И продиктовал целую подборку из разнообразных фруктов и овощей, на которых мне предстояло упражняться. 'Тренируйся на кошках', — мысленно комментировала я. Кстати интересно, наверняка у Рельки тоже есть своя аура? Решила этот момент уточнить.
-Естественно есть. Постепенно, когда закончим с аурой предметов и мест, перейдем к живым объектам. Они гораздо сложнее, потому что в них гораздо больше индивидуальных факторов. У вашей кошки есть своя уникальная аура, частью которой является общая аура их вида.
Я примерно поняла, о чем он говорит, это как общее и частное. Льюис предложил сделать небольшой перерыв, оказывается с этим дурацким упражнением я провозилась почти 2 часа. В кабинет зашел Лиам, гордо неся поднос с двумя чашками чая... и миской вишни. Я была готова расцеловать парня, но оказалось, что это Льюис позаботился.
-Курсант Ристор, свободны, — выгнал Лиама маг и заулыбался. — у меня два внука, и оба жаловались, что после этого упражнения не могут ни о чем больше думать. И тем более не могут продолжать заниматься. — Он усмехнулся, явно вспоминая что-то хорошее, — так что угощайтесь и перейдем ко практике по защитной магии.
Я с удовольствием лакомилась кисло сладкими ягодами, пытаясь еще точнее запомнить ощущение, уловить ауру и, кажется, мне это удалось. Льюис наблюдал за моими действиями с какой-то отеческой гордостью, мне же было приятно, что я смогла освоить этот 'трюк'. Хотя упражнение и не было чем-то впечатляющим вроде фаербола или молний из глаз, осознание, что я что-то смогла сама, наполняло меня гордостью.
Я допила чай и теперь молча сидела перед задумавшимся Льюисом. Помня его раздражение перебивать мыслительный процесс не было никакого желания. Но по истечении 10 минут все же решилась.
-Льюис, может продолжим занятие? — осторожно поинтересовалась я.
-Мы ждем мастера Карста. — спокойно ответил он и потянулся к своей чашке. Я же терялась в догадках, зачем на занятии еще кто-то. Увидев мое недоумение, Льюис пояснил, — прежде чем начинать обучение, хочу проверить твой потенциал.
Черт. Не люблю магов за вот такие фразы. Им почему-то кажется, что они все объяснили, хотя на самом деле это не так.
-Может, пока расскажете теорию? — я решила, что нет смысла терять время, и лучше использовать его по максимуму.
-Нет.
Вот и весь ответ.
Через пару минут дверь без стука открылась и в кабинет зашел очередной восхитительный мужчина. Наученная горьким опытом я сразу же отвесила себе мысленный подзатыльник чтобы не смотреть в его прозрачные серебряные глаза. Окинула мужчину быстрым взглядом и отвернулась, чтобы скрыть свою реакцию. Через некоторое время это неуместное восхищение пройдет, и я перестану обращать внимание на внешность, на широкие плечи и жилистую фигуру, на шелковые черные волосы с серебряным отливом, на мягкие губы, спрятанные под недельной щетиной. Отвесила себе еще один мысленный подзатыльник, подобрала слюни и снова повернулась к двери.
Все это время мужчина смотрел в мою сторону, я спиной чувствовала его изучающий взгляд, но когда повернулась, он уже сел в кресло и заговорил с Льюисом.
-Теперь понятно, из-за кого мои первачки бредят целый день. — холодно бросил он, слегка развеивая мое очарование.
-Все настолько серьезно? — удивился Льюис.
-Сам разберусь. Что ты хотел? — мужчина нетерпеливо стучал пальцами по подлокотнику.
-По словам Йена, моя новая ученица гасит воздействия до третьего уровня включительно. Хотел попросить твоей помощи в проверке данного утверждения.
Мастер Карст усмехнулся и посмотрел на меня.
-Не вопрос. Вставай!
