Путь к славе. Нарциссовая мандрагора

Мираль кивнула, разминая затёкшие ноги. Потом рухнула на пол и поползла по луже крови к камину. Опершись одной рукой о решётку, другой она полезла в угли.

— Сдурела?! — завопил Тепан, оттаскивая Мираль за талию.

— Ладимир, отец, — всхлипнула девушка.

— Не шевелись и лицо не три. Руки все в крови.

Мираль посмотрела на руки, они действительно все испачкались в крови. Когда девушка повернулась в Тепану, тот кочергой ловко ворошил угли. Те отзывались вспышками пламени. Вот парень что-то нашёл и выкинул на пол. Это попрыгало по полу и остановилось, даже сквозь копоть пробивался голубой огонёк. Мираль хотела взять отцовский подарок, но Тепан не дал, загородил его собой. Вторым из камина полетел кулон Ладимира. Он не стал прыгать, а приземлился ровно возле кровавого пятна, едва его не задев. Мираль потянулась к нему, но Тепан снова не дал.

— Сиди. Сейчас остынут и наденешь. Видишь, они целы.

— Спасибо тебе.

Мираль попыталась вытереть слёзы, но Тепан ей не дал.

— Не пачкайся ещё больше, хорошо. Давай я сейчас принесу воды, ополоснём руки и твои кулоны. Только обещай мне их не трогать. Обещаешь?

— Обещаю, — ответила Мираль.

Тепан убежал, по дороге едва не сбив лекарку.

— Вот ненормальный, — проворчала женщина. — Ой, деточка, что с тобой?

— Испачкалась, — смущённо ответила Мираль, внимательно следя, чтобы на её кулоны не наступили.

— Ну-ка, покажи мне глаза. Так, ясно. А чего на полу сидишь?

— Слежу, чтобы кулоны никто не повредил, они из камина и горячие, это последняя память об отце и женихе. Они сейчас очень далеко.

— Хорошо, милая, как твои кулоны остынут, давай мы с тобой к водопаду прогуляемся. Тебя помоем, и твои кулоны.

Лекарка поднялась и подошла к Веволу.

— С ним что? — поинтересовался Варонор Едокимович

— Заклинание обездвиживания, причём его сняли весьма оригинальным способом. Как я могу судить, травмы головы нет, так что буду снимать побочку от заклинания и лечить ссадину.

Женщина провела по голове Вевола, и тот зашевелился.

— Мираль, я не хотел, честное слово, я не знал, что это так, — заговорил учитель.

— Хорошо, хорошо, — ответила лекарка. — Это мы потом выясним. Сейчас вам надо пройти в повозку. Идёмте. Мираль, я тоже жду вас на улице.

Менестрель рассеяно кивнула.

Вернулся Тепан с ведром воды. Мираль пришлось встать, чтобы он полил ей на руки. Отходить в сторону девушка отказалась. Полившаяся вода быстро смешалась с кровью и заструилась между досок и к окнам.

В оставшуюся воду Тепан кинул уже остывшие кулоны и тщательно их там промыл. После извлёк из кармана моток толстой нитки и отрезал два длинных куска, которые сложил вдвое, надел кулоны и снова сложил, и завязал узелки.

— Пока так, носи свои сокровища, — протянул он Мираль. — Только пусть лекарка их проверить на магию.

— Спасибо тебе, — пробормотала девушка.

Тепан взял её за руку и повёл через левый выход.

— Что с Дитием? Он ведь был у другого входа... или снова сбежал?

— Не сбежал. Лучше тебе не знать что с ним. Кровищи там...

— Он мёртв? — Вновь подступила тошнота. Мираль отошла к дереву и оперлась на него. После чего её стошнило.

— Когда его несли в телегу, ещё был жив. Выглядел намного хуже двух других, так что тебе его лучше не видеть. — Тепан передёрнулся. — Для него смерть была бы лучше. Лекарка просила тебя под водопад поставить. Идём.

