Невезучая или эльфы как они есть

— Ошибаешься. Ты говоришь о видениях, которые посылают боги своим оракулам, когда те оказываются на тонкой границе между двух миров и слышат их голоса, я же прикасался к нитям судьбы.

— Для того чтобы проникнуть в дом, я использовал наведённую личину, — зачем-то решил настоять на своём ректор.

— Если так, то тебе дьявольски повезло, эльф, — в глазах демона заплясали красные огоньки, — Когда меня поймали в ловушку, я запомнил образ, поэтому не напал, когда ты проник в комнату юной госпожи.

— Когда я вошёл в комнату, печать была на месте, — напомнил Аеллир, испытывая чувство нарастающего беспокойства, так как разговор затягивался, а он всё еще не озвучил своё желание, на которое готов был обменять мучающее его воспоминание.

— Тот, — презрительно скривился седовласый, — кого я хотел запереть в этой ловушке, открывал дверь в её покои и пускал моё бессознательное внутрь, чтобы я не докучал Салнаре.

— Поэтому Анне не снились сны?! Ты питался её болезненными воспоминаниями?!

— Нет, не питался. Её маленький демон блокировал её сны, так что питаться мне было не чем.

Несведущему могло показаться, что хранитель раздражён этим фактом, но Аеллир уловил отголоски уважения к маленькому демону, тем более что защищал он его юную госпожу. Архи нравился и ректору за свой лёгкий нрав, любопытство и преданность. В отличие от Архгариха, живущего в доме семьи Вэлдари, и питающегося страданиями, Архи предпочитал беспокойство и тревогу. Его странная любовь к Анне вызвала у Ришалис недоумение и беспокойство, которое она, разумеется, не озвучила, однако Аеллир, некоторое время служивший при дворе Первого повелителя доверенным теневым, всё же отметил это выражение лица лирдис и запомнил, чтобы в случае необходимости напомнить ей об этом и потребовать ответа.

-Ришалис? — заинтересовался хранитель, услышав именно то, что хотел Аеллир, — Она всё ещё прячется от вас в своём оазисе?

-Я так не думаю, — нахмурился Аеллир, вспоминая короткие беседы с лирдис, — Она скорее пытается переосмыслить своё существование и понять, что ей делать дальше.

-Она?! — впервые эмоционально фыркнул демон-лирдис, — Эта трусиха скорее сотрёт все свои воспоминания, чем что-то переосмыслит. Она не признаёт ошибок, и не желает слышать о том, что сделала что-то не так. Она даже считает, что на планете осталось всего несколько представителей расы лирдис, и не признаёт тех, кто ушёл на нижние слой, чтобы жить среди демонов. Любит играть с людьми.

-Вы знакомы?

-Не лично, — обронил Мальфор и замолчал, после чего сменил тему разговора: — Ты использовал Анну, чтобы призвать меня сюда. Думал, эта слабая печать надолго удержит меня на месте?

-Я хочу заключить сделку.

-Сделку? Ты не в том положении эльф. Я долго и скрупулёзно создавал это место. Так что здесь ты бессилен.

-Но жив.

В глазах Мальфора появилась россыпь красных огоньков.

-Мне не нужна его смерть. Мне нужны его муки и страдания. Это место я создал для того, чтобы навечно запереть его здесь.

-Это месть?

-Это справедливость.

Аеллир нахмурился, начиная подозревать, что демон специально забалтывает его, чтобы он не озвучил своё предложение, и сделка не состоялась.

-Чья? Твоя или...

-В том числе, — многозначительно усмехнулся Мальфор.

-Я хочу заключить сделку.

Это была не просьба, это было требование, которое Аеллир озвучил, прекрасно зная о последствиях, но Мальфор повёл себя странно. Демон совсем не обрадовался, наоборот, он огорчился и даже расстроился.

-Ты слишком упёртый, эльф, — скривился Мальфор.

-Я хочу заключить сделку, — повторил Аеллир.

-Он не может, — хрипло произнесла Анна, открывая глаза, — Он поклялся, что больше не будет заключать сделок, иначе вернётся назад к демонам.

