Постепенно, перед моим мысленным взором, начал прорисовываться путь, в виде неясного смазанного следа, ведущего из клубов розового тумана в сверкающие, словно золото на солнце, области Даарии. Я посмотрел вниз, туда, где подо мной, лежал Лусиар, теперь четко разделенный на две части — большую и меньшую. Большая часть, была покрыта непроницаемой завесой, пепельного цвета, по которой иногда пробегала рябь. Меньшую же половинку было видно четко, ясно прорисовывались пики гор, реки, озера, светящиеся точки городов. Городов, между которыми протянулась сверкающая связующая их нить.
Затем по видимой части поползли белые волны тумана, пронизанные молниями и разноцветными всполохами. Перед моими глазами все задрожало, смазалось — чары начали работать на всю мощь. В голове все словно вспыхнуло, раскаленный мозг еще давал какие-то указания Силам, задействованным в заклинании, а я силился четко запомнить то место, где должен был оказаться перемещаемый Край. Затем некая могучая сила надавила на меня, выдавливая из этого плана Бытия, пытаясь разорвать, и одновременно расплющить, но тут я почувствовал знакомое покалывание, едва ощутимая вибрация прошла по телу, это заработала магия Куру, возвращая меня обратно.
Некоторое время, я, ни чего не видел и не слышал. Всей внутренней сутью, только ощущал вибрацию невидимых полей, каждое, из которых, вибрировало со своей частотой. Потом проявилось неясное гудение, и послышались приглушенные крики людей, и взрывы.
Заставив себя подняться с пола, я, шатаясь направился к двери и на ходу бросил куатару.
— Все нормально. Быстрее идем вниз!
Во дворце почти ни кого не было на ногах, почти все встреченные нами люди лежали без сознания. На ногах были только Харибцы и мои люди — каким-то непостижимым образом, они держались.
— Что на дворе? — Быстро спросил я у поднимающегося по лестнице Миротая
— Пока только туман, больше ни чего не видно — устало ответил он.
— Тогда идем. Сейчас, как можно быстрее нужно попасть на стены.
Другая часть моего сознания тем временем насторожено ждала — быть может, кто-то из моих посланников отзовется первым. Но пока я даже не ощущал Гарунда, который был вообще-то рядом — на площади.
Мы выбежали из дворца и помчались к площади, туман не был уже таким плотным, палящие лучи знакомого, ярко светящего солнца и дуновение сухого ветра, быстро разгоняли его. Гарунд лежал возле магической фигуры, от которой осталось одно воспоминание. Шест сгорел, жезлы расплавились и отекли, от кристаллов не осталось и следа.
Я подбежал к лежащему ничком магу, и присев над ним, коснулся головы, посылая небольшой импульс, поделился с ним своей силой. Он застонал, и сел протирая глаза.
— Ты как? — Задал я риторический вопрос — соображать начал?
Он уставился на меня, перевел взгляд на Миротая, потом посмотрел на синее небо, теперь уже хорошо видимое, зажмурился, потом закрылся рукой от палящего солнца
— Неужели получилось? — Неверяще прошептал он.
— Получиться то получилось — с горечью ответил я — да только вот радоваться рано. Еще врага надо извести. Так что давай приходи в себя и займись связью с городами. Харибский кристалл цел — возьмешь в тайной комнате. А мы на стены, надо оценить обстановку.
Уже в привычном составе, правда еще и прихватив с собой Лунира, мы отправились к линии обороны, которой теперь стала желтая стена. Ехали конными — я хотел вблизи увидеть город и жителей, дома и постройки.
Пока гнали разгоряченных коней, все думал, заметили ли в Круге Мудрых, изменения в полях и как отреагируют? Ведь возвращение малой части Озерного Края не сопровождалось внешними эффектами. Изменения были видны только в колебании полей и тонких планов.