Подскочила со стула и расширенными от ужаса глазами смотрела на мага. В серебряных глазах горел огонек азарта, и это пугало меня до чертиков. Он сделал несколько жестов и вокруг нас образовалась пустая площадка, весь хлам раздвинулся ближе к стенам. Маг встал, обошел меня по кругу, что-то рассматривая и улыбаясь своим мыслям. Я же стояла на месте и боялась сделать лишнее движение, чтобы не спровоцировать нападение. Мало ли что там говорил Максильен, веры ему нет, а мне вообще-то жить очень хочется.
Несколько минут ничего не происходило, только чесалась спина от пристального взгляда мастера Карста. Льюис внимательно наблюдал за происходящим, хотя наблюдать было нечего. Я скривилась, подавляя острое желание почесаться и продолжала спокойно стоять на месте. Заметив мою гримасу, наставник спросил:
-Боль? Жжение?
Помотала головой и честно ответила:
-Спина очень чешется.
Льюис рассмеялся, из-за моей спины вышел второй маг, сел в кресло и тоже улыбнулся.
-Неплохо, — проговорил он. — Думаю, что и четвертый уровень погасит. Но это же полная несознанка, сам понимаешь.
-Да. Но есть с чем работать, потенциал хороший, — улыбнулся Льюис. — А перевести на сознательный уровень — вопрос практики.
Маги задумались, или может продолжили общение мысленно, а я пыталась понять, о чем же они говорили? Что я сама не понимаю, как защищаюсь? Делаю это неосознанно? Вспомнила теорию компетентности из прошлой жизни, и поняла, что она сюда отлично подходит. Мне надо понять, как я защищаюсь от магических воздействий, потому что пока это полностью интуитивный процесс я не смогу им управлять и соответственно не смогу развивать эту способность.
-Вставай! — снова прогремела у меня над ухом команда мастера Карста, и я поняла, что пока маги беседовали, уселась прямо на пол. Резво подскочила и уставилась на мага. Что еще ему от меня надо?
-Попробуем простейшую боевку, хочу проверить твою сопротивляемость. Готова?
Я замотала головой и добавила четкое:
-Нет!
-Не важно. Начали!
Он сделал несколько жестов и посмотрел в мою сторону. Ничего не происходило и маг повторил свои пассы. Я уже расслабилась, когда меня как будто снес невидимый каток, протащил по полу несколько метров и впечатал в стену. Из глаз брызнули слезы, было больно и ужасно обидно. Сползла на пол и пыталась понять, смогу ли встать. Вроде ничего не сломано, только ушибы и синяки. Хотелось свернуться в клубочек и полежать немного, но демонстрировать свою слабость не было никакого желания. Постаралась незаметно стереть слезы и встать, но ничего не вышло, ноги не держали.
Чертовы маги! Льюис смотрел на меня с сочувствием, но не делал никакой попытки подойти и помочь.
-Марк, ты не перестарался?
Перевела взгляд на мастера Карста, он с любопытством естествоиспытателя смотрел на меня и улыбался.
-Нет. Жду, когда она отключится. Должен быть болевой шок, — он повернулся к Льюису и продолжил, — простейшую боевую волну она даже не заметила, так что попробовал воздушный пресс. Как видишь, эффект есть.
А я разозлилась ужасно. Вот же зараза. Ему весело и интересно меня калечить! Снова попыталась встать, но мне это не удалось.
-Терять сознание я не собираюсь. Может все же поможете избитой вами девушке встать? — зло поинтересовалась я. По лицу мага, кажется, проскользнуло чувство вины, но он с собой справился и пошел в мою сторону.
-Скоро подойдет целитель и уберет все последствия, твоей жизни ничего не угрожает. Даже синяков не останется, — попытался успокоить меня маг, протягивая руку. Я скривилась от этого фальшивого сочувствия, но не могла не отметить, что они все предусмотрели. Если бы я действительно потеряла сознание, а потом пришла в себя без единого следа, вопросов бы и не возникло.
Протянула руку к магу, между нашими пальцами проскочили молнии и по всему телу прошелся мощный электрически разряд. Черт! Что за идиотские шутки? Мастер Карст помог мне встать, тихо хмыкнул и отвернулся.
Это ведь не то, о чем я подумала?
Заметила изумление на лице Льюиса, когда накатила странная слабость и я провалилась в темноту.
