-Теперь можем и пообедать, — весело сказал Корен, привлекая мое внимание. — Или даже поужинать, потому что солнце уже почти село.
Видя мое заторможенное состояние, он за руку повел меня на кухню и усадил за стол. Я очнулась, услышав звон посуды и сразу решила выяснить подробности.
-Объяснишь, что это было?
-Последние клиенты? Один из них мой старый приятель, попросил помочь. Сказал невеста у него нерешительная, сама любит, а замуж идти не соглашается. — расставляя на столе тарелки пояснил он.
-А за кого она замуж идет, если любит всех троих? — я очень хотела ошибиться, но моя интуиция уже подсказала мне ответ.
-Так за троих и идет. Они с детства дружат, друг друга знают хорошо, вот и выросли более глубокие чувства на благодатной почве.
-И.. у вас это нормально? Сразу 3 мужа? Часто такие семьи бывают?
Корен почесал затылок.
-Не часто, но бывают. У нас вообще женщин меньше, чем мужчин, так что вполне закономерно все. Что в этом особенного? Тем более если по любви.
Действительно. Ничего особенного. Я подошла к плите и достала приготовившееся мясо, по кухне поплыл умопомрачительный аромат. Подумаешь, ерунда какая. Разложила еду по тарелкам. Три мужа вместо одного. Дошла до холодильной и начала носить оттуда тарелки с пирожными и расставлять их на столе. Корен смотрел за моими действиями с ооочень удивленным видом и реально облизнулся, когда я вынесла торт. Мои же мысли занимали чужие три жениха. Это же в три раза больше всего. Нда. Бедная девушка, рожать замается. Кстати, интересно...
-А как они будут определять, чей наследник родился? Судя по виду они аристократы, им же это важно. — недоумевала я.
Корен пожал плечами.
-Ничего особенного, во время брачной ночи девушка специальный амулет наденет и у ребенка будут черты всех мужей. То есть ребенок общий будет, — слегка смутившись закончил он. — А из какой кондитерской это великолепие? — перевел тему он, и теперь уже я смутилась.
-Это я вчера для тебя приготовила, когда из академии вернулась. Порадовать хотела... — я замолчала под его сияющим взглядом и поняла, что все правильно сделала. Мой подарок пришелся действительно по душе этому сладкоежке. — А ты в мастерскую сегодня заходил?
А то про камушки он что-то молчит, еще не видел или совсем не впечатлили?
-Не было времени. Еще один сюрприз?
Его вопрос я услышала уже из коридора, Корен понесся проверять, что там такое. Я заволновалась, все-таки все больше во мне крепла уверенность, что эти стекляшки какая-то ерунда. Ну откуда у студентов взяться чему-то интересному и ценному? Тем более камней было 4 в одних руках, значит они даже не редкие. Глупо получилось. Я засуетилась и решила сбежать по-тихому, мне уже на учебу пора собираться, солнце почти село.
Но задумка не удалась, на выходе из кухни меня поймал Корен. Он довольно улыбался, перекатывая в ладони синие камушки.
-Твой подарок не завершен, — заявил он, — на эти камушки без участия ментального мага можно записать любое воспоминание и потом просматривать его, заново участвуя в происходящем. — он хитро улыбнулся и продолжил, — так что подумай, что туда записать, чтобы мне понравилось.
-Но я же не умею, — растерялась я.
-Все очень просто, прикладываешь камень вот сюда, — он прижал пальцем камень мне ко лбу, — сосредотачиваешься на воспоминании и выталкиваешь его в эту холодную точку. — Чтобы прочитать заложенное воспоминание делаешь все тоже самое, но наоборот. Втягиваешь через холодную точку в себя, как коктейль через трубочку. Попробуй сама, — он протянул мне второй камешек, который до этого держал в руках.
-Ладно, я попробую вечером, сейчас уже бежать пора на учебу. Проводишь меня до портала? — положила камушки в центр стола на видное место, чтобы не забыть об обещании.
