Ведьма с нашего района

... Постель заколыхалась вместе с собаками, которые нагоняли её. И неожиданно свирепый собачий лай стал тише, и в нём появились странные интонации растерянности и даже бессильной злости, а Анюта будто влетела в тёплую, а главное — защищённую нору, маленькую, но очень уютную. Казалось, несколько минут она приноравливалась к этой норе, как бы поудобней в ней уместиться. Нора сонно и странно ворчала: "Засыпай уже. Мне завтра с утра..." и обнимала её. И в какой-то момент Анюта вдруг поняла, что надо не засыпать, а просыпаться, потому что...

— Вик?..

— Мм?

— Ты... откуда здесь?!

— Не кричи... Я спать хочу.

— Но...

— Ты плакала, и я понял, что тебе снится что-то плохое. Аня, давай спать.

— А-а... — Она всё-таки подняла голову с его горячего плеча (ну-ну — уютная нора!), основательно ошарашенная, и оглядела комнату.

Горела только одна свеча — на комоде в углу. Изумлённая, Анюта спросила:

— Это ты потушил свечи?

— Угу...

Она взглянула на него, который, недовольно сопя, натягивал на плечо край одеяла.

— Зачем?!

— Мне мешают.

Она хотела сказать: "Эгоист!", но вместо этого легла и, чувствуя, что сон опять сбежал, некоторое время разглядывала бывшего, пока он, с закрытыми глазами, не сказал:

— Нарвёшься.

Вспомнилось, как он приехал, как призрак не пустил его в дом... И как она тогда отчаянно помечтала хотя бы об одной, последней ночи с ним, даже если он потом уедет навсегда из её жизни. Хочет ли он её сейчас? Вроде сказал одно только слово, но... Это ведь не... А если спросить в лоб?

— А если мне этого хочется? — прошептала она, привстав на локте, и он мгновенно взглянул на неё. Глаза — совсем не сонные, заблестели в свете единственной свечи. Но ей показалось — он не понял, чего она хочет, и тогда она заторопилась: — Может, мне хочется — нарваться? Что тогда?

— Тогда...

Он мягко приподнялся на локте, а Анюта, наоборот, легла и с наслаждением запустила пальцы в его взъерошенные со сна волосы. Она ещё помнила, как он реагировал на это прикосновение! Викентий охнул, втянул воздух сквозь зубы и, склонившись, прильнул к её губам...

... Они лежали, взявшись за руки — тоже привычка из прошлого, и Анюта, стараясь успокоить дыхание, раздумывала: почему же, если им всегда было так хорошо, они расстались? Неужели только из-за его родителей? Но думать было лень. Приятней было слушать, не глядя, взбудораженное дыхание Викентия и ощущать его горячие пальцы, которые крепко сжимали её ладошку.

— Ты... — начал он и замолк, всё ещё тяжело дыша. Она промолчала, выжидая. Он попробовал снова: — Тебе... правда хотелось?

— Правда. — Говорить было тоже лень. Горячая истома требовала долго и вкусно быть изнеженной и разомлевшей.

Но тут бывший сказал такое, отчего Анюта озадаченно заморгала глазами.

— Меня перевели на более... оплачиваемую должность. У нас теперь есть деньги. Давай осенью отремонтируем эту квартиру? Лёльку сюда привезём.

Она повернулась набок, чтобы смотреть на него. Правда, свеча уже догорела, но Анюте темнота теперь не мешала. Тем более Викентий тоже повернулся к ней.

"У нас?" Деньги есть у нас? Викентий не ошибся в высказанном?

— Но... Вера с Пашкой...

— Я слышал их разговор. Они у тебя ненадолго. Ту комнату, в которой они сейчас живут, мы переделаем под детскую. — Он помолчал и немного смущённо сказал: — Я знаю, в какой садик ходит Лёлька. Мне по дороге. То есть по утрам я могу её завозить в детский сад, а ты вечером будешь забирать её.

