Неожиданно. И спасибо Бофору, который не стал темнить. Вот Аткинс его откровениями явно недоволен. Не по роже, по эмоциям чувствуется. А с лордом, похоже, можно иметь дело. Надеюсь, я не ошибаюсь.
— На сегодняшний момент выучил тридцать три заклинания, тридцать четвертая бусина только сегодня засветилась, еще не успел с ней поработать. Тут покой и сосредоточенность нужны. Пропусков пока нет. Затруднений тоже пока не было.
— Вот видите! Все козыри у вас.
— И?
— В настоящее время самым главным от Ордена в Запорталье является вице-Магистр Натан Дрейк. К сожалению, именно его я имел в виду, когда говорил о недостаточной гибкости руководства. Заставить его поменять мнение может только недовольство со стороны Магистерского Совета.
— Или Магистра?
— Открою еще одну тайну. Магистра в Ордене нет. Есть вакансия, по поводу заполнения которой члены Совета так и не смогли договориться. Возможно, и не смогут.
— Так что вы предлагаете?
— Не спешите заключать контракт. Ничего сверх ранее сказанного ни Дрейк, ни его представитель Стептон вам в ближайшие несколько месяцев не предложат. А чем больше заклинаний вы выучите, тем крепче будет ваша позиция. Возвращение молодости, точнее — заклинание "расцвет сил" — как раз последнее, шестьдесят четвертое. Освоите его, и все спонсоры Ордена будут ваши. Тут уж Совет и слова сказать поперек не посмеет. А пока — лучше вообще избегайте переговоров. Нового ничего не услышите, только нервы вам мотать будут.
Задавать вопрос, почему сотрудник Ордена подбивает меня не соглашаться на предложения Ордена, я не стал. Ясно, что у них какие-то внутренние терки. Конкретно у Дрейка с Бофором или, скорее, кого-то из членов Совета, с которым (которыми) он связан. К сожалению, в простом сохранении статус-кво я не заинтересован.
— Спасибо за добрый совет и участие. Наверное, поступить так будет правильно. Но хотелось бы уточнить две вещи. Во-первых, на какие условия я смогу все-таки рассчитывать, когда проблема с господином Дрейком будет вами решена? — Я замолчал.
— А во-вторых?
— Сначала хотелось бы услышать ответ на первый вопрос.
Бофор на несколько мгновений задумался, потом улыбнулся:
— Давайте договоримся так. На вас, как я понял, некоторый отпечаток наложили идеалы коммунизма. Вот давайте от этого и исходить. Как там сказано? От каждого по способностям, каждому по потребностям? Вот так и будете жить при личном коммунизме. И в потребностях вас никто ограничивать не будет.
— Это, конечно, замечательно, но какую-то твердую сумму дохода, не зависящую от запросов, тоже хотелось бы иметь. Не всегда приятно просить денег на мороженное, знаете ли.
— Хорошо. Открытый счет, на котором всегда будет не меньше десяти миллионов. Устроит?
— Более чем...
Лорд победно улыбнулся:
— Второй вопрос?
— Текущее состояние моего счета. Пока что я только тратил деньги. Свои деньги. И, получается, никаких поступлений от Ордена меня не ждет, пока я не выучу все заклинания. Даже если темпы не снизятся, и мне никто не будет мешать, это еще месяца два-три. Но, возможно, и дольше. Например, полгода. В общем, не люблю говорить о деньгах, но сейчас у меня остался только один миллион, который в ближайшее время мне придется начать тратить. Знаете, это психологически неприятно. Очень хотел оставить его в качестве резерва, но подкузьмила история с бывшей девушкой и РА. В общем, какие-то деньги на текущие расходы, которые позволили бы мне прожить это время, не трогая этот миллион, мне бы хотелось получить.
И, кроме того, проверить серьезность ваших намерений. А то миллионы на словах стоят много меньше тысяч на счете.
Бофор посмотрел на своего спутника:
— Аткинс, у вас же есть фонд на оперативные расходы. Какую сумму вы можете потратить без согласования с начальством и не раскрывая статью расхода перед Советом? Вроде "оперативных расходов"?
