Было интересно наблюдать за боем Чанг, за которой в повседневной жизни сложно было угадать подобной гибкости и грации. Легко соскочив со шпагата на ноги, Чжоу подсекла ноги Мариэтты обычным, «детским» проклятьем подножки, чтобы только после этого использовать разоружающее. Поднялась на ноги Мариэтта явно с трудом, но вряд ли была сильно удивлена собственным результатом.
Наконец, последняя пара студентов соскочила с помоста под аплодисменты остальных. Было видно, что многие горят испытать свои силы. Милисент со вздохом поймала себя на легком азарте, хотя и считала себя в дуэлях полной посредственностью. Аплодисменты стихли, как только на помост поднялся Поттер, единственный из факультета, у кого ещё не было дуэли.
— У кого-нибудь есть желание оказать мне честь? — негромко обратился к толпе Поттер, предельно собранный, жесткий и серьезный. Милисент еле-еле оторвала от него взгляд, поймав себя на том, что её гипнотизирует такой его вид. От толпы гриффиндорцев на помост несколько неуверенно начал подниматься Уизли, Снейп без раздумий преградил ему дорогу.
— Позвольте, коллега, если мальчик хочет попробовать — великодушно улыбнулся Локхарт, который занял роль своеобразного комментатора, чем, так или иначе, занял внимание своих многочисленных фанаток. И именно поэтому до сих пор пребывал в хорошем настроении.
— Не стоит. Палочка Уизли реагирует катастрофой на самые простые заклинания. После дуэли в Больничное крыло Поттера или Уизли придется отправлять по частям. — скривил губы зельевар, сгоняя красного как рак Уизли с помоста. — Можно предложить кого-нибудь с моего факультета…. Мистера Малфоя, к примеру. — черные глаза Снейпа впились в слегка побелевшее лицо Драко, которому идея выходить против Поттера явно не понравилась. Поймав едва заметный кивок отца, Малфой обреченно вздохнул, поднимаясь на помост. Зельевар встал у лестницы, что-то ему шепнув. Драко заторможенно кивнул, глядя на застывшего памятником самому себе Поттера.
— Оружие наизготовку! — коротко скомандовал Флитвик. Проходящий мимо Поттера Локхарт что-то ему сказал, но тот не обратил внимание. Щелчок, резкий взмах и короткий поклон. Райвенкловец и слизеринец развернулись, отмеряя необходимые по правилам десять шагов. Занимая позицию, Поттер слегка отвел левую руку за спину, опустив ладонь к поясу. Драко же зеркально скопировал классическую дуэльную позицию Снейпа. — Раз, два….
Впоследствии анализируя этот момент, Милисент не могла бы точно сказать, что именно произошло. Драко не был идиотом. У него случались приступы самовлюбленной гордыни, но часто не без причины. Может быть, он был слишком импульсивен для слизеринца и в некоторых ситуациях действовал поспешно, но здесь…. Создавалось впечатление, что он просто не выдержал окружающего давления. Когда по счету «два» Драко Малфой выкрикнул на весь зал заклятье щекотки, все, включая Поттера, удивились. Впрочем, райвенкловец удивлялся не особенно долго, в долю секунды скастовав Протего и послав малоприятный сглаз в ответ. Черный луч проклятья врезался за спиной пригнувшего голову слизеринца в барьер, растворившись в радужной вспышке, а из палочки Флитвика вылетели первые красные искры в качестве предупреждения. Малфою — за нарушение порядка дуэли.
— Молодые люди, ваша задача друг друга обезоружить! Нам не нужны несчастные случаи! — подал голос со своего места Локхарт, явно занервничав от хода и скорости дуэли. Впрочем, дуэлянты его явно не услышали.
Пропуская проклятье над собой, Поттер отклонился назад корпусом, а потом и вовсе упал на помост, откатываясь в сторону и тут же поднимаясь на ноги. Скорость заклятий постоянно увеличивалась, и в какой-то момент Малфой перестал успевать за происходящим. Уворачиваясь от длинной связки разноцветных лучей, он не заметил, как левая нога угодила в трансфигурированный деревянный капкан. Тот с глухим щелчком сработал, слизеринец в панике бросил взгляд на ногу, и это стало его последней ошибкой в дуэли. Связывающее заклятье в связке с разоружающим и проклятьем немоты настигло его раньше, чем он успел моргнуть.