Она открыла рот, чтобы с сарказмом, который он должен чётко расслышать, спросить: "И как ты себе это представляешь? Ты везёшь Лёльку в детский сад, а потом испуганные воспитательницы мне звонят и говорят, что дочку привёз какой-то незнакомый им мужик, которого девочка почему-то называет папой?!" Но удержалась от язвительности, сообразив, что он не поймёт потайного вопроса, насущного для неё, в этой фразе, и сказала другое:

— Я думала, тебе захочется иметь апартаменты побольше, чем эта квартира.

Он снова поднялся на локте, кажется уловив насмешку. Посмотрел встревоженно сверху вниз, как будто боясь, что она будет возражать против сказанного.

— Твоя квартира — уже апартаменты. Я чувствую себя здесь... более своим, чем в доме родителей. Если ты, конечно... — он запнулся и снова лёг, перед тем с горечью поморщившись — так сильно, что Анюта заметила.

Но что делать с его мечтами? Она недоумевала, не понимая, в качестве кого он видит себя в квартире прадеда Николая. Он-то разве не соображает, что в первую очередь её интересует именно это? Или он считает, что жить с ней в качестве бывшего — это нормально? Ну, типа, вырвался на свободу? И сможет себе позволить?

Она снова легла на спину. Не хочется думать плохо об этом Викентии, которого она узнала за последние дни. Вдали от родителей он перестал быть... роботом, которого интересует только работа и который лишь по ночам становился таким, каким она его полюбила. Неожиданно отзывчивым и ласковым... Поняв, что слишком долго молчит на его последние слова, Анюта осторожно сказала:

— Давай спать? Тебе вставать рано, не выспишься — будешь носом клевать на работе. Спокойной...

— Анюта...

— Что?

— Выходи за меня замуж.

Она лежала и бессмысленно смотрела в потолок, а потом беззвучно заплакала.

— Я думала... Я думала, ты мне никогда этого не скажешь!

— Но сказал. А ты не ответила.

— Вик, а ты снова... не бросишь меня? Вдруг приедут твои родители, снова скажут — она тебя недостойна?

Он лежал тихо и не двигаясь. Потом заговорил.

— Ты сама сказала — многое обо мне знаешь. Гадала. Родителям я верил всегда и во всём. То, что они со мной и с тобой сделали... Да, я был инфантилен и доверял им больше, чем... надо бы. Думаю, это заканчивается. Я... будто прошёл новый период взросления. До недавнего времени я не понимал, что я собой представляю для родителей. Сейчас же на языке вертится только одно слово — "марионетка". Отец знал, что я превосходный, как бы это сказать... Делец? Он прочил меня в будущем на своё место. — Викентий говорил медленно, с долгими остановками, будто высказывая вслух то, о чём много раз думал. — Он сделал так, что мой инфантилизм сыграл ему на руку. То есть... Он создал для меня среду, когда я комфортно чувствовал себя лишь на работе. Как человек общественный — я ноль. И я это знаю. Я не очень умею общаться с людьми — ты это тоже знаешь. Анюта, ты единственная, с кем я чувствую себя... уютно. Я могу болтать с тобой о разных вещах, о которых боюсь говорить с другими. А когда приехал сюда и познакомился с твоими подопечными... ну, тогда, когда мы их вытащили с кладбища. Потом я часто приезжал к Лёльке... Я сам себе удивился. Мне с ними тоже было комфортно. И я открыл для себя поразительную вещь: я могу быть отличным банкиром повсюду, но только рядом с тобой и твоим окружением я могу быть другим. Ну не деловым человеком.

Он снова замолчал. Анюта слушала его, затаив дыхание. Он впервые, как она когда-то мечтала, заговорил именно о себе. Пусть деловыми, суховатыми фразами, но заговорил. Пусть и опосредованно, но о своих чувствах. Может, и правда, ничего не потеряно? Может, сейчас он и в самом деле предельно открыт ей?