Он потянул Мираль к водопаду, оказавшемуся недалеко от домика. Мираль несколько равнодушно отметила, что раньше не слышала его, и что он красиво спадает с искусственного обрыва. Девушка понимала, здесь красивый вид, но не испытывала эмоций. Держась за руку Тепана, она ступила в пенящуюся воду и быстро встала под струю, не давая себе времени передумать. От холодной воды Мираль громко завизжала, но не посмела отойти. Только наклонила голову, чтобы вода не попала в нос и рот. Постепенно вопить расхотелось, подавленные эмоции выплеснулись и утихли. Тепан потянул её к себе. Трясясь от холода, Мираль вышла на берег. Говорить она не могла, только открывала и закрывала рот, судорожно хватая воздух.

— Вот девочке и полегче стало, — прокомментировала лекарка.

Мираль почувствовала, как ей становится тепло и увидела улетающие вверх капли. Довольно быстро она стала сухой, и женщина закупала её в плед.

— Милая, теперь, пожалуйста, молчи до дома, а лучше всего поспи в телеге. Юноша, отнесите её, — распорядилась лекарка.

Тепан подхватил Мираль на руки. Быстро донёс до телеги и уложил на сено.

— Мирка, до встречи у лекарки. Завтра поговорим, — сказал он девушке. Мираль в ответ кивнула.

— Вот, что милок, заведёшь в городскую конюшню, оттуда иди прямо до второго перекрёстка, там направо третий дом по левой стороне. Заблудишься, проси Мавину Ладову. Запомнил?

Тепан повторил указания и скрылся. Лекарка забралась в телегу подле Мираль и дала приказ трогаться. Менестрель плотнее укуталась в плед и закрыла глаза.

Глава 23

Мираль очнулась на следующий день около полудня. Девушка почувствовала лёгкость в теле и прислушалась. Где-то за стенкой ходили и переговаривались люди. Голоса казались смутно знакомыми, но вспоминать чьи они девушке было лень.

Перевернувшись на спину, менестрель припомнила события прошедшего дня. Выезд из городка, похищение, сорванный эксперимент, нападение разбойников, появление стражи, отъезд в дом лекарки. Кажется, это было настолько давно. Чувства и эмоции притупились, и больше не было ни страха, ни злости. Только спокойствие и безмятежность. "Или меня опоили, или я Загранью", — решила девушка потягиваясь. Потом попыталась сесть, но голова закружилась, и пришлось лечь обратно. "Нет, я точно не в Заграни", — пришла к выводу менестрель. Она огляделась в поисках того, чем можно позвать, и нашла на прикроватной тумбочке колокольчик, в который тут же позвонила.

За дверью послышались шаги, и вошла вчерашняя лекарка.

— Я себя как-то странно чувствую, — сообщила Мираль. — Мне видится абсолютно белая комната, в которой вы единственное цветное пятно. Ещё слабость и какая-то расслабленность.

— Комната действительно белая, здесь почти ничего нет. Твои ощущения, это последствия лекарств. Мне сказали привести тебя в форму к завтрашнему дню. Ничего страшного или особенного. Просто месяц где-то все эмоции будут приглушены. Ты будешь спокойно воспринимать всё, даже боль.

— Как это?

— Примерно так: я порезала палец, идёт кровь, щиплет. Нужно обработать рану и забинтовать. Теперь мне легче.

— То есть то, что мне всё равно, что будет дальше и что произошло там, это совершенно нормально?

— Да, любопытство ещё некоторое время будет отсутствовать. Твоего спутника я предупредила.

— Кого? Тепана? Наверно, зря я пообещала ехать с ним...

— Тут уж вам виднее, — ответила лекарка и ушла.

Вскоре она вернулась с белым подносом. На нём стояли белая посуда. Пища резко выделялась на фоне всей белизны.

— Ешьте всё, это прибавит достаточно сил, — сообщила Мавина, усаживая Мираль на кровати.

Девушка послушно всё съела, отмечая про себя, что вроде бы вкусно, но ей как-то всё равно это есть или что-то ещё. После завтрака Мираль забралась обратно в постель и задремала. Очнулась она от ощущения присутствия возле постели. Приоткрыла глаза и заметила неподвижно стоящего Вевола.

— Здравствуйте, — поприветствовала его девушка, заслоняя глаза от света. В белой комнате его было как-то многовато.

