Книга 8 Там, где только прошлое

Он схватил костюм, выдворил Лену за дверь, захлопнул перегородку и вздохнул.

— Ну, посмотрим, — сказал он, разворачивая черную ткань, — кто кого.

Лена ждала его снаружи.

— Вот. Умеешь пользоваться ножом?

Он протянул ей увесистый с острым краем предмет.

— Если я заиграюсь, попробуй напасть на Алика, я кинусь его защищать, а ты порежешь костюм у меня на груди. Не бойся меня ранить — заживет.

Лена сделал брови домиком.

— А глазки то, какие жалостливые. Пока эта кожа не действует на меня, я скажу тебе то, что сказал бы в этом костюме и без. Это война, девочка. Сентиментальные люди войну не выигрывают. Эл еще в академии дразнили — "капитан тридцать три несчастья". Сама в рейс напросилась. Мы ж не шутили, что тут будет очень все паршиво. Но зато такого опыта ты больше нигде не получишь. После такой навигации цены не будет тебе и твоим нервам, если они останутся. Давай, топай к своему диску и выкини из головы всякие глупости.

Лена ушла. Дмитрий сел у двери. В прошлый раз он не зафиксировал момент, когда костюм начал свое злое дело. Теперь нужно сосредоточиться. Он вспомнил серебристого дружка Ники. Он тщательно воспроизводил его в памяти. Объект ускользал, в воображении маячили иные образы, самый частый был силуэт Эл. Вид у нее был забавный. Она в жизни не носила длиннополых платьев в духе средневековья с каймой и нагрудными украшениями. Но в таком виде она была красива, да еще так, что трудно было избавиться от наваждения. Он даже выговорил в слух:

— Эл, отстань.

Он долго боролся со своим воображением, потом сдался и решил полюбоваться на видение. Вот так лишаются воли. В ответ на его мысли Эл улыбнулась. "Готов?", — прозвучало у него в голове. Он не хотел, чтобы видение играло им. Он опять попробовал ее прогнать. "Такой образ тебя не устраивает, что ж пусть будет другой".

Тело содрогнулось, когда силуэт преобразился. Фигура капитана Нейбо с седой копной волос, бледным лицом и пустым темным взглядом заполонили его сознание.

— Сволочь, — протянул Дмитрий.

— Как же ты меня ненавидишь. Я и она это одно и тоже, но в разное время.

— Не одно и тоже! — возразил он.

— Пока ты не решишь эту задачу, тебе не справиться с костюмом.

— Что ты от меня хочешь?

— Прими все как есть. Граница между твоим добром и твоим злом неощутима. Ты никогда ее не поймаешь, пока тобой правит гнев и пристрастие.

— Я хочу оставаться собой!

— А ты уверен, что хорошо себя знаешь?

Перед ним стала разворачиваться сцена, когда он увидел силуэт на фоне розовых, неприятно розовых, облаков. Он терпеть не мог этот цвет. Нейбо шел на него, а Дмитрий бежал навстречу. Фигура в черном размеренно, спокойно и поэтому завораживающе красиво надвигалась на него. Капитан был спокоен, а он Дмитрий не в силах был себя контролировать. У капитана было лицо Эл, ее фигура, ее манеры. За этой оболочкой Дмитрий самой Эл не увидел, не почувствовал, как мог чувствовать всегда. Всегда. Он прекрасно знал, как в действительности выгладит Эл в сгустке ощущений, в том, что не скажут простые физические чувства. Зато он ощущал ее недавно, но не в том виде, какой теперь надвигался на него. Он вспомнил фразу Тиамита, который с улыбкой однажды заметил, что Эл по привычке давних веков имеет этот образ, случить измениться обстоятельствам, и он может быть не таков. Во всей этой кутерьме событий, пристрастий, собственных порывов, он забыл простую истину — нужно доверять своим ощущениям. Прошлое сыграло свою роль, нацепило на него маску пилота-мальчишки, который играет в войну и убивает из чувства мести за друга. Но друг его жив, война миновала. У пилота Дмитрия Королева теперь другая задача.