Анна

Отчасти я была благодарна, что меня грубо выхватили из воспоминаний Аеллира, позволив увидеть только краткое превью, тем не менее, мне хватило этих секунд, чтобы понять, что в прошлом у эльфа случилась настоящая трагедия, которая полностью изменила его отношение к себе и людям. Залитый кровью алтарь, могила и качающаяся на ветру верёвка всё еще стояли у меня перед глазами.

В промежутке между полной потерей сознания и почти смертью, когда время перестаёт существовать, прадед решил, что он должен лично поговорить со мной и выяснить, как у меня дела. С моей точки зрения, дела у меня были так себе. Дедушка со мной не согласился, и заверил, что это только цветочки. Разумеется, это меня совсем не обрадовало, но вставить своё слово не было возможности, так как дедушка по-стариковски долго и многословно сокрушался, что не признался мне, что он мой родственник ещё в первую нашу встречу, а так же сожалел, однако не совсем искренне, что сразу мне всё не объяснил. Я же не стала юлить и прямо спросила его, как получилось, что он позволил маме подписать этот паршивый договор с эльфами. Дед занервничал, попытался оправдаться, но сразу умолк, затем стал убеждать меня, что неведение для меня скорее благо, и я зря пытаюсь всё выяснить и понять.

Где-то на уровне хорошего воспитания, я понимала, что спорить со старшими не хорошо, но из-за всего случившегося, я была сильно не в настроении, и в очередной раз вспылила, грубо заявив, что в бездне видела такое благо, когда со мной постоянно что-то происходит, а я даже не знаю, как реагировать. Я чётко выразила свое негодование по поводу их недомолвок, так как считала, что многих ситуаций можно было бы избежать скажи они мне с дядей Анроем кто я, какой силой обладаю, и зачем нужна эльфам и богам. А так, благодаря их молчанию, я понятия не имею, что теперь делать, когда из-за меня страдают небезразличные мне существа, а я из-за своего неведения, только и могу, что глупо хлопать глазками.

Дедушка меня выслушал, и, да, возможно, из-за сильной эмоциональной встряски я чуток преувеличила, тем не менее, на его лице появилось тень сомнения. Я и не рассчитывала, что он станет мне что-то объяснять, ни прямо сейчас, ни в ближайшее время, но меня уже конкретно распирало, и нужно было срочно выразить свою позицию в отношении всех тех недосказанности, которые словно осы роились вокруг меня, норовя ужалить в самый неподходящий момент. Всё из-за того, что проведя время в доме Салнары, где ничто не отвлекало меня от тягостных раздумий и мук самокопания, я начала почти физически ощущать, что таинственная богиня, с которой встречалась лирдис, она же, упомянутая Ахороном многорукая сестра, готовит нечто грандиозное. Причём мне и моим друзьям придётся принять в этом непосредственное участие.

Дед подумал и решил сменить тему. Он заговорил о демоне-хранителе, и так я узнала, что Мальфор безоговорочно предан семье Салистис. Дед натолкнулся на него еще в юношеские годы, когда путешествовал по миру, как Избранный, исполняя волю Милостивой. Зная о расе лирдис практически столько, сколько я сейчас, дед был удивлён лояльности могущественно сущности к жителям среднего мира, особенно к магам. Демон-лирдис показался деду интересным, и он предложил путешествовать вмете, так как тот искал свою мать, которая покинула демонический мир, когда демон смог самостоятельно защищать свой источник.

Имя — Мальфор дал ему дед, что очень важно, так как вместе с именем он заключил с ним дружескую сделку. Суть сделки была в том, что дед позволил демону остаться в своём доме, а так же разрешил создать 'якорь' для привязки к месту, чтобы Мальфор мог в любой момент уходить на уровень демонов и возвращаться обратно. Мальфор в свою очередь соглашался стать Хранителем семьи Салистис, и отказывался от заключения сделок без разрешения Архимага или уполномоченного члена его семьи. На этом моменте у меня возник вопрос, кто теперь может приказывать Хранителю, если дед застрял в лабиринте Смерти? Оказалось, что никто. В том смысле, что из живых членов семьи Салилстис осталась только Салнара, а у нее, как не прискорбно ему говорить так о своей дочери, нет столько магических сил и моральных качеств, чтобы правильно расставить акценты в договоре с демоном и быть посредником между ним и желающим заключить сделку.