— О, Мираль, вы пришли в себя, — обрадовался учитель. — Я так надеюсь на ваше прощение. Я так глупо себя повёл, не смог вас защитить. Это такой позор. Как я мог допустить, чтобы с вами что-то сделали эти злодеи...

— Вевол, вы тут не причём, — остановила его речь Мираль, удивляясь своей смелости. — Вы же не телепат. Просто забудьте про этот кошмар. Смените работу, если всё так плохо.

— Нет, с работой вроде не так плохо... но вы меня видели с такой неприглядной стороны. Это ужас, кошмар. Как мне заслужить прощение?

— Заткнуться и свалить, — ответил вместо Мираль раздосадованный Тепан. Плотник заглянул в комнату девушки и жестом показал учителю на дверь.

— Да-да, конечно, вы в своём праве, признаю. Ох, Мираль, как я мог показать себя таким слабаком.

Причитая, Вевол удалился.

Тепан подошёл к изголовью кровати и поставил рядом стул. Тоже белый. И сел на него.

— Что это с Веволом? Сильно ударился? — поинтересовалась Мираль.

— Завидует. Пока он в отключке валялся, я стражу пригнал и тебя освободил. Ещё, — Тепан понизил голос до шёпота, — он считает, что ты теперь просто обязана влюбиться в своего спасителя.

Плотник расхохотался. Мираль слегка покраснела и тоже рассмеялась, как ей показалось, слишком нервно.

— С чего это?

— Книг начитался, наверняка, слышал в книгах про такое часто пишут.

— Смотря какие книги, — заметила девушка.

— Тебе виднее. Только глупость всё это. Я же видел как ты берёшь память о женихе. Везёт, — понурился Тепан, но, увидев как заинтересовалась Мираль, перевёл тему. — У тебя, говорят, чувства отключили? Как ощущение?

— Странное, я вроде их испытываю, реагирую как обычно, но они бесследно проходят. Ощущение, что я не могу зацепиться, или что я раздвоилась. Расскажи мне, как ты стражу-то привёл.

— Ты меня возненавидишь за это и будешь права, — стушевался Тепан.

— Эм... с чего такие напыщенные речи? Тёпка, пользуйся моментом, я сейчас спокойно восприму любой рассказ.

— Ну хорошо. Тем более путешествовать и скрывать от тебя правду будет трудно.

После отъезда Мираль из театра Аразамаса около недели находилась в невменяемом состоянии и отказывалась кого-либо принимать, исключение сделала только для Винесы. На восьмой день рано утром ведьма постучалась в палатку кузнецов и потребовала Тепана. Парень, под смешки остальных о принесении жертвы в угоду спокойствия театра, выбрался наружу, где обнаружил смущённую Аразамасу. Он ни разу не видел ведьму такой, и даже сначала не поверил, что это она, а не морок.

— Плотник, у меня к тебе важное дело. Я тут ошиблась. И ошибка может стоить жизни Мираль. Скажем так, на время её пребывания я изъяла амулет вызова стражи. Сам понимаешь, нам тут они ни к чему. Я отдам тебе этот амулет, твоя задача нагнать девушку и подкинуть до того, как будет поздно.

— Что ей грозит? — испуганно спросил Тепан.

— Те, кто громили наш театр в последнее время, поймают её и лишат жизни.

— Они же сильнее тебя...

— Вот именно поэтому ты сейчас собираешь пожитки и едешь на поиски Мираль. Я тебя очень прошу, ради нашей царевны, подбрось ей амулет аккуратно, пусть думает, что сама его переложила. Куда хочешь положи, только, чтобы она его быстро обнаружила и не подумала ни на тебя, ни на нас. По этой карте ты можешь узнать, куда Мираль поедет и перехватить её. Удачи. Да сохранят тебя Стихии.

Сказав это, Аразамаса удалилась в свою палатку. Тепану не оставалось иного как собраться и выехать, ориентируясь по карте. Это оказалось непростой задачей, не помогал даже подсчёт поворотов, плотник не мог отличить дороги и соотнести с картой. Около половины месяца Тепан плутал по дорогам, пока один из путешественников не вывел его на тракт, где плотник и встретил Мираль.