Глава 20
Я очнулась все в том же кабинете Льюиса, лежа на неудобном кожаном диване. Магам пришлось освободить поверхность от хлама и сейчас от остального пространства я была отгорожена стопками книг. На удивление у меня ничего не болело, даже спина, которой я неслабо приложилась об стену не доставляла никаких неудобств. Посмотрела на часы, в обмороке я провалялась около часа. Вот только непонятно, что меня вырубило?
Послышались тихие голоса, и я прислушалась.
-... вылечил, придет в себя через несколько минут. — шептал неизвестный мне голос.
-Благодарю, — ага, а это уже Льюис.
Тихо скрипнула дверь, видимо, шептун вышел. Надо подать признаки жизни, встать и отправиться домой, что-то я загостилась. Но мои намерения резко изменились, когда я услышала тихий разговор мужчин.
-Что ты собираешься делать? — спросил Льюис.
-Ничего, — спокойно ответил мастер Карст. — ты сам видел, она уже занята. Ссориться с другом из-за женщины я не стану.
Мое женское любопытство сказало, что мы пока притворимся обморочными, сначала дослушаем интереснейший разговор, а потом уже домой пойдем. Льюис быстро зашептал:
-Но обряда Хранителей не было. И ты сам знаешь, что Эрмейну род нашел избранницу в Шиине. И они настоят на политическом союзе.
-Знаю. Но окончательный выбор еще не сделан.
Кажется, у меня внутри что-то разбилось на тысячу мелких осколков.
Я судорожно вдохнула и этот звук привлек внимание мужчин. Они подошли к моему дивану, Льюис заботливо поинтересовался:
-Какая-то ты бледная. Все в порядке?
Нет! Хотелось заорать мне. Ничего не в порядке! В вашем мире вообще порядка не существует! Но я благоразумно промолчала, истерику дома устрою, где никто не увидит.
-Да, все хорошо, — спокойно соврала я. Демонстративно посмотрев на часы, добавила, — мне домой пора.
И попыталась встать. Но голова закружилась, пришлось опуститься обратно на диван. Карст как-то странно дернулся в мою сторону, но в итоге остался на месте, я же положила пальцы на виски и закрыла глаза, пытаясь остановить вращение комнаты. Остановите землю, я сойду.
-Может вернуть целителя? — тихо спросил Льюис.
-Не стоит, все хорошо. — Я вроде пришла в себя и осторожно поднялась. Если не делать резких движений, то вполне смогу идти. — Льюис, вы обещали мне подобрать книги для самостоятельного изучения. Я хотела бы взять с собой парочку. Это возможно? Решила переключиться на учебу, чтобы не думать о лишнем. Надо срочно занять голову, и что тут может помочь лучше чтения?
-Конечно. — Он отошел к стеллажам и вернулся со стопкой из десятка больших и толстых фолиантов в кожаных переплетах. Маг легко удерживал их одной рукой, я же ужаснулась, при всем желании я их до дома просто не донесу. Жаль, что тут не используют покетбуки, надо будет ввести в обиход новый формат. Присмотрелась к подборке, верхней в стопке лежала 'История магии' и я решила, что это должно быть увлекательное чтиво, в отличие от 'Начальной теории восприятия' и 'Преобразования простейших энергетических структур'.
-Я по одной книге в день буду забирать, и по мере прочтения приносить обратно, хорошо? Мне за один раз точно все не унести, — попыталась выдавить из себя улыбку, чтобы дополнить образ слабой девушки.
Льюис улыбнулся и повернулся к мастеру Карсту, который молчал с момента моего 'пробуждения'.
-Маркус, может, поможешь синьорине? Проводишь? — мягко поинтересовался он.
О, ну конечно, саму девушку и спрашивать не нужно. Как обычно. Решила вмешаться и вежливо ответила за мага:
-Не стоит беспокоиться, я справлюсь самостоятельно, тем более у меня планы на вечер.
Ага. Попасть домой. Доесть пирожные. Торт. И устроить истерику. Обширная культурная программа.
