Участок. День и ночь

Это испачкаться легко, а отмываться часами приходится. Нахватать энергетической гадости просто, а вот отчистить ее...

Поколениями приходится.

И нет.

В храме вам не помогут. Хоть ты святой водой залейся и лоб об икону разбей, хоть крестами обвешайся и дом иконами обставь вместо мебели. Помогает не храм, помогает вера, а она в таких семьях не слишком-то и крепкая. Увы...

Не стоит путать веру и религиозность. Точно так же, можно уляпать стены иконами и увешаться церковной символикой. Какой?

Да зайдите в храм. Там на прилавке уйма всего лежит. Крестики, медальончики, образки всех видов и на любой вкус, браслетики, колечки...

И что?

Ты можешь надеть кольца с надписью 'Спаси и Сохрани' на все двадцать пальцев, только вот они тебя ни от чего не спасут. Помогает не символика, помогает — вера. А с ней-то и плохо. Такая вот астральная пакость первым делом переключает человека.

Ну какая вера, когда такая куча проблем?

Некогда. Или еще того хуже, вера, искренняя и истовая, подменяется псевдорелигиозностью. Которая потихоньку нашептывает, что можно грешить, главное — каяться. Или грешить втайне...

Вариантов много, и все они достаточно гадкие. А результат — один.

Несчастные семьи. Причем те поколения, которые и знать не знали о подставе от бабушки. Или еще от кого...

Ирина решила съездить и посмотреть. А вдруг будет что-то интересное по ее части?

Не как участковый, как ведьма. Частным образом.

Ирина беседовала сама с собой — и сама себе не верила. Умная девушка сейчас никуда не поехала бы. А вот она...

А почему?

А потому что!

Смешно? Так посмейтесь! Ирине безумно стало жалко собак. В чем виноваты животные? В том, что некоторые люди хуже любой твари? Ну, так не обессудьте!

Ирина все детство провела с собаками и кошками, она искренне любила животных, и с удовольствием оторвала бы голову любому живодеру. В том числе и этому, магического происхождения.

Нет, лезть она не будет. Только посмотрит.

Правда!

Верилось вот только плохо...

Ирина и сама не поняла, как оказалась в гипермаркете, прикупая пакетики с 'химикатным кормом'. Забежала на пустырь, огляделась...

Долго ждать не пришлось.

— Мяу!

Сим появился словно из воздуха. Потерся об ногу, муркнул, получил пару пакетиков и деликатно принялся за еду. Остальные Ирина отдала сбежавшимся кошкам, а сама привела на корточки.

— Взяла б я тебя с собой, хвостатый, да некуда. Сама в общаге живу.

— Мяу.

Кот смотрел яркими зелеными глазами. И словно говорил: 'не переживай, все наладится, а я подожду'.

— Даже квартиру снять не выход. И денег столько нет, и могут не пустить. А куда пустят, там тебе может плохо быть.

— Мяу.

Кот все это отлично понимал. С точки зрения квартировладельца, самый идеальный съемщик — это мумия Тутанхамона. Стоит себе в углу, и стоит. Свет не зажжет, газ не включит, соседей не зальет, по межгороду не поговорит...

Деньги?

Ага, сейчас и с мумии найдут что содрать. Бинты, например. Да и хоронили фараонов не голыми и босыми, одних украшений килограммами клали... Ирина погладила пушистую черную голову.

— Я еще приду, дружок.

— Мяу.

Намек был однозначным. Видеть рады. Но — с кормом. Бескорыстная любовь, конечно, бывает, но кушать-то хочется!

Ирина вздохнула и пошла к месту встречи. Она знала, кот смотрит ей сейчас вслед... эх, квартирный вопрос! Сколько уж лет прошло, но как вы были правы, Михаил Афанасьевич!

* * *

Кирилл был сегодня не один. Рядом с ним стоял молодой парень, в чем-то хламидообразном. Не ряса, нет. Но из его плаща можно было легко пару палаток сшить.

Кроме плаща он особо ничем не выделялся. Щуплое телосложение, невнятно-темные волосы, серые глаза, более-менее правильные черты лица, лоб с залысинами...

