Пришлые. Новый мир

Кровопролитие стоило жизни многим, только по официальной информации русская армия потеряла четыре тысяч человек убитыми, еще столько же раненных и покалеченных. Нас и так не густо, сколько же народу останется лет через пять, если все будет продолжаться нынешними темпами.? Вскоре в анклавах вовсе останутся одни дети да старики.

Хотя янки, ходят слухи, запустили масштабную программу по излечению безнадежно больных, инвалидов, калек. Говорят одна доза чудо-препарата творит чудеса— даже самый запущенный рак вылечивается в считанные дни. Правда это или нет, время покажет.

Пока же стороны пытаются примириться, забыть произошедшую войну как некое недоразумение, ведь главная угроза — Пантеон. Уму непостижимо, в этой империи больше пятисот миров. Как с ними воевать!? Они даже без магии нас быстро затопчут...

На въезде в Фалнор конвой встретил укрепленный блокпост, по обе стороны дороги возведены бетонные ДОТы, рядом, нацелив орудия в нашу сторону, стоят вкопанные в землю танки Т-80. На стене, вернее ее остатках, дежурят снайперы и пулеметный расчет. Видать, до сих пор боятся нападения вражеских диверсантов. И не только их.

Южнороссийск, остальные города Новой России янки подвергли массированным бомбардировкам и ракетным обстрелам, особенно досталось Владивостоку. От мостов, являвшихся достопримечательностями столицы, ничего не осталось после попаданий нескольких авиационных бомб. Базы Тихоокеанского флота большей частью лежат в руинах, сам флот сильно потрепан. ''Крылатой демократии'' успели хлебнуть и простые люди, звездно-полосатые сволочи целенаправленно били по больницам, объектам гражданской инфраструктуры, это еще унесло жизни почти трех тысяч человек. Только благодаря мощной противовоздушной обороне и довольно многочисленной авиационной группировке противник не вбомбил нас в каменный век. Янки потеряли за десять дней конфликта почти восемьдесят летательных аппаратов различных типов, около сорока процентов своей военной авиации. Неслыханные потери, даже в Иране такого не было.

Вот и ''Зеленая зона'', самое спокойное и защищенное место на многие десятки километров вокруг. Не считая пары глубоких воронок от попаданий авиабомб, здесь ничего не изменилось хотя... Подметающая метелками мостовую бригада эльфов и санхейли, волокущий куда-то два танковых аккумулятора выглядит весьма необычно. Нехватка рабочих рук, видимо нашли альтернативу, нанимая на работу местных.

— Приехали.

— Выгружаемся, народ!

— Будут какие-то дальнейшие распоряжения, тащ сержант? — спросил Гроссман

— Никаких. Отдыхаем. Мы заслужили.

Бойцы разбрелись в разные стороны по своим делам, мы же вместе с Бродским направились в казармы.

Юра? Костя? — на пороге особняка появилась Сирена в земной одежде: футболка, джинсы и пляжные сланцы. Все бы ничего, если б не болезненный вид алави. Об этом отчетливо говорят мешки под глазами и кожа, приобретшая нездоровый серый оттенок. — Я рада, что вы живы!

Алави бросилась ко мне и крепко обняла.

— Война закончилась.

— Я знаю, слушала ваше радио...

— Сама то как? Хвораешь?

Скорчив печальную мину, Сирена молча кивнула.

— Что случилось?

— Иссушающая сила из вашего родного мира пагубно влиять на меня. Очень. Я не могу излечить или приостановить болезнь. И даже ваши врачи бессильны. Юра, я умираю...

— Твою мать! — вдруг нахлынула небывалая злость. — Почему ты не вернулась обратно в океан, если нахождение рядом с нами убивает тебя? Ты о чем вообще думала!?

— Тише... не злись... выбор давно сделан. Мы умрем либо... если судьба станет благосклонна, потеряем всю магию и изменимся. Терять нечего...

— Хрен я тебе дам помереть! Усекла? Возможно, есть лекарство...

Если уж тот нанопрепарат раздают направо и налево, включая простых гражданских, тяжело раненных в боях солдат, достать одну дозу для Сирены будет не так уж трудно. Эх, товарищ сержант, сам себя удивил, аборигенка стала мне дороже Ленки, та, что из homo sapiens...