Судя по эмоциям, безопасник внутренне вступил в борьбу с самим собой. Но все-таки решился:
— Тысяч пятьдесят-шестьдесят, но отчет потом, все равно, сочинять придется.
— Вы уж постарайтесь. Николас, устроит вас такая сумма?
Пятьдесят тысяч? Серьезная у Аткинса контора, если в ней на оперативные расходы подобную сумму списать могут.
— Если не случится никаких непредвиденных трат, то вполне.
— Тогда дней через пять в отделении банка в Ути на вас будет открыт вклад. Быстрее не получится. Сами знаете, электронные переводы тут не работают. Денежные переводы с той же скоростью, что и обычные письма ходят.
— Спасибо, буду ждать. А пока, раз уж мы обо всем договорились, вам чего-нибудь не очень сложного подлечить не надо? Могу "малое исцеление", "малое восстановление" или хотя бы "силу жизни" наложить. Точнее, сыграть.
— Лучше не сейчас, а когда хотя бы "полное исцеление" освоите. А "сила жизни" сейчас разве что пилоту пригодиться может. Мы, вроде, совсем не устали. Меня гораздо больше база Ушедших интересует. Что там? И как бы это посмотреть?
Разбежались! Деньги и договор только обещаны, а я им экскурсию устраивай?! Но и врать смысла не вижу. Захотят найти, найдут.
— База прямо здесь. Вход, можно сказать из моего дома, потому я его здесь и построил. Но есть проблема. Не пускает внутрь неинициированных. Просто в невидимую стену упираешься. И давление ментальное сильное. А в "прихожей" обезьяны живут. Эта база, скорее всего, центр подготовки упсуров. Что-то вроде спортивного комплекса. Меня сначала только на одну полосу препятствий пустили, после тридцать второго заклинания — на другую. А часть территории, вообще, только для суров, как предупреждает появляющаяся надпись.
— То есть вы здесь еще и тренируетесь?
— Естественно.
— Помогает?
— Не уверен. Новые бусины начинают светиться примерно через те же интервалы, что и раньше, то есть через три-пять дней. Выучивать я их успеваю за те же сроки. Но, возможно, темпы сохраняются именно благодаря упражнениям в комплексе.
— Расскажите подробнее.
— Все свои наблюдения я подробнейшим образом записываю. Как только оформите меня штатным археологом, сдам копию в Орден. А пока, извините. Это моя интеллектуальная собственность. Но если вы пришлете ко мне коллегу упсура, препятствовать его тренировкам не буду, даже покажу, где известные мне комплексы находятся. Только предупреждаю, что полосы препятствий довольно тяжелые. Не просто трудно пройти, еще и от всякого летающего острого и твердого уворачиваться надо. Так что предварительно лучше подтянуть физическую форму.
— Все так опасно?
— Не знаю. Ни разу не подставлялся, но проверять не хочется. Конечно, может быть падающая каменная плита весом в пару тонн и остановится, если ты из под нее выскочить не успеешь, но падает она быстро и бьет по полу так, что все вокруг содрогается.
— Очень интересно. Прямо-таки замечательно. Вы меня безумно заинтриговали. Но вас я тоже понимаю. Придется подождать.
— Да, не сочтите меркантильным, а премия за находку мне какая-нибудь полагается?
— Вам мало десяти миллионов? "Неразменных", как в сказке? Давайте дождемся, пока вы все заклинания выучите. Уверен, что с помощью комплекса вы справитесь. И довольно скоро. А присылать к вам я никого не буду, не беспокойтесь. Не надо, чтобы вам учиться мешали. Зато потом сразу все вопросы решим.
Что же, пожалуй, мы все обговорили. Вроде, никаких повышенных обязательств я на себя не принял, но лучше заканчивать, пока меня ни на что не уболтали.
Я ментально потянулся в сторону входа в дом:
— Вождь! Ты как, своих накормил? Тогда иди сюда порядок наводить!