Пока они жили в гостинице, Тепан несколько раз пытался подбросить амулет в сумку, но Мираль каждый раз не вовремя возвращалась, а лезть в комнату девушки в её отсутствие Тепан не решился. В последнюю ночь там он плохо спал, раздумывая уже наплевать на просьбу Аразамасы и вернуться амулет лично в руки. Эти размышления были прерваны криком. Оставив Мираль на попечение служанки, Тепан с охранником и слугой осмотрели землю под номером Мираль и нашли отпечатки ботинок. Маятник охранника подсказал, что это след разыскиваемого человека. Мужчины посовещались, и решили не поднимать панику. Мираль попытались убедить, что ей это приснилось, а вот с хозяином гостиницы состоялся долгий разговор, конец которого увидела менестрель.

— То есть это Дитий приходил? — уточнила Мираль.

— Думаю, он. Даже нет, я уверен, это он, — ответил Тепан.

Трактирщик пообещал сообщить информацию страже, но после их отъезда. Тепан с момента выезда из гостиницы места себе не находил, но пугать девушку ему совершенно не хотелось, так что плотник прибегнул к проверенному способу, и весь путь рассказывал истории. Во время обеда Тепан постарался вести себя как можно естественнее, но треск за деревьями его насторожил. Под видом поиска вещей, он обошёл поляну тщётно вглядываясь в лес, но никого не увидел.

Когда они отъехали от поляны, плотника обуяла сильная жажда, и в этот момент Тепан обнаружил, что фляги нет. Взбешённый своей забывчивостью и необходимостью оставить Мираль, парень вернулся на поляну. Первое, что он увидел — беличью шкуру, натянутую на то, что плотник опознал как свою флягу. Тепан перепугался и поспешил к Мираль. Он сделал несколько кругов, в поисках девушки, раздумывая как далеко она могла за это время отъехать, пока не заметил в пыли голубую ленточку. Плотник соскочил с лошади и поднял находку, надеясь, что это обронила менестрель.

Дрожащими руками Тепан извлёк из кармана амулет и сломал его. Прошло немного времени и со стороны города приехали десять стражников. Их капитан сразу поинтересовался местонахождением Мираль. Тепан в общих чертах обрисовал ситуацию. Капитан вызвал на помощь ещё людей и собак. След девушки вскоре был найден и привёл к владениям графа Сизевского, тестя графа Поторайского. Дожидаться разрешения на вход стража не стала, просто вошла через заднюю калитку и прямиком направилась к Летнему домику. Тепана никто не прогонял, так что он ехал вместе с остальными. В домик соваться он не стал, решил подождать, пока всё закончится, но не выдержал, когда к телеге понести Дития. Он ещё слабо шевелился, но лежал в неестественной позе и был весь в крови.

— Что было дальше, ты знаешь, — закончил Тепан. — Сейчас мы гостим у "белой" лекарки. Ты же уже заметила, что тут всё белое. У меня от этого уже в глазах рябит. Хотя я не это собирался сказать. Прости, что не сразу отдал амулет. Не надо было слушать эту ведьму.

— Наоборот, хорошо, что послушал, — ответила Мираль. — Мне бы не удалось им воспользоваться. А ты смог вызвать стражу и освободить меня.

— Значит, друзья? Тогда расскажи, что там было. Можно без подробностей.

Мираль рассказала ему почти всё. Умолчала опять только о том, что узнала чьи люди напали на дом.

— Интересное совпадение. Эти ребята вовремя пришли, но не хотел бы я оказаться их противником, — передёрнулся Тепан.

— Я бы тоже не хотела.

На следующий день из местного отделения делиции прислали экипаж. Невысокий мужчина с лысиной и тонкими усиками потребовал тяэли Клёновой срочно явиться для снятия показаний. Лекарка помогла Мираль одеться, девушка ещё не до конца пришла в себя. У неё мелко дрожали руки, так что застёгивать пуговицы и завязывать юбки пришлось Мавине.

Тепан усадил Мираль в карету и пообещал подыскать приличную гостиницу. Белый цвет помещений им уже порядком надоел, и лекарка к тому же посчитала менестреля уже совершенно здоровой, а если что не так, так то побочное явление от лекарств.