— Ты не понял. Болезнь поражает не только тело, но и душу. Мой свет постепенно угасает.

— Ничего не хочу слышать! Я тебя никуда не отпущу. И не важно, что там у тебя... мы тебя вылечим... Костян.

— А? — откликнулся боец из соседней комнаты.

— Как думаешь, к кому за той нанопилюлей, о которой столько разговоров лучше обратиться? К ротному или комбригу?

— К верховному главнокомандующему.

— Остряк бл...ь, мне не до шуток сейчас.

— Ты же вроде сержант у нас, а не я. Вроде как больше рядовых знать положено.

— Значит, к комбату пойдем.

Подполковника Коваленко удалось застать в штабе, комбат что-то активно печатал на ноутбуке. Вряд ли сейчас он станет слушать меня, поскольку сильно занят бюрократией в связи с возвращением в Южнороссийск. На столе скопилась едва ли не полуметровая кипа различных документов.

— Что у тебя, сержант? Выкладывай.

— Товарищ подполковник, может, вы помните Сирену... которую я на берегу нашел.

— Еще бы не помнить. Такое вряд ли забудешь.

— Она больна и умирает... говорит, ей ничего больше может помочь.

Комбат захлопнул ноутбук и перевел взгляд на меня.

— А я что могу сделать, если она смертельно больна? Я, по-твоему, колдовать умею? Не по адресу пришел.

— Нужен тот нанопрепарат, который американцы делают.

— Нанопрепарат, говоришь... — протянул подполковник. — Ладно...

Комбат поднял телефонную трубку и начал набирать номер. Связь тут провели совсем недавно, чтобы позвонить домой порой выстраиваются очереди в сотню или более человек.

— Анатолий Михалыч? Извини за беспокойство, есть дело такое... В общем, у тебя найдется одна лишняя доза нанопрепарата, нужно тут помочь кое-кому... Что? Нет, не человек, альфар... Какой еще риск?.. И что с ним стало?.. Ну ладно, так и передам. До скорого.

Коваленко положил трубку и обратился ко мне:

— Значит так, сержант, расклад такой... Нанопрепарат достать не проблема, вот только на альвов он не рассчитан. Лишь на людей. Военврач сказал, что альву из местных старейшин уже кололи ту х...ю...

— И?

— Что и? Откинулся тот остроухий через пять минут после инъекции. Сожрала его эта нанодрянь изнутри. Только кости и остались. В общем, жалко деваху... хоть и не человек.

— Разрешите идти, товарищ майор.

— Больше не задерживаю.

Обратно я шел в подавленном состоянии. Да уж, такого поворота событий точно не ожидал. Как же ей помочь? Руки я опускать все равно не собираюсь, что-нибудь придумаем, чудеса, как успели убедиться многие из нас, хоть иногда, но случаются. Взять встречу с русалкой, ну никогда не поверю, что это чистой воды случайность... Ничего, рано сдаваться.

* * *

Нападение искаженных нанесло Генакису огромный урон. Наместник с балкона Народного Дворца молча взирал на столицу королевства. Уничтожено сердце воздушного флота, который должен был обрушить свою мощь против Пришлых, причем враг уничтожил его с невиданной легкостью. Упавшие с неба корабли, обломки и последовавшие за этим пожары унесли жизни трех тысяч пятисот шестидесяти двух разумных, и полубог ничего не мог сделать. Скверна не дала воспользоваться божественной силой в полной мере... И ладно жертвы среди смертных и материальный ущерб, но боевой дух элетаанцев серьезно подорван, еще сильнее подорвана вера в Пантеон. Сожри Хаос выродка К'тала! Не лиши он тогда полубога большей части силы, все могло бы сложиться иначе, не в пользу захватчиков. Как теперь победить?

Высшее духовенство, половина правителей человеческих государств, командиров Первой и Второй армий мертвы, тридцать Небесных Стражей последовали туда же. Ишта, лучшая из Вестников, захвачена в плен... Само же воинство в скором времени ощутимо уменьшится в численности — последствия действия скверны не проходят бесследно.

