только... Даже Акира... Потому что Акеми теплая, настоящая... и живая... А я...'
Тяжело вздохнул. Ну что ж за судьба у меня такая... На всех, кто рядом, периодически нападает приступ ненужности. Кризис среднего возраста у них у всех, что ли? Не рано? Хорошо хоть не одновременно, а то бы я с ума сошел. А ведь в скором времени еще и прирастем...
'Йоко, давай не будем об этом. До будущего еще надо дожить, что с нашим родом занятий — не гарантировано. А еще — ты меня смущаешь! Не время тебе о таком думать!'
'Откровенно! — Хихикнула девочка, — Спасибо, пап... Неужели ты в первый раз в жизни принял меня всерьез? Это надо отпраздновать! Как вернемся на остров — я приготовлю клубничный пирог... и только попробуй снова втихую его выкинуть!'
Ффух, вроде вывернулся. Еще чего не хватало. А вообще — надо бы с ней поговорить. Видимо, она разглядела во мне что-то, чего я не хочу видеть сам, а по опыту — такие вещи могут быть очень опасны. Так что придется... как бы это ни было страшно. 'Темное, сладкое...' Блин!
'Если ты опять забудешь настроить вкусовые рецепторы и сыпанешь туда полкило перца — даже Шинигами во главе Всадников Апокалипсиса верхом на Фенрире на ладони у Будды не уговорит меня это съесть! А теперь давай займемся делом. Дано — биджу, триста метров на северо-восток, задача — нейтрализовать и обезопасить. Идеи? Первым высказывается младший по званию!'
'Так вот в чем ваш генеральский секрет! — засмеялась эта язва, — Свои головы — только чтобы фуражку носить, за счет молодых выезжаете! А вообще, пап — это просто. Удивительно, как ты сам не догадался. Надо всего лишь...'
Неожиданно издалека донесся грохот. Я резко обернулся... и успел заметить, как над лесом мелькнуло что-то красно-розовое. И это 'что-то' появилось как раз там, где должны были остаться мои коллеги. Ну что ж, бабуля, твои бесперспективные приказы могут подождать. Пора заняться делом. Хирайшин!
Глава 18.
'Вот примерно на что-то подобное я и рассчитывал!' — Мгновенно промелькнула мысль. Ибо сидение в пустоте, о которой было даже неизвестно, существует ли она вообще, не способствует философским размышлениям.
Сферы меток, поставленные мною на временных сокомандников, частично перекрывались между собой, создавая довольно солидное поле обзора, и совершенно без дополнительных затрат чакры. Можно удовлетворенно вздохнуть, пометить себе этот метод как наиболее подходящий для варианта 'кавалерия из-за холмов'... и с чистой совестью о нем сейчас забыть. Так как объединенные картинки были целиком закрыты жемчужно переливающимся туманом, тяжелым даже на вид. И он мне кое-что сильно напоминал...
'Вот как.., — Грустно подумал я, — Следили с самого утра, дожидаясь, пока команда разделится, а я и не заметил... Вот бы придумать какой-нибудь метод против шпионов... Хотя за огромным количеством способов слежки — невидимость, отправка своих глаз и ушей впереди себя, классические жучки, только живые и квартирующие в твоей собственно голове — придумать что-то универсальное совершенно невозможно. Зато теперь понятно, почему самые сильные и опытные шиноби предпочитают так мало болтать. Придется брать с них пример, хотя это и не очень весело. Впрочем, можно ведь придумать какой-нибудь барьер... Да, барьер'.
Идея лампочкой вспыхнула в голове и я бросил размышлять о посторонних вещах, доверившись своему тихому, но неутомимому подсознанию. Выбрал место на краешке одной из сфер, напоминающих сейчас огромные жемчужины... и прыгнул.
После таких совпадений поневоле начинаешь верить в божественную волю... потому что жемчужный дым мало того, что был совершенно непрогляден, но и так мерзко вонял, что мой нос попытался объявить забастовку и отвалиться, закопавшись в землю. В дыму слышались крики и звуки ударов.
'Сразу минус два...' Я с содроганием представил, каково сейчас нашим штатным псам, раз уж даже у меня голова кружится, и поднял руки, складывая печати. Надо больше тренироваться, техника-то полезная...
— Кеккай: Тенгаи Ходжин!
Я мгновение постоял, глядя, как невидимая волна чуть колыхнула тяжелые комки тумана, сконцентрировался, сопоставляя ощущения от барьера с положением меток, которые я чувствовал... и бросился вперед.