Капитан Нейбо прошел мимо.

— Не забудь, что тебе еще летать сегодня, — сказал он.

— Да, капитан, — бросил он через плечо.

Капитан Нейбо шагал бесшумно прочь. Дмитрий двинулся своей дорогой и услышал, громкий звук своих шагов.

Он шел по коридору к залу, где были Алик и Лена.

— Я готов, капитан, — сказал он.

Он заметил, как Лена тяжело вздохнула и уткнулась в свой диск. "Сейчас заплачет", — подумал Дмитрий.

Глава 8

Наступила пауза. Корабль замер. Когда движение прекратилось, Дмитрий еще некоторое время пробыл в капсуле главного пилота. Управляться с кораблем стало сложней, ему мешал отсутствовавший раньше анализ ситуации. Он устал, а показывать свою усталость означало вызвать подозрение капитана. В лежачем положении он позволил себе вздремнуть. Ему чудились мирные картины, и после пробуждения он боролся с нормальным в подобном случае чувством тоски по прошлым дням. Мечта о совместном приключении с Эл и остальными стала казаться детской затеей. Командор не так проста, Тиамит был прав, чтобы понять ее нужно хлебнуть с лихвой такого же опыта.

Алик словно уловил его замешательство. Скоро он навис над пилотом и Дмитрий впервые с начала полета увидел на себе заинтересованный взгляд его темно-серых туманных глаз. Капитан был измотан, но изучал его со всем вниманием, на которое был способен.

— У нас остановка. Ты можешь отдохнуть. Я покажу тебе реабилитационную комнату, спать в капсуле управления не следует, — сказал капитан.

— Я не спал, — попытался оправдаться пилот.

— Ты говорил во сне о посторонних вещах.

Дмитрий не знал, что разговаривает, когда спит.

Пришлось подчиниться. Дмитрий заметил, как капитан тщательно проверил работу реабилитационного стола, проверил из подозрения. Дмитрий ждал, когда останется один, нужно отключить систему стола, а то костюм возьмет над ним верх. Но Алик остался, организовал место отдыха для себя, сам настроил себе систему и лег в трех шагах от него. Дмитрий не мог пока понять пойман ли он на "неадекватном" с точки зрения капитана поведении, или Алик выполняет план, который задан изначально. Нельзя сдаваться. Дмитрий стал притворяться, что спит, но он опять лежал, а после пилотажной капсулы естественным человеческим желанием было движение.

Стол сделал свое дело, и Дмитрий все же отключился на время.

Кто-то тряс его за подбородок. Он очнулся, но не подал виду. Нужно определить, кто его будит. Спросонья у него была масса вариантов. Рядом слышалось неровное и мягкое дыхание человека с маленьким объемом легких. Значит, не капитан. Будивший его не был слишком настойчивым, значит, не аврал. Дмитрий вспомнил, где он. Мягкое прикосновение означало только Лену, а поскольку Алик не прогнал ее, то он спит. Дмитрий продолжал притворяться. Он понял, что произойдет через минуту. Ему пришлось призвать на помощь свою волю, когда мягкие девичьи губы коснулись щеки. Он предательски глубоко вздохнул, прикосновение исчезло. Глаза Дмитрий открыл не сразу, для виду голову повернул от нее. Он посмотрел на девушку, когда справился с желанием улыбнуться.

— Я нужен? — спросил он, подражая тому поведению, которое наблюдал у Алика.

Лена вопросительно смотрела. Не понимает.

Дмитрий поднялся, спрыгнул на пол, тело было бодрым, не возникло желание потянуться.

Он двинулся прочь из комнаты. Лена шла за ним молча. В главном зале, он обернулся к ней.

— Хочешь, я научу тебя летать? — спросил он.

Лена посмотрела на капсулу и изобразила сопротивление, она мыслила этот объект, как источник насилия. Когда она посмотрела опять на пилота, он улыбался. Лена выдохнула с облегчением.

— Это ты.

— Я не этот корабль имел в виду. С таким пилотажем тебе не справиться. Вот вернемся на Землю, я подберу удобный катер, и мы полетаем.