Я находилась в какой-то странной эмоциональной коме, вполне разумно рассуждала, но было ощущение, что нахожусь за прозрачной пленкой, которая может порваться в любой момент. А значит надо торопиться домой.
-Провожу до портала, — в итоге выдал мастер Карст и пошел к выходу из кабинета. Я же осталась стоять на месте. — Идем?
Он обернулся около порога и как-то очень внимательно на меня посмотрел. Изучающе. Под его взглядом я немного растерялась, но все же проговорила:
-Я бы хотела, чтобы меня проводил курсант Ристор. — и просительно посмотрела на Льюиса. Объяснять, что Лиам мой источник информации и по совместительству самый быстрый водитель я не стала. Пусть думают, что хотят. Судя по презрительному взгляду Карста, мысли пошли в какую-то не ту сторону, но меня это не касается. Я торопилась попасть домой.
-Хорошо. Я позову его, — согласился Льюис и выскользнул из кабинета, оставив меня наедине с Карстом. Я же решила немного выправить отношения, все же он будет участвовать в моем обучении, не хотелось бы, чтобы на мне злость срывали. Вот только о чем можно с ним поговорить?
-Мастер Карст, если я правильно поняла, вы боевой маг? А какой у вас дар? — задала вроде вполне нейтральный вопрос, но он дернулся и сжал зубы, как будто я его по лицу ударила.
-Выбираешь кого посильнее? — и снова эта презрительная улыбка. Решила не обращать внимания, мало ли какие у него тараканы в голове, не хватало еще с ними разбираться.
-Хотела поддержать вежливую беседу. Но вижу, вы не в настроении.
Решила скоротать ожидание за чтением и открыла 'Историю магии'. Глупая была идея с этим неуравновешенным разговаривать. Как все-таки странно, что внешность и внутреннее содержание у людей в этом мире никак не коррелируют. Если судить по первому впечатлению, я бы сказала, что Карст сильный, но добрый, чуткий и спокойный. Вот только его слова и поступки никак под эти характеристики не подходят.
-Страница 279, — неожиданно спокойно проговорил он. Послушно перелистнула страницы и прочитала заголовок: 'Личный дар. Каратель'. — Почитай, раз интересно, — как-то горько усмехнулся мужчина, кивнул мне и вышел, пропуская в кабинет Льюиса.
-Марта, Лиам ждет в коридоре. Задание у тебя есть, завтра в то же время?
Просто кивнула, попрощалась и вышла.
Карст что-то тихо сказал Лиаму и быстро ушел, парень же побледнел и как-то странно посмотрел на меня. Мы молча пошли по коридору, спустились по лестнице и не заговорили, пока не попали в главный холл.
-Значит, у наших парней шансов нет. — констатировал Лиам. — А жаль, у меня такие планы были... — Вся бледность прошла, он снова жизнерадостно улыбался. — Маркус отличный мужик, тебе повезло!
Я скривилась, но не стала это заявление комментировать. Лучше узнать кое-что другое.
-Я кстати согласна сходить с тобой на свидание, так что рассказывай то, что обещал. Про ваших девушек с даром, почему они дома учатся?
Лиам нервно сглотнул.
-Смерти моей хочешь? Какое свидание? Маркус меня уроет!
А я злиться начала. Мало мне плохих новостей за вечер! Сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться. Лиам не виноват. Все будет хорошо. Самоубеждение сработало, я немного успокоилась, загнала злость и боль подальше. Снова напомнила себе, что сейчас не время для истерик. Военное положение. Вражеская территория. Самое главное — получить информацию, провести разведку.
Через силу улыбнулась и попросила:
-Тогда просто так расскажи.
-Да ничего интересного. Семьи их прячут, потому что девушка с даром может стать избранницей практически для любого мага. Учат дома, благо у старших рода знаний хватает. — он вздохнул, посмотрел на меня внимательным взглядом и продолжил. — Девушек с даром сватают еще в детском возрасте и по достижении совершеннолетия отдают в род избранника. Потом детей, в зависимости от того, чей дар они получили, либо оставляют в семье, либо отдают на воспитание в род матери. Я ответил на все твои вопросы?