* * *
Проводив (выпроводив?) гостей, я, немного передохнув, отправился в комплекс Ушедших покорять новую полосу препятствий. Не скажу, что прошел ее быстрее, чем в первый раз, но опять без потерь. Впрочем, без находок тоже обошелся. Ни новых артефактов, ни утерянных вещей больше не обнаружил. Новая бусина тоже не засветилась. Даже обидно. Зря, что ли, мучился?
Вернувшись, помывшись и передохнув, стал учить ранее открывшееся заклинание. "Ощущение течения жизни". Название длинное и бестолковое. Просто еще одно диагностическое заклинание. Видимо, их надо парой использовать. Номер тридцать три "взгляд внутрь" позволяет почувствовать, что там у человека внутри, а новое заклинание номер тридцать четыре -определить, а все ли с данным органом (или какой иной составной частью человека) в порядке. Если раньше бляшку, камень, опухоль или еще какую неполадку можно было просто "увидеть", то теперь я чувствовал, есть ли неполадка, и где эту неполадку (неполадки) надо искать. А при определении состава крови так без этого заклинания и вовсе не обойтись. Не считать же, в самом деле, количество тромбоцитов на единицу объема?
Полезные заклинания. На животных тоже действуют. Собственно, я опять все на своих обезьянах пробовал. Но практики нужно явно больше. К тому же хануманы здоровы прямо-таки до неприличия. Видимо наследственность у них шикарная. Ушедшие постарались?
У себя тоже никаких особых гадостей не обнаружил. Симбиот? Не знаю. Помню, у меня на Земле в носу врачи полип находили. Уговаривали удалить, но я не спешил. Теперь искал его, искал. Не нашел. Наверное, сам прошел. Даже не знаю, радоваться или огорчаться, что новые знания на себе проверить не смог.
Через день снова прошел полосу препятствий. Теперь засветилась тридцать пятая бусина — "полный аурный щит". Ура! Наконец хоть что-то, нормальную защиту напоминающее, появилось. В компьютерных играх все маги в полупрозрачном "яйце" бегают, а у меня до сих пор только небольшой щит в распоряжении был. Зато теперь — полная круговая оборона. И сверху, и снизу тоже. Вроде как внешний слой ауры уплотняется, только я этого не вижу. Но чувствую. В результате, ходить не мешает, но если в меня что-нибудь быстро полетит, должно завязнуть. А изнутри все свободно пролетает.
Впрочем, точно не уверен. Никто в меня не стрелял, ничего не кидал и даже ничем стукнуть не пытался. Некого попросить было. Все что смог, сам камешек вверх подбросить и попытаться его рукой поймать. Поймал, но перед самой рукой камень резко затормозил, практически повис в воздухе. Хватать его пришлось. Голову тоже подставлял. Не убило. Но и камень не поймал, он, вроде, сам с меня скатился, а я ничего не почувствовал.
В общем, заклинание мне понравилось. Надо его тренировать до полного автоматизма.
За следующие несколько дней успел еще два раза сходить в свой тренировочный комплекс и выучить "среднее исцеление" (отлично!) и еще одно диагностическое заклинание "ощущение состава". Дополнение к двум предыдущим. Теперь можно отклонения в составе тканей почувствовать. Например, избыток или недостаток в костях кальция.
Если бы я в этих вопросах еще и разбирался. Все-таки придется медицинское образование получать. Не в университете, так хотя бы учебники достать и изучить надо будет. И найти действующих врачей для получения консультаций. Вот устаканюсь с Орденом, придется их озадачить.
Тем временем прошел срок, в течение которого Аткинс обещал деньги перевести. Надо бы в Ути съездить, получить их.
Поехал. Не на мотоцикле, а такси нанял. В смысле какого-то местного, подрабатывавшего провозом паломников из Ути к ашраму и обратно. Собственно, тут целая служба такая была и, подозреваю, истинным ее владельцем был Баба-Сатьи. Брали за услуги, по местным понятиям, дорого, но зато машины были с кондиционерами. И нанятый мною водитель не пел! Я это специально оговорил при найме.