— А как ты воспримешь, что твоя жена теперь ведьма? — усмехнувшись, не сразу спросила она. — Готов ли ты к такому повороту в судьбе? Ведь ко мне приходят люди — погадать, поговорить о будущем или настоящем. Правда, они будут приходить, пока тебя нет, но ведь ты будешь знать об этом. Скрывать свои занятия ведовством я не собираюсь.

— У меня была неделя на усвоение, что у тебя новая профессия, — улыбнулся он и, нашарив её ладонь, вновь сжал ей пальцы — бережно и ласково. — Ещё немного времени — и я буду воспринимать твою работу как нечто само собой разумеющееся. Вот только...

— Что? — с интересом спросила Анюта. Она постепенно шалела от изумления: он знает, что завтра утром вставать! И этот-то, когда-то педантичный, Викентий сейчас готов разговаривать с ней, пока не расставит все точки над И!

— Какие у тебя отношения с Валерьяном?

Сначала она лежала, хлопая глазами на потолок. Потом затряслась от хихиканья. Затем резко закрылась одеялом и расхохоталась во весь голос — до слёз!

Он залез к ней под одеяло и обиженно спросил:

— Что я такого сказал?

Тяжело дыша и оттирая слёзы, Анюта выдохнула и призналась:

— Хочешь — я скажу тебе жуткую тайну? Так вот... о Валерьяне я узнала не далее, как сегодня!

— Как это? — шёпотом поразился Викентий.

— А вот так. Я знала про Димана. Это парень из соседнего подъезда. Он попал в аварию и впал почти в кому — не знаю, как это называется в медицинских терминах. Но я уж точно не знала, что в него вселяется призрак. Тот самый Валерьян, к которому ты меня почему-то приревновал. А кстати, почему?

Теперь затихарился Викентий. Он лежал рядом — такой тёплый и горячий, такой родной!.. И дышал, явно подбирая слова помягче.

— Он так по-хозяйски положил руку тебе на плечо. И твоих подопечных так взволновал, что они приехали ко мне, чтобы тебе помочь.

— Он привык помогать, — успокоившись — уже задумчиво сказала Анюта. — Прадед Николай умирал долго и болезненно. Ходить к нему каждый день родные не могли. Но, когда бы ни пришли, в квартире всегда было чисто и опрятно. Не знаю, как это делал Валерьян до беды с Диманом, но после появления увечного парня ему стало легче помогать Николаю. Он убирался в квартире, готовил еду для деда и всё такое... Мне он поставил дверной звонок и помогал с учёбой. Насколько я поняла, по словам Андрея Ефимовича, не будь Валерьяна, мне пришлось бы гораздо тяжелей принимать колдовское наследство от деда Николая. Честно говоря, я-то очень рада, что он есть в моей жизни. И очень переживаю за него, как бы он не пропал.

— В каком смысле?

— Он боится, что Хароны его...

— Кто-о?

Пришлось объяснить, кто такие Хароны. Викентий признался, что он уже слышал от "деток" это определение магов, но, поскольку Анюта близко общалась с ними, ему интересно было бы узнать о них подробней. Пришлось рассказать.

— А кто такой Назарий? — спросил Викентий, и Анюта снова затряслась от смеха.

— Это такой оручий дядька, который отругал меня за тебя!

— Что-о?!

— Ты не представляешь, какой он сильный колдун! — успокоившись, объяснила она. — И знаешь, как он меня за тебя ругал!

— За меня?! Но я его не знаю!

— Зато он всё и всех знает, — вспоминая, усмехнулась Анюта.

— И как он тебя за меня ругал? — с мальчишеским любопытством спросил Викентий.

— Ругался, что я тебя на улице оставила, в дом не пригласила...

— А остался бы я дома... — пробормотал Викентий и отодвинул одеяло. — Мне жарко. Тебе — нет? Укутать тебя?

— Вик, ты совсем другой...

— Может быть, — уже проворчал он и сознался: — А спать хочется, как обычно.

— Спи уж.

