День ангела

Тёплый, упругий, пушистый шар мягко, но уверенно перекатывается в моей голове.

"Просыпайся... Ты смог..."

Сознание возвращается рывком, как будто включили мощную лампу. Я распахиваю глаза. Где моя Ирочка?

Я лежу на дне огромной ванны. Мокро... Здоровенная какая ванна, я такой ещё не видел. Даже ванна витализатора, куда я ложился, кажется, была меньше...

Сосредоточенное лицо мамы Маши смотрит на меня через край ванны.

— Всё, Победивший бурю. Теперь уже всё.

Победивший бурю — кто бы это мог быть... Ха, это что же, я?

Змеевидные отростки, удерживающие меня, исчезают, и я сажусь, придерживаясь за край ванны витализатора.

— Где моя Летящая под дождём? — и только тут я понимаю, что пою и щебечу. Вслух говорю по-ангельски.

— Я выгнала её, иначе она не дала бы мне работать — смеётся Белая молния — Ты так жаждешь увидеть её?

— Дорогая моя мама — её веки дрогнули — более глупого вопроса не смог бы задать даже я сам.

Я вылезаю из ванны. Тело моё слушается, руки-ноги в порядке. Но что-то ещё за спиной...

Огромные бело-радужные крылья распахиваются во всю мощь, я хлопаю ими, как петух, собирающийся заорать "кукареку", теряю равновесие и падаю.

— Осторожно, — смеётся моя мама Белая молния, — ты чуть не сломал мне рёбра, еле увернулась.

Я снова встаю. Белая молния внимательно рассматривает меня. Рослая, красивая женщина, в полном расцвете сил.

— Ты тоже ничего получился.

Стена передо мной становится огромным зеркалом. Я рассматриваю себя как бы с двух позиций. Одна часть моего мозга видит пацана с крыльями, тоненького и щуплого, даже ещё не подростка. Но другая спорит — красавец хоть куда. И глаза фиолетовые, изумительно-глубокие, огромные.

"Где он?"

Люк тает мгновенно, и Летящая под дождём впархивает, как ласточка.

— Рома...

И только спустя пару секунд я понимаю, что она говорит по-русски.

Двадцать крепких пальцев, способных играючи колоть орехи, вцепляются в меня мёртвой хваткой. Я могу использовать только десять — должен же кто-то из нас стоять на земле. Я судорожно глажу её роскошное, упругое тело. Моя жена — очень красивая девушка... И только какая-то часть моего мозга, тёмная и отсталая, занудно тянет — тоненькая девчонка, даже ещё не подросток...

Мои крылья вдруг распахиваются, накрывают нас обоих, будто плащом. Рефлекс, честное слово...

"Я люблю тебя" — двойная синхронная мысль.

Всё пространство Вселенной занимают сияющие ярко-синие глаза, и я ощущаю на своих губах поцелуй — будто пёрышком...

Летящая под дождём... Моя Ирочка...

Цвет ковра определить невозможно — масса бегающих разноцветных огней делает его похожим на детский калейдоскоп. По-моему, Играющий с ветром — Кио — перестарался с настройкой.

— Друзья мои... Родные мои... — голос Уэфа, могучий, звенящий. За такой голос любой диктор не колеблясь отдал бы три четверти своей жизни, как минимум. — Сегодня такой день...

Голос сорвался. Нет, очень непросто довести Смотрящего из поднебесья до такого состояния. Никаким "зелёным" это не удалось. А я смог!

Хохот, обвальный хохот. Смеются все. Смеётся Иого — Летящий над морем, смеётся Юайя — Прячущаяся в ветвях, смеётся Кио — Играющий с ветром, смеётся Аина — Рассеивающая мрак. Здоровые, красивые ребята. Совершенство тела, совершенство духа. Аина выделяется из шеренги. Рослая очень, у людей, наверное, она была бы фотомоделью, или вообще в баскетбол играла...

И над всем этим гамузом громадным древним мамонтом высится дед Иваныч. Ухает басом, как филин.