— Не думаю, что захочу этого, — сказала Лена слишком уверенно. — Я не захочу больше летать.

— Захочешь. Ты заражена той же болезнью, что и все мы. На Земле в привычной, защищенной жизни мы принимаем много неправильных решений, много нам сходит с рук, мы невнимательны и расслаблены. А космос этого не терпит.

— Почему ты справился с костюмом, а капитан нет? — спросила она.

— Потому что я встретился лицом к лицу со своим демоном. Я мог прикоснуться к нему, я понял, что нахожусь под его контролем, он виновник моего рабства. У меня был внешний враг. У Алика этот демон сидит внутри. Он человек долга, он и без костюма может вести себя как робот, у него всегда есть личная программа. Алик допускает существование иррациональной жизни, порывов, спонтанного действия, только он этим не живет. Им движет разум, лишенный чувств.

— Но такой человек не может любить. Он любит кого-нибудь?

Дмитрий улыбнулся ее наивному заключению, а потом понял, что она права. Не так все плохо.

— Да. А ведь я не справедлив. У тебя не было возможности это заметить, но я так и быть скажу. Наши оба капитана почти женаты. Этот человек — Эл.

— Она любит его? — в словах Лены слышалось крайнее изумление.

Дмитрий смотрел ей в лицо и наблюдал смятение и возмущение.

— Да. Они друг друга любят.

— Как можно послать любимого человека творить такое?! Я разбудила тебя, потому что теперь мы будем разрушать жилые базы!

От волнения у нее перехватило дыхание.

— Я предупреждал, что это война.

— Мы собирались спасать одного единственного человека, а вы превратили спасательную экспедицию в террор!

— Ты разбудила меня, чтобы я освободил его от костюма. Я так и сделаю. Давай о другом поговорим. Ты знаешь, где мы?

— Да. Переходя на земные координаты, мы на фоне созвездия Пегас, в районе BS8642. Старая координата.

— Рассел должен быть тут. Мы остановились, потому что он где-то здесь. Мы начали атаки раньше, чем принято решение о том, где спрятать его. Они не будут его нигде помещать. Это опасность потерять груз. Потерять выгоду. Его не поселят ни в одной из колоний. Он либо хорошо рассчитал, либо хорошо умеет играть. А играть он очень любит.

— Ты о ком? Кто умеет играть?

— Нейбо. Мы наелись его тактикой еще на войне. Он загонит похитителей в угол. Миф о капитане Нейбо зиждется на том, что он знает мотивы своих подчиненных, и их действия лишь следствие его воли.

— Но вы сами сказали, что этот капитан умер.

— Эту работу много лет делала Эл.

Лена вошла в состояние близкое к шоку, Дмитрию пришлось тормошить ее.

— Она автор этого кошмара? Она управляет всем на этом корабле? — пропищала Лена потерянным голоском.

— Можно так подумать. Но мне кажется, что всем этим правит Алик. Она отлично его знает. Она дала возможность ему пойти тем же путем, каким шла она сама. Он просто не может иначе. Он мог бунтовать, пока не влез в костюм, он не стал спорить из личных чувств к ней. Лучше бы мне не знать.

— Дмитрий, вы — безумцы в самом худшем смысле. Как можно играть любимыми людьми?! Ради одного человека — такой хаос? Ради личных счетов — убийство?

— Мы — идиоты, потому что просто доверились. Я очнулся первым, значит, мне суждено пресечь дальнейшее насилие. Мы найдем способ спасти Курка мирным путем. Давай нож, поможешь мне освободить капитана от костюма.