Тело Малфоя подкошенной куклой рухнуло на помост, а палочка оказалась в левой руке райвенкловца. На несколько долгих минут в большом зале воцарилась тишина, после чего со своего места поднялась Августа Лонгботом, за ней аплодисменты подхватили остальные. Флитвик объявил своего Ученика победителем, а тот, кивнув попечителям и декану, подошел к Малфою, над которым уже сосредоточенно склонилась колдомедик.
— Ну, ты и бьешь, Поттер — покачал головой Малфой, ослабляя факультетский галстук и наблюдая, как Помфри залечивает его ушиб на ноге. Удивительно, что дело закончилось только этим.
— Уж прости, брат. Действуй я вполсилы, было бы сущим оскорблением — пожал плечами райвенкловец, протягивая оппоненту палочку рукоятью вперед. — Да и ты неплох, достал меня пару раз.
— Следующий раунд за мной будет — поморщившись, пообещал Малфой. При этом крепко пожимая протянутую ладонь.
— В любое время. — ухмыльнулся Поттер, соскакивая с помоста. О чем его спросил подошедший Лонгботом, слизеринка так и не услышала, отвлекшись на распоряжение декана, который поставил её в пару с Грейнджер. Зал гудел, шумел и волновался, взбудораженный представшим зрелищем. Попечители тоже не остались в стороне, явно обсуждая произошедшеее, чем директор был не особенно доволен.
Следующие дуэли прошли довольно скучно, разве что Лонгботом для всех оказался полной неожиданностью. Сходу приложив Уизли Петрификусом, отталкивающим и разоружающим проклятьем. Рон даже рот не успел открыть после отчета, а уже впечатался бы лицом в помост, если бы не бдительная колдомедик. Поймав одобрительный кивок бабушки, Невилл просиял улыбкой и остаток мероприятия в дуэлях не участвовал, предпочитая наблюдать со стороны.
Грейнджер оказалась на удивление сильной. Заклятья хоть и были не особенно мощными, но била она ими часто, компенсируя мощь скорострельностью и явно пытаясь работать за счет связок. Но то ли из-за недостаточно практики соперницы, то ли летний опыт с отцом для Милисент сыграл хорошую службу, но она повторила трюк Поттера с трансфигурацией и сбившуюся с шага Грейнджер разоружила в два взмаха. Результатом гриффиндорка явно была разочарована, но не обижалась.
Следующая дуэль с Паркинсон неожиданно затянулась на очень долгие пятнадцать минут, спускаясь с помоста слизеринка с неудовольствием чувствовала, что завтра у нее явно будет болеть спина. Но дуэль она все-таки выиграла, вовремя поставив сопернице подножку, когда та уворачивалась от связки проклятий.
— Неплохой результат. — раздался сдержанный комментарий Поттера за спиной, заставивший Милисент испуганно вздрогнуть и вынуть палочку. Райвенкловец с улыбкой поднял вверх пустые руки. — Не надо меня убивать, миледи, я всё ещё надеюсь быть для вас полезным.
— Не надо паясничать — устало вздохнула слизеринка, убирая палочку. — Так всего лишь «неплохо», мистер будущий мастер дуэлинга мирового класса? — съязвила ему она, невольно поймав себя на том, что губы сами растягиваются в ответной улыбке. И что она покорно идет за ним, когда райвенкловец взял её ладонь в свою и повел за собой.
— Эй, я никогда такого не говорил! — возмутился Поттер, усмехнувшись. — Хотя титул — дело времени. А вообще, если всерьез, то ты слишком полагаешься на щиты и долго стоишь на месте. В реальном бою при численном превосходстве противника подобное для тебя верный проигрыш. Ты стремишься приложить противника посильнее или закончить бой самым сильным заклинанием. Оглушающим, в твоем случае. Это слишком….. как бы помягче? Очевидно, что ли.