— Повелитель, простите, что мешаю...

Наместник был так погружен в собственные мысли, что не почувствовал появившуюся во дворце Мирру и сына, которого в тайне произвел на свет, приняв облик человека. Демоница в своем истинном облике стоящий рядом смуглый молодой мужчина склонили головы, не смея поднять глаз на Наместника.

— А где Уназир?

— Я выпила его досуха там в подземельях, чтобы выжить, — пробормотала демоница. -Скверна почти убила меня.

— Жаль это слышать... он подавал определенные надежды...

— Я выполнила свою миссию, повелитель, как мне и было приказано.

— Ты хорошо послужила.— Наместник переключил внимание на своего сына. — Подойди, сын.

В Саргиле ощущается страх и боязнь, свойственные смертным, впрочем, это пройдет со временем. Полубога больше всего волновала сила дара и сможет ли его сын идти на острие атаки Первой армии. Элетаану как никогда нужны защитники, наделенные божественной силой.

— Саргил... подними голову. — Парень подчинился. — Ты похож на меня во времена юности, я тоже был рожден от смертной... Ты не должен бояться меня, ибо мы вместе пойдем на битву с Пришлыми. Ты был рожден, чтобы спасти Элетаан. А теперь пришла пора пробудить твою силу в полной мере...

Саргила целиком окутало багровое свечение, Наместник один за другим рушил созданные барьеры в даре сына. После завершения трансформации, он обретет небывалую разрушительную мощь, опыта Саргилу явно не хватает, свою силу он будет применять самым грубым образом. Впрочем, только так можно бороться с Пришлым — грубой разрушительной мощью, по-другому, например, наслать порчу или заставить распасться, поступить невозможно. Когда Наместник закончил, Саргил неподвижно замер на месте, прислушиваясь к собственным ощущениям.

— Да, я чувствую мощь, бурлящую внутри. Хочется выплеснуть ее.

— Старайся сдерживать ее до тех пор, пока не столкнемся с искаженными.

Руки парня целиком окутало кроваво-красное пламя.

— Я знаю, отец. Теперь я многое знаю...

— Потому что память крови окончательно стала тебе доступна.

— Можно вернуть Уназира? — задал неожиданный вопрос Саргил. -Мирра без остатка выпила из него жизнь.

— Даже мы, Высшие не всесильны. Твоего учителя больше нет, его дух безвозвратно поглотила Мирра... а у меня были планы на старого хитреца.

— Простите, повелитель, я готова принять наказание.

— У меня нет времени на это. Сегодня наши армии выступают для очистительного похода. Мы выжжем эту заразу с тела Элетаана. Саргил, у тебя есть полдня, чтобы свыкнуться с новой ипостасью. На закате мы отправляемся.

— Поздравляю, Саргил, ты один из нас, — торжественно заявила Мирра после того, как Наместник куда-то удалился.

— Я это теперь отчетливо осознаю. Мне стали доступны многие из запретных знаний Святого Пантеона и сила... Такое чувство, будто я горы могу сворачивать!

— Смотри, чтоб самонадеянность не ослепила тебя. Помни одно— мы отнюдь не бессмертны, даже Боги хоть редко... но умирают. Шилао обладают оружием, способным серьезно навредить нам. Ты сам видел. Для вас с отцом скверна не так опасна, вы — существа иного порядка, я же чуть не отправилась в Пустоту.

— Пустоту?

— Для нас это самая страшная участь... отправиться в небытие, где нет абсолютно ничего. Однако говорят, будто Хегал Проницательный сумел обмануть саму Смерть, что он неоднократно был развоплощён, но каждый раз возрождался.

— Да... я понял.

— Единственное преимущество мяса перед нами— отношение к смерти, пребывая в неведении и грезах про загробную жизнь, они надеются на лучшее. Мы, Высшие, изначально знаем правду, и этот страх часто мучает нас. Так что, Саргил, будь осторожнее.

— Хватит твердить об одном и том же по нескольку раз. Я не ребенок, — демоница после услышанного разразилась звонким смехом.