— Ирина, знакомься. Итак, это Ирина, участковый, лейтенант полиции. А это Леша, он хорошо разбирается в ритуалах.

Ирина подняла брови.

На кой черт нужен ритуалист — в квартире? Надо его тогда везти на кладбище...

Кирилл ответил на вопрос быстрее, чем его задали.

— Мы сейчас съездим, поговорим, а потом на кладбище. Если захочешь, составишь нам компанию?

Теперь все стало на свои места. Сначала собрать информацию, потом разбираться в ритуалах...

Логично.

— Едем?

— Прошу в мой экипаж, — кажется, Кирилл боялся, что Ирина взбрыкнет и откажется ехать. Ага, как же!

А любопытство?

Остальные чувства Ирина еще жестко не определила, но были и они. Ладно, еще разберемся...

* * *

Дмитрий Петрович Синицкий проживал в обычной панельной девятиэтажке. Единственное отличие — не пять-шесть подъездов, как обычно в таких домах, а всего два.

Второй этаж, обычная двушка стандартной планировки. Но — нестандартного наполнения. И началось все со звонка.

Кирилл позвонил в дверь.

— Ба-дамм! — откликнулся церковный колокол.

Ирина аж подскочила. И кому нужно ставить такое вместо звонка?

Зато долго ждать реакции не пришлось. Дверь распахнулась.

На пороге стояло... все-таки это было женского рода. Балахон — родной брат Лешиного плаща, только разрисованный чем-то вроде золотых звезд и ромбиков, начесанные волосы, густо подведенные глаза, бижутерия, от которой пришел бы в восторг вождь племени мумбо-юмбо...

— Проходи... — начало неземное создание. Потом прищурилось — и рявкнуло уже другим тоном. — Вы кто?!

— Да уж не клиенты, — огрызнулся Кирилл, небрежно отстраняя девушку плечом и проходя в квартиру. — А ты кого ждешь?

— Ваше какое дело? Щас полицию вызову...

— Можете себя не утруждать, — помахала удостоверением Ирина. — Поговорим?

Девушка немного сдулась.

— А вы вообще, кто?

— Да уж точно не налоговая и не полиция нравов,, — хмыкнул Кирилл. — Но можем их вызвать. Хочешь?

Девица ненадолго замолчала. А потом махнула рукой.

— Ладно, чего надо?

— Про Синицкого поговорить. Дмитрия Петровича.

— Про папашу, что ли?

— Про него, — кивнул Кирилл. — Итак?

— У меня клиент должен прийти, — нахмурилась девушка.

— Если что — мы можем на кухне посидеть подождать, — подала голос Ирина.

Даму это в восторг не привело, но выбора никто не предлагал, и она кивнула в сторону кухни.

— Ладно. Проходите.

* * *

В крохотной кухне мигом стало тесно и неуютно. Хотя тут и раньше было не идеально: и посуду помыть стоило бы, и пыль протереть, а мумию кактуса с подоконника торжественно вручить египтологам. Судя по виду, растение преставилось еще в дохристианскую эпоху.

— Чай не предлагаю. Итак? — присаживаться девушка тоже не стала. Да и некуда было. Проектировщик этих кухонь вообще рассчитывал их на два человека, не больше. Четверо тут сидя просто не умещались, если только на коленях друг у друга.

— Тебя как зовут? — начал Кирилл.

— Астра.

— А на самом деле?

— И на самом деле. Мамашка выпендрилась, — огрызнулась девушка. — Паспорт показать?

— Обойдусь. Мать где?

— Вам зачем?

Кирилл потер кончик носа.

— Астра, дело в том, что на могиле вашего отца порезвились сатанисты...

— Труп выкопали? — деловито осведомилась девушка.

— Нет. Собаку убили, — не сильно соврал Кирилл. — У вашего отчима была собака?

— Да.

— Видимо, ей и не повезло.

— Допустим, — отозвалась Астра. Напряжение в ее голосе схлынуло.

— Можете подробнее рассказать про отчима? — подала голос Ирина. — и про собаку?

— Зачем?

