Вера в предсказанное (Когда сбываются мечты)

— Мне жаль, что ты видишь мир только в серый тонах, — тихо проговорил Райли, а мне от его слов почему-то стало ужасно горько.

— А в моей палитре как-то не оказалось других! Видимо, те самые, помянутые тобой, Боги, пожалели для бедной сиротки иных.

— Но ведь теперь ты можешь начать другую жизнь. Теперь ты знаешь о себе много больше, знаешь, кто твои родители и откуда идут корни. Теперь ты можешь быть точно уверена: ты — часть этого мира...

— Да? А на основании чего, скажи на милость? И самое важное: ради чего мне все это?

— Да у тебя почти портретное сходство с матерью! И неужели ты не знаешь для чего нужна семья?

— Семья? — Мой смех настолько был пропитан болью, что долго его выдержать не хватило даже собственных сил. — Что может знать о семье сирота, вроде меня?

— Каждое живое существо стремится создать семью. Возможно, так происходит от того, что остаться в одиночестве — хуже смерти.

— Знаешь, в чем-то ты прав, — слова Райли и его чуть слышный, полный понимания голос, подействовали на меня успокаивающе, и я уже могла говорить и думать более рационально. — Не буду спорить, ребенком я мечтала найти родителей. Считала, что мир тогда изменится, что трава станет зеленее, небо синее, а птички сложат в мою честь новую песню. Все оказалось много сложнее, чем можно вообразить. Новый мир, новая жизнь, — тут я фыркнула, — новые птички!.. И полное отсутствие родных! А где обещанная поддержка? Где понимание? Или хотя бы элементарная любовь близких? Нет, мне просто в наследство осталась куча старых проблем, и Темный Орден, Грахам его побери!

— Я почти уверен, эти были как раз оттуда.

— Скорее всего, да, — я невесело усмехнулась, как всегда одной половинкой рта, — своих врагов я завести пока не успела...

— Что ты о них знаешь? — Задумчиво вопросил эльф, попивая заказанный сок и пережевывая нечто, напоминающее яблоко.

— Почти ничего. Только то, что рассказали мальчики, а они не слишком сведущи...

— Я, честно признаться, тоже, — неопределенное пожатие плечами было мне ответом, — но кажется, они против существования Наследника.

— Да, об этом мне тоже известно.

— И они в курсе, что ты уже в городе... как думаешь, много здесь представителей Ордена?

— Мне-то откуда знать? — Неподдельно удивилась я. — Это не мой мир, не мои и правила.

— Ах, да, извини. Это несколько осложняет ситуацию.

— Кель, — он привычно поморщился, услышав от меня это имя, — не думаю, что мне стоит оставаться с караваном. Лучше будет, если я просто растворюсь в толпе и мы никогда...

— Об этом не может быть и речи! Во-первых, — эльф надвинулся на меня, пристально уставившись в глаза, — я дал слово, что доведу караван в целости и сохранности, а ты одна из его хозяев. Во-вторых, ты не последний человек для этого мира и если то, что я некогда читал, правда, то от твоего возвращения слишком многое зависит, чтобы так просто дать погибнуть надежде Элении... и, в-третьих, я к тебе искренне привязался за время пути...

— А, это мы вновь сворачиваем на тему долгов, — поняла я, разочарованно вздохнув.

— Они ведь никуда не делись, сама понимаешь, — подтвердил 'должник', а я нехотя кивнула.

— Ладно. И что же ты предлагаешь?

— Предлагаю действовать так, как собирались утром, а там разберемся, что к чему. Ведь остается шанс, что потерпев неудачу, Орден оставит нас в покое.

— Вас, скорее всего, а вот меня вряд ли... они несколько сотен лет ждали этого момента, сильно сомневаюсь, что возможность мирного урегулирования проблемы вообще существует.

— Посмотрим, — несогласно отмахнулся охранник, поднимаясь на ноги, — идем, нужная нам гостиница с обратной стороны ресторана. Ты подождешь меня там, пока я смотаюсь за остальными.

