План Арагорна. Хранители народов

— В городах? — удивился я. — Что-то я не слыхивал о таких.

— И я тоже, — присоединил ко мне свой голос Сашка.

— Значит, наша конспирация хороша! — довольно улыбнулся Арагорн. — Есть! Есть города, в чем ты успеешь еще убедиться.

— А в скольких городах есть библиотеки? — практически ни на что не надеясь, спросил я.

— Да в каждом! — оправдал мои наихудшие ожидания Арагорн. — В некоторых так и по несколько.

— И мне там надо будет искать знания? — упавшим голосом спросил я.

— И находить! — кивнул Арагорн.

— Да ты знаешь, сколько времени это займет?! — возмутился я, с ужасом вспоминая библиотеку Лонтареля. — Да всей моей жизни не хватит на это!

— Да? — Арагорн с веселым удивлением окинул меня взглядом. — Это ты ленишься! Если ты с огоньком возьмешься за дело...

— Ну, с огоньком — другое дело! — откликнулся я. — Сожгу все библиотеки к лешевой маме.

— Слушай, хранитель! — внезапно нахмурился Арагорн. — Хватит болтать! Ты будешь делать то, что необходимо. К тому же у тебя будут помощники. Все! Нам пора. Положите ладони мне на плечи, отправляемся!

В помещении, в котором мы оказались, не было ничего необычного. Таких везде пруд пруди. И персонажи там были, в общем-то, обычные. По крайней мере, с виду. Нотолько чувствовалась какая-то натянутость, что ли.

У широкого, на полстены окна стояла парочка индивидуумов. Широкоплечий тип исподлобья оценивающе посматривал на собравшихся. Рядом стоял еще более шкафообразный мальчик. Он флегматично что-то жевал и ему, казалось, было все равно.

За столом в углу примостился другой парень. Он стремительно что-то писал в большой толстой тетради, не отвлекаясь ни на секунду.

На невысоком диванчике примостилась парочка девушек. Как в таких случаях и водится — блондинка и брюнетка. Перед ними торчал невысокий паренек, что-то им рассказывая и увлеченно размахивая руками.

— Ну вот! — заявил о своем прибытии Арагорн. — Вроде бы, все в сборе!

— Дракона нет, — тут же отреагировала блондинка. — Сильвана сказала, что она будет позже.

— Кто? — стремительно повернулся к ней Арагорн. — Сильвана или представитель драконов?

— А мне по-фигу, — пожала плечиками блондинка. — Быть может, они обе будут.

Я заметил, что широкоплечий впился взглядом в меня, как только я появился.

— Что это вы на меня так уставились? — независимо поинтересовался я. — На мне что, узоры?

— Эльф? — нахмурился парень.

Его рука как бы невзначай опустилась на древко небольшого топорика, выглядывающего из-за пояса. Его черты на миг заколебались, и вот уже передо мной стоял самый настоящий урод, в котором я узнал орка.

— Шпур! — резко отреагировал Арагорн. — Прекратить! Всем слушать меня внимательно! ...Виллтрак, не вздумай тут преобразовываться! Помещение слишком для тебя мало! Да и соображаешь ты тогда еще хуже.

— Но это эльф! — проревел, указывая на меня пальцем, Шпур. — Их надо всех перебить! Не указывай мне, человечек, что мне делать и как!

Он шагнул было ко мне, но неведомая сила оторвала его от пола и отбросила к стене.

— Я не человечек, — буквально прорычал Арагорн. — Хочешь, чтобы с тобой пообщался Великий Глы? Он что тебе толковал? Напомнить?

— Не надо, — нехотя пробормотал Шпур. — Слушаться тебя беспрекословно. Я помню.

— Именно! — со значением сказал Арагорн, делая успокаивающий жест в сторону вскочивших со своих мест остальных присутствующих.

Я с трепетом увидел, как втянула когти на руках блондинка. Ее глаза, загоревшиеся желтоватым светом, снова стали небесно-голубыми. Брюнетка, слегка пригнувшись, наблюдала за событиями. Алые блики, мелькающие в ее прищуренных глазах, выдавали в ней вампира. В остальном она не изменилась.