Мои тесть и тёща тоже смеются. Но звонче всех смеётся моя жена... Я понимаю, что она Летящая под дождём, но мой мозг уверенно поправляет меня — Ирочка.

Я ловлю её смеющийся взгляд, и больше ничего не вижу. Не могу отвести глаза. И она, похоже, тоже не может.

Я пою и щебечу, как будто всю жизнь говорил только на этом языке.

— Родная, я получил повышение. Меня произвели в ангелы, с возможностью дальнейшего продвижения по службе. Думаю через пару лет пробиться в архангелы, ну а там недалеко и до Хозяина Вселенной!

Ну вот, наконец-то. Вот теперь они смеются по-настоящему. А то что это за смех, на ногах...

— На этом... торжественную часть собрания... считаю... закрытой. Обед!

Как? А хоровод в мою честь? Мне положено!

Уэф смотрит мне в глаза, и я понимаю...

"Да. Ты должен сначала научиться летать. Летать сам, без протезов"

Меня обнимают руки моей жены. Счастливые бездонные глаза.

"Я научу тебя здорово летать, мой милый. И знаешь что? Давай сделаем это уже сегодня. Папа, мама — вы мне поможете?"

...

Мы стоим на краю огромного поля, освещённого лучами закатного солнца. Поле уже убрано, только торчит густая колючая стерня, сквозь которую уже начала пробиваться кое-где новая зелень. А за нашими спинами буйный разгул красок бабьего лета — красное, жёлтое всех оттенков, перемешанное с сохранившейся от уходящего лета зеленью. Так обычно бывает в жизни — отжившее не сразу уходит, оно цепляется за настоящее всеми силами, постепенно сжимаясь, как шагреневая кожа, пока не исчезнет вовсе.

Удобное место, кругом ни души. И время удобное — все сельские жители уже дома, кроме разве что редких исключений, вроде влюблённых пар, ищущих уединения вдали от человеческого жилья. Так что нас никто не увидит. Это очень хорошо, потому что учиться летать с включенной маскировкой...

Справа от меня мой любимый тесть, Смотрящий из поднебесья. Выкроил для меня время, не пожалел. Слева ещё более любимая тёща, Белая молния. А самое моё любимое существо во Вселенной стоит впереди. Меня учат летать. Летать без всяких там протезов-поясов, летать, как и положено настоящему крылатому существу, на собственных крыльях.

Мне жарко, хотя на мне тот же костюм, в котором я вылез из недр витализатора. Я заметно нервничаю, и мои могучие маховые мышцы стягивают изнутри грудную клетку от нетерпения. Давайте уже, ну!

"Ну что, даём разбег?" — от Уэфа так и веет уверенностью. Это правильно, уверенность в успехе — уже половина успеха.

"Делай как я!" — это моя жена. Разумеется, я понимаю, что её имя Летящая под дождём, на худой конец сокращённо — Иолла. Но мой мозг уверенно отсекает всякие толкования, и при мысленном общении звучит только одно — Ирочка.

Мы начинаем разбег. Огромные крылья поднимают настоящий вихрь. Ещё миг, и трое из нашей четвёрки взмывают вверх, и только я один продолжаю бежать, нелепо хлопая крыльями. Как будто в стаю диких гусей затесался один домашний, до упора перекормленный и охилевший в тёмном сарае.

"Нет, так не пойдёт" — Уэф садится рядом, за ним опускаются на землю остальные. — "Вот что, надевай пояс"

Он ищет в наших пожитках, сложенных на краю поля, бросает мне тяжёлую пулемётную ленту транспортного пояса. Не зря взяли...

"Давай, взлетай без разбега"

Ну, это можно... С поясом я чувствую себя вполне уверенно. Давно освоенная техника, отличный протез для бескрылого существа.

Я поднимаюсь по широкой пологой спирали, лишь слегка шевеля крыльями. А трое моих провожатых летят справа, слева и снизу, взяв меня в плотный конверт.

"Победивший бурю" — я вздрагиваю. Не привык ещё к новому имени — "ты в курсе, что ударом твоего крыла можно убить даже взрослого человека?"

"Зачем ты мне это говоришь, Белая молния? Я и так осторожно..."