— Расследовать это дело все равно придется, — развела руками Ирина. — Оцените, мы просто беседуем на кухне, я даже протокол не составляю.

Девушка кивнула.

— И не будете?

— Зависит от того, что я услышу, — покривила душой Ирина. — Может, и придется все это повторить еще раз. А может, и нет.

Астра вздохнула.

— Ладно. Попробую с начала... Чай будете?

Сейчас она была практически спокойна.

Это не у нее проблемы с законом, это вообще не ее проблемы. Это — случайность, а раз так, то и переживать нечего. От чая все отказались дружно, и Астра принялась рассказывать.

* * *

Проблемы у девушки начались с детства.

Родителям, которые дают детям редкие с красивые имена, иногда стоит и головой подумать. А как ребенок будет себя чувствовать в садике? В школе? Там, где его имя может дать повод для самой унизительной и гадкой клички. К примеру, Алевтина легко трансформируется в Тину. Болотную. Злата — в Побрякушку или Конфетный фантик. И это еще не худшие варианты.

Астра, названная так за роскошный букет астр, преподнесенный папашей матери по случаю ее рождения, перебрала кучу кличек. От Клумбы до Веника. К тому же...

Свиридова Астра Ивановна. Нравится?

Шикарное сочетание, правда?

С отцом, обычным работягой на заводе, мать долго не ужилась. И когда девочке было шесть лет, ушла от него к Синицкому. А тот зарабатывал не в цехах.

Дмитрий Петрович гадал на картах.

У него была подходящая внешность, ловкие руки, и кажется, в молодости он даже каталой был, лохов в карты дурил. Потом завязал, но то потом. А пока...

Что такое гадание на картах? И чем оно отличается от покера, если карты в руках умельца?

Да ничем.

Астра с удовольствием усваивала науку отчима. А почему — нет? Весело, интересно, да и во дворе всех обыгрывать можно, и в школе, а уж про летние лагеря и вовсе молчим. Конечно, Дмитрий не был ни гадателем, ни экстрасенсом, но...

Скоро у вас будет радостное событие.

Скоро — любой период от суток до года, радостное событие — от премии до рождения ребенка.

Кто-то в вашей семье заболеет... мужчина, нет, женщина, пожилая, кажется...

И? Ни у кого бабушки гриппом не болеют? Или тещи простудой?

Вариантов предсказаний много, толкований тоже много, выкрутиться можно всегда. Дима не бедствовал, не бедствовала и его семья.

Одну комнату в двушке Дмитрий отвел под 'гадательную', в ней-то и жила Астра. Во второй он жил сам с женой.

Собака?

Да, Дмитрий завел себе черного пуделя. А что?

Зверюга умная, дрессировке поддается, а когда приносит карты или помогает вытянуть нужную... на лохов производит впечатление.

Да, после смерти отчима пудель куда-то делся.

И что?

Собак убегают, это с ними бывает.

Мать? Она сейчас в санатории, печенку лечит, минералку пьет. А Астра отдыхает дома. Ну и работает тоже, деньги сами в карман не прибегут. Вот, думает себе тоже пуделя завести...

Ирина приглядывалась внимательно.

Девушка не врала. Ни слова. Ни полслова.

Действительно, дурили народ, бывает... минус был только один.

Ирина почти видела его.

Когда вмешиваешься в чужую судьбу. Когда берешь на себя ответственность. Когда перекраиваешь человеку жизнь и подталкиваешь его к определенному выбору — за это приходится отвечать.

— У вашего отчима рак был. Верно?

— Да, — кивнула Астра. — А что?

— И мать болеет уж несколько лет, так?

— Так...

Ирина прищурилась.

— А у тебя... мигрени. Наверняка.

— А ты откуда знаешь? — прошептала Астра, бледнея до состоянии Лилии.

Ирина вздохнула.

— Оттуда. Видно же...

— Что — видно?

Ирина только плечами пожала. Она это видела, как хвост черной материи, который свисал с люстры. Здоровущий такой, похожий на газовый шарф.

— Неважно — что. Важно другое. Хочешь от этого избавиться?