Выехал не особо рано. Сам не хотел спешить, чай не на работу, а тут еще водитель, в соответствии с нормами местной аккуратности, появился не в десять, а в двенадцать. Решил отнестись к этому философски. Не буду назад спешить, переночую в городке, по рынку пройдусь. В конце концов, развеяться тоже не помешает.
Дорога? Обыкновенно. Я уже к местной езде привык. А поскольку не сам был за рулем, так и вовсе не устал. Хотя всю дорогу повторял выученные заклинания. Особенно последние.
В отделении банка тоже все прошло без проблем. Предъявил паспорт, он же "ай-ди", и пожалуйста" "На ваше имя поступил денежный перевод". Шестьдесят тысяч, Томми расщедрился по верхней границе объявленного. Тем лучше. Все взял местными купюрами. Пачка довольно пухлой получилась, но за счет того, что десять тысяч я попросил выдать относительно мелкими купюрами. Не крупнее сотни. И пятьдесят тысячных купюр. Все, миллион в чеках цел, и финансовый вопрос на долгое (надеюсь!) время решен. Теперь можно в гостиницу.
Шел пешком, благо расстояния тут небольшие. Городок маленький, а деловой центр (администрация, банк, почта, медцентр, храм и т.п., включая гостиницу) так и вовсе в пределы одного квартала уложился.
Перед гостиницей было оживление. Стоянка забита машинами, люди в камуфляже частично суетятся, частично кучкуются и курят, что-то оживленно обсуждая. Похоже, очередной караван в русские колонии прибыл и, судя по одежде и манерам приехавших им людей — в РА.
Не повезло. Что-то я часто в городе одновременно с караваном появляюсь. Надо будет график их прибытия на ресепшене уточнить, чтобы в дальнейшем постараться избежать этих встреч. Шумно, суета вокруг лишняя, да и не даются мне что-то нормальные контакты с подобным народом. У меня, как раз никаких предубеждений нет, а вот они сами во мне за версту чужого чуют. Не знаю, как это у них получается. Постараюсь не привлекать к себе внимания.
Похоже, в этот раз возбужденное состояние приехавших людей имеет под собой основание. Некоторые машины явно под пулями побывали и приобрели изрядное количество совершенно ненужных отверстий. Бой они, что ли, вели? С кем? И есть ли потери?
Наверное, есть. Раненные, судя по пулевым отверстиям, точно были. Да судя по ним, там и без трупов не обошлось! Предложить помощь? Чревато. Есть у меня подозрение, что благодарности не дождусь, а неприятности огребу — запросто. Например, могут попытаться с собой прихватить. Впрочем, посмотрю по обстоятельствам. Может, не все такие сволочи, как мне раньше попадались?
Впрочем, если подловится момент, когда на ресепшене будет пусто, спрошу у дежурного. Удовлетворю любопытство и совесть успокою.
В холе у ресепшена особого столпотворения не было. Видимо, уже успели заселиться. В основном, задержавшиеся по дороге в ресторан. То ли ждали отставших, то ли языками друг за друга зацепились.
А вот у регистрации шел вялый скандал. Дежурная девушка выговаривала какому-то молодому человеку. Тот что-то пытался доказать, но как-то безнадежно. Вид у него, надо сказать был неважнецкий. Одежда драная, сам, судя по всему, весь избит. Еле стоит на ногах. А одет, кстати, в цивильное. В прошлом, сейчас это больше на тряпки похоже было. Регистраторша явно пытается его выгнать, но охрану пока не зовет, только морально воздействует. И периодически отвлекается на других клиентов. Тем улыбка, а парню — вопрос типа "Вы еще здесь?!".
За мельтешащими людьми не сразу заметил, что у ног парня, прислонясь к стойке сидит девушка. И если парень не в себе, то девушка совсем плоха. Да она в крови! И кое как перевязана. Причем рана на груди, и кровь еще продолжает сочиться. То-то такая бледная. Как еще сознания не потеряла? Похоже, они здесь сами по себе. Камуфляжные иногда на них взгляды кидали, но помощи никто не предлагал. Отворачивались. Правда, желающие помочь регистратоше их выкинуть, тоже не находились.