— Хорошо, — зачем спорить с справедливым решением? — Только, прошу тебя, об этом никто не должен знать.

— Мне нет смысла болтать. Сама решай, кого захочешь во что посветить.

Глава 42

— Пойдем, я тебе комнату покажу, — присутствие Карлоса сзади я ощутила еще до того, как он заговорил.

Едва переступив порог гостиницы, я моментально облюбовала великолепный столик на мансарде, а при условии, что располагалось здание на небольшом пригорке, то и вид отсюда открывался просто восхитительный. В общем, Райли так и не удалось уговорить меня залезть в комнату и запереться на все замки, поэтому он просто вынужден был оставить все как есть и, махнув рукой, плюнуть на упрямицу. В итоге, тот час, что караван добирался сюда (и как они только успели, ума не приложу?), я провела за вполне мирным любованием пейзажем и совсем без приключений, только спина малость затекла от чересчур долгого сидения на одном месте. И вот теперь, за мной явился посыльный, чтобы препроводить на снятую жилплощадь.

— Что-то не так? — В чувствах друга царила такая неразбериха, что я никак не могла понять, как именно стоит реагировать. — Что случилось? — Мой настороженный вид настолько смутил орка, что он запустил руку в длинные волосы и принялся их методично разлохмачивать, чего я раньше за ним не замечала.

— Нет... ни... ничего...

— Карлос, а поточнее? Это 'ничего' грозит нам проблемами?

— Нет, — он уверенно покачал головой и взглянул мне в глаза, — я тебе потом расскажу, можно?

— Конечно, — я успокаивающе улыбнулась и почувствовала, как уходит его нервозность, — пошли?

— К сожалению отдельной в этот раз не получилось. Ты не против, быть с Гиром и Вером?

— А почему я должна быть против? Наоборот, я очень рада! Последнее время я с мальчиками провожу преступно мало времени.

Пока мы шли, в голове настойчиво вертелась мысль, что прежде чем сообщать всем о своем решении (а время подумать 'за жисть' у меня было), нужно для уверенности поговорить с братишками. Гир, разумеется, будет против, но его уговорить я сумею, а вот Вер... с его эмпатией будет потяжелее... Ладно, вечером после ужина все и обсудим, а пока стоит просто отдохнуть. Доставив меня наверх, орк развернулся и, попросив зайти за ним, когда соберусь вниз, а его комната через две от моей, удалился в ту самую комнату.

— Шел, наконец-то! Ты где потерялась? — Гир повернулся на бок при моем появлении.

— Хм... в отличие от некоторых, я уже достаточно длительное время сижу в этой дыре... кстати, ты распорядился покормить наших наложниц? Как они там?

— Вполне нормально. Голосят, как и раньше, правда, когда я им сказал, что завтра их ждет продажа, — тут я поморщилась, а дракон продолжил, — они тут же притихли и заставили меня уйти, под предлогом, что им необходимо подготовиться. Да, кстати, они просили обеспечить им ванну...

— Хорошо, я этим займусь, — я кивнула, перебирая собственный мешок, — мне она тоже не помешает. А вам, молодые люди (или не люди) лучше пойти погулять.

— Вот воду принесут, — протянул Вер, — тогда и пойдем.

— Лентяй, — припечатала я, подбираясь к мальчишке и принимаясь его щекотать, от чего веселый смех разлетелся по комнате, — пойду вниз, распоряжусь насчет ванны.

— Я с тобой, — Гир спрыгнул на пол.

— Нет, я туда и обратно. Обещаю.

— Шел...

— Гир, я просто попрошу принести воду.

— Ты не понимаешь. Кроме нас тут много народу и...

— Я чего-то не знаю?

— Кель просил не оставлять тебя одну.

— Хм... это уже привычно, — я поджала плечами. — Есть еще что-то?

— Он сказал, что у него предчувствие и просил нас не выходить никуда из комнаты.