-Конечно, мне тоже домой пора. — Корен согласно кивнул и пошел к выходу.
Я же поднялась наверх, чтобы переодеться и взять сумку. Наученная горьким опытом оделась потеплее, плотные синие штаны, напомнившие мне родные джинсы, белая приталенная рубашка с длинным рукавом. С собой взяла длинную теплую кофту, на всякий случай, чтобы было во что укутаться, если меня никто встречать не будет. Тряхнула головой, стоя перед зеркалом, и мое каре приобрело красивый объем. Все-таки насколько короткая стрижка удобнее!
Вышла на улицу, Корен галантно взял меня под руку и повел вперед. Мы шли прогулочным шагом, но мой зуд 'только бы не опоздать' заставил ускориться. На ходу решила выяснить побольше про эти странные камни.
-Рен, а что это за стекляшки? И как получается, что на них можно без помощи ментального мага образы сохранять? Я же помню, как мы с Максильеном мучились, записывая кристаллы...
-Это не обычные камни. Есть теория, что они разумны, — видя мою отвисшую челюсть, Корен усмехнулся и продолжил. — Существуют камни-путешественники. Уверен, у вас они тоже есть, потому что зафиксированы случаи перехода этих камней из мира в мир. Так вот, путешественник выходит на поверхность и разбрасывает вокруг себя вот эти маленькие камушки, их еще называют детками. Есть теория, что детки как-то передают камню-отцу все полученные от людей воспоминания образы и таким образом путешественник знакомится с миром. Если интересно, могу тебя как-нибудь сводить, я знаю, где один из этих отцов уже лет 80 лежит.
А я переваривала информацию о разумных камнях. Черт! Если в магию как-то легко было поверить, то это было уже как-то слишком!
-Интересно, а откуда у магов эти камушки и зачем они им? Вряд ли они сентиментальны, — вслух подумала я.
Корен рассмеялся.
-Курсанты на эти камни загоняют воспоминания о лекциях, чтобы не записывать. Во всяком случае на обоих камнях были образы по теории высшей магии.
Теперь мы смеялись уже хором. Мир поменялся, но студенты везде одинаковы, и даже маги военной академии склонны к жульничествам на экзаменах.
Мы дошли до портала, Корен легко обнял меня, поцеловал в щеку и подтолкнул к арке.
-Иди, учись!
И слегка оторопевшая я шагнула в черный провал, чтобы выйти уже в столице. На промежуточной площадке сразу укуталась в кофту, все-таки тут уже было гораздо холоднее, чем в Легурии. И снова вошла в портал, размышляя, что с каждым разом переношу эти переходы все легче, особенно если вспомнить, как меня скрутило в первый раз. Похвалила себя за предусмотрительность, когда вышла на уже знакомой скале. Все тот же пронизывающий ледяной ветер попытался пробраться под одежду, закуталась поплотнее и стала оглядываться в поисках Лиама.
Моему взгляду открылась удивительная картина — около портальной площадки стоял почетный эскорт из 6 магов-курсантов, и все с букетами цветов. Стоят на вытяжку, улыбаются, смотрят в мою сторону. Обернулась на портал, может они ждут своих девушек? Или сегодня какая-то делегация ожидается? Не могут же они меня встречать? Тем более Лиама среди них нет...
Перевела взгляд на стражей портальной площадки. Те стояли с каменными лицами, но я заметила смешинки у них в глазах. Подошла к ближайшему и тихо спросила:
-Давно стоят?
-Нет. Перед закатом явились, — так же тихо ответил он едва шевеля губами.
Бред какой-то.
Мой взгляд привлекло движение, к нам на огромной скорости приближался волар. Через минуту из него выпрыгнул Лиам и понесся в мою сторону, но заметив 'цветочный караул' резко остановился и сменил направление движения. Подлетел к своим знакомым и что-то быстро зашептал им, активно жестикулируя. Я даже пожалела, что не слышу, о чем речь. Решила исправить это упущение и пошла в их сторону.
-...сразу же сказал!