Тот парень за столом, который что-то писал, отложил перо и тетрадь и теперь стоял выпрямившись. Правой рукой он держался за рукоять широкого меча, который покоился перед ним, а в его левой руке расцвел изумрудным цветом пульсирующий шар.

У паренька, который торчал перед девушками, глаза приобрели желтоватый оттенок. Он держал наизготовку странного вида агрегат. Что-то типа ружья, только короче, снабженного приспособлением для прицеливания.

— Всем успокоиться! — еще раз повторил Арагорн. — Я вас собрал не для того, чтобы наблюдать, как вы херите друг друга. Я скажу даже больше. Вы должны быть над схваткой. Вы — хранители! И если даже обыкновенные представители ваших народов могут сотрудничать друг с другом, то вы просто обязаны научиться это делать! Вы должны объединять народы, а не сеять между ними раздор!

Арагорн помолчал, переводя дух.

— Я ясно выразился? — через некоторое время спросил он, обводя присутствующих взглядом.

Сотрудничество?! С кем? С этим уродом орком, носящим имя то ли "Шнур", то ли "Шапмур"?

Я обернулся к Сашке. ...О! Это уже был не Сашка, а Аладран (или как там его). В его руках опасно поблескивала острыми отточенными лезвиями секира, которую Саня держал наизготовку. Борода и усы воинственно топорщились во все стороны. Из-под надвинутого почти на нос шлема посверкивали глазки.

В этот момент я понял, что он готов встать рядом со мной и драться.

Нельзя сказать, что я просто наблюдал в растерянности за происходящим. Едва этот Шпур обернулся орком, как лук в моих руках пришел в полную готовность. Колчан перекочевал за плечо, а одна из стрел мигом прыгнула ко мне в руку.

— Я сказал прекратить! — рявкнул Арагорн.

— Предупреждать надо было! — басом отозвался Сашка. — Ты что, забыл, что мы с этими на ножах? Да они несколько раз за время моей стажировки к нам в подземелья спускались... На свою голову, конечно.

— Ваш статус будет несколько отличаться от общепринятого.

Арагорн прошел к столу и с интересом посмотрел в тетрадь, которую до этого заполнял парень-человек.

— Вот кто относится к своим обязанностям добросовестно, — одобрительно сказал он.

— Так чего нас собрали-то? — пробурчал Шпур, вновь принимая человеческий вид. — Чего за статус такой?

— Вы — хранители родов, — еще раз повторил Арагорн. — Что это означает, все знают?

— Хотелось бы поподробнее, — сказал я. — В общем, я догадываюсь, но в частностях еще слабо ориентируюсь.

— Объясняю. Все народы, которые здесь появились или еще появятся, новые, — увидев выражение, появившееся на наших лицах, Арагорн смущенно хмыкнул. — Ну, не то чтобы совсем оригинальные. Скажем так: вновь появившиеся. Но история и традиции этих народов прервались. Это корни, основа каждой нации. Без них народы слабы. А нам сейчас никак нельзя позволить себе слабость. Каждый из вас прошел определенный путь среди истинных народов, которых я отыскал... неважно где, важно, что отыскал. Именно вы будете связью родов с прошлым, с корнями. На каждого из вас ушла уйма времени и сил. Мне пришлось договариваться с... Неважно с кем, и чего мне это стоило, главное, что я договорился. Каждый из вас на данный момент представляет собой величайшую ценность, которую я просто не могу потерять из-за тривиальной вражды между народами. Вы должны укреплять свои народы, обучать их культуре, прививать обычаи, устанавливать законы, что свойственны их сородичам в других мирах. Вы должны строить, а не разрушать!

На столе появился хрустальный графин и стакан. Арагорн налил из графина воды (что вызвало у меня настоящий шок, так как я знал пристрастия Арагорна) и не спеша выпил.