— Даже для меня ты ребенок, пусть не телом, а умом. Тебе нужно очень многому научиться. Проживи хоть сотню циклов и тогда начнут прислушиваться к твоему мнению, сейчас даже низшие демоны поднимут тебя на смех.

— А они не должны мне подчиняться? Я вроде второй после отца на Элетаане.

— Формально должны, на деле наше уважение нужно заслужить, как твой отец. Несмотря на то, что последние века не принесли Наместнику Рааме какой-нибудь мало-мальски значимой славы, он почитаем нами также, как и шесть тысяч циклов назад.

— Да, я припоминаю... битва с Ило на Эльене... Легионы отца понесли невообразимые потери, он нарушил приказ К'тала и отступил.

— Значит для тебя не секрет, что потом Повелитель частично решил нашего Наместника силы и отправил на вечную ссылку сюда. Самые верные из слуг, включая того, кто создал меня, последовали за хозяином на Элетаан. Гораздо лучше служить такому как твой отец, впавший в немилость Святого Пантеона, изгою, если быть точнее, чем непредсказуемому безумцу К'талу.

В памяти Саргила мелькали ужасающие образы аватар Разрушителя и его слуг, как миллионы разумных, хоть и неверных, бесследно исчезали, сгорая в магических штормах. Орды К'тала стирали с лица обитаемых миров население целые городов, империй, континентов. Еще непонятно, кто является истинным злом, Хаос или одержимый жаждой убийств Разрушитель.

— Только одного не пойму, почему К'тал проявил такое великодушие и вместо полного развоплощения отправил отца в ссылку?

— Ходили слухи, будто Улкад вступился за Наместника. А враждовать с тем, кто почти равен Разрушителю в силе и численности Легионов, согласись, глупо. Даже К'талу хватило разумения понять, что Властитель Битв серьезный противник и воевать с ним из-за проигравшего незначительную битву полубога того не стоит.

— Получается, Элетаан не принадлежит Святому Пантеону, — заключил Саргил. -Мы даже десятину не выплачиваем.

— Ты прав, Элетаан настоящая глушь, как какая-нибудь горная деревушка... Да и что с нас взять можно? Один континент, да полтораста миллионов жалких душонок, ни на что не годных, кроме как быть легкой закуской для Высших. Люди, альфары, санхейли, грызутся между собой за свободный уголок на мелком клочке суши, по недоразумению называемым Асшан. Мы никому не нужны, а Наместнику такой расклад только на руку... Элетаан считается крайним миром Ветви Лин, никуда не ведущим тупиком.

— Ветви? -не понял Саргил.

— Пути, Ветви, названия разные, но суть одна. Мы думали, дальше за Кромкой Элетаана ничего нет, оказалось... есть.

— Шилао...

— Точно. Там есть еще минимум один мир, недоступный божественному взору. Если сюда доходит лишь слабый ручеек Силы, то там вообще нет ни капли маны. Мы имеем дело с порождениями мертвого иссушающего мира, угроза страшнее Хаоса... Кто знает, сколько эти твари опустошили миров.

— Мы победим.

— Как знать, — Мирра облокотилась о перила балкона и обратила взор на горные пики хребта Шарати. -Может и победим... судьба вещь непредсказуемая. Все зависит от нас.

* * *

— ...данное существо является прямоходящим гуманоидом... предположительно рептилоид... рост особи составляет 182 сантиметра... смерть наступила от кровопотери вследствие полученных пулевых ранений... первая пуля пробила грудную клетку, легкое, застряла в позвоночнике... вторая вошла в брюшную полость и вышла сзади, из поясницы... Первичный осмотр существа позволяет сделать выводы, что данная разновидность аборигенов раннее не была нами встречена, поскольку основным ареалом их обитания, по всей видимости, являются подземелья... Имевшиеся в распоряжении у туземцев, получивших неофициальное обозначение ''землекоп'', образцы оружия и техники отчетливо свидетельствуют о наличии у землекопов развитой культуры... Они владеют технологиями производства огнестрельного оружия, двигателей внутреннего сгорания, электрических приборов... Прошу уделить моему докладу максимум внимания... доктор Чарльз Глассман, ксенобиолог.