По дороге к наружным стенам, я мысленно отправил ряд картинок, повествующих о возвращении Лусиара и об атакующих его силах, Феранару и Вернону. Надеясь, что хоть с одним из них имею ментальный контакт. А там уже один поведает другому. Но опять же — какие решения они примут?
Тем временем, я воочию убеждался, что возврат пусть и меньшей части Озерного Края прошел успешно. По крайней мере, так было в Кориэндоре. И чем дальше находились люди от центральной площади, тем бодрее они выглядели, и сейчас многие стояли, задрав головы, и с изумлением взирали в безбрежную синеву, все еще не веря, что это небо Даарии.
Мы промчались по кривым, извилистым улочкам, пронеслись словно ураган, я не был уверен, что возвращение Лусиара могло вызвать прекращение осады, и из-за этого торопился.
Пришла мысль, что хоть бы Тирону хватило мозгов отправить гонцов в свободные земли, которые лежат с северной стороны Озерного края, его крепость ведь ближе всех к этим местам. И тут, я впервые задумался о соседних странах Лусиара. Словно задавая себе вопрос:
— А какие страны кроме Рухата граничили с ним?
Я ведь этого совершенно не знал, не озаботился так сказать нужными сведеньями. Да и не нужно мне это было, тогда в том, странном мире, где страну окружал только розовый туман. Чуть придержав коня, я немедленно спросил об этом у своих спутников. В грохоте копыт мне показалось, что они не поняли вопроса, и потому переспросил:
— С какими странами граничил Лусиар до вторжения? До Переноса?
— Да мы все родились намного позже, и нам никто об этом не говорил, не до того было — за всех ответил Сагид.
— Весело! — Хмуро бросил я, и погнал коня вперед. — Ни чего, у магов спрошу, они-то должны знать — уже про себя решил я.
Когда мы, наконец, добрались до стен, там уже вовсю, кипела работа. Сновали горожане, нагруженные различными воспламеняющимися средствами, бегали десятники, подгоняя недавно набранных новичков. В общем, третью линию обороны подготавливали на скорую руку.
— Молодец Алебур! — Одобрительно сказал я — Гаспара, небось, на второй командовать оставил, а сам заблаговременно "огненную" готовит.
Мы спешились, быстро пробежали по ступеням, ведущим на третью стену, последнюю в оборонительном кольце Кориэндора. С нее было видно, как заливают нефтью с добавлением каких-то смесей и жидкостей водораздел между второй и третьей стенами, набрасывают пропитанные маслами вязанки хвороста и трав. Устанавливают большие котлы для смолы, ставят плетеные ведра со стрелами, к которым прикреплены какие-то мешочки. Возле бойниц собралось и не мало магов каждый, с каким-нибудь собственным приспособлением или.
— Очень хорошо — на ходу пробормотал я, и повернулся к идущему рядом Саяру:
— Найди мне Алебура, я буду, где-нибудь на второй.
Он бросился бегом вдоль бойниц, а мы проследовали по мосткам дальше на вторую стену. Так, в сопровождении трех воинов, и куатара, я появился среди усталых лучников и смоловаров. Подойдя к одной из бойниц, я взглянул вниз, и посмотрел, вправо-влево оценивая обстановку.
Как я и предполагал, атаки не прекратились, стали лишь более вялыми, скорпионов почти не осталось, но сюда стянули не мало и других стеноломов. И что хуже всего купола больше не было. Правда и летающие твари куда-то исчезли, может, понеслись к другим городам, а может их просто оттянули за бесполезностью. Но как только они узнают, что защиты с неба больше нет, то... То будет то, что я уже видел в Харибе, а накрыть весь город таким колпаком как там, я накрыл наш маленький отряд, я не смогу.
— Все братцы, этот рубеж сдавать нельзя! — Обратился я к стоящим рядом со мной сотоварищам. — Возьмите все необходимое и занимайте позиции — до самого последнего момента постараемся на третью не отходить.
— Но чем мы, тут сможем помочь? — Спросил многоопытный Сагид.