Отсутствие у меня эмоций по этому поводу, озадачили Архимага, но они появились с небольшим запозданием. А как же я?! Я, получается, не член его семьи? На что дедушка с грустью ответил, что, несмотря на наше кровное родство по материнской линии, я не могу стать Салистис, так как древняя кровь требует от меня принять иное родство. Что вернуло нас к теме эльфийского договора, которую дедушка не пожелал развивать, только буркнул, что даёт мне разрешение на одну сделку и вернул обратно.

Голова гудела, во рту ощущался горький привкус желчи. На самом деле я не сразу открыла глаза, а краем уха слушала разговор Аеллира и Мальфора. Мне было по-настоящему дурно и понадобилось время, чтобы собраться с мыслями и заговорить.

-Очнулась? Не шевелись, — забеспокоился Аеллир, и как мог сильнее притянул меня к себе, но наша связь передавала мне, что ему становится всё хуже — он слабеет.

-Всё норм, — буркнула я и посмотрела на Мальфора.

Тот выглядел именно так, как я его себе представляла — импозантный седовласый мужчина в костюме с пенсне. Тем не менее, ощущение было странное — демон-хранитель был слишком в приподнятом настроении и словно красовался в новом облике, как в новом костюме.

-Я..., — выдавила из себя, но пыльный воздух заставил замолчать и проглотить вязкую слюну.

-Не напрягайся. Я скажу всё, что нужно, — прошептал эльф на ухо, заставив мои щёки вспыхнуть от смущения.

Мальфор это заметил и усмехнулся, что смутило меня еще больше.

-Можешь не говорить вслух, маленькая госпожа.

'Я тебе слышу', — зазвучало у меня в голове. Я передала образ Архимага и его последние слова, и выразила сомнение, так ли необходимо эльфу заключать с ним сделку? Мальфор на секунду задумался, в его тёмных глазах вспыхивали и гасли красные огоньки, затем он посмотрел на меня, на эльфа и кивнул.

-Необходимости нет, но желание имеется, — сказал Хранитель вслух, — К тому же, чтобы переместить вас обоих в безопасное место мне понадобятся силы, а я голоден. Это хорошая сделка, маленькая госпожа.

-Анна? — насторожился Аеллир, — Что происходит?

-Без разрешения от члена семьи он не может заключить сделку. Я буду посредником.

-Я не согласен! — вскинулся мужчина, и сжал меня так крепко, что я пискнула. Хватка моменатльно ослабла.

-Твоего согласия, ректор Академии Семи Вершин — магистр Аеллир, не требуется.

-Мои условия...

-Все твои условия будут учтены.

-Ша'рай..., — ругнулся эльф, но начал терять сознание, — Анна не...

Договорить мужчина не успел, он повалился на бок, но успел разжать руки и передал через связь, чтобы я не доверяла демону. Встав, на ноги я сосредоточила взгляд на защитных символах — они были на месте.

-Сейчас, да. Но они не удержат меня здесь надолго, — ответил Мальфор на мой мысленный вопрос, — Не с тем мизерным количеством силы, которую ты влила в них. Я могу научить тебя как сделать печать нерушимой.

-Сейчас меня это не интересует. Как нам отсюда выбраться? Мальфор усмехнулся и покачал головой.

-Самим... никак.

-Мальфор!

Искренний гнев разбудил овара и создал спонтанный всплеск магии. У моих ног появился небольшой огненный смерч. Я сердито глянула на него и взмахом руки развеяла незавершённую структуру в воздухе. Это было слишком легко, неправдоподобно легко, но я не удивилась.

-Не сердись, юная госпожа. Я тебя не обманываю, только я могу вытащить вас из своей ловушки.

Аеллир застонал, и я отвернулась от демона, чтобы увидеть, как лицо мужчины покрывается тёмными пятнами.

-Что с ним происходит?

-Моя ловушка полностью блокирует эльфийскую силу. Раны очень серьёзные, особенно эмоциональные, сам он не справляется, а сырую магию, которой ты с ним делилась, эльф вернул тебе обратно.