Но заметив мое приближение, Лиам резко замолчал, нацепил на лицо счастливую улыбку и рассыпался в извинениях:
-Синьорина Марта, прошу простить за опоздание. Сокурсники хотели любезно загладить мою оплошность, встретить вас и проводить к мастеру. Но поскольку я здесь, они уже уходят.
Он выразительно посмотрел на расстроенных такой перспективой магов, рыкнул на их попытку подойти ко мне ближе и вручить цветы, схватил под локоть и совершенно невежливо потащил меня к волару. Я не сопротивлялась, мне так смешно было, что взрослые по возрасту мужчины ведут себя как вчерашние школьники. Все-таки у долгожительства магов есть свои минусы, они дольше взрослеют. Уже сидя в воларе оглянулась, нас таки сопровождал эскорт, маги летели за нами на небольшом удалении.
Ох! Зря я стала крутить головой, мне резко стало плохо, зажмурилась, сдерживая подступающую тошноту. Да что не так с этим дурным транспортом? Почему меня укачивает?
Лиам снова проявил чудеса скоростного вождения, буквально через 5 минут мы были у ворот академии. Я с трудом выбралась на свежий воздух, сделала несколько неуверенных шагов и прижалась лбом к холодной поверхности ворот, молясь, чтобы они не открылись.
-Эй, Марта, все в порядке? — обеспокоенно спросил Лиам. Ну да, конечно, при посторонних на вы, а так можно и тыкать.
-Нет. Но все будет хорошо, — собравшись с силами ответила я, отлипая от деревянной створки. — Идем?
Лиам открыл проход и галантно пропустил меня вперед, придержав дверцу. Мы оказались в знакомом уже холле, откуда вышли в главный коридор. Я достаточно пришла в себя, чтобы задавать вопросы. Посмотрела на своего сопровождающего, Лиам был хмур и явно не выспался. Ночное дежурство, осенило меня. Но мое сочувствие проиграло любопытству, так что я все же решила поинтересоваться:
-Что это была за делегация встречающих?
-Ерунда, однокурсники подсуетились, трое отвлекали мое внимание, остальные полетели тебя встречать. — отмахнулся он.
-Я все равно не понимаю. С чего такой повышенный интерес? — Я, конечно, вполне симпатичная особа, особенно с новой стрижкой, но не более того. Или это вселенский закон, как только у тебя завязываются отношения, сразу налетают толпы парней, которым раньше до тебя и дела не было?
-Я же говорил, большая вероятность, что ты можешь быть избранницей мага. У тебя энергетика для этого подходящая, — раздраженно проговорил Лиам.
-Разве это редкость? У вас же магии любой научиться может.
Я действительно не понимала. У них же и магички с даром есть, и если вспомнить Леонору, женщины-магиты. Дружили бы сразу учебными заведениями, как раньше кадетские корпуса с институтами благородных девиц. Гениально и просто же, разве нет?
-Может, но не хочет. Знаешь, сколько девушек идет учиться на магитов? При наборе соотношение примерно 1 женщина на 14 мужчин. А одаренных рождается и того меньше.
Я мысленно присвистнула, это как у нас в технических вузах? На всяких математических и программистских дисциплинах, 1-2 девушки на всю группу.
-Это печально. А магички с даром?
-Я же говорил, они дома учатся, — еще более раздраженно процедил Лиам.
-Говорил, но не объяснил почему, — я постаралась мило улыбнуться, — я же из другого мира, для меня тут все так необычно, — просительно заглянула в глаза парню.
Лиам расплылся в улыбке, а я внутри веселилась. Мужчины везде одинаковы и на простое кокетство женское реагируют независимо от мира. Прикинься слабой, попроси защиты и вот твой собеседник уже гордо расправляет плечи и сверкает глазами.
Мы уже дошли до кабинета Льюиса, так что этот интереснейший для меня разговор пришлось прекратить. На прощание Лиам шепнул:
-Если согласишься сходить со мной на свидание, все расскажу.
И не дожидаясь ответа сбежал.