— Молодым поможете, меня прикроете и чародеев наших тоже. Да и из луков думаю, пострелять придется немало. Стреляете ведь неплохо? А?
— Ну, есть немного умения — ответил Лунир, да вот только как их из лука то возьмешь?
— А ты бей, точнее, в глаз там, или в нервеные узлы — наставительно — добродушно напутствовал его Сагид
— Да откуда мне знать то, где у них узлы то эти, находятся — не принял парень, настроя старшего напарника.
— В любом случае не поленитесь обзавестись всем необходимым — резко перебил я их — чувствую, скоро тут не только твари будут, но и те, что на змеях крылатых восседают. Так что запасайте стрел побольше, луки тугие, да копья длинные готовьте.
Они послушались и ушли.
А сам я, снова, осторожно выглянул из бойницы, и посмотрел вниз. Там на льду, по прежнему бесновались различные чудища. К тем, что были раньше, добавились, различные новые. Громадные, неповоротливые ящеры вплотную подходили к стене и начинали лупить по ней мощными, тяжелыми хвостами. Появились и паукообразные, которые вообще могли начать лезть просто по голым стенам. Мощные закованные в панцирную броню сороконожки, быстро перебирая лапами, спокойно преодолевали ледовую преграду, подбегали к стене и выпускали струи кислоты, сразу же начинавшей разъедать камень. А на той стороне рва, еще не вступая в бой, стояли совершенно иные существа, среди которых явственно выделялись похожие на людей особи.
Отпрянув обратно, я посмотрел на все еще стоящего рядом со мной Миротая:
— А ты чего застыл?
— Но не могу же я, бросить тебя одного — удивленно ответил он.
— У меня есть вот он — и я кивком головы указал на снежного кота, который, повторяя за мной, пытался выглянуть в бойницу.
— Да конечно, но...
— А ну убери оттуда свою морду — прерывая Миротая, прикрикнул я на забывшего об осторожности Куру, который высунулся в бойницу.
Куатар ловко отскочил, и в тот же миг туда, где еще только сейчас была его голова, ударила голубая молния — явный знак того, что сюда подтянулись вражеские колдуны. Они пошли на приступ. На этот раз уже по-серьезному. Я почувствовал болезненные уколы по всему телу, затем чужая воля попыталась овладеть моим разумом, а когда я попросту закрылся наглухо, меня окатили волны такой ненависти, что даже рептилианы Кайлана и те, что обнаружились в стране расов, не шли ни в какое сравнение. Не знаю, как бы отреагировал кто-то другой, но мое терпение лопнуло.
Я огляделся кругом, увидел, как темнеют лица, и без того хмурых воинов, каждый понимает, что бежать не куда, все соседние города тоже подвергнуты нападению, а за ними город, женщины и дети. Голова загудела при первых же попытках угадать что-либо в творящейся по ту сторону рва волшбе. Слишком много русел у одного источника, слишком чуждая для меня нынешнего, система. Так и я, не разбирая с чем, имею дело, просто оказывал противодействие. А это неэффективно.
Стены уже дрожали от ударов невидимых таранов, вертикальные трещины побежали по желтой, сверху до низу, а стеноломы, под стенами продолжая начатое магией, принялись выбивать целые блоки. Лед уже практически, никак не задерживал многообразных страховидов, ибо весь покрылся налетом из грязи крови, крошек, камней и всякого другого мусора. Поэтому я вернул воде первоначальный вид, надеясь, что по спинам своих собратьев тварям не так то легко будет лезть наверх, или просто устойчиво стоять.
Тут как раз примчались взмыленные Саяр с Алебуром, и взглянув поверх стены враз побледнели. И было от чего. Застывшие с другой стороны рва, рати врагов одновременно двинулись к стенам — красиво не спорю. Но жутко. Тактика гонимых на город полчищ, изменилась, теперь в составе орд было не мало колдунов и чародеев, которые направляли действия своих тупоумных слуг. По-видимому, это были те люди, которые, не выдержав натиска зловредной отравы вышедшей из Рухата, поддались изменению. Да к тому же, еще добавились эти Личи, будь они не ладны, им всем хватало разума понять, что просто гнать на убой своих чудовищ, безрезультатно.