— А ты б не хотела?

— Хотела бы. — Ирина понимала, что менять квартиру — не выход. Только чистить, если девчонка на это решится. И потом регулярно повторять процедуру очищения. Повезло Астре, ни у нее, ни у отчима сил, похоже, и не было. Только шулерский талант. Вот, за то и отлилось. — Тебе нужно во-первых, засыпать углы солью. Потом вымести ее и выкинуть. Только бери каменную, не обработанную, поняла? И второе. Купи свечу из воска. Не обязательно церковную, можно у пасечника, который не обманет, и трижды обойди с ней всю квартиру.

— И?

Астра смотрела с сомнением. Но про мигрени-то она гостям не говорила, и Ирине знать о них было неоткуда.

— Повторять придется. Где-то раз в неделю.

— И как долго?

— Пока будешь своим ремеслом заниматься, — отрезала Ирина. — Ты что думаешь, все так просто?

— Ну...

— Так вот. Нацепляла — очищайся. А пока — прислушайся к себе.

Ирина вытянула руку.

— Иди сюда...

Ей эта чернота повредить тоже могла. Но — на то и ведьма, чтобы справляться.

Она отлично видела этот хвост. Протянуть руку, и сделать вращательное движение. Словно ты и правда ткань убираешь... один раз, второй, третий. Вот и вся чернота аккуратно смотана с кухни.

— Что ты делаешь? — Кирилл не смог остаться в стороне.

Ирина улыбнулась.

— Астра, свечки есть?

— От геморроя?

— Обычная.

— Новогодняя.

— Тащи.

Долго ждать не пришлось. Астра принесла свечку, зажгла ее и поставила перед Ириной.

— И что теперь?

— Вот что.

Ирина спокойно поднесла запястье к свечке.

Огонь вытянулся, лизнул кожу, обернулся браслетом вокруг запястья — и принялся пожирать черноту.

— А... э... — открыл рот Леша.

— Как это? — ахнула Астра.

Ирина потерла чуток покрасневшую кожу. Огонь сделал свое дело и погас. И на свечке, и на запястье. Осталась только лужица неаппетитно пахнущей субстанции в подсвечнике.

— Это — грязь с кухни. А по квартире у вас не лучше.

— Нет, но это ты как...

Ирина покачала головой.

— Это неважно. Занимайтесь, чем хотите, но чистить дом не забывайте. Вы столько грязи накопили, что болячки для вас уже стали повседневностью. Запустите — хуже будет.

— А наносного тут ничего нет? — уточнил Кирилл.

— Нет.

— Ни здесь, ни в комнате? Чужеродного, принесенного?

— Могу пройтись, осмотреться. С позволения хозяйки.

— К-конечно, — прозаикалась Астра.

Ирина прошлась по квартире. Быстро, почти не глядя вокруг. А чего смотреть? Антураж для лохов? Так он примерно везде одинаков. Мрачно, стильно, торжественно, иероглифы, руны, полотнища, камни, пирамидки...

Энергетическая грязь.

Она была в каждой комнате, но сматывать ее отовсюду Ирина не стала. Вот еще! Сами насвинячили, пусть сами и разбираются. Рецепт она сказала, остальное не ее проблемы. Ведьмы — не добрые тетушки из волшебных сказок, и слишком наглых приставал они могут попросту съесть.

Ладно. Не в физическом плане. Но — энергетически выпить.

Об этом Ирина уже тоже узнала. Можно и так повысить свою силу. Если кто слышал про жертвоприношения — это оно. Только вот полученная таким образом сила не остается при тебе. Она утекает, расходуется... это как полиэтиленовый пакет с дыркой водой наполнять. Наполнил — она вытекла. И чем чаще ты так поступаешь, тем быстрее расширяется дырка. И все больше надо силы, и все чаще наполнять, и своя энергия утекает втрое быстрее...

Впрочем, ей это не надо, она все равно не собирается повышать силу таким образом. Гадко это. И глупо...

Когда Ирина вернулась на кухню, Кирилл что-то записывал. Леша сидел с надутым видом, Астра покосилась на девушку.