Я же собралась с мыслями, настроилась на учебу и постучала в дверь.
В кабинете ничего не изменилось, все тот же хаос из книг и каких-то приборов. Я с трудом нашла стул, на котором сидела прошлым вечером, когда из-за стеллажей вышел Льюис. Он был все так же строг и безупречен, в идеально отглаженной форме с блестящими пуговицами. Он кивком поздоровался и мое первое в жизни магическое занятие началось.
-Для начала мы будем двигаться в двух направлениях. Развивать те умения, которые у тебя уже есть и изучать теорию других направлений. — строго проговорил он. — Читать будешь самостоятельно, на каждом занятии будем обсуждать вопросы, которые у тебя возникнут по изученному материалу. Вопросы?
Я задумалась.
-Но я же по сути ничего не умею, что мы будем развивать?
Льюис усмехнулся.
-Для начала ты освоила мысленную речь, которая далеко не всем дается...
-Мне Максильен помог, — перебила я мага. Лучше, чтобы он не строил иллюзий по поводу моих талантов.
— Не перебивай, когда отвечают на твой же вопрос, — резко осадил меня Льюис. -Это не важно, кто помог, главное — что смогла освоить в короткие сроки, — раздраженно проговорил он. Я молча ждала продолжения лекции, сделав у себя в тетради пометку с вопросом о помощи в обучении. — Это говорит о том, что у тебя есть склонность к ментальной магии. Кроме того, для полноценного использования мысленной речи необходимо умение распознавать и запоминать ауры. Этот навык мы будем тренировать, он используется во многих сферах магии. С этого и начнем.
Льюис говорил четкими рубленными фразами, которые было удобно конспектировать. Никакой воды, только тезисы и факты. К моему удивлению, теория заняла от силы 5 минут, а дальше мы приступили к практическому занятию.
-Аура есть не только у людей, но и у предметов и даже у мест. — Увидев мою скептическую гримасу, он добавил, — Сама подумай, разве в твоем доме нет особенной неповторимой атмосферы? — и хитро на меня посмотрел. Не могла не согласиться с этим утверждением и просто кивнула. Надо же. — Ты пока не можешь видеть токи энергии, но со временем возможно научишься. Сейчас сделаем простейшее упражнение, потом будешь сама его повторять в свободное время.
Моей задачей было сосредоточиться и воспроизвести у себя в голове ауру вишни. Но в голове была такая каша, мелькали хаотично картинки и собраться не получалось, я даже вспотела от напряжения, но выполнить упражнение не смогла. Почувствовала себя неудачницей, если это простейшее у меня не выходит, то что будет дальше?
-Давай помогу. — Льюис встал из-за стола и подошел, поставил второй стул напротив меня и сел. — Вытяни руки, — попросил он, я без вопросов подчинилась и почувствовала, что он взял мои ладони в свои, — теперь сделай три медленных глубоких вдоха. — я снова подчинилась и дальше Льюис заговорил тихим вкрадчивым голосом. — Молодец. Теперь представь дерево вишни. Ты подходишь к нему и срываешь темную, нагретую солнцем ягоду. Чувствуешь, какая у нее тонкая кожица? Только надави и брызнет сок. Рассмотри ее со всех сторон, чтобы убедиться, что сорвала самую крупную и самую спелую. А теперь положи ее в рот и раздави. Чувствуешь, как кисло-сладкий сок стекает по языку?
Я кивнула, не в силах говорить. Льюис удовлетворенно кивнул.
-Вот это ощущение и есть аура предмета. Запомни, потом сама будешь тренироваться.
Я же сидела с полным ртом слюны, мой организм слишком реально воспроизвел вишневую ауру. Льюис заставил поверить в реальность воображаемой ягоды и теперь мне нестерпимо хотелось кислых ягод.
-Начнешь тренировки с других ярких фруктов, постепенно будем усложнять. Легко запомнить ауру лимона, гораздо труднее воспроизвести ощущения от камней, например. — усмехнулся мастер. — Пиши задание.