— Значит я неповоротливая и предсказуемая? — резюмировала Милисент, с любопытством слушая тактическую оценку со стороны.
— Я этого не сказал. Я сказал, над чем стоит работать помимо расширения арсенала проклятий. — покачал головой Поттер, отойдя с ней в дальний угол зала.
— А что скажешь об остальных? — усаживаясь рядом на трасфигурированную кушетку, поинтересовалась она.
— Уизли — бездарь. Грейнджер делает ставку на скорость, но при этом совершенно над этим не работает, самонадеянно полагая, что того, что она умеет — достаточно. Хотя арсенал заклятий у неё широкий, в этом молодец. Поставить руку правильно и научиться колдовать в темпе, и как противник она будет создавать большие проблемы. Паркинсон слишком надеется на свою ловкость и гибкость, абсолютно не работая над магической составляющей, заклятья совершенно никакие.
— А остальные?
— А что — остальные? Я смотрел на тебя — пожал плечами Поттер, заставив её смутиться. В большом зале царил шум и оживление, угрюмый Уизли о чем-то переговаривался с Финниганом. Корнер от группы райвенкловцев призывно махнул рукой.
— Со мной пойдешь?
— Куда? — уточнила Милисент, уцепляясь за его локоть.
— Ну, сейчас кое-что обсудим, а там — в гостиную, народ наверняка праздник закатит. С тобой мне там будет уютнее. — невозмутимо ответил Поттер, слегка сдвинув со своего пути Джинни Уизли.
— Что? А разве так можно? — краснея, поинтересовалась слизеринка. — Ну, если у тебя не будет проблем….
— Да брось, Милли, с чего у меня могут быть…..
В следующий момент произошло сразу несколько вещей. В общей суматохе кто-то произнес абсолютно ей незнакомое заклятье, следом она почувствовала, как шею обвило что-то холодное, у сонной артерии угрожающе блеснули змеиные клыки. Мир замер, а потом с губ Поттера сорвалось приказное, холодное шипение, звук которого, казалось, достиг каждого уголка в большом зале. Змея замерла, отодвинулась от её артерии и преданно повернула голову к Поттеру.
— Эванеско. — скомандовал декан Слизерина, впиваясь в Поттера пронзительным взглядом, как и все, кто находился в зале. Люциус Малфой, казалось, побледнел больше обычного. Лицо Августы Лонгботом напоминало застывшую восковую маску. Остальные волшебники переглядывались с явной тревогой, а глаза Дамблдора будто утеряли свой привычный блеск. Взгляд у директора стал суровым и расчетливым.
— Кхм…. — кашлянул в наступившей тишине Локхарт, нервно улыбнувшись обернувшейся к нему публике. — Кто бы это ни задумал, шутка получилась очень рискованная. Очень хорошо, что профессор Снейп успел среагировать и предотвратить катастрофу. А теперь: не пора ли нам всем разойтись по комнатам, чтобы вкусить радость победы и вместе разделить горечь поражения?
Зал предсказуемо зашумел, слизеринка опомнилась и, сжав ладонь Поттера, вытащила его из зала, даже сейчас, спиной чувствуя прожигающие его взгляды. До пятого этажа дошли молча, там она сразу усадила не соображающего райвенкловца в кресло и заперла дверь.
— Гарри, я….. Ты не должен был…. — начала она и осеклась, поймав на себе его хмурый взгляд. — Я тебе очень благодарна, правда, но не хочу, чтобы из-за меня ты нажил себе неприятности. — тихо закончила она, опуская глаза.
— В Бездну неприятности. — рыкнул Поттер, в два шага сократив разделяющее их расстояние и прижав девушку к себе. Она с удивлением осознала, что его колотит мелкой дрожью, крепко обнимая его в ответ.
— Гарри?
— Если с тобой что случится, я чертов замок в крови утоплю. Весь этот долбанный мир сотру в прах Андрасте, но не позволю тебе навредить. — тихо прошептал Поттер ей на ухо в раз севшим от эмоций голосом, пораженная слизеринка, густо краснея, замерла в его руках. Пальцами сжав её подбородок, райвенкловец впился взглядом в её глаза.