— Это уже интереснее, — я задумалась и прислушалась к себе. Нет, никаких особенных изменений вокруг я не замечала, так что, напрямую опасность меня не касается. Тогда кого? — И все же я прогуляюсь. Останься в комнате, мне не придется беспокоиться о вас!

— Шел!

— Гир! Я не маленькая девочка! И вообще, старших нужно слушаться!

— Хорошо, — друг поднял руки, — делай, как знаешь!

— Гир, я вернусь через десять минут, идет?

— Ладно, если нет, я пойду вниз.

— Ок.

Выскочив в коридор, пока он не передумал, я быстрым шагом направилась к лестнице и спустилась на первый этаж. В зале в это время был полный аншлаг, поэтому хозяина пришлось искать в толчее народу довольно долго, что, вполне понятно, меня нервировало. Поймав служанку и получив в ответ на вопрос неопределенный взмах в сторону зала, я принялась лавировать мимо столиков, в поисках кого-нибудь хоть отдаленно напоминающего местного трактирщика.

Народ присутствовал разный. Часть столиков занимали вполне обычные горожане, различной расовой принадлежности. Вот, например, у дверей весь столик был отдан десятку эльфов, занятых тихим перешептыванием и совершенно не обращающих внимания на происходящее. Чуть поодаль, столик заняли шестеро гномов, громко выражая свое недовольство чересчур медленным обслуживанием. А прямо посередине, самый большой стол занимала группа людей, бурно отмечающих свадьбу, судя по наряду девушки и парня, а также абсолютно пьяному виду гостей. Еще несколько совсем маленьких столиков занимали парочки, влюблено смотрящие в глаза друг другу, и не думающие реагировать на окружающий шум.

Но самой неприятной, на мой взгляд, оказалась смешанная компания в дальнем углу. Мало того, что там царила подозрительная тишина и настороженность, так еще, как выяснилось, там обретался искомый мной хозяин. Тяжело вздохнув в предчувствии неприятностей, я двинулась в заданном направлении. Может быть, я и подождала бы, пока освободится местный заправила, но обещание, данное Гиру, несколько ограничивало время, а значит, стоило поторопиться.

Подойдя к столику, я коснулась плеча хозяина и тихо спросила.

— Простите, не могли бы вы уделить мне минуту вашего времени?

— Ух, ты, — выдохнул громила, сидящий напротив, — какая девушка! Иди сюда красотка, не обидим! — Все разом загоготали, а я уяснила, что этот является главарем.

— Простите господа, — я решила быть вежливой и постараться не нарваться на неприятности, — но мне срочно необходимо обсудить вопрос с хозяином этого заведения.

— Ничего! Обождет твой вопрос... ик... иди сюда, говорят!

— Так вы можете отойти на минуту? — Обратила я внимание на побледневшего трактирщика и полностью проигнорировала заводилу.

— Госпожа, вы бы это... лучше...

— Хорошо, я скажу так, — отрезала я. — Мне нужна ванна в комнату и еще одна в купальню. Это срочно!

— Я распоряжусь... — мужичек вскочил и метнулся прочь, но стоило мне сделать шаг следом, как на плечо легла тяжелая рука, вынудившая обернуться.

— Куда это ты? Я с тобой! Вымыться помогу! — Загоготал громила, а вся шайка поддержала.

— Еще раз приношу извинения, что помешала вашему разговору, — я ловко вывернулась, но никак не могла обойти грубияна, — но прошу оставить меня в покое!

— Ха... да кто тебя спрашивать будет, девка? А ну иди сюда! — Он попытался сграбастать меня здоровенной лапой, но я была намного быстрее и умудрилась выскользнуть из захвата, тут же, попав в другой.

— Зачем ты вышла из комнаты? — Раздалось над ухом, и я немного перевела дух. — У вас какие-то проблемы с МОЕЙ девушкой? — Райли холодно смотрел на громилу, медленно откинув капюшон, а тот, по всей видимости, был с ним знаком и ощутимо струхнул. — Не слышу ответа?

— Ты... это... извини, друг... просто приглянулась... я ж не знал!

— Хорошо! Надеюсь, больше подобных 'недоразумений' не предвидится?