Она думала, что будет долго переваривать всё то, что было сказано между ними. Но над всем преобладало одно: они не бывшие! И эта мысль оказалась лучше всякого снотворного. Через секунды она услышала спокойное дыхание бывшего и будущего мужа, улыбнулась и тоже заснула.

... Утром она приготовила ему завтрак, пока он плескался в ванной комнате, а потом проводила до двери и, как маленькая девчонка, помчалась в кухню, а потом — в гостиную, чтобы помахать ему, если он обернётся. И загадала — тоже как маленькая: обернётся — она и впрямь выйдет за него замуж! Обернулся!! Помахал в ответ!! Анюта, смеясь над собой, ткнулась лицом в ладони.

"Ушёл на работу?" — прошелестело рядом.

— Ушёл, — прошептала она. — Доброго утра, Валерьян.

"Доброго... Скоро Димана выведут погулять. Не хочешь поговорить?"

— Но ты будешь не один. С тобой будет сидеть бабушка или мама. А вечером — брат.

"Ты так странно сказала. Не Диман. Ты. Как будто ты видишь в Димане только меня. Хароны скоро узнают обо мне".

— И ты боишься, что они заставят тебя уйти?

"Да".

— А ты? Чего хочешь ты?

"Вчерашнее происшествие заставило меня поверить, что я нужен здесь. Но не мне решать..."

— Почему бы тебе не поговорить с Назарием? Он тебе сочувствует. И он умный дядька. Поговори с ним. Мне кажется, он поможет тебе разобраться в самом себе, если ты до сих пор сомневаешься.

"Я попробую".

— Почему только — попробую?

"Я пробовал однажды войти в его подвал. Не получилось. Тамошние стены не пропускают призраков".

— Это потому, что Назарий часто уходит в магические подпространства, как мне объяснили. А давай я позвоню ему и договорюсь о вашей встрече?

"Захочет ли он ради призрака?.."

— Разве призрак не личность? — Анюта задумалась и кивнула себе. — И потом... Я тут кое-что придумала. Вера-то у нас будущая ведьма с задатками Харона. И ей нужен тот, с кем она сумеет лучше развить свой дар.

"Спасибо, что не сказала — потренироваться на мне".

— Это был сарказм? — Она позволила себе ухмылку, а потом серьёзно сказала: — Валерьян, не забывай: чем больше людей тебя будут удерживать на земле, тем и тебе самому будет легче понять свою надобность в этом мире. Фу... Я из-за тебя заговорила, как премудрая, много пожившая старуха.

"Анюта, спасибо за всё".

— На здоровье. И не забудь, что вечером я звоню Назарию. Думаю, к этому времени он успеет разобраться с Нилом.

— Аня! — закричал Пашка, едва вывернувший из-за двери гостевой комнаты. — Помнишь, ты вчера говорила, что мы сегодня пойдём в лес — землянику есть! Мы сразу после завтрака? Или чуть позже?

— Между прочим, — вредным голосом сказала Вера, — Аня этого не говорила! Это ты предложил! А сейчас выдаёшь за Анино! Манипулятор! Доброе утро, Аня!

— Ну и что? — расстроенно забурчал Пашка, уже плетясь в сторону ванной комнаты. — Ну и пусть... Плохо, что ли, в лесу? И Ане там хорошо! Ведь ей надо обязательно сил набраться! К тополю подойдём! Потом с дубом обниматься будем! Здорово же! Ань, скажи, что здорово, да?

— Почему бы и нет? — философски сказала Анюта. — Трав наберём. Я вам покажу другую полянку — проверим, не расцвела ли липа. Может, уже липового цвета наберём.

И "детки" заспешили умываться и приводить себя в порядок перед завтраком, чтобы потом рвануть из дома в поход по лесу. А Анюта думала о том, какая она меркантильная. Ведь теперь, когда под рукой есть Викентий с машиной, она может легко отослать его вечером, после работы, к любимой им дочери и передать ей банку со спелой земляникой.

4.07.18. — 30.08.18.