-Что-о?! Зачем?

-Он заботится о тебе.

-Вопреки здравому смыслу?!

Демон затих, чтобы в следующее мгновение расхохотаться во всё горло. Отсмеявшись, Мальфор поправил причёску, одёрнул лацканы пиджака и с хитрым прищуром глянул на меня.

-И это говорит девчонка согласившаяся стать приманкой для неадекватного демона.

-Ты бы не причинил мне вреда. Мальфор нахмурился, но я была уверена в своих словах, и это ему польстило.

-Нет, я бы этого не сделал. Ты дочь Диридис, и ты выпустила меня, а я умею быть благодарным.

-Я против этой сделки.

Мальфор покосился на Аеллира, которого начало мелко трясти и перестал улыбаться.

-У него не так много времени, юная госпожа.

-Я понимаю, но это же очень важные воспоминания — они делают нас теми, кто мы есть. А если их убрать, всё изменится. Что если Аеллир перестанет быть собой?

-Сомневаюсь. Это освободит его от бремени, но не изменит личность.

Ну-ну, кто бы говорил. Я вспомнила отношение Артура ко мне до и после воды из озера забвения и ещё больше засомневалась.

-Но... но... можно же сделать так, чтобы он не забыл?

-Озеро забвения — это божественная сила в чистом виде — я же поглощаю эмоции связанные с воспоминаниями.

-Тогда ты можешь поглотить только эмоции, а воспоминания оставить Аеллиру? Я правильно поняла?

На лице Мальфора появилось выражение похожее на досаду.

-Не в моём нынешнем состоянии, юная госпожа, только если...

-Если что?

-Если кто-то согласиться разделить с ним его воспоминания.

-Я согласна.

-Дитя, ты представления не имеешь на что соглашаешься.

-Это моё условие. Ты забираешь эмоции связанные с мучающим воспоминанием, у этого эльфа, но оставляешь ему сами воспоминания, и не трогаешь его самого. Насытившись, ты вытаскиваешь нас двоих из своей ловушки и перемещаешь нас в ближайшее безопасное место, где Аеллир без помех сможет восстановиться.

Демон приподнял брови, и с ехидцей произнёс:

-Умно. Кто научил? Я мысленно воссоздала образ своей призрачной Наставницы, и глаза Мальфора округлились:

-Она твоя Наставница? — я кивнула. — Ты сама согласилась? — я ещё раз кивнула. — Отчаянная девчонка! — восхищённо выдохнул демон-лирдис и указал на символ огня — Не будем тратить время зря — стирай!

Некоторое время спустя.

Когда Мальфор сказал мне приготовиться, я ни на секунду не усомнилась в своём решении сохранить Аеллиру его воспоминания, но когда меня повторно окунуло в воспоминания эльфа, поняла, что это погружение разительно отличается от того, что я видела ранее. Всё было значительно ярче и объёмнее, словно происходило прямо здесь и сейчас.

Ректор выглядел моложе. Волосы чуть ниже плеч, в свободной рубашке, расстёгнутой на несколько верхних пуговиц, идеально отглаженных брюках, в скрипучих щегольских ботинках с дорогими металлическими пряжками, Рэниель шёл по улице незнакомого мне города и улыбался. Он представлял, как отлично проведёт время в компании Алисея, то есть моего отца, который со дня на день должен приехать навестить эльфа. В своём письме Алисей обещал познакомить Рэниеля с интересным магом и его уникальной ученицей, с которыми случайно пересёкся в своём путешествии по человеческим землям, и те пожелали сопроводить его до портового города. Эльф ждал встречи с большим нетерпением, поэтому не смог усидеть на месте, и пошёл прогуляться до причала и обратно. Время было самое подходящее — почти безлюдное. На обратном пути Рэниель зашёл в таверну, купил вина, и хотел идти обратно, как на его пути возникли две женщины — рыжеволосая коренастая деваха и миниатюрная блондинка с крайне недовольным выражением на красивом личике. Завидев эльфа, обе уставились на него. Рэниель сделал мужественную попытку проигнорировать их навязчивый интерес, но не тут то было.