Шаг... и на расстоянии вытянутой руки передо мной возникает мощная спина шкафоподобного мужика. На близком расстоянии туман редеет и становится видно, что в вытянутых руках он сжимает безвольные тела Кибы и Акамару. Вот руки идут навстречу друг другу, рассчитывая сделать из парня и пса один перекрученный окровавленный комок костей... И мужик с ревом боли улетает вперед от мощного удара ногами. Я оттолкнулся руками от земли, мельком пожалел, что кандзи 'Сила' под штанинами не было видно, встал и...
Шаг... Пространство расступается, пропуская меня... Хирайшин и клоны — мои самые любимые техники. Как хорошо, что теперь нужно только захотеть... Оказавшись на новом месте, немедленно наношу удар правой ладонью вбок, на плече вспыхивает пресловутая 'сила'... потому что 'Неподвижность' формировать на целых полсекунды дольше, а времени нет. Глупые вы, ну кто просил так подставляться... и в тумане постепенно удалился и затих противный хриплый вопль, а над моим ухом просвистело смертоносное копье, еще сегодня утром бывшее такой аккуратной и нежной ладошкой...
— О, Ками, Айдо, это ты?!. Прости, я не видела, не успела остановить!..
Я улыбнулся, мотнул головой, мол, неважно (не забыть спросить потом, видит ли Хини в этом дыму), брезгливо стряхнул с ладони какую-то слизь, прилипшую во время удара и молча поднял ногу...
Шаг... В первый миг показалось, что меня оглушило. Тонкий писк рухнул на меня со всех сторон. В этом шуме, казалось, невозможно ничего больше различить. Но стоило чуть привыкнуть — и сквозь практически ультразвук пробились глухие хлопки совсем рядом, за которыми следовали взрывы чуть впереди, там, где туман разрывало ослепительное сияние Чидори (или это было Райкири? Ками его знает, этого Какаши, с его секретами... Мог бы и меня вместо Саске научить... Бяка...)
Я быстро оглянулся. Мне все больше и больше нравится тот парень, который придумал эту тактику. Так быстро выяснить, что перед ними команда поисковиков и подобрать практически беспроигрышный вариант.. А единственная ударная сила сейчас парализована дымом с явной долей чакры. И еще... на фоне белого электрического света вокруг Какаши мелькают какие-то крылья. Вот только меня вы не учли. Да, пожалуй... Такой специалист пригодится мне самому!
Но в данный момент мы пока еще враги. Рядом с одноглазым выходить из прыжка сейчас рискованно. Он машет своей электросваркой направо и налево, как бы разряд в печень не получить, значит... На этой полянке такая мягкая трава... была!
Шаг... и почти мне в живот упирается шаровая молния в ладони.
— Руку... Какаши-семпай!
За что уважаю джонинов, так это за дисциплину. Его имя я договорил уже рядом с оежащими без движения Кибой и Акамару.
— Айдо, что дальш?..
Метрах в тридцати от нас блеснуло белое пламя, оттуда послышались вопли боли... и клубы тяжелого дыма расшвыряло в стороны потоками перегретого ветра, рванувшими от огненной сферы. 'Геенна'. Пожалуй, самое лучшее, что я изобрел. Эффектное и эффективное — так уж точно.
На поляне стало видно от края до края. Там, где бушевал пожар, в оранжевых сполохах можно было заметить какие-то тени, быстро отползающие за деревья. Я удовлетворенно улыбнулся — при моих возможностях гораздо больше сил надо приложить, чтобы не убить цель, а не наоборот. А в самой середине свободного пространства...
Вот так вот сходу я дал бы ей лет двадцать, может быть, двадцать пять. Зеленый плащ с каким-то стилизованным белым цветком на боку, сапоги (из-за чего я сразу почувствовал к ней симпатию — родственные души!), лицо с правильными (может быть, даже слишком) чертами, черные глаза. А еще... я почти сразу понял, кто она такая. Ибо девушка перед нами до боли напоминала Цунаде и Митараши одновременно... 'Вот значит, как, Белый Змей... Чего уж тут больше — запоздалого голоса совести или запредельного цинизма, судить не мне... Но почему-то кажется, что не просто так она пропустила твой очередной трехлетний цикл воскрешения. С такими-то способностями...)
Девушка стояла на плоском красно-розовом круге из чего-то, похожего на кристалл, возвышаясь метра на два над землей. То тут то там из травы торчали такие же кристальные глыбы. А вокруг нее из-за маленьких красных капелек не было видно земли. И, глядя на стоящего напротив нее и поднявшего руки Абураме, было понятно, что еще один человек спасся от загрызания жуками...
Она быстро огляделась, заметив и нас, и Хинату в углу поляны, подняла руки, видимо, собираясь отправить нас в компанию к жукам... И рухнула на землю от удара в спину. Я приземлился на кристальный круг, тут же начавший трескаться и оттолкнувшись, подпрыгнул. Ну его, от греха. Розочкой на рукоятке переключения передач я быть не хочу...