"Пока так просто. Чтобы ты знал"

Мы поднимаемся выше и выше.

"Всё, начинай работать крыльями" — это Уэф. Я начинаю махать крыльями, как петух перед "кукареку" — "Нет, не так. Отключи пояс!"

Меня мгновенно валит на крыло, и я судорожно включаю пояс усилием мысли. Выравниваюсь.

"Нет, так он будет учиться до зимы"

"Рома, расстегни пояс. Быстро!" — улавливаю я мысль своей жены.

Привычка исполнять даже самые дикие команды делает своё дело. Меня бросает из стороны в сторону, пояс выскальзывает из моих рук, змеёй летит вниз. И я тоже, кажется, лечу вниз. Нельзя вниз, там же Ирочка!

И вправо-влево нельзя. В нескольких метрах от меня машут огромные крылья моих конвоиров. У меня только один выход — вперёд и вверх. А, ёкарный бабай!

Титаническим усилием я выравниваюсь, и вдруг моё тело само понимает, что надо делать. Рывки стихают, прекращаются, и вот уже я лечу, плавно рассекая воздух взмахами крыльев. Господи, я же лечу! Сам лечу!

"Рома, ты летишь сам. Я горжусь тобой. Нет, больше — я люблю тебя, мой милый"

Моё тело уже вытянулось в струнку, как и положено в полёте. Крылья машут мощно и неутомимо. Господи, какой восторг!

Меня разбирает смех. Я-то думал, что летал раньше. Нет, ребята, полёт полёту рознь. Ну как объяснить нелетучим? Ну вот гулять можно по-разному. Можно шагать по лесной тропе, широким и упругим шагом. А можно неспешно катить на инвалидном кресле по тротуару. Улавливаете разницу?

Мы идём вчетвером по плотной густой траве, покрывающей короткий отрезок колдовской дороги, ведущей к старому скиту, затерянному в гуще леса. На этот раз её использовали вместо посадочной полосы. На моём плече висит тяжёлая пулемётная лента транспортного пояса. Всё, он мне больше не нужен.

Ну вот. Вот и окончился первый день моей третьей жизни. Почему третьей? Потому что до этого была вторая. Она началась чуть больше года назад, когда наш УАЗик содрогнулся от удара, и в свете фар я увидел лежащую на какой-то белой тряпке тоненькую девочку, даже ещё не подростка. А до этого была первая, где я занимался какой-то ерундой. Кажется, ловил рыбу и чинил механические повозки... Но это уже не так интересно.

Меня берёт под руку моя жена. Вообще-то этот жест несвойствен ангелам. Но Ирочка успела нахвататься от людей, и не только плохого.

Я ловлю её смеющийся взгляд, и больше ничего не вижу. Не могу отвести глаза. И она, похоже, тоже не может.

"Ты счастлива?"

"Глупый вопрос. Ну неужели не видно?"

"Видно. Даже без всякой телепатии видно. Это я ляпнул. Я, наверное, никогда не отучусь ляпать"

Наконец-то мне удаётся оторвать взгляд от её глазищ.

"Белая молния... Мама... Я ведь не первый человек, ставший ангелом? Вы же проделывали это раньше, правда? Ну, сколько их было, до меня?"

"Немного" — улыбается она — "буквально по пальцам перечесть"

"А давно... Ну, кто они были, самые первые?"

"Самые первые?.. Один — молодой человек, его совсем убили. Прибили гвоздями к деревянному кресту, представляешь? Еле вытащили. А до него ещё один, он жил в теперешней... да, Индии"

Неплохо. Совсем неплохо. Будда, Христос... И я. Нет, я по натуре вообще-то скромный... Однако приятно, когда тебя наконец оценивают по достоинству.

Они хохочут, звонко, открыто и радостно. Дети, мудрые, весёлые и добрые. И я такой же?

"Да. Теперь ты такой же, как мы"

Сентябрьские сумерки наступают быстро. Но холода я не чувствую, на дворе бабье лето. Редкостный тёплый день.