Дмитрий двинулся в комнату реабилитации. Алик мирно лежал на столе. Бледное лицо было спокойным, как у покойника. Дмитрий поднял лезвие, примеряясь, где точнее сделать надрез. Слабое место у кожи было там, где шла сонная артерия, он помнил, как рвал на себе костюм, его можно отсоединить от тела только сверху вниз. Именно тут он сделал надрез, когда надел другой экземпляр костюма. Насчитав сотню запасных экземпляров кожи в хозяйственном боксе, Дмитрий понял, что создатели оставили возможность избавления от контроля или возвращение к нему. Рано или поздно влияние кожи должно быть преодолено. Капитан Нейбо обвинил его, Дмитрия, что он управляем и не умеет думать. Что таить, Дмитрий всегда предпочитал подчиняться, так было проще, меньше ответственности, меньше угрызений совести, больше свободы в мелочах. Не надо думать за всех. Есть он, и есть Эл, есть особая связь с ней. Ничего другого не включалось в его особые жизненные установки. Но теперь он один стоит над телом капитана и в его воле поступить иначе.

Лена, наблюдавшая за пилотом, внутренне торопила его. Он медлил, ей становилось все труднее. Он спасает друга, какие тут могут быть сомнения? Однако, она держалась в стороне, поскольку ничем не могла ему помочь. Лена весь полет оценивала обоих. Капитан сильнее. Дмитрий выглядит физически крепким, от него веет мужской силой, он образец вояки, но правит всем Алик. Во время погромов он переносил мощные нагрузки, его сознание могло контролировать сложный корабль. У него на трое корабельных суток не стало ни аналитика, ни пилота, он заменил их в одиночку. Простому человеку такая нагрузка не под силу. Он ушел отдыхать, когда дело было сделано. Она молилась, чтобы он не очнулся.

Дмитрий опустил нож и отошел от стола. Лена сильно зажмурилась и даже простонала. Ей хотелось кричать.

Дмитрий прижал палец к губам и шикнул, потом вывел ее из комнаты.

— Почему? — с досадой простонала она.

Дмитрий был подавлен, серьезен и собран. Это не было влияние костюма, ничего, что отвратило действие извне.

— Почему? — повторила она вопрос.

— Потом объясню, — сказал Дмитрий. — Я слышу оповещение. Корабль нашел Рассела. Корабль собирается прыгнуть сам. Буди капитана, я — на свое место.

Лене пришлось вернуться назад. Волна сопутствовала прыжку. У нее дрожали колени, когда она подходила к столу. Капитан лежал с открытыми глазами.

— Вы не спите? — спросила Лена.

— Он не смог меня убить? — Капитан сел и посмотрел на нее злым взглядом. — Это странно для потенциального убийцы. Не так ли? Вы решили ему помешать, штурман, или пришли поучаствовать?

Лена отпрянула, по телу пошел холодок.

— Корабль нашел Рассела Курка, — сказала Лена, чтобы не отвечать на поставленный вопрос.

Взгляд напротив так давил ее, что она поперхнулась и стала кашлять.

— Пираты его не согласятся отдать миром. А без меня вы не сможете управлять атакой. Хороший повод оставить мне жизнь, — заключил капитан.

— Он только что прыгнул без нас, — вырвалось у Лены. — Пилот на месте. Он управляет кораблем.

— Так пойдем, проверим?

Он соскочил со стола, схватил Лену за руку, ей пришлось бежать за ним в рубку.

Лена ошиблась. Пилот стоял у навигатора, который без ее команды раскрыл нужную карту района. Она не предполагала, что системы могут жить своей жизнью.

Алик ткнул в Дмитрия пальцем. Взгляд его был жестоким.

— На место! Будешь управлять атакой! — грозно сказал он.

Дмитрий покорно кивнул. Нож он успел спрятать, Лена испугалась, что не знает, где взять другой, как выполнить свою часть плана. Она села к диску и ей пришлось делать дыхательное упражнение, чтобы собраться. Перед глазами Лены появилась картинка с навигатора с координатами целей.

Земной корабль был состыкован с кораблем меньшего размера, не мешая его мобильности, по описанию в атласе другая сцепка состояла из двух крейсеров военного назначения, отбить земное судно, отсоединить его было невозможно. А кругом еще массой висели одиночные корабли. Противник — мобильный флот. Задача сложнее разгрома базы.

Дмитрий лег на свое место. Положение ясно невооруженным взглядом, при неудаче в первой атаке придется удирать. Им противостоял флот. Это открытый военный конфликт. За такое их будут карать по любую сторону.