— Нет, нет, — заголосили все разом.

— Идем, — эльф дернул меня за руку, и я послушно двинулась следом.

Подтолкнув меня к лестнице, он заставил остановиться посередине пролета и принялся отчитывать.

— Я же просил Гира...

— Да, вот только я не ребенок и могу принимать собственные решения! — И что они все меня контролируют?

— А ты хоть иногда задумываешься о последствиях 'собственных' решений?

— Представь себе, да! Чего ты хочешь? Запереть меня в комнате? Не дождешься! Кель, чего тебе от меня надо? И вообще, что мне теперь делать, ведь теперь всему городу станет известно о том, чья я 'девушка'!

— Хм... а это интересно... — Райли взглянул мне в глаза как-то странно, а потом положил руки на перила по обе стороны от меня и склонился к лицу. — Если учесть, что ты свободна, как говорит Карлос, то я вполне мог бы...

Он склонялся все ниже, а я никак не могла решить, стоит ли позволять ему такие вольности. С одной стороны, мое сердце только о том и мечтало, невольно подстраиваясь под ситуацию. Мозг же, в то же время, как заведенный твердил 'А стоит ли? Чего ты этим добьешься?', и я металась от одного к другому, неподвижно стоя, не в силах принять окончательный ответ. Меж тем Райли склонился достаточно низко и для начала осторожно коснулся моих губ, внимательно глядя в глаза. А я... я ведь любила его, или считала, что люблю... не важно, но я приняла правила и немного приоткрыла губы, в ожидании продолжения.

Полностью подчиняясь эльфу, я наслаждалась минутой. Странно, но мне нравилось это ощущение, хотя, сравнить все равно было не с чем. Тем временем поцелуй становился все настойчивее, а я все больше пугалась возможных последствий, но все никак не могла решиться поднять руки и оттолкнуть негодяя. Так и не справившись с собой, я положилась на случай, подвернувшийся через секунду. По лестнице загрохотали шаги и из-за поворота выскочили обеспокоенный Гир и злой Карлос, который моментально оценил ситуацию, сделав из нее выводы.

Медленно убирая руки, Райли даже не взглянул в мою сторону, зато в упор смотрел на орка, отвечающего ему недвусмысленным взглядом. Решив, что с меня таки хватит, я дернулась в сторону и со всей силы (а на тот момент была очень зла!) влепила эльфу пощечину, потом подскочила к Карлосу и повторила свой подвиг. Замерев на миг, чтобы почувствовать три пары удивленных взглядов, я сорвалась с места и понеслась в комнату, с трудом сдерживая слезы. Сзади грохотали шаги дракона, постепенно нагонявшего меня.

— Гир, просто оставь меня в покое! — Прорыдала я, уткнувшись в подушку.

— Что случилось? — Вер пристроился рядом, положив теплую ладошку мне на спину и успокоительно поглаживая.

— Я не знаю... ничего не понял!

— И не надо! — На мой крик ответили два скептических взгляда. — Что? Ну чего вы от меня хотите?

— Ээээ... — Гир встал и подошел к окну. Некоторое время в комнате царила тишина. — Шел, а ты уже видела Собор?

Смена темы произвела на меня отрезвляющий эффект. Резко заткнувшись, я села, размазала по щекам слезы и подошла к брату, выглянув в окно. Собор действительно был, притом мне он очень понравился! Высокие шпили чем-то напоминали мне об имении матери, а идеально круглые башенки о церквях моего мира. Рассматривая отблески солнца на зеркальной поверхности покрытия крыш, я размышляла о нашем посвящении.

— Вер, — вдруг вспомнила я, — а когда у тебя день рождения?

— Ээээ... — мальчик опустил голову, — он был десять дней назад...

— Что? — Пискнула я, с ужасом смотря в такие же ошарашенные глаза дракона. — А почему ты не сказал?

— Ну, я... какое это имеет значение... и я говорил... раньше...

— Ооооо... — я схватилась за голову и села на кровать, услышав тихий стук в дверь.