— А посему, — продолжил Арагорн, — поступим так же, как поступили в спецслужбах разных стран. То есть, никакой вражды! Там работают бок о бок гномы и орки, эльфы и тролли, гоблины и вампиры...

— Люди и нелюди, — буркнул парень.

— Совершенно верно, Сергей, — кивнул невозмутимо Арагорн. — Работают, и, что характерно, друг друга не убивают, а как бы даже наоборот, дружат. Именно такой образ действий я предлагаю ввести и между вами. Возражений я не принимаю, а вопросы задавать можно.

— Есть вопрос, — по-школьному подняла руку блондинка. — А зачем нас сводить вместе? Что, нельзя было каждому отдельно заниматься своим делом?

— Хороший вопрос! — с чувством сказал Арагорн и даже в качестве поощрения пару раз неслышно хлопнул в ладони. — У Сильваны глаз алмаз! Вот что-что, а выбирать она умеет. Судя по легчайшему акценту, ты из Франции? Как тебя зовут, дитя мое?

— Я не дитя и тем более не ваше, — с нажимом отозвалась блондинка.

— Если брать возраст, ты, по сравнению со мной, дитя малое, — хмыкнул Арагорн. — И все вы — дети мои, если подумать. Ведь именно я взялся за возрождение. Но я так и не услышал ответа на свой вопрос. Как тебя зовут?

— Люси, — представилась блондинка.

Ее глаза на мгновение вновь полыхнули желтым свирепым светом. Аккуратные ноготки на руках также на мгновение обернулись острыми когтями. И вновь перед нами стояла, невинно хлопая большущими ресницами, пай-девочка.

— Очень приятно! — крякнул Арагорн и пригладил себе волосы на затылке. — Так вот, теперь о твоем вопросе. Если бы все шло так, как рассчитывал я, то, быть может, и не надо было бы вас сводить вместе. Даже, скорее всего, наоборот.

Некоторые безответственные типы, из орков... Они уже наказаны, Шпур, и наказаны примерно! ...Так вот, не зная основ, они начали играть с дикой силой, по сути — темной магией. Так вот, их неосторожные действия повысили вероятность того, что наш мир могут найти демоны. Конечно, это пока только предположения, но нам следует держать ухо востро. Ведь, там, где происходит скопление дикой силы, там неизменно через некоторое время появляются и демоны. И тогда уже придется объединиться всем народам, позабыв о собственных распрях. ...Да где же этот хранитель от драконов?!

Арагорн требовательно уставился на девушек.

— А зачем нам драконы? — внезапно вмешался высокий парень (если не ошибаюсь, его Арагорн называл Виллтраком). — Чего, мы сами не справимся?

— Если ты думаешь, что ты большой и сильный, то забудь об этом, — пренебрежительно отмахнулся Арагорн. — Ты не видел драконов, мой друг. По сравнению с ними, ты выглядишь несколько ...э-э-э, ...слабовато. Их Хранитель тоже должен быть среди нас.

Арагорн прервал свою речь и к чему-то прислушался. Я тоже навострил уши. Ничего не слышно! Но, как оказалось, Арагорн услышал что-то иное. Посреди комнаты закрутился смерч из золотистых звездочек, разлетелся в разные стороны, истаивая на лету, и перед нами сформировалась Сильвана. Одна. Арагорн, сведя брови к переносице, строго на нее смотрел. Сильвана, нимало не смущенная этим взглядом, прошла к своим девушкам и, жестом попросив их подвинуться, опустилась на свободное место.

— Мне помнится, ты обещала привести хранителя рода драконов, — задумчиво сказал Арагорн. — Только не надо мне сейчас говорить, что это ты. Хоть и характер у тебя не сахар, но на дракона ты явно не тянешь.

— Шутишь? — Сильвана неприязненно взглянула на своего коллегу. — Да! У нас есть проблема с этим. Вернее, проблема есть, а кандидата на эту почетную должность — нет.

— Что, нет возможности вырастить в собственном коллективе? — недоверчиво спросил Арагорн, слегка приподняв правую бровь.