"Хочу тебя обрадовать, Победивший бурю. Вы вдвоём отправляетесь в свадебное путешествие. К нам домой. Мы с отцом скинулись на межзвёздную телепортацию... И вообще, пора тебе уже познакомиться с роднёй. А то нехорошо как-то"

"Ой, спасибо!" — Ирочка вслух поёт и щебечет. — "а я тут прикидывала, хватит ли нам на двоих туда-сюда..."

"Нет, пока только туда" — в разговор встревает папа Уэф. — "Тебе надо учиться, Победивший бурю. Тебе придётся очень много учиться. Так что с Землёй ты прощаешься надолго"

Я снова в растерянности. Надолго, это насколько? И как же работа моей жены?

"Надолго — это на год-полтора, возможно, на два. Я тут договорился насчёт тебя... В общем, им нужны такие ребята, как ты. В службе внешней безопасности"

"И не беспокойся насчёт моей работы. Во-первых, штат этой базы укомплектован. Во-вторых, многими вещами можно заниматься теоретически — в конце концов, есть связь!"

В бездонных глазах моей жены пляшет смех. Понятно...

"Да, милый. Да, родной мой. Есть вещи, которые требуют систематической практики. Так что я буду с тобой, и я надеюсь, ты не будешь отлынивать"

Ворота старого скита возникают перед нами внезапно, будто возникнув из ничего. Разумеется, это иллюзия. Они стоят тут уже очень давно, можно сказать, вечно. Просто для того, чтобы увидеть некоторые вещи, нужно подойти к ним вплотную, пройдя долгую дорогу... Это относится не только к воротам.

"Ну что, домой?" — это Уэф.

Мы переглядываемся. Глаза Ирочки мерцают в наступающей темноте.

"А можно, мы ещё прогуляемся?" — это я.

Теперь переглядываются они. Уэф протягивает руку, берёт у меня мой транспортный пояс.

"Сегодня твой день. До завтра!"

Могучие ворота, кажущиеся сейчас абсолютно чёрными, распахиваются бесшумно. Снова закрываются. Мы остаёмся вдвоём.

"Ну, куда ты меня поведёшь?" — тихонько смеётся моя жена. Моя Ирочка. Моя Летящая под дождём.

"Куда хочешь. Можно в кино, можно в ресторан. А хочешь, полетим купаться?"

Она в раздумье. Я могу свободно читать её мысли, но жду, когда она их выскажет. Нечего баловать жену, привыкнет, что я мгновенно исполняю каждое её желание, стоит только подумать...

— Понимаешь, Рома, — она говорит по-русски, так привыкла уже, — я пойду с тобой туда, куда ты поведёшь. Хочешь, в кино. Хочешь, даже в ресторан. У нас же два парализатора, справимся. Хочешь, полетим купаться. Сегодня твой день, мой ангел. И вообще, пора уже тебе брать командование на себя. Хватит мне быть сильным звеном.

Она обнимает меня, и я обхватываю её не только руками, но и своими распущенными крыльями. Начал уже привыкать.

— Но только я бы на твоём месте не теряла время зря. Знаешь что? Давай пройдемся ещё разок туда-сюда, и пойдем домой. Я есть хочу, вообще-то. И спать. Вместе с тобой, на полу, раз уж нет дивана.

Её глаза занимают всё моё поле зрения.

— У нас нет "Камасутры", но кое-какие приёмы имеются. Тебе понравится, вот увидишь. Ну?

— Ваши аргументы столь убедительны...

Я нахожу её губы. Нормальные губы, ничуть не маленькие... Хотя нет, это я теперь другой.

Долгий, тягучий поцелуй, и никакого привкуса крови. Мои теперешние губы не так-то просто раскровить, родная.

— Я раздумал. Наша прогулка отменяется. Пошли, покажешь приёмы...

Её глаза мерцают в темноте, и я плавлюсь от счастья. Сегодня не только мой день. Сегодня и её день. День ангела.

Оглавление

стр.

Глава 1. Гнездо кукушки. 2

Глава 2. Первый круг рая. 19

Глава 3. Неизбежность этого мира. 66

Глава 4. День гнева. 111

Глава 5. День ангела. 157

42