Девушка вскочила, подняла на меня глаза и взмахом руки швырнула в меня, все еще висящего в воздухе, стопку из мгновенно сформированных кристаллов. Но они бесполезно унеслись в небо... а моя противница вновь полетела на землю лицом вниз. Еще в полете попыталась перевернуться и атаковать... но новый удар в спину швырнул ее на три метра вверх...
Спасибо тебе, Минато... Путь ты никогда не станешь для меня отцом, но ты подарил мне то, о чем, я уверен, мечтают все родители для своих детей. Ты дал мне свободу... ибо Хирайшин — это подлинная свобода. Нужно лишь немного постараться... потому что сейчас для прыжка мне доступна вся поляна целиком. А если что-то пойдет не так — что ж, метки за тридевять земель еще никто не отменял...
Я шагнул вперед и, появившись прямо над падающей девушкой, быстро раскрутил в ладони Разенган.
— Сдавайся, все кончено...
Одновременно с моими словами спиральный шар устремился вперед... и влип прямо в ее живот. Некоторые аргументы лучше выдвигать в действии, а чтобы побыть для кого-то добрым — этого 'кого-то' вначале нужно хорошенько отлупить. Проверено — работает...
Ее лицо, слишком красивое, чтобы как-то меняться, исказилось от гнева... но сделать она уже ничего не успела. Разенган вертелся, я давил... и тело моей жертвы с разгона врубилось в травянистую землю, выбив в ней яму и подняв вверх тучу пыли...
Я переместился чуть в сторону. Хотелось бы верить, что этого окажется достаточно...
Перебивая мои мысли, в клубах пыли метнулась тень и перед нами возникла поверженная девушка — целая и невредимая. Не раздумывая, прыгнул к ней с новым разенганом в руке... но на этот раз спиральный шар воткнулся в цель, на этот раз моргнувшей кристальными гранями, секунду бесполезно покрутился и погас. Я недоуменно вскинул голову как раз в тот момент, когда по красивым полным губам, едва заметно подкрашенным помадой, скользнула усмешка... и я очутился в десятке метров от льдисто взблеснувшего кулака, ударившего в то место, где я только что был...
Моя противница выпрямилась и раздраженно скривилась.
— Мы уходим! — А голос у нее красивый... И не такой ехидный, как у Анко-чан...
Взметнулись руки в зеленых рукавах... и мне поспешно пришлось вкинуть стенки барьера, в которые врубился поток сияющих игл. А когда он иссяк — перед нами уже никого не было...
Я стоял и смотрел на место недавней битвы, а в голове крутилось две мысли: 'Почему я даже не попытался направить разенган ей в грудь?' и 'Интресно, как на мои мысли на этот счет отреагировала бы Таюя?'...
— Киба! Акамару! — Голос Хинаты вывел меня из задумчивости.
Девушка подбежала к лежащим на траве членам клана Инузука и опустилась на колени. Ее ладони окутались сферой Шосена. Я было удивился, но потом вспомнил Тен-тен: 'У всех девочек, кроме меня...' и со вздохом сел рядом.
Хината повернула ко мне голову. В лавандовых глазах стояли слезы... но на свободу не вырвалось ни капли. Мда, и это та самая девушка, готовая убежать или свалиться в обморок от невинного намека на застежку-молнию. Раньше она такой не была...
— Айдо, я смотрю, но не могу ничего понять, кроме того, что все плохо! Помоги, пожалуйста...
— Вот и припахали.., — Вздохнул я, кладя свою ладонь на ее руку. На щеках девушки вспыхнул румянец... Но не более того. Я улыбнулся и одобрительно кивнул.
— Смотри, — двигая наши руки с совмещенной сферой ирьедзюцу вдоль тела Кибы, сказал я, — вот так выглядят трещины в ребрах. Вот это — переломы, а вот это, возможно, дырка в легком... а нет, повезло, просто гематома. И... Чувствуешь? Гортань. Тут проблемы, как бы не разрыв. Исходя из того, что я видел, у Акамару то же самое, с поправкой на то, что он — собака.
Я убрал руку, почувствовав, как ладонь девушки непроизвольно подалась за моей... но все же остановилась.
— Айдо... они выживут? Что я могу сделать?., — Одинокая слезинка все же прорвалась... Но мы все — и я, и тихо стоящий рядом Шино, и подошедший Какаши с шаринганом на свободе — предпочли этого не заметить.
— Если этим займусь я — не уверен. В любом случае, это будет долго, да и не ветеринар я, в анатомии Кибы могу запутаться.., — Капюшон Абураме укоризненно качнулся, — Кхм... В любом случае — в Конохе могут помочь гораздо лучше, но для этого нам придется прервать миссию. Решать вам, Какаши-семпай, я заранее соглашаюсь с любым вашим решением.