— Из кого? — сердито спросила Сильвана. — Рохасс идти со мной не захотел, сказал, что у него и так забот полно, и вообще он свой народ хранил и хранить будет и без нашего участия. Остальные же драконы попросту не готовы к этой должности! ...Слушай! А отдай мне Макса, когда надобность в нем отпадет. Ну, нужен он мне! Я из него такого монстра сделаю, что демоны и прочие темные сущности врассыпную только от одного его вида будут драпать!

— Эта тема закрыта! — прихлопнул ладонью по столу Арагорн. — Вот кем-кем, а монстром Макс точно быть не захочет. Тем более что я первый его нашел, я его и гуляю. А что касается твоей проблемы, вот именно для того мы и собираем всех. Выйдем объединенным фронтом, так сказать.

— Да что вы сами, без драконов, можете? — страдальчески сведя брови, спросила Сильвана. — Забыл уже, какую взбучку ты получил от Ариоха? А та шмокодявка, элементаль, что тебе устроила веселую жизнь совсем недавно? Забыл? А я вот помню. И не хочу, чтобы эта Земля превратилась в филиал Хаоса.

— Не сгущай краски! — поморщился Арагорн. — Драконы — это не пуп земли. Я, если хочешь знать, недавно общался с тем элементалем. ...Да-да! Он оказался не таким уж плохим парнем. Ну, погудели мы тогда прилично, м-да... Но договорились, что в деятельность друг друга вмешиваться не будем. Так что и проблема элементалей, а они к нему питают непонятную мне слабость, не возникнет.

— И ты ему поверил? — недоверчиво спросила Сильвана. — Где ты видел демона, которому можно верить на слово?

— Ты не понимаешь, — отмахнулся Арагорн. — Он отличается от других. Вот тут уж можешь мне поверить: этот, если слово дал, то его будет держать.

Мы все вслушивались в их перепалку, хотя и не понимали половину из того, что говорилось.

— Хорошо! — сдалась Сильвана. — Но если в этот мир прорвутся демоны из другого мира, того же Саргеора? Что ты можешь им противопоставить?

— Вот! — торжествующе улыбнулся Арагорн. — Есть у меня некоторые задумки. Потом соберемся, и я все вам расскажу.

— Вам? — вмешался Шпур. — А нам как?

— А вы будете действовать согласно своим планам, — отрезал Арагорн. — Мысли пока еще сырые, требуют обкатки и доведения до блеска.

— Ну, блеск, если мысли того стоят, я им предам, — тонко улыбнулась Сильвана. — Так что мы будем делать с этой детворой?

— Сейчас вы разойдетесь по своим народам, — начал отдавать распоряжения Арагорн. — Я лично введу вас в эту среду. Ваша задача — направлять и продвигать традиции и культуру. Укреплять базу каждого народа. Вы должны быть готовы в нужный момент сплотиться и объединиться с остальными народами в битве, если такая потребность вдруг возникнет. Это надо делать исподволь, не торопясь. Я сам не ожидал, что давняя вражда вспыхнет с такой силой. Нельзя допускать, чтобы осуществлялись акции, которые сильно подорвут тот или иной народ. И это тоже будет вашей задачей. А для того чтобы влиять на решения и события, вам надо будет в короткие сроки занять соответствующее высокое положение в каждом народе. Вы обладаете для этого всеми данными. Иначе вас бы тут не было. Я ясно выразился?

Арагорн орлиным взглядом обвел наши нестройные ряды. Если говорить честно, так и рядов, в общем-то, не наблюдалось.

— Не хотелось бы портить этот стройный план, — неожиданно заговорила брюнетка. — Но у меня есть некоторые сомнения.

— Что тебя беспокоит, Элларри? — обратилась к ней Сильвана.

— Я как-то не могу себе представить, что возможно в короткие сроки занять высокое положение среди народа вампиров. Я же хорошо знаю свой народ. Там некоторые особи достигли возраста в несколько тысячелетий. Они столетиями шли к своему положению. Я для них не то что сосунок, а вообще никто!