В общем, сидел я на солнышке и благодушно слушал отчет о событиях дежурного мальчишки. Оказалось, что пока я пропадал под землей, меня тут пытался найти Эрик Стептон. Еще один орденец, но, похоже, из другой команды. А ведь это он мне говорил, что до пятидесятого заклинания я им не интересен. Разве что Дорну для опытов. И вот теперь я до пятидесятого заклинания добрался, и он тут как тут. Проинтуичил или рассчитал? Или так случайно совпало? Если верить лорду Бофору, то скорость моего обучения, как упсура, значительно превосходила остальных, получивших браслет.
Хватит себя хвалить, лучше подумать, как себя с ним правильно вести. Вроде, с лордом мы предварительно обо всем договорились. Аткинс даже деньги перевел, которые я неожиданно для себя почти все сразу и потратил. Интересно, помогли они ребятам?
Только Бофор и Аткинс в настоящее время — оппозиция. И полученная от них сумма по сравнению с возможными услугами целителя воображения не поражает. А обещания? Оппозиция что угодно обещать может, власти-то у нее нет, а предвыборные обещания, как известно, стоят недорого.
Так что, пожалуй, стремиться к встрече со Стептоном я не буду, но и специально бегать от него — тоже. В конце концов, их внутренние разборки меня не должны касаться. Вот Эрик один раз приехал, меня не застал. Обещал вернуться, но если он этого в ближайшую пару дней не сделает, я, пожалуй, пополню запасы и снова в подгорный комплекс перееду. Нечего было меня сумасшедшему профессору на растерзание отдавать.
Отпустив мальчишку, я выслушал еще и претензии от Вождя. Типа, где еда, упсур? Кто работать будет? Пришлось взять его с собой и пойти в кафе поселка паломников. Кормят там, конечно, не очень, но все-таки лучше, чем сухпаек в моем убежище. А готовить еще и на обезьян мне было попросту лень.
Так что заняли мы с Вождем отдельный столик (он — в буквальном смысле этого слова, прямо на стол и уселся) и стали пробовать, что у них там есть в меню.
Я уже говорил, что выбор еды тут небогатый. Рис, бобы, лепешки, лапша и куча соусов. В городке еще есть надежда переперченную курицу урвать, но здесь, рядом с жилищем святого, ни мяса, ни рыбы, понятно, не готовят.
Лишний раз убедился, что обезьяны неглупые животные. По крайней мере, Вождь в соусах довольно быстро разобрался, а так как местные жители сами едят руками, то, можно сказать, ел почти культурно. Если бы еще в мою тарелку все время руку сунуть не норовил, явно получая от этого дополнительное удовольствие.
Вспомнилась очень древняя советская шутка про номер известной укротительницы:
"Из одной чашки
кушали кашку
лев, петух и сама мадам Бугримова".
Впрочем, я "из одной чашки" с хануманом старался не есть. Попросил у официанта большой пластиковый пакет и все, "понадкусанное" Вождем, сгружал туда, а себе брал новую порцию. В результате в пакете все перемешалось, этакое "ирландское рагу" в индийском варианте получилось, но моего сотрапезника это не смущало.
Наевшись, догрузил пакет аналогичной смесью уже до верху и повел (к сожалению, понес на плече) Вождя обратно. Когда уже вышли к калитке на выход с территории ашрама, мне что-то расхотелось так резко оттуда уходить. Я ведь не только поесть, но и развеяться выходил, зачем же так сразу домой спешить?
Опустил сумку на землю рядом с калиткой с внешней стороны ограды:
— Все, Вождь. Дальше ты сам.
Думаете, он сам поволок пакет? Ничего подобного. Сел с ним рядом и скликал свою стаю прямо сюда.
Как будет идти раздача, я уже смотреть не стал, а вернулся через калитку назад на территорию резиденции Бабы-Сатьи. Народ был, но не очень много. То ли паломники стесняются сюда лезть, то ли это делать не принято, но заходили сюда только по делу — на интервью или в храм медитаций по потребности. Зато публичные медитации гуру в беседке на краю площади неизменно собирали аншлаг.
Назвать редкие чахлые деревья вокруг "садом" было бы сильным преувеличением, так что просто бродить мне надоело довольно быстро. Сыграл некоторым деревьям "силу жизни" и "стимулирование роста", но без полива эффекта это почти не дало. А экспериментировать с недавно изученными заклинаниями я не рискнул. Деревья же не мои и даже не общественные, а личная собственность гуру. Предсказать, как он на такое отреагирует, я не берусь.
Очень хотелось проверить новые целительские заклинания на людях, но как бы сделать это незаметно? Дурацкий вопрос. Как это можно вылечить человека так, чтобы он этого не заметил?
Неприятное положение. Мне нужна целительская практика, но официально открыть тут врачебный пункт я не могу. Баба-Сатьи конкуренция точно ни к чему. Но и уезжать отсюда мне пока совсем нежелательно. Дело даже не в построенном доме, а в комплексе Ушедших. Во-первых, тренировки в нем положительно сказываются на освоении новых заклинаний. Доказательств этому у меня нет, но самого себя я в этом убедил. А психологический настрой очень важен. Во-вторых, комплекс мною исследован еще далеко не полностью. Почти уверен, что уже сейчас для меня открылась еще какая-то его новая часть, а после освоения всех бусин браслета меня должны впустить и в часть "для суров". Так что жить мне надо именно здесь.
Но ведь хочется... И обоснованно хочется. Пока не увидишь, как действует заклинание, по-настоящему его не освоишь. Так что хочу рискнуть. Если не увлекаться, случившиеся раз-другой исцеления, скорее всего, на Бабу-Сатьи спишут. Место тут пропиталось его святостью, так почему бы и больным не поправиться? Где бы мне себе "жертву" поискать...
Зашел в храм медитаций и пригляделся к находящемся в нем людям. Где-то с десяток человек. На первый взгляд, вполне ничего необычного в них нет. Умирать никто не собирается. В основном, просто стоят, чуть согнувшись в почтительной позе. Трое — на коленях. Этим, видимо, чего-то очень надо. Пригляделся к ним внимательнее.
Вот! Женщина с ребенком на руках. Перед портретом-литографией Бабы-Сатьи. Явно из бедных. И с ребенком что-то совсем нехорошо. Подошел к ним поближе, встал в паре шагов за плечом и провел диагностику. С женщиной ничего особенного не заметил, разве что ссадина на ноге неприятная, похоже, воспалилась. И питаться ей не мешало бы получше, но это тут ко многим относится. А ребенок (лет трех) совершенно точно болен. Только не понимаю, чем. То ли заразу какую подцепил, то ли укусил его кто ядовитый. Наверное, последнее, так как омертвение тканей от правой ножки начинается, и на руках у женщины он не потому, что ходить не умеет, а потому, что не может.
Сосредоточился и стал играть обоим сразу "полное исцеление". Чего мелочиться? Заодно посмотрю на результат работы самого сильного своего заклинания.
Минут пять играл, пока не стали проявляться видимые следы улучшения состояния у обоих. Провел диагностику. Вроде, все нормально у обоих. Ссадина у женщины точно прошла, у ребенка отклонений от нормы тоже не заметно.
Уф. Неожиданно обнаружил, что устал. В первый раз при наложении заклинаний такое со мной случилось. Надо учесть.
Женщина, похоже, впала в прострацию. Застыла и не шевелится. Добавил ей и ребенку "силы жизни". Ожила. Опустила ребенка с рук, повертел перед собой, что-то тихо спросила. К сожалению, местных языков я не знаю. Потом поставила сына рядом с собой на колени и стала что-то шептать и кланяться. Тихо подошел и подбросил между ними бумажку в десять долларов. Женщина не заметила. Мальчик тоже не сразу. Подергал мать за руку. Та, по-моему, расплакалась. Но денежку цапнула и как-то воровато сунула куда-то себе в юбку.
Ну ладно. Считаю, операция прошла успешно. Заклинание проверил, доброе дело сделал. И никто моего участия в этом не заметил.
Довольный собой, дождался, пока женщина с ребенком, наконец, ушли. Сильного внимания к себе они странным поведением не привлекли. Много тут странных. Ни хватать, ни расспрашивать ее никто не поспешил. Вот и хорошо.
Осмотрел остальных посетителей храма. Но сам себя одернул. Хорошего понемножку. На сегодня исцелений хватит. Так что делать? Домой идти? Пока не хочется.
Я прислушался к воспроизводимой в храме в настоящей момент записи мантры. Сегодня она больше нормальную мелодию напоминала. То есть все звуки Баба-Сатьи тянул очень долго, но не по пять минут, а только секунд по пятнадцать. Записи его мантр я себе купил, хотя и не без проблем. Купить-то было легко, но они оказались на "сидюках". А у меня в ноутбуке для его воспроизведения столь архаичного носителя устройство отсутствует. Пришлось по соседям искать, кто мне может на флешку переписать.
Так что записи мантр я послушал, но сегодняшняя звучало как-то по-особенному. Слушал я ее раньше. Кажется "Гимн Свету" называется. Но звучала она на ноутбуке и здесь, в храме, совершенно на разном качественном уровне. Даже заслушался. И как-то сам не заметил, стал потихоньку подпевать. Делали это тут многие, да только я, по привычке, стал не носом гудеть, а как заклинания исполнять.
Не надо считать меня идиотом. Подобные эксперименты я дома уже проводил, и как раз с этой мантрой, как самой благозвучной. Но никакого эффекта не было. Вот только сегодня я довольно быстро почувствовал себя как-то странно. Даже не знаю, как описать. То ли растворяюсь в окружающем пространстве, то ли, наоборот, его покидаю. В виде бестелесного духа. Рук-ног не чувствую, но мне при этом хорошо.
В себя меня привел потрясенный гул вокруг меня. Сумел пошевелиться, непроизвольно глянул на руку, потом просто вниз — на себя, сколько видно. Стал я какой-то полупрозрачный и довольно ярко светился с уклоном в синий цвет.
— Японский городовой! Вот оно как в реале "гореть синим пламенем"! — пробормотал я и пришел в себя.
Свет погас, тело пришло к обычному виду и стало нормально слушаться. Но мой экзерсис, я бы даже сказал, экзорцизм, не остался незамеченным. Все, бывшие в храме, смотрели на меня с отвисшими челюстями. Хорошо хоть, что потрогать не тянулись. И я — бочком, бочком, да на улицу. И бегом домой. Матеря себя при этом на все корки.
Это что же получается? Раньше мой симбиот до таких экспериментов не дорос? Или звук в ноутбуке недостаточно чистый? И что с этим делать? Не хотелось бы, как Кристабель Хунта из "Понедельника" братьев Стругацких, "просочиться в канализацию на десяток лье". Хотя иносказательно я, похоже, уже попал. И именно в канализацию.
Резко развернулся, бегом вернулся к продуктовой лавке, похватал всякого "долгоиграющего" и рванул через дом в свое убежище. Попробую отсидеться, пока все не уляжется.
Сложил продукты в своей комнатке перед полосой препятствий, но преодолевать ее не пошел. Вместо этого отправился исследовать, не открылось ли для меня чего нового.
На территорию "для суров" меня ожидаемо не пустило. Но после третьей попытки появилась надпись, что мне надо "на второй уровень, левое крыло". И где это? Пошел смотреть все подряд. И ведь нашел. Оказывается, за комнатами, занятыми обезьянами, еще проход есть, только я раньше его не видел. Вот туда и пошел.
Открывшаяся мне секция подгорного комплекса оказалась неожиданно большой. Помимо нескольких пустых комнат и еще одной полосы препятствий (сразу не пошел, только убедился в ее наличии) оказалась еще одна зала, впервые напомнившая нормальную аудиторию. Точнее, аудиторию для проведения лабораторных работ. Посредине стоял большой каменный стол, окруженный каменными же скамьями. На две дюжины посадочных мест. По стенам были целые стеллажи полок, занятых, в основном, уже знакомыми каменными яйцами. Да их тут больше сотни! И еще был один хрустальный (?) шар, размером с апельсин, слабо светящийся тревожным багровым светом.
Вот только не пускает меня внутрь этой комнаты. Посмотреть можно, потрогать нельзя. Издевательство. Или в лабораторию надо через полосу препятствий проходить?
Сразу эксперименты ставить не стал. А вот перенести свое убежище во вновь открытую секцию комплекса, пожалуй, стоит. Мне теперь здесь, в основном, торчать. В смысле работать, тренироваться и учиться.
Обезьянам мое регулярное прохождение через их территорию не слишком понравилось. Пришлось откупаться продуктами. В результате к завершению переезда никаких сухарей, печений и прочих хлебобулочных изделий у меня не осталось. Перебьюсь?
Подумав, все-таки решил еще раз наведаться в магазин. Да и из дома побольше чистой одежды взять не мешало бы. Грязное я, вылезши наружу, сразу же в стиралку сунул, а вот чистого не прихватил. А если внизу надолго застряну, так и инструмент какой-никакой прихватить не мешает. Хотя бы веревку для сушки того же белья натянуть.
В общем, обратно к себе в дом я все-таки вылез, надеясь, что мое неудачное выступление в храме медитаций еще не успело привести к нежелательным последствиям. Зря надеялся.
Даже не в прихожей, а в гостиной вольготно расположились двое школяров из ашрама. Не мальчики, как те, которых я нанимал, а вполне себе студенческого возраста. И довольно крепкие с виду. Кстати, а моих мелких доглядчиков нигде видно не было. Эти же двое по-хозяйски пили кофе с манговым вареньем, которое мне одна из кумушек презентовала. И, похоже, с удовольствием. Странное сочетание, странные вкусы. Но, главное, а кто им разрешил хватать чужое без спроса? Я их в гости не приглашал.
Увидев меня, юноши не смутились, а продолжили вести себя, как хозяева:
— Ну, наконец-то! — Сказал один: — А то мы уже заждались.
— Чем обязан? — Хмуро спросил я.
— Учитель велел передать, что вы ему теперь очень много должны. Очень много. Просто деньгами или мелкими услугами уже не отделаетесь.
Тон мне очень не понравился, но смолчал, решив подождать продолжения. И оно последовало:
— Баба-Сатьи объявил вытекающий из недр горы источник и землю на сто шагов вдоль него священной. Вы построили свой дом на священной земле.
Многозначительный взгляд, и тут слово берет другой "студент":
— Вам следует как можно скорее подойти к юрисконсульту и подписать договор о работе и проживании на территории ашрама.
Тут у меня, пожалуй, и матерных слов уже не хватает. Конечно, во многом сам виноват, засветился в буквальном смысле этого слова в храме медитаций. Но так переговоры не ведут. Это пусть его индусы перед ним на полусогнутых ходят, я так прогибаться не собираюсь. В чем его претензии? Что люди увидели, как кто-то реально со Светом сливается, а не только на словах? Хотя... За подрыв авторитета любой начальник не убьет, так зароет. Вот и этот также хочет.
— О чем договор?
— Вам скажут.
— Нет, так не пойдет. Сначала принесите проект договора, я его прочитаю, внесу правку, если сочту его в принципе приемлемым.
— Учитель велел подписать договор максимально быстро.
— Так несите его быстрее. Можно вместе с юрисконсультом.
— Учитель велел, чтобы к юрисконсульту шли вы.
— Вы сами затрудняете обсуждение договор. Но раз "учитель велел"... Хорошо, я подумаю, что я могу согласиться делать для Бабы-Сатьи, постараюсь до завтра составить список и схожу к вашему юристу.
— Учитель велел сделать все максимально быстро. Ждать до завтра неприемлемо. Позвольте, мы вас проводим к юрисконсульту.