На какой-то момент ей показалось, что в зеленых глазах блеснул багровый отблеск, но в следующий момент девушку накрыло осознание произошедшего. Она сглотнула колючий ком в горле, представив, что ещё секундой позже…. От пришедшей в голову мысли по телу прошла дрожь. Не говоря ни слова, Поттер молча накрыл её губы страстным поцелуем. На долгие минуты весь остальной мир потерял свое значение, Милисент слитно выдохнула, когда отстранилась на секунду от его губ.
Райвенкловец задумчиво на нее посмотрел и снова поцеловал, уже куда мягче и чуть ослабив объятья. Видимо, до него постепенно доходило осознание того, что она жива. Отвечая на поцелуй, девушка сжала ладони на его плечах, обняв покрепче.
— Идём, нам нужно появиться в гостиной, пока не начали искать…. — неохотно отстранился от её губ Поттер, окидывая девушку пристальным взглядом. Милисент почему-то от этого ощущения густо покраснела и спрятала лицо в изгибе его шеи.
— Ты уверен, что….
— Да. Ничего страшного не произойдет. И мне нужно, чтобы ты была рядом.
Слизеринка кивнула, задумчиво окидывая Поттера долгими взглядами и вообще пытаясь вернуть мысли в конструктивное русло. Мысли никуда возвращаться не собирались, вообще с концентрацией были довольно серьезные проблемы, в голове упорно всплывал поцелуй и сопутствующие ему ощущения. Тряхнув головой, Милисент смущенно улыбнулась на обеспокоенный взгляд любимого и несмело шагнула ближе, ему под руку. Поттер молча сжал объятья, продолжая неспешно идти к гостиной факультета.
Глава 20. "Так по взрослому боязно, спрыгивать с уже несущегося поезда"
Примечание к части
Валар моргулис, друзья, как и обещал, новая глава. Выкладываться теперь будет по готовности, но я постараюсь либо в воскресенье, либо вначале недели. Вот, собственно. Глава такая, и подумать, и опечалиться и разгрузиться. Все события и характеры персонажей — авторская точка зрения на канон, сразу предупреждаю. Что я хотел сказать? В общем-то, дописал только сейчас, но настроение у меня на редкость неоднозначное, уж не знаю.... Но результатом доволен, надеюсь, вам понравится. P.s. В главе есть несколько отсылок к двум известным во всем мире произведениям и одному фильму, угадаете?) Логически обосновывать я их не буду, это мое хулиганство было сиюминутным, а потом я перечитал и посчитал его уместным.
— М-да, результаты неожиданные…. — падая в кресло, возвестил Корнер. Райвенкловцы в гостиной сбивались в группы, шумно переговариваясь и обсуждая произошедшее. Некоторые старшекурсники никого не стесняясь, вытягивали нити воспоминаний волшебной палочкой, закупоривая хрустальные флаконы. — Мы, конечно, хотели привлечь внимание, но чтоб так….
— Говори по делу, сейчас не до пустого трепа. — оборвал сокурсника донельзя мрачный Голдштейн, разыскивая в толпе фигуру лидера.
— Ну, три четверти школы теперь уверены, что наш Гарри и есть наследник Слизерина. — хмыкнул Корнер, утянув с блюда общего стола куриную ножку и с наслаждением впиваясь зубами в мясо. — У нас тех, кто думает головой, а не задницей больше. Так что призыва к применению священного огня, скорее всего, не будет, хотя многие и в недоумении. Всё же парселтанг…. Кто-нибудь об этом знал?
— Да ну, и неудивительно. Я бы тоже молчал о таком — резонно вмешался Алхимик, накладывая в тарелку салат — Подумай, сколько людей считают эту способность прерогативой рода Слизерин.
— Не говоря уже о произошедшем на Хэллоуин. Нутром чую, что это ещё аукнется неприятностями — нахмурился Голдштейн, напряженно сплетая пальцы в замок. — Его нужно прикрыть.