Они выстроили тварей на отряды, по принадлежности к тому, или иному виду, и понукая погнали тех, на приступ. Небо тоже сразу потемнело, к городу летели крылатые особи, которыми теперь управляли восседающие на змеях пришельцы из иномирья. Так наверное могли бы выглядеть армии, какого-нибудь Темного Властелина, если бы он был.
— Немедленно, отводите всех людей на третью! — Отдал я приказ воеводе — и как только заметите, что прорыв удался, поджигайте нефть. Копейщиков на верхний ярус, пусть устанавливают свои огорожи.
Следует заметить, что последняя стена была укреплена по-особому, помимо того, что являлась шире и выше остальных, на ней установили своеобразные навесы, из кованых прутьев, скрещенных под прямым углом. Также были сооружены деревянные частоколы. Чтобы воины могли прятаться за ними, выставив копья, или бить из луков в нападающих с неба врагов, высовываясь лишь на краткое время. Поэтому шансы на выживание, и продолжения боя увеличивались во много раз. Как бы там ни было, но пока еще ни один воин Кориэндора не погиб, так что я не такой уж и плохой стратег.
Это были мои последние мысли, а потом все завертелось, понеслось с бешеной скоростью. Рядом со мной, стену перехлестнули гигантские щупальца, ухватились за зубцы, напряглись. Я не стал гадать, будет ли тварь подниматься или хочет оторвать кусок стены, просто врезал топором по одному из них. Но сразу же одернул себя — так я буду сражаться всю свою жизнь, а у меня несколько другие планы.
Тем временем, на покинутую воинами стену, начали садиться крылатые змеи, они привозили на себе по несколько зеленокожих существ, обликом немного похожих на людей. Они были совершенно наги, ни одежд, ни доспехов, лишь какие-то роговые наросты покрывали все тело, да грубые набедренные повязки вокруг талий. Невдалеке от нас, тоже уселась пара таких, дохнув огнем в неуспевших отступить на третью стену, воинов они яростно взревели и унеслись прочь. А соскочившие с них, зеленые существа, злобно зарычав, бросились к нам размахивая дротиками, и каждый держал в свободной руке не менее трех.
Возле меня остались только Саяр и Миротай, а Сагид с Луниром не успели вернуться застигнутые где-то, возле арсеналов. Миротай выхватил пару чеканов — топоров с узкими вытянутыми лезвиями, предназначенными для пробивания доспехов за счет малой площади ударной поверхности. Он повернулся к только что сброшенному одним из змеев, бронированному скорпиону. Насекомое было хоть и не таким большим, как те, что изрешетили первую стену, но все равно весьма внушительных размеров. Саяр быстро достал из налучья лук, натянул тетиву, и, не ожидая указаний, принялся пускать стрелы в бегущих к нам с левой стороны зелено-кожих оркоидов.
Куру, замерший возле меня и к чему-то прислушивающийся, взревел и прорычав что-то вроде:
— Я сейчас! — унесся вправо, ловко обойдя скорпиона, который надвигался на Миротая.
Я даже немного опешил от такого поступка, но тут с неба, ударила молния буквально в локте от меня, выведшая меня из изумления, и заставившая отреагировать мгновенно. В ответ я пустил огненный клубок, и змию, что пикировал направляемый седоком, снесло голову, и он врезался в стену, сминая собой и только что высаженный, десант.
Сзади поднялась стена огня, Алебур выполняя приказ — поджог канал заполненный нефтью, и.... И обрушил веревочные мостки, а более прочные попросту подняли, таким образом, придав стене дополнительную защиту, а с другой стороны проемы, перекрыли деревянным частоколом. Путь для отступления тем, кто не успел